“尼斯湖水怪”是一個(gè)流傳了很多年的傳說(shuō)，而一張“猶抱琵琶半遮面”的水怪照片讓它風(fēng)靡全球。每年都有大量的游客前來(lái)探秘，甚至山寨水怪也層出不窮。不過(guò)讓這張照片露餡的不是“假水怪”本身，而是它蕩起的那一圈漣漪。

英國的“尼斯湖水怪”絕對是一個(gè)流傳了很多年的傳說(shuō)，不過(guò)它真正“走紅”是從1934年的4月開(kāi)始的。倫敦醫生威爾遜自稱(chēng)，當他走在尼斯湖岸邊一條小路上時(shí)候，突然看到150碼到200碼之外（137-183米）的遠方有一個(gè)奇怪的巨大動(dòng)物浮出水面。他立刻拿出隨身攜帶的照相機，抓拍了一張水怪照片，第一次以圖像的形式記錄下了這個(gè)傳聞已久的水怪的形象。照片被一家報紙刊出后，立刻引起了轟動(dòng)。

從此，關(guān)于尼斯湖水怪目擊事件、照片、錄像、考察熱潮一陣高過(guò)一陣，每年來(lái)尼斯湖的游客絡(luò )繹不絕。尼斯湖水怪的吸引力經(jīng)久不衰，而在其他各國的江河湖海中，山寨版的尼斯湖水怪也紛紛出現。

放大的照片。

對于照片中的動(dòng)物，當時(shí)很多人認為這貨不會(huì )是已知的任何水生生物，而很有可能是身長(cháng)可以達到十幾米、已經(jīng)滅絕的恐龍——蛇頸龍。這張照片相當有名，甚至連漫畫(huà)《哆啦A夢(mèng)》里都有它的身影。不過(guò)在漫畫(huà)中，解釋的還并不是那么詳細。

橢圓的水波

在照片發(fā)布后的幾十年，盡管對于這張照片中的生物爭論不休，意見(jiàn)各異，卻很少有人科學(xué)地研究過(guò)這張照片本身的真假。直到1982年，英國一位名為斯圖爾特•坎貝爾（Steuart Campbell）的科普作家在《英國攝影期刊》用簡(jiǎn)單的計算指出了照片中的破綻。

令人感到意外的是，破綻并非來(lái)自于水怪本身，而是出在了水怪周?chē)幤鹆四菐兹i漪之中。漣漪是由振動(dòng)產(chǎn)生的，無(wú)論是水怪突然從水里鉆出來(lái)透透氣，還是把一塊石頭扔到水里，都會(huì )讓水上下地振動(dòng)，產(chǎn)生一個(gè)振動(dòng)的中心。隨后這個(gè)振動(dòng)會(huì )以水波的形式向各個(gè)方向傳遞，由于傳遞的速度相等，所以形成的水波形狀一定是圓形的。

可是看一下上面這幅水波的照片，形狀卻是是橢圓形的，這如何解釋呢？如果在拍攝的時(shí)候，把照相機伸到水波的正上方，讓照相機鏡面和水面平行，那么拍到的水波一定是圓形?？墒谴蠖鄶禃r(shí)候，拍攝者都是在一旁從側面的角度拍攝水波，由于“近大遠小”的關(guān)系，圓形的水波在照片里就會(huì )被扭曲成橢圓形的形狀。在尼斯湖水怪的照片里也不例外，仔細觀(guān)察一下會(huì )發(fā)現，水怪周?chē)乃ㄐ螤钜彩菣E圓形的。

這橢圓的具體形狀，里面隱含了一條重要的信息：拍攝的時(shí)候照相機向下傾斜的角度是多少。如果角度很小，橢圓的形狀就會(huì )很扁，如果角度很大，甚至達到了剛剛所說(shuō)的與水面平行的90度，那么照片里圓形的形狀就會(huì )依舊很圓，被扭曲地很輕。
根據尼斯湖水怪的那張照片，按照下圖的方法，我們可以從水的漣漪中推算出當時(shí)這位醫生是把照相機向下傾斜了18度，對準水怪拍到的照片。

通過(guò)橢圓形狀和距離計算高度。

你到底站在哪里拍的？

具體的角度一出，問(wèn)題就來(lái)了：這位醫生說(shuō)水怪當時(shí)距離他有130米以上，從這個(gè)距離和18.8度的角度，可以推知他所站的地方離水面的高度應該有40米以上?？墒强藏悹柛鶕@位醫生當時(shí)的描述的位置，找到了那一段湖邊小路位置的地圖資料，并實(shí)地做了探訪(fǎng)。發(fā)現那一段路在前后幾公里范圍內的最多能找到幾個(gè)距離湖面30米高的位置，大多數的位置只有十幾米、二十幾米高，如果醫生是在這些位置拍的照片，恐怕當時(shí)怪物離他的距離只有數十米，與他所說(shuō)的的距離有很大出入。
為了確定醫生到底是在哪里拍的照片，Campbell又對照片從另一個(gè)角度做了分析。首先，他確定了圖片中的三條基線(xiàn)：

整張照片最上面很小的部分是湖的對岸（紅線(xiàn)）
在照片的底部看不到湖岸的這一邊任何巖石和沙灘（綠線(xiàn)）
水怪在照片中處于中間稍微偏下的位置（藍線(xiàn)）

你可能會(huì )說(shuō)，這些東西是個(gè)人都能看出來(lái)，又怎么樣呢？

尼斯湖的面積雖不算很大，但岸寬也有2.4公里。紅線(xiàn)可以近似看作是地平線(xiàn)，在自己的水平正前方。上面照片里的紅線(xiàn)相當于下面這張幾何圖里的紅點(diǎn)，藍線(xiàn)相當于下面這張圖的藍點(diǎn)，綠線(xiàn)相當于下面這張圖中的綠點(diǎn)。下圖中的三條會(huì )聚到一起的線(xiàn)分別表示從三個(gè)點(diǎn)到照相機的光線(xiàn)。

通過(guò)上面的計算可知，照相機是向下傾斜18.8度對準水怪的，所以這張幾何圖里的紅點(diǎn)光線(xiàn)和藍點(diǎn)光線(xiàn)之間的夾角就是18.8度。又因為在水怪照片里，紅線(xiàn)和藍線(xiàn)間的距離與藍線(xiàn)與綠線(xiàn)間的距離相差不大，也就意味著(zhù)在幾何圖里，藍點(diǎn)的光線(xiàn)和綠點(diǎn)的光線(xiàn)之間的夾角應該略小于18度，這樣紅點(diǎn)的光線(xiàn)和綠點(diǎn)的光線(xiàn)之間的夾角估計有36度。

既然在照片里醫生所在的湖的這一側的岸邊沒(méi)有任何景物照進(jìn)照片里，這就要求岸邊的位置比較陡，角度要大于36度才可以。如果岸邊不夠陡的話(huà)，那水邊的巖石和綿綿延延的沙灘，一定會(huì )有東西進(jìn)入到照相機36度的視野。

通過(guò)三條基線(xiàn)計算高度。

坎貝爾再次研究了那一段路的地形，根本沒(méi)有發(fā)現這么一個(gè)陡峭的位置，讓照片里只有“彼岸”，沒(méi)有“此岸”。他所能找到的最可能的地方是岸邊一個(gè)10米高的地方，可是按照10米的高度和18.8度的角度，水怪距離岸邊的距離只有30多米。如果是這樣的話(huà)，只能說(shuō)那位醫生攝影師的眼神也未免太差一點(diǎn)的吧，把30米遠的東西當成了150米遠的東西。照片計算出來(lái)的結果和本人的描述大不相符，這位醫生恐怕不是偽造了照片，就是說(shuō)了謊話(huà)。

就算是攝影師的遠近方位感不太好，進(jìn)一步算下去，可以算出圖中紅點(diǎn)和綠點(diǎn)的距離，也就是照片中紅線(xiàn)和綠線(xiàn)的間距所對應的實(shí)際距離，結果是大約20米。在照片里，水怪的高度只占了其中的3.6%，這樣一算，最后20乘以3.6%，水怪高度只有70厘米而已，這個(gè)身高標準是小蘿莉級別的，哪里是蛇頸龍一類(lèi)怪物的標準。論文作者坎貝爾推測，照片里的動(dòng)物也就是一只翹著(zhù)尾巴的水獺而已。

沒(méi)過(guò)幾年，坎貝爾對照片的福爾摩斯式地質(zhì)疑得到了應驗。照片的始作俑者威爾遜醫生一直活到1994年90歲高齡時(shí)候去世，在臨終前說(shuō)出了照片的真相：他當時(shí)在尼斯湖岸邊根本沒(méi)有看到水怪，這張照片是他用玩具潛水艇模型拍攝的。