大家都知道宇宙很大,但都無(wú)法想象它到底有多大。

天文學(xué)家告訴我們可觀(guān)測宇宙是一個(gè)以地球為中心半徑465億光年的球體,里面至少有兩萬(wàn)億個(gè)星系,但這只是真實(shí)宇宙的極小一部分,因為所謂的可觀(guān)測宇宙只是光速的極限,而不是宇宙本身的極限。
那么問(wèn)題來(lái)了,我們究竟能看到多大的宇宙呢?

從基本的物理定律出發(fā),宇宙是由恒星和星系們組成的,我們能看見(jiàn)它們是因為它們發(fā)射的光子飛到了我們眼里或者望遠鏡的鏡頭里,在光速恒定為每秒30萬(wàn)公里的情況下,我們看到的月亮是它1.3秒前的樣子,太陽(yáng)是8分鐘前的樣子,銀河系內的恒星們發(fā)出的光,則需要幾百年到幾千年才能飛到地球。

目前最強大的韋伯太空望遠鏡看到過(guò)137億光年外的星系,考慮到宇宙大爆炸距今也才138億年,所以天文學(xué)家認為韋伯望遠鏡看到的宇宙誕生后的第一批星系之一,不過(guò)由于我們看到的是它137億年前的樣子,所以137億年后的今天它已經(jīng)因為宇宙膨脹而退行到了距離地球465億光年的地方。

如果拋開(kāi)可見(jiàn)光波段,那么人類(lèi)目前看到的最遠的光是宇宙微波背景輻射,它幾乎和宇宙的年齡一樣大,是在大爆炸后30萬(wàn)年宇宙變得足夠冷以形成第一個(gè)原子,同時(shí)首次變得透明時(shí),由熱氫等離子體發(fā)出的光。

從原則上來(lái)說(shuō),我們能看到的宇宙盡頭同時(shí)也是時(shí)間盡頭,也就是138.2億年前宇宙大爆炸的瞬間,宇宙大爆炸之前的樣子是我們永遠都看不見(jiàn)的,因為那時(shí)是奇點(diǎn)狀態(tài),任何物理定律都還不存在,時(shí)間和空間也不存在。

在可以預見(jiàn)的未來(lái),隨著(zhù)宇宙超光速膨脹的不斷加劇,天文學(xué)家認為會(huì )有越來(lái)越多的星系淡出我們的視野,從可觀(guān)測宇宙邊緣開(kāi)始逐漸向內側蔓延,最終可觀(guān)測宇宙98%的星系都會(huì )因為宇宙超光速膨脹而飛到地球的光錐之外,從此和地球世界再無(wú)因果關(guān)系。

《三體》里曾說(shuō)光錐之內就是命運,而光錐之外屬于無(wú)法觀(guān)測也無(wú)法影響到的存在,因為在我們的宇宙中光速就是最快的信使,如果連它都追不上正在遠離地球的星系,那么那些星系對人類(lèi)文明來(lái)說(shuō)就是不存在的。

其實(shí)在討論宇宙大小的時(shí)候,曾經(jīng)還有一個(gè)理論很流行,那就是宇宙幕布理論或者說(shuō)太陽(yáng)系皮殼理論,這種理論認為人類(lèi)之所以沒(méi)有找到外星人,就是因為我們生活的宇宙是外星文明搭建的觀(guān)察區或者低級文明保護區。

因此不論是我們的太陽(yáng)系還是哈勃望遠鏡和韋伯望遠鏡看到的星系,都只是外星文明的布景而已,整個(gè)人類(lèi)文明就像是《楚門(mén)的世界》一樣被宇宙中的高級文明觀(guān)察著(zhù)。

因此馬斯克才說(shuō)宇宙中只有人類(lèi)文明是一件很可怕的事情,因為這代表著(zhù)這個(gè)宇宙是被清空了的,就好像一條魚(yú)突然發(fā)現自己不在河里或者海里而是在純凈水魚(yú)缸里一樣。
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