從地理結構上來(lái)看，秦國所占據的關(guān)中平原、漢中盆地、四川盆地，都可以算得上是四塞之地。楚人無(wú)論從丹江、漢江還是長(cháng)江通道，攻擊秦國，實(shí)際上都只能形成單線(xiàn)進(jìn)攻的態(tài)勢。由于楚國的地理劣勢，即使是秦楚之間實(shí)力相當，勝算也是掌握在秦人一邊的。
如果中原諸國，特別是三晉肯和楚人協(xié)同作戰，從崤函通道一線(xiàn)同時(shí)對秦國施加壓力的話(huà)，那么秦國在兩線(xiàn)作戰的時(shí)候，倒還是有可能露出破綻的。只不過(guò)山東諸國雖然屢屢合縱攻秦，但從來(lái)沒(méi)的真的齊心協(xié)力過(guò)。除了大家與秦國地緣矛盾有大小之別，導致出力不同以外，秦人的對六國所施展的“連橫”之策也是重要的因素。所以說(shuō)，后來(lái)三國時(shí)期，曹操每每聽(tīng)到對手又尋來(lái)了新的盟軍便知道勝算會(huì )在自己一邊了。
既然這些潛在的盟友都靠不住，那么楚國就只能自己想辦法應付秦人了。如果一定要追求兩線(xiàn)出擊的表面效果，楚人倒也可以做到，即從丹江、漢江、長(cháng)江三個(gè)方位，任選兩線(xiàn)甚至三線(xiàn)，同時(shí)攻擊秦國。只不過(guò)我們之前也說(shuō)了，楚國在這三個(gè)方向上都沒(méi)有地理優(yōu)勢，更何況就算強行展開(kāi)攻擊，也算不上是兩路包夾的戰術(shù)，因為所攻擊的是相互獨立的地理單元。
如果要想真正實(shí)現兩線(xiàn)攻擊的戰術(shù)，并讓楚國最少在一條攻擊路線(xiàn)上占據地理優(yōu)勢，以和秦國達成戰略均勢的話(huà)，楚人只有想辦法在云貴高原開(kāi)辟第二戰場(chǎng)，才有可能翻盤(pán)成功。從地理結構上來(lái)看，云貴高原的地勢比四川盆地高，如果在此建立戰略基地，并尋找一條由高原流入四川盆地的河流作為攻擊線(xiàn)路，那么楚人就可以對四川盆地占據一定地理優(yōu)勢了。
從戰術(shù)的角度看，楚人云貴高原建立戰略基地后，除了由南向北，向四川盆地的秦人發(fā)動(dòng)攻擊外，還可以由涪陵溯江而上，攻擊秦人所占據的巴國故地。以共同對四川盆地形成包夾之勢，并最終從秦人手中奪取巴蜀之地。如果四川盆地在秦楚之間易手的話(huà)，那么秦楚之間的戰略形式就會(huì )發(fā)生根本性的改變。到那時(shí)，也許諸葛亮在《隆中對》中為劉備所定立戰略計劃，就有機會(huì )提前實(shí)踐了（天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出于秦川）。
圖——西南地區地理結構圖
在我們所接受的教育中，這片地處四川盆地南面的高原，一直是以“云貴高原”的面目出現在我們面前的。對于其中“云”、“貴”二字的理解，也無(wú)非是因為它地跨云貴兩省，因此各取一字，以示公平罷了。而實(shí)際上，問(wèn)題并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。因為云貴高原的確是由云南、貴州兩個(gè)相接的高原所組成的，盡管從大局上來(lái)看可以被視為一個(gè)整體，但二者的地理結構卻有著(zhù)很大的區別。這種區別也能夠解釋?zhuān)瑸槭裁丛瀑F高原最終成為了二個(gè)省的主體，而不是合為一體。
從地緣結構上來(lái)看，楚人似乎應該選擇貴州高原作為經(jīng)營(yíng)重點(diǎn)。這主要考慮到，貴州高原處在云貴高原東部，靠近武陵山區（武陵山區其實(shí)是貴州高原的延伸），楚國如果以此為基地的話(huà)，離洞庭湖平原的核心區會(huì )更近，更易于相互呼應。不過(guò)如果考慮到楚國向西滲透的目的，是為了最終能夠對四川盆地的秦人，尤其是那個(gè)富庶的糧倉——成都平原構成戰略壓力，貴州高原就沒(méi)有什么優(yōu)勢了。
貴州高原不適合做攻擊四川盆地的戰略基地，首先是因為他的相對位置。由于貴州高原的位置在東，即使楚國在此能夠經(jīng)營(yíng)好，并找到合適的攻擊線(xiàn)路，他們攻擊線(xiàn)路所指向的區域也會(huì )是當年巴人所占據的“川東平行嶺谷”地區。而在這些山地中糾纏的話(huà)，時(shí)間就會(huì )站在秦人一邊了；其次從攻擊線(xiàn)路的具體選擇上來(lái)看，楚人如果想從貴州高原上發(fā)起攻擊，那條水系覆蓋了貴州大部分土地的“烏江”，是最有可能的選擇。不過(guò)問(wèn)題是，雖然沿烏江發(fā)起攻擊，有上水優(yōu)勢，但當楚軍沿烏江順流而下到達長(cháng)江時(shí)，會(huì )發(fā)現他們還是沒(méi)有突破秦人的防線(xiàn)，因為烏江與長(cháng)江的交匯處——涪陵已經(jīng)是楚的對抗秦人的橋頭堡了，花費這么大力氣，繞個(gè)圈子去增援涪陵的楚軍沒(méi)有任何必要。
而貴州高原的情況就完全不同了，在這片高原上，山勢的起伏較大，由于河流切割的力度大，造成峽谷眾多、相對落差明顯，所以也被稱(chēng)之為“貴州山原”。正因為此，貴州地區才有“地無(wú)三尺平”之說(shuō)，整體條件并不比武陵山區好多少。這種地形條件，甚至影響了貴州地區的小氣候環(huán)境，通俗的說(shuō)就是“天無(wú)三日睛”。
當然，貴州高原上也并非沒(méi)有地勢較平的地區，但從整體的面積來(lái)看，與云南高原存在著(zhù)明顯的差距。以至于后來(lái)的二千多年間，云南地區一直是云貴高原的核心區域。這種由于地理結構所造成的地緣潛力上差別，在上個(gè)世紀軍閥割據的年代中亦有體現。云南軍閥的能量和影響力就要遠高于貴州。
本文由中華書(shū)會(huì )特約作者溫駿軒提供
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