甲午戰爭爆發(fā)后, 清廷的北洋水師全軍覆沒(méi),遼東全部失守。日寇海陸兩路并發(fā),隨時(shí)有能力直指清廷首都北京。清朝實(shí)際控制人慈禧太后,心急如焚,她再也坐不住了,開(kāi)始秘密召見(jiàn)大臣,謀劃講和,割地賠款。
慈禧面召李鴻章,說(shuō)時(shí)局艱難,如果不割地賠款,那么“都城之危即在指顧,以今日情勢而論,宗社為重,邊徼為輕”。1895年3月4日,清政府發(fā)給李鴻章全權敕書(shū),任命李鴻章為欽差頭等大臣,赴日本與伊藤博文進(jìn)行談判。
李鴻章是淮軍、北洋水師的創(chuàng )始人和統帥、洋務(wù)運動(dòng)的領(lǐng)袖、晚清重臣,日寇首相伊藤博文認為他是“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長(cháng)短之人”,慈禧太后視他為“再造玄黃之人”。而李鴻章則認為自己不過(guò)是個(gè)“裱糊匠”。
李鴻章到達日本后,就割地賠款問(wèn)題和日本首相伊藤博文進(jìn)行唇槍舌劍。日本人提出了由日軍占領(lǐng)、天津、山海關(guān)等地在內的4項條件;并讓清政府賠償日本3億兩白銀等苛刻條件。
面對日寇提出的這些條件,李鴻章表示拒絕,要求次日重新談判。李鴻章懷著(zhù)十分郁悶的心情,乘轎返回驛館,誰(shuí)知,就在李鴻章的轎子快到達驛館時(shí),旁邊人群中突然躥出一名日本浪人,在李鴻章的護衛未及反應之時(shí),日本浪人向李鴻章連開(kāi)數槍。李鴻章躲閃不及,左頰中彈,血染官服,當場(chǎng)昏厥過(guò)去。
李鴻章遇刺了!隨行人員立刻將李鴻章抬回驛館,找來(lái)醫生進(jìn)行急救。萬(wàn)幸的是這子彈沒(méi)有擊中要害,不久后,李鴻章就蘇醒過(guò)來(lái)了。年邁體弱的李鴻章畢面對此景此情,長(cháng)嘆道:“此血可以報國矣?!崩铠櫿旅税颜礉M(mǎn)血的馬褂收好,他要帶回國去。
李鴻章遇刺了!消息傳出后,驚動(dòng)日寇的天皇。首相伊藤博文也是惱羞成怒,派出大量警力抓住了刺客。這個(gè)刺客說(shuō),他是不希望中日停戰,不愿意看到中日議和,希望將戰爭進(jìn)行下去,所以決定刺殺李鴻章。
進(jìn)過(guò)精心的治療后,李鴻章的傷勢大為減輕。但由于他年紀大了,不能進(jìn)行開(kāi)刀手術(shù),他左頰的這顆子彈就沒(méi)能取出來(lái),從此就留在了他的身體中。
李鴻章遇刺后,西方國家施加了強大壓力,日方也自知理虧,深感抱歉。再次談判時(shí),日方就把賠款數額從三億兩白銀減到了兩億兩。當時(shí),李鴻章哀求伊藤博文,賠款能否再少點(diǎn),伊藤博文說(shuō),一兩也不能少了,不許再討論。
弱國無(wú)外交??!上報清廷后,1895年4月17日上午11時(shí)40分,李鴻章代表清政府與日本在馬關(guān)春帆樓簽訂喪權辱國的《馬關(guān)條約》并賠償給日本2億兩白銀。而“李鴻章挨了一槍?zhuān)o大清省一億兩”由此而來(lái)。
李鴻章在日本遇刺后,為清廷省了一億兩白銀,回國后慈禧說(shuō)了五個(gè)字。李鴻章帶著(zhù)恥辱回國之后,大家都說(shuō)他是賣(mài)國賊!后來(lái),他去拜見(jiàn)慈禧太后,當李鴻章拿著(zhù)侵染鮮血的黃馬褂呈給慈禧太后看時(shí),慈禧太后一愣,隨即微微一笑,說(shuō)了八個(gè)字:難為你了,還留著(zhù)呢。李鴻章聽(tīng)到這幾個(gè)字后,痛心不已,差點(diǎn)暈倒,還生了一場(chǎng)大病。
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