在美國，已出現一批專(zhuān)門(mén)為電子書(shū)寫(xiě)作的“專(zhuān)業(yè)作家”，他們不再與出版商分享版稅——像傳統出版行業(yè)那樣，而是與以全新的代理合同，加入到全新的“無(wú)紙閱讀”時(shí)代。
一場(chǎng)脫胎換骨的出版變革正在人類(lèi)古老的精神領(lǐng)地展開(kāi)，它會(huì )像紙張與印刷術(shù)替代甲骨與刀刻那樣，使人類(lèi)的文明樣式跳躍到新的高地嗎？
在互聯(lián)網(wǎng)讓越來(lái)越多的年輕人不讀書(shū)的這個(gè)時(shí)代，一場(chǎng)與讀書(shū)有關(guān)的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)及終端產(chǎn)品的較量戰火燃起。
今年1月，蘋(píng)果公司推出具備電子書(shū)功能的平板電腦iPad，與亞馬遜前期推出的手持閱讀器Kindle形成對壘之勢，《紐約客》雜志為此書(shū)寫(xiě)長(cháng)文《出版或毀滅》，意味深長(cháng)地提出：iPad會(huì )顛覆Kindle并拯救圖書(shū)行業(yè)嗎？
為搶占手持閱讀器市場(chǎng)份額，亞馬遜從出版商手中以約13美元購買(mǎi)電子書(shū)版權再以9.99美元將其出售，旋即讓出版界感到恐慌：“如果亞馬遜真的讓消費者以為一本書(shū)只值10塊錢(qián)，圖書(shū)的買(mǎi)賣(mài)就徹底完了！”
攜iPad登場(chǎng)的喬布斯，蘋(píng)果的CEO，以救世主的口吻表示，蘋(píng)果將以14.99美元出售電子書(shū)，并不畏懼亞馬遜的低價(jià)競爭，因為有了這個(gè)價(jià)位，“出版商就會(huì )把書(shū)從亞馬遜那里撤回來(lái)了”。這讓圖書(shū)行業(yè)大大地松了一口氣。
盡管如此，在許多人看來(lái)，傳統的圖書(shū)報刊業(yè)雖然在內容方面擁有先入為主的優(yōu)勢，但優(yōu)勢也只是暫時(shí)的。8月2日，華盛頓郵報公司發(fā)布消息，批準向哈曼國際工業(yè)集團出售虧損嚴重的《新聞周刊》。這筆交易可能象征性地支付1美元，為傳統媒體的悲慘命運寫(xiě)下最新注腳。
“大部分書(shū)報刊本將實(shí)現數字化、無(wú)紙化，網(wǎng)上下載是主要發(fā)行方式。”7月20日，在“2010中國數字出版年會(huì )”上，漢王科技董事長(cháng)劉迎建以《攻克舊媒介帝國最后一座堡壘》為題發(fā)表演講，對未來(lái)十年數字出版作出十大預言。
他的預言還包括：“大部分報紙、小部分雜志將對讀者免費，像廣播、電視、互聯(lián)網(wǎng)一樣，收入與盈利靠廣告；書(shū)店將變成類(lèi)似圖書(shū)館結構，消費者通過(guò)在書(shū)店看書(shū)選書(shū)，但買(mǎi)書(shū)時(shí)付數字版權；作家成為最受歡迎的職業(yè)之一，部分成功的作家會(huì )有成千上萬(wàn)個(gè)讀者并靠版權收入成為巨富；中國在此次數字化變革中將走在世界最前列，人們的版權保護意識大為增強，并由此成為創(chuàng )意產(chǎn)業(yè)強國。”
在美國，已出現一批專(zhuān)門(mén)為電子書(shū)寫(xiě)作的“專(zhuān)業(yè)作家”，他們不再與出版商分享版稅——像傳統出版行業(yè)那樣，而是以全新的代理合同，加入到全新的“無(wú)紙閱讀”時(shí)代。
一場(chǎng)脫胎換骨的出版變革正在人類(lèi)古老的精神領(lǐng)地展開(kāi)，它會(huì )像紙張與印刷術(shù)替代竹簡(jiǎn)與刀刻那樣，使人類(lèi)的文明樣式跳躍到新的高地嗎？（文/王軍）
IT界的新賽事
“當新的閱讀器，類(lèi)似像Kindle這樣的東西，如果在世界上有100萬(wàn)臺的販賣(mài)，之前請不要理它，因為在沒(méi)有100萬(wàn)臺的市場(chǎng)量的時(shí)候，作為一個(gè)內容的供應者是沒(méi)有工作空間的。很不幸，這兩年正好超過(guò)。”
7月20日，在“2010年數字出版年會(huì )”上，盛大文學(xué)首席版權官周洪立表示，現在已經(jīng)跨進(jìn)手持閱讀器——電紙書(shū)交互平臺2.0時(shí)代。他認為，目前亟待由政府主導制定行業(yè)標準。
“一百年以后，書(shū)肯定有，但比重會(huì )大大降低，”周洪立說(shuō)，“電子書(shū)(閱讀器)會(huì )極大地流行，會(huì )進(jìn)入千家萬(wàn)戶(hù)，用不了多長(cháng)時(shí)間，就會(huì )像手機一樣，人手一部，甚至兩部。即使它不能100%取代傳統書(shū)，也會(huì )在很大程度上取代傳統書(shū)。它將成為人們的一種被廣泛接受的閱讀方式，它甚至成為人們的一種生活方式。”
“電紙書(shū)”，正如其名字所示，“電”就是電子墨水技術(shù)(E-ink)的采用，通過(guò)電擊膠囊元來(lái)呈現“白紙黑字”的效果，無(wú)背光、可在陽(yáng)光下閱讀、低能耗、續航時(shí)間長(cháng)；“紙”就是類(lèi)紙的質(zhì)感，超薄輕便、可彎曲；“書(shū)”就是模仿傳統書(shū)籍的外觀(guān)，如書(shū)卷在手，可翻頁(yè)、可做旁注。
作為一款“電子書(shū)”的閱讀器，“電紙書(shū)”并不是一枝獨秀，它集中體現了目前國內外商家技術(shù)上的種種努力，包括亞馬遜和蘋(píng)果在內的國內外商家不約而同地在近兩三年致力于手持閱讀器的研發(fā)、生產(chǎn)。
很多人容易將“電子書(shū)”和“電紙書(shū)”混為一談，實(shí)際上二者的關(guān)系可類(lèi)比于“電視節目”和“電視機”。
幾十年前，伴隨著(zhù)電視機技術(shù)的成熟，成千上萬(wàn)的電視機被生產(chǎn)、銷(xiāo)售，走入了千家萬(wàn)戶(hù)，帶動(dòng)了電視臺雨后春筍般的涌現和各類(lèi)豐富多彩的電視節目的制作；而大量的、不同層次的電視節目吸引了不同階層、年齡段的電視觀(guān)眾，又反過(guò)來(lái)促進(jìn)了電視的普及，電視時(shí)代終于來(lái)臨。
如今，面對手持電子閱讀器市場(chǎng)一片火爆，有人也將其和電視的發(fā)展相類(lèi)比：手持閱讀器的發(fā)展會(huì )不會(huì )帶來(lái)電子書(shū)的大規模、快速的發(fā)展呢？電子書(shū)種類(lèi)的不斷豐富會(huì )不會(huì )使我們在將來(lái)人手一個(gè)閱讀器？
美國新媒體公司1998年就推出了最早的電子書(shū)閱讀器——“火箭書(shū)”，用戶(hù)可以將在網(wǎng)上購買(mǎi)的電子書(shū)下載到計算機上，再導入“火箭書(shū)”中閱讀。其后，索尼等各大公司均研發(fā)了自己的閱讀器。在國內，遼寧出版集團則首先推出功能全面的中文電子圖書(shū)閱讀器“掌上書(shū)房”……所以，電子書(shū)閱讀器算不得新事物。但相形于電腦、手機、數碼相機等電子產(chǎn)品“各領(lǐng)風(fēng)騷數幾年”地完成了大規模普及，手持閱讀器則一直默默無(wú)聞。
直到2007年亞馬遜推出Kindle，一直處于舞臺邊緣的手持閱讀器似乎終于迎來(lái)了屬于自己的表演時(shí)間。“亞馬遜的手持閱讀器Kindle開(kāi)啟了一座塵封多年的金礦”，有業(yè)內評論家稱(chēng)。正如Kindle的中文釋義“點(diǎn)燃”——有人認為它最終將“點(diǎn)燃”人類(lèi)閱讀革命的導火索。
2007年11月，亞馬遜的Kindle掛上網(wǎng)站后，五個(gè)小時(shí)之后便銷(xiāo)售一空。緊隨其后，美國最大的連鎖書(shū)店巴諾(Barnes&Noble)也推出了電子書(shū)閱讀器Nook。
去年1月，蘋(píng)果公司CEO喬布斯不以為然地說(shuō)：“人們不讀書(shū)了，四成美國人去年只讀了一本書(shū)或者不到一本書(shū)。”然而還沒(méi)到年底，喬布斯就變了腔調，在2010年初推出具備電子書(shū)功能的蘋(píng)果平板電腦，并在iPad的新聞發(fā)布會(huì )上展示其閱讀電子書(shū)的功能。
美國消費電子協(xié)會(huì )數據顯示，電子閱讀器市場(chǎng)去年營(yíng)收增長(cháng)265%，是發(fā)展速度最快的產(chǎn)品之一。
在其他國家，索尼推出了兩款相比Kindle更具價(jià)格優(yōu)勢的電子書(shū)閱讀器；富士通公司則推出了全球第一款彩色電子閱讀器FLEPia；韓國三星集團研發(fā)了SNE-50K電子書(shū)閱讀器。
中國的漢王科技2008年推出多款“電紙書(shū)”；曾經(jīng)在2003年就生產(chǎn)過(guò)“君悅天下”手持閱讀器的方正集團又推出了“文房”閱讀器；天津津科推出了“翰林”閱讀器；國內最大的雜志閱讀網(wǎng)站龍源期刊網(wǎng)在去年底推出了“龍源閱讀器”；此外還有易博士、博朗等商家紛紛加入其中，整個(gè)閱讀器市場(chǎng)真可謂“萬(wàn)類(lèi)霜天競自由”。
2010年的CES(國際消費電子展)首次設立了電子書(shū)閱讀器展區，四天的展會(huì )上，手持閱讀器也是“最耀眼的明星”，漢王科技作為中國內陸最大的電子書(shū)閱讀器供應商受邀參會(huì )并受到關(guān)注。
如果沒(méi)有“電子書(shū)”的發(fā)展，手持閱讀器就如同沒(méi)有節目可播的電視機，只是一個(gè)設備而已，二者的發(fā)展是緊密相連的。
“手持閱讀器市場(chǎng)近兩年的升溫，實(shí)際上是電子書(shū)十幾年發(fā)展、積累與閱讀器自身發(fā)展共同作用的一個(gè)結果。”國家新聞出版總署科技與數字出版司司長(cháng)張毅君在接受《瞭望》新聞周刊采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，“電子書(shū)誕生之初，就有類(lèi)似的手持閱讀器隨之誕生，但由于當時(shí)電子書(shū)數量十分有限，手里有一個(gè)閱讀器往往沒(méi)有內容可讀；另一方面，手持閱讀器的各種技術(shù)不成熟，比如說(shuō)顯示技術(shù)、格式、版權保護等都遠遠達不到標準，所以就導致了手持閱讀器在很長(cháng)一段時(shí)間里遭受冷遇。而現在，電子書(shū)已經(jīng)積累了相當的數量，那么僅以電腦、手機為工具往往達不到理想的閱讀體驗，而手持閱讀器在技術(shù)上有了新突破，于是就自然地走到了歷史的前臺。”
1999年，日本試圖通過(guò)閱讀器來(lái)促進(jìn)電子書(shū)發(fā)展，文部省擬定了一個(gè)號稱(chēng)讓電子書(shū)“上天入地”的計劃?！恫t望》新聞周刊1999年報道了這一新嘗試：“今年11月，一種可把來(lái)自通信衛星的圖書(shū)數據存入閱讀器(終端)，然后供讀者閱讀的電子圖書(shū)系統，在日本投入試運行。這種電子圖書(shū)的售價(jià)，由各出版社自行決定，基本與紙質(zhì)書(shū)持平，或稍低，當讀者要閱讀電子圖書(shū)系統的某一部圖書(shū)時(shí)，花錢(qián)從電影院或者地鐵站的下載點(diǎn)購買(mǎi)該圖書(shū)的數據，然后存入小型儲存器，閱讀時(shí)，只要將儲存器插入閱讀器中即可。閱讀器重約720克。”
這個(gè)計劃最終失敗了，有學(xué)者把失敗歸結為“市場(chǎng)鏈發(fā)展順序本末倒置”。當時(shí)的閱讀器技術(shù)水平較低，生產(chǎn)不成規模，價(jià)格偏高；出版社不愿意為小眾的手持閱讀器專(zhuān)門(mén)費心去將出版物數字化；沒(méi)有充足的內容，讀者就更加不愿意去購買(mǎi)一個(gè)又貴容量又小的閱讀器。整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈呈現惡性循環(huán)，電子書(shū)的發(fā)展受到了很大的限制。所以，手持閱讀器在當時(shí)根本無(wú)法起到讓電子書(shū)“上天入地”的作用。
美國Gemstar也有過(guò)類(lèi)似的失敗經(jīng)歷。曾與微軟、Adobe并稱(chēng)“電子書(shū)三巨頭”的Gemstar公司，在2000年1月收購了生產(chǎn)第一款閱讀器“火箭書(shū)”的新媒體公司。然而，2003年6月18日，Gemstar在雅虎網(wǎng)站公布了一份“關(guān)于電子書(shū)的非常重要的聲明”，聲稱(chēng)在“目前艱困的市場(chǎng)條件下，中止其電子書(shū)閱讀設備的銷(xiāo)售業(yè)務(wù)，并將很快關(guān)閉電子書(shū)內容的銷(xiāo)售”。
分析家稱(chēng)，其中的主要原因是該公司的電子書(shū)格式不兼容，讀者花高價(jià)買(mǎi)來(lái)“火箭書(shū)”閱讀器，只能讀該公司開(kāi)發(fā)的特定格式的圖書(shū)，如此嚴格的格式限制，既阻礙了電子書(shū)的健康發(fā)展，最終使其閱讀器遭到讀者的遺棄。
有了前車(chē)之鑒，其他商家逐漸達成共識：沒(méi)有必要一開(kāi)始就去發(fā)展手持閱讀器市場(chǎng)。在手持閱讀器的技術(shù)不成熟、格式不統一的情況下，閱讀器不僅不會(huì )帶動(dòng)電子書(shū)的發(fā)展，反而會(huì )給其發(fā)展套上框框，是極為不可取的。
“電子墨水”突破
雖然手持閱讀器多年來(lái)一直處于“小眾市場(chǎng)”，但電子書(shū)的發(fā)展并沒(méi)有停滯，而是以電腦、手機、MP4等作為閱讀平臺緩慢而持續地發(fā)展著(zhù)。
漢王科技股份有限公司副總裁王邦江在接受《瞭望》新聞周刊采訪(fǎng)時(shí)，將電子書(shū)之前的發(fā)展緩慢歸結于：“一是技術(shù)不夠成熟，二是沒(méi)有成熟的商業(yè)模式難以獲利。”
王邦江認為，到目前為止，電子書(shū)的發(fā)展可分為三個(gè)階段：“第一個(gè)階段，是一些技術(shù)提供商比如方正、書(shū)生、漢王等，將傳統出版物通過(guò)技術(shù)轉換為數字版本，然后以下載、付費閱讀等各種形式售賣(mài)。第二個(gè)階段，電子書(shū)發(fā)展的一個(gè)突出特點(diǎn)是直接地在線(xiàn)出版和閱讀，以盛大文學(xué)為代表的一大批原創(chuàng )文學(xué)網(wǎng)站的興起，使得電子書(shū)數量激增，內容豐富。第三個(gè)階段，就是現在的手持終端閱讀器階段。手持閱讀器不僅為技術(shù)提供商多年積累的電子書(shū)找到了出路，也為文學(xué)網(wǎng)站的原創(chuàng )內容提供了一個(gè)新的平臺和通道。”
據統計，2009年中國數字出版總產(chǎn)值達到795億元人民幣，首度超越傳統書(shū)報刊出版物。而去年電子圖書(shū)讀者的總數突破了1億人。
手持閱讀器近幾年的技術(shù)改進(jìn)也是其逐漸走熱的重要原因之一。最大的突破當屬電子墨水技術(shù)的使用。電子墨水具有易讀性、柔性、廉價(jià)制造、低能耗等優(yōu)點(diǎn)，且可在陽(yáng)光下閱讀，猶如墨水滴在紙上的效果更符合人們傳統的閱讀習慣。
正是這項電子墨水的顯示技術(shù)，使得手持閱讀器取得了和電腦、手機閱讀相比較突出的優(yōu)勢。豆瓣網(wǎng)“電子書(shū)交換小組”的組長(cháng)isend是來(lái)自北京大學(xué)計算機專(zhuān)業(yè)的碩士研究生。作為一名有一定專(zhuān)業(yè)知識背景的電子書(shū)愛(ài)好者，他這樣對《瞭望》新聞周刊解釋?zhuān)?#8220;閱讀器的屏幕跟一般個(gè)人便攜終端的液晶屏從原理到技術(shù)都不同，無(wú)須自動(dòng)刷新，維持顯示內容不耗電。這樣一來(lái)是看著(zhù)舒服，二來(lái)大幅度省電。而電池往往是制約個(gè)人便攜終端最重要的因素。”
王邦江強調了手持閱讀器的抽象功能：“在使用上，手持閱讀器能夠完美實(shí)現類(lèi)紙化的閱讀，提供的是一種閱讀方式；而電腦和手機更多地提供了一種生活和商務(wù)方式。”
數字出版“最后一公里”
音樂(lè )、圖片以及視頻的數字化已經(jīng)分別取得了極大的發(fā)展，比較有說(shuō)服力的案例是數碼相機對于膠卷相機的大規模取代。相比較而言，看似最簡(jiǎn)單的文字，數字化過(guò)程卻十分緩慢。
由于很少有出版社涉足電子書(shū)出版，只有少數幾家技術(shù)提供商致力于將一些傳統出版物數字化，通過(guò)下載和付費閱讀來(lái)完成銷(xiāo)售，所以網(wǎng)上可得的電子書(shū)數量和種類(lèi)都非常少。
網(wǎng)友之間更多地是靠自發(fā)地“互通有無(wú)”來(lái)交換各自的“藏書(shū)”。豆瓣網(wǎng)的“電子書(shū)交換小組”就是為互換電子藏書(shū)而建立的。組長(cháng)isend編寫(xiě)了小軟件，組員們用它來(lái)生成硬盤(pán)上電子書(shū)的列表，然后貼到小組里，通過(guò)瀏覽列表或者書(shū)目搜索引擎找到自己感興趣的書(shū)，留下書(shū)名、地址，由電子書(shū)擁有者發(fā)到求書(shū)者郵箱。
如此的“小組活動(dòng)”注定只能局限于小范圍，要在整個(gè)社會(huì )上掀起大規模的、產(chǎn)業(yè)化的電子書(shū)交流，必然依賴(lài)于一條完整產(chǎn)業(yè)鏈的建立——技術(shù)提供商、出版商、銷(xiāo)售、硬件廠(chǎng)商等共同努力，才能使電子書(shū)由零散的“小組交流”變?yōu)殡娮訒?shū)大規模出版、暢通銷(xiāo)售、便捷閱讀的“大氣候”。
亞馬遜的閱讀器Kindle的推出被認為是這個(gè)“大氣候”來(lái)臨的標志，業(yè)界人士認為，手持閱讀器將會(huì )是電子書(shū)進(jìn)入快速發(fā)展階段的“助推器”。
“手持閱讀器可以說(shuō)是突破數字出版‘最后一公里’瓶頸的終端產(chǎn)品。”王邦江在接受《瞭望》新聞周刊采訪(fǎng)時(shí)認為。
臺灣數位出版聯(lián)盟理事長(cháng)、臺灣城邦出版集團首席執行長(cháng)官何飛鵬認為手持閱讀器對于數字出版將產(chǎn)生巨大推動(dòng)作用。
“當新的閱讀器，類(lèi)似像Kindle這樣的東西，如果在世界上有100萬(wàn)臺的販賣(mài)，之前請不要理它，因為在沒(méi)有100萬(wàn)臺的市場(chǎng)量的時(shí)候，作為一個(gè)內容的供應者是沒(méi)有工作空間的。”何飛鵬在2009年7月舉辦的第三屆數字出版博覽會(huì )上表示，“很不幸，這兩年正好超過(guò)。2007年我們沒(méi)看到這個(gè)數字，2008年我們看到這個(gè)數字，2009年看到這100萬(wàn)臺，這100萬(wàn)臺代表這個(gè)市場(chǎng)已經(jīng)形成。”
他提醒同行：“當全世界有100萬(wàn)臺閱讀器的時(shí)候，我們就要去推動(dòng)這個(gè)市場(chǎng)，所以為什么說(shuō)我們一定要在五年之內讓出版社轉型到另外一個(gè)階段——紙媒介和數位媒介能夠并行的狀況。如果你不能找到這樣的結論你就等著(zhù)被淘汰。”
張毅君在第三屆數字出版博覽會(huì )開(kāi)幕致辭中表示，國家新聞出版總署“將促進(jìn)行政管理部門(mén)進(jìn)一步明確產(chǎn)業(yè)發(fā)展方向，落實(shí)數字化發(fā)展布局，加強對數字出版產(chǎn)業(yè)的支持與鼓勵，更快更廣地拓展新興出版市場(chǎng)；將促進(jìn)數字技術(shù)企業(yè)和出版傳媒企業(yè)積極增加投入，加強與國際一流技術(shù)商、出版商的交流合作，引進(jìn)先進(jìn)技術(shù)，建立合理長(cháng)效的盈利模式；同時(shí)也將促進(jìn)大眾建立起對數字出版物的閱讀習慣和消費習慣，最終帶動(dòng)我國數字出版產(chǎn)業(yè)的整體增長(cháng)。”
會(huì )不會(huì )“一哄而散”
有網(wǎng)友將當前閱讀器的使用狀況喻為“錯亂的拼圖”：拿著(zhù)A廠(chǎng)生產(chǎn)的閱讀器，去B網(wǎng)站，找到C出版社的書(shū)，也許還需要將D格式轉化為E格式，才能最終閱讀。這其間重重壁壘的設置，使得電子書(shū)很難順暢流通。
IT從業(yè)人員馬健從DOS時(shí)代就開(kāi)始接觸電子書(shū)，算是資深電子書(shū)愛(ài)好者。他的兩篇代表作《我的電子書(shū)歷程》《我的收書(shū)、讀書(shū)、管書(shū)經(jīng)驗談》因系統性、專(zhuān)業(yè)性而被電子書(shū)迷們奉為“教科書(shū)”。
在接受《瞭望》新聞周刊采訪(fǎng)時(shí)，馬健指出目前電子書(shū)閱讀器發(fā)展必須要解決兩大問(wèn)題：一是格式。“如果只是想靠某些特定的文件格式、特定的硬件平臺保持領(lǐng)先或獨占的地位，基本上是在以一家之力挑戰天下人的智慧”。二是版權。只有解決了版權問(wèn)題，才會(huì )真正解決內容的問(wèn)題。他堅信“‘內容為王’才是出版界始終不變的硬道理”。
張毅君在接受《瞭望》新聞周刊采訪(fǎng)時(shí)指出了電子書(shū)閱讀器當前存在的若干問(wèn)題：內容上，種類(lèi)局限，同質(zhì)化現象嚴重；格式上，行業(yè)標準規范滯后，各種閱讀器的格式不兼容，人為地增加了購書(shū)成本；版權上，侵權現象大量存在，許多尚未獲得數字內容生產(chǎn)和傳播資質(zhì)的企業(yè)在閱讀終端中預裝大量未經(jīng)出版許可的內容；產(chǎn)業(yè)鏈上，終端設備生產(chǎn)廠(chǎng)商、數字內容提供商，以及著(zhù)作權人之間的利益分配機制不明晰，要進(jìn)一步確立盈利模式；價(jià)格偏高，在普通讀者中難以推行。
2010年5月10日，在“書(shū)·報·刊數字化發(fā)展高峰論壇”上，張毅君透露，“目前全球大約有80家企業(yè)正在生產(chǎn)或計劃開(kāi)發(fā)具有自主知識產(chǎn)權的電子書(shū)閱讀器，其中我國大陸地區有41家，港臺地區3家，國外有36家。”
是否過(guò)渡性產(chǎn)品
“我認為，手持閱讀器是一個(gè)過(guò)渡性產(chǎn)品，而不是一個(gè)成熟的產(chǎn)品。”中國政法大學(xué)新聞與傳播學(xué)院院長(cháng)宋建武在接受《瞭望》新聞周刊采訪(fǎng)時(shí)表示，“它可以被視為手持移動(dòng)終端之一種，目前的手機、上網(wǎng)本、MP4都屬其列。而未來(lái)手持移動(dòng)終端，除了‘可移動(dòng)’這一突出特征，其功能可以歸結為兩點(diǎn)：通訊和處理信息。將來(lái)的移動(dòng)終端就是‘微型電腦+通訊’。它們或者分開(kāi)，或者會(huì )通過(guò)更成熟的產(chǎn)品融二為一。”
蘋(píng)果公司2010年1月27日發(fā)布的平板電腦(或手本)iPad正是一款集成了多種電子設備特性的多媒體移動(dòng)設備，具備瀏覽互聯(lián)網(wǎng)、收發(fā)電子郵件、觀(guān)看電子書(shū)、播放音頻或視頻等功能。
《福布斯》隨即評出了iPad上市之后的贏(yíng)家和輸家，亞馬遜和索尼因為iPad在電子書(shū)閱讀器領(lǐng)域對其構成的競爭而被歸為輸家之列。
蘋(píng)果發(fā)布iPad的同時(shí)，推出了相關(guān)的配套服務(wù)，如iBooks電子書(shū)閱讀軟件及iBooks書(shū)店等。據路透社報道，“在蘋(píng)果發(fā)布iPad之前，業(yè)界就傳出蘋(píng)果頻繁接觸圖書(shū)出版商，并試圖通過(guò)這一平臺同亞馬遜的Kindle展開(kāi)競爭。”
面對iPad紛呈的功能和強勢的競爭，亞馬遜表示Kindle要做“專(zhuān)注性產(chǎn)品”。Kindle雖然不像iPad那樣功能超炫，但在“顯示屏適合長(cháng)時(shí)間閱讀”、“輕薄便于捧讀”等方面占有優(yōu)勢。iPad重在“移動(dòng)”，Kindle重在“閱讀”，兩者各擅勝場(chǎng)，但似乎都不是消費者心目中最理想的“手持移動(dòng)終端”。
如果放在選美的舞臺，iPad像一個(gè)艷麗的女郎，而Kindle是一個(gè)素雅的女子。后者雖然不如前者光彩照人，但更耐看。然而要想成為像手機、數碼相機一樣的大眾產(chǎn)品，光耐看不足以吸引最多的消費者，還要好看，要奪目。宋建武認為，“如果能夠及時(shí)地捕獲信息，很多人也許不是那么介意是否保護了眼睛。因為大量瀏覽信息本身就是在費眼睛。手持閱讀器的看家本領(lǐng)電子墨水顯示屏采用的是反光技術(shù)，但是反光的永遠不如發(fā)光的炫，就如同月亮永遠沒(méi)有太陽(yáng)亮。黑白雖然經(jīng)典，但是栩栩如生的彩色技術(shù)必將更受到大眾的喜愛(ài)。”
對此，廠(chǎng)商們都不甘人后，亞馬遜雖說(shuō)要執著(zhù)于專(zhuān)注性產(chǎn)品，但也在不斷升級產(chǎn)品，朝著(zhù)網(wǎng)絡(luò )化和3G的方向發(fā)展，同時(shí)不斷降低價(jià)格；漢王在閱讀器之外，于平板電腦領(lǐng)域推出了Touchpad，發(fā)布會(huì )上更是以擊破“冰蘋(píng)果”的方式直接叫板美國的蘋(píng)果公司。
對于手持閱讀器的未來(lái)，王邦江認為，“電紙書(shū)是一種新的載體，一種更符合人類(lèi)閱讀習慣的載體，也是最好的載體。一直以來(lái)，傳統新聞出版業(yè)一直在尋求數字出版的新拓展，但是苦于沒(méi)有清晰的商業(yè)模式，因此難以推進(jìn)。電紙書(shū)出現以來(lái)，‘內容+終端’的模式被迅速證明是一條可以實(shí)行以及真正有效的模式，因此，可以說(shuō)電紙書(shū)極大地點(diǎn)燃了新聞出版業(yè)數字化的熱情，說(shuō)是掀起了數字化革命一點(diǎn)也不為過(guò)。”
宋建武并不認同“手持閱讀器將成為手機、PC之后的大眾普及產(chǎn)品”的觀(guān)點(diǎn)，因為“只要在移動(dòng)狀態(tài)下，基本需求就是便捷。那么智能手機隨著(zhù)功能不斷完善，已經(jīng)能滿(mǎn)足這個(gè)基本需要了。且手機小巧，攜帶方便，在你出差的時(shí)候是不是在筆記本電腦和手機之外，還需要帶一個(gè)手持閱讀器呢？我覺(jué)得沒(méi)有必要。因為如果要進(jìn)行‘深度閱讀’，那么一般是在穩定的環(huán)境中，傳統書(shū)本和電腦也是可以替代的，不一定要專(zhuān)門(mén)的閱讀器。”
但作為小眾產(chǎn)品，宋建武則肯定其價(jià)值，“如果把它應用于深度閱讀，不考慮信息傳遞的快捷，那么它在一定范圍、一定群體中是大有可為的。比如中小學(xué)生的課本，既保護眼睛又可以減輕孩子的書(shū)包。比如常用會(huì )議使用，不必每次印刷大量的會(huì )議文件。”
與廠(chǎng)商們大量生產(chǎn)的熱情形成對比，很多消費者持觀(guān)望態(tài)度，一方面在功能上需要在整合的基礎上凸顯優(yōu)勢，另外在技術(shù)上更全面，價(jià)格上能大幅下調——期待一個(gè)更加“物美價(jià)廉”的成熟商品的出現。isend說(shuō)，“很長(cháng)的時(shí)間內不會(huì )購買(mǎi)。目前手機上的閱讀既方便又免費，而且還統一在我的個(gè)人便攜終端里。閱讀器要做到這些優(yōu)點(diǎn)，不是幾年時(shí)間能搞定的
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