我們從天時(shí)、地利、人和角度分析了清朝在鴉片戰爭中并非占絕對劣勢。但這并不排除當時(shí)中國與清朝在國力對比上的落后，也就是人們常說(shuō)的“落后就要挨打”。19世紀中葉，英國巳成為一個(gè)工業(yè)發(fā)達、科學(xué)昌盛的資本主義強國。它的幅員雖只及中國的三十六分之一，人口僅及中國的十六分之一，但它的殖民地附屬?lài)榧笆澜绺鞔笾?，擁有雄厚的人力、物力和財力。而當時(shí)的中國則是一個(gè)沒(méi)落的封建帝國，沒(méi)有工業(yè)，農業(yè)和家庭手工業(yè)相結合的自然經(jīng)濟占據統治地位，在封建主義桎梏下，長(cháng)期停滯不前。滿(mǎn)漢地主貴族統治著(zhù)中國，政治反動(dòng)腐敗，對外閉關(guān)自守，科學(xué)文化遭到窒息，國勢與英國相比．整整落后了一個(gè)歷史時(shí)代。不過(guò)，鴉片戰爭并不是英國傾其全力進(jìn)行的以征服中國為目標的—場(chǎng)全面戰爭，而僅僅派出了萬(wàn)余侵略軍，以迫使清王朝屈服為目的的有限的局部戰爭。在這場(chǎng)戰爭中，中國是被侵略者，正義完全在中國一邊，清王朝抵抗外國侵略，能夠激發(fā)起官兵的敵心，并取得各階層人民的支持。而英軍則出師不義，遭到本國人民和各國人民的反對。清軍在本土作戰，可以依托預先設置的國防工事，地形熟悉，補給方便；而英軍遠離本土，交通阻隔，指揮不便，補給困難，人地生疏，水土不服。清王朝只要能正確地認識和估量敵情，充分利用和發(fā)揮自身的有利條件，克服不利因素，英國侵略者是完全可以被戰勝的。那么，清王朝在鴉片戰爭中失敗的原因究竟是什么呢，它在主觀(guān)上犯了那些錯誤呢？
1、不能了解敵人，對敵判斷失當：
清王朝是一個(gè)沒(méi)落的封建帝國，長(cháng)期以來(lái)，它夜郎自大，閉關(guān)自守，盲目排外，視外國為“蠻夷”，拒絕—切先進(jìn)的思想和科學(xué)文化的傳入，因此，清廷同西歐各國近行貿易雖有近200年的歷史，但都是外國人到中國來(lái)，而很少有中國人到西歐去，更談不上對西方列強有什么深入的研究和認識。林則徐是較早注意了解世情的人物之一，史載：“林則徐至粵，日日使人刺探西事，翻譯西書(shū)，又購其新聞紙”，從中了解西方列強的情況。不過(guò)，出于時(shí)間短，手段少，翻譯人才缺乏，他對西方列強的了解是很有限的，對英國的社會(huì )制度，經(jīng)濟和軍事實(shí)力的了解也甚為膚淺，因此，所作的判斷往往不夠準確。直到英國艦隊巳在來(lái)華途中，林則徐仍向道光帝奏稱(chēng)：英夷近日來(lái)船，所配兵械較多，實(shí)仍運載鴉片。奸夷借以揚言恫嚇，以求得準許其貿易?，F在各兵船只在外洋游奕，此東彼西，總無(wú)定處。此外別無(wú)動(dòng)靜，誠如圣諭（該夷）實(shí)無(wú)能為?？梢?jiàn)林則徐對英國政府出動(dòng)誨陸軍大舉進(jìn)犯中國，也完全缺乏了解，這當然會(huì )影響廣東方面戰備工作的加強。至于其他沿海省份的戰備工作就更差了，如英軍抵達浙江定海時(shí)，兵勇都毫無(wú)準備，大沽口的大炮都不堪用，天津、大沽駐防的清軍總共不及千人，這與清朝上下對英國將發(fā)動(dòng)的武裝侵略了解甚少有直接關(guān)系。
2、和戰方針不定，戰略被動(dòng)多變：
在鴉片戰爭中，英政府對侵略中國的遠征軍訓令，原則明確，要求具體，并給前方指揮員在執行過(guò)程中，保留有根據情況自行決斷的允分余地?？v使后來(lái)戰事曾多次變化，統帥幾度易人．但英國的戰略要求基本未曾改變?？墒?，清朝方面的情況則完全不同，清王朝對戰爭的態(tài)度，前后有過(guò)多次的變化。這除了英國是發(fā)功侵略的一方，握有戰爭的主動(dòng)權，而清王朝則是被侵略的一方，處于被動(dòng)地位的原因外，也與清朝方面對本身力量的盲目自信，和對英國的侵略意圖一無(wú)所知有直接關(guān)系：戰前和戰初，以守為攻，以逸待勞。不在遠洋與敵接仗，設法誘敵登岸聚而殲之；廣州之戰后，則以委曲求全，息事寧人的姿態(tài)，避免與英軍正面對抗；英軍第二次北犯，清廷又決意以武力與英軍進(jìn)行較量；浙東反攻的失敗后，清廷又喪失了使用軍事手段戰勝英軍，解決中英糾紛的信心，帶之而來(lái)的是屈服和妥協(xié)。由此可知，清方對于敵情缺乏起碼的了解和準確的估計，因而和戰不定，戰略方針多變，時(shí)而增兵，時(shí)而撤兵，弄很前方將帥無(wú)所措手足。清王朝是一個(gè)封建專(zhuān)制帝國，皇帝集軍政大權于一身，和戰決策也操于他一人之手。決策者遠在北京，戰事則發(fā)生在數千里之外，由于當時(shí)通信不便，上下隔膜，各地的情況既不能及時(shí)上達北京，皇帝的諭旨也不能及時(shí)抵達前線(xiàn)，朝廷的決策常常落后于變化了的形勢，前方的將帥又末被授予臨機處置之權，還不得不遵照執行。再加前線(xiàn)將領(lǐng)為減輕罪責，往往夸大敵情和謊報戰果，就使這種狀況更加嚴重。
3、軍政素質(zhì)低下，戰斗能力不高：
清王朝建立二百年來(lái)，無(wú)論八旗、綠營(yíng)均已腐朽，加之清王朝“承平日久”，將棄兵丁均未經(jīng)戰陣，既缺乏實(shí)戰經(jīng)驗，又缺乏嚴格的訓練，根本不能打仗。這支軍隊鎮壓人民或是里手，抵抗外敵則是外行。而且軍制十分落后，平時(shí)星散于各營(yíng)汛，忙于繁重的雜役，很少訓練；由于薪餉過(guò)于菲薄，致令有的不得不兼習手藝雜業(yè)，以養家糊口。待到戰時(shí)，臨時(shí)從各營(yíng)汛零星抽調，拼湊成軍，因而兵與兵不相習，兵與將不相知，營(yíng)伍散漫，心志不齊，難以形成有機的戰斗集體，一旦臨陣，兵不聽(tīng)將令，將不得兵力，一遇敵人，往往未戰先逃。加之各級將棄不善指揮，不懂戰術(shù)，據守一地，只知株守炮壘，不布遠勢，炮火余部并不能有機配合，互相協(xié)同，每座要塞都僅一線(xiàn)設防，沒(méi)有二線(xiàn)陣地，因此一處突破，全線(xiàn)皆潰。防守城鎮要塞，往往只顧正面，不顧側后。而且各路帶兵大員仍視人民為仇敵，胡說(shuō)什么“漢奸遍地”、“漢奸充斥”，“防民重于防寇”，“患在內不在外”，完全與人民處于對立的地位，更談不上依靠與發(fā)動(dòng)人民共同殺敵了。使清軍在戰爭中毫無(wú)作為，坐失良機，非但未能殲敵，反被英軍所敗。
總之，在鴉片戰爭中，由于清廷的腐朽沒(méi)落，閉關(guān)鎖國和軟弱可欺，縱使在天時(shí)地利人和上都不處絕對劣勢的情況下，仍然戰敗，而且敗的如此之慘。
