元朝是中國歷史上一個(gè)極為特殊的朝廷，它是中國歷史上第一個(gè)由少數民族建立的大一統王朝，所以，今天很多人的第一印象會(huì )是：這元朝一定是一個(gè)統治極為嚴苛，民族壓迫深重，殘暴類(lèi)似秦朝一樣的朝代吧？
不過(guò)，真相和大部分人想的可能還真不太一樣，元朝民族壓迫那肯定是有的，元朝政府的統治能力這個(gè)咱們暫且不論，但嚴厲程度，這恐怕和大家想的完全相反。明太祖朱元璋建立基業(yè)后，在反思前朝教訓的時(shí)候，一針見(jiàn)血的說(shuō)了這么一段話(huà)：“元以寬失天下，不足法也”（《明太祖實(shí)錄》）。
這可能令人大跌眼鏡，因為因嚴苛喪失天下的例子，有著(zhù)名的秦朝；但以寬失天下，這…寬仁能失天下嗎？
先給大家一個(gè)說(shuō)明：這里的寬不是“寬松，寬容”，而是“管理粗放，不作為”。
朱元璋的意思是：元朝喪失天下，實(shí)際是因為政府的統治極為粗鄙放縱，導致社會(huì )秩序一片混亂，最終敗亡的。
哦，這聽(tīng)起來(lái)倒是挺有道理的，可是，可能還是和大家印象不一樣吧，元朝作為一個(gè)少數民族王朝，為什么不“嚴”反“寬”呢？
大家先要明白一個(gè)問(wèn)題，古代的統治者或者說(shuō)是侵略者吧，他們到底需要的是什么？是欺負底層群眾、虐待被征服者嗎？并不是，這些只是手段而不是目的，他們的目的只有一個(gè)：獲取利益！
元朝統治者和清朝統治者不太一樣，和后面的日本人更不一樣，滿(mǎn)清統治集團早就形成了一個(gè)嚴密的封建統治國家，入關(guān)后立刻建立起嚴密的統治秩序，經(jīng)濟壓榨，民族壓迫，搞得關(guān)內人民苦不堪言；而日本侵略者更不用說(shuō)，這是一個(gè)已經(jīng)工業(yè)化的新型國家，那控制力自然更強大。
但元朝不是，元朝統治者基本就是靠武力得天下，滅金亡宋后，蒙古統治集團的統治能力還是相當弱的，雖然出現過(guò)元世祖忽必烈這種相當有眼光的政治家，但整體來(lái)看，蒙古人根本不習慣統治一個(gè)如此龐大的封建農業(yè)國家。
舉個(gè)例子，蒙金戰爭時(shí)期蒙古近臣別迭曾主張：“雖得漢人亦無(wú)所用，不若盡去之，使草木暢茂，以為牧地?！保屩饾h人，將農田全部轉換為牧場(chǎng)）。辛虧被耶律楚才（金朝契丹人，后仕元）給勸住了，耶律楚才認為應該恢復農業(yè)生產(chǎn)，從漢人頭上征稅。
驅逐漢人，將農田全變?yōu)槟翀?chǎng)……即使不說(shuō)是否仁義的問(wèn)題，僅從利益上考慮，這都是個(gè)非常愚蠢的主意。大家都知道，正常情況下，農業(yè)的生產(chǎn)效率是遠高于畜牧業(yè)的，這種方式將大大降低政府收入，同時(shí)漢人會(huì )不斷反抗，以此將花費巨額成本。
雖然，在一些有識之士的建議下，蒙古人還是成功建立了元王朝，并打造出一個(gè)政府體系，但“統治粗鄙”這個(gè)情況還是沒(méi)有得到根本的轉變，所以元朝政府的存在感相當弱，甚至可以說(shuō)是“無(wú)政府狀態(tài)”。
關(guān)于這個(gè)，筆者說(shuō)一點(diǎn)大家就很好懂了：元朝好歹近百年歷史，那大家對元朝有沒(méi)有一個(gè)大體的認知和印象？估計大家很難想到吧，因為這個(gè)元朝朝廷在當時(shí)存在感確實(shí)低。所以，現在很多人對于元朝就沒(méi)有一個(gè)整體的，完整的認識，元朝的情況確實(shí)太混亂了：各地自行其是，別的朝代是皇權不下縣，元朝幾乎搞成了皇權不下??！所以很難對元朝作為一個(gè)整體進(jìn)行評價(jià)。
那么，這么說(shuō)來(lái)，元朝政府統治寬泛，大家也知道，封建國家的統治機器是壓迫人民的，也就是說(shuō)，元朝政府的壓迫很有限，所以元朝老百姓過(guò)得很好嘍？
當然不可能！元朝老百姓過(guò)得可一點(diǎn)都不好，可以說(shuō)是相當困苦，那怎么說(shuō)呢？
要解釋這個(gè)問(wèn)題，大家先要捋清楚邏輯。
我們老說(shuō)，封建王朝實(shí)際上是為地主階級服務(wù)的，是他們的利益代言人，這不錯，但是呢？這只是一種利益邏輯上的分析，并不是說(shuō)“封建王朝就是地主的狗腿子和傀儡”，實(shí)際上朝廷和鄉紳地主之間，他們的利益點(diǎn)也并不是完全一樣的。
只有取得基層鄉紳地主的認同，江山才能穩固沒(méi)錯，但也不能完全任由鄉紳地主胡來(lái)。
對于朝廷來(lái)說(shuō)，他們希望的是：能長(cháng)治久安，這樣他們的統治就能延續，所以地主過(guò)得好不好和農民過(guò)得好不好，他們都不太在意，他們希望的是統治秩序穩定，所以，地主階級作為封建統治集團的基層，皇帝需要他們服從以穩定基層秩序，但同時(shí)，最底層的老百姓也不能過(guò)得太苦，太苦他們會(huì )鬧事以至威脅統治，這也不是皇帝希望看到的。
所以，即使利益基本盤(pán)是鄉紳地主，但是朝廷也不會(huì )容許他們太放肆。
而基層鄉紳呢？他們的思路就簡(jiǎn)單了：朝廷管得越少越好，最好利益都是我的。
那鄉紳們不知道把底下的佃農壓榨過(guò)分了，自己也會(huì )面臨暴動(dòng)危險嗎？
這就像為啥明知道寫(xiě)不完作業(yè)明天要挨罵，那么多小學(xué)生還是偷懶呢？人都有這么強大的惰性況且是龐大的利益集團，這里面可能有那么一兩個(gè)明事理的，但是整體來(lái)看，就是一幫吃人不吐骨頭的家伙。
有背叛階級的個(gè)人，沒(méi)有背叛利益的階級。古語(yǔ)云：肉食者鄙。說(shuō)得就是這幫家伙。
所以，中國古典王朝通常會(huì )出現這種情況：王朝發(fā)家時(shí)強盛時(shí)，朝廷實(shí)力強大，能在一定程度上約束既得利益集團，但是演變到中期，貧民的家產(chǎn)積蓄速度肯定比不上地主啊，財富集中（通常是通過(guò)土地兼并，高利債等手段），而伴著(zhù)這個(gè)趨勢的是地方鄉紳實(shí)力變強，并逐漸滲透到底層以至中高層權力機構（舉個(gè)例子，某個(gè)土豪有錢(qián)了，贊助了一幫窮書(shū)生，這里面有個(gè)書(shū)生運氣好當了官，土豪又不斷孝敬，那你說(shuō)這個(gè)書(shū)生會(huì )為誰(shuí)服務(wù)呢），這樣，王朝對于既得利益集團的約束力便越發(fā)下降，于是這些人在底下越發(fā)胡作非為，導致民不聊生，最終一片糜爛…
而這個(gè)趨勢最明顯就是在明朝，明朝末年，什么王公貴族，太監近侍，邊關(guān)將領(lǐng)，三晉富商，東南土豪……朝中大員全是他們推上臺的，到了這個(gè)程度，那底層怎么活啊。
而明朝初期，朱元璋對地主的打壓是非常兇狠的
說(shuō)完了整個(gè)的邏輯，咱們就再說(shuō)說(shuō)元朝的問(wèn)題，元朝的問(wèn)題在于：它一開(kāi)始就幾乎不怎么管！當然，朝廷是要收稅的，蒙古王爺們的好日子要過(guò)，稅不能少，但只要你交了稅，不明著(zhù)造反，那我不管了。
懷念故國？清朝：這還了得，文字獄！元朝：你不明著(zhù)造反，你愛(ài)懷念誰(shuí)懷念誰(shuí)，我不管。收稅？這個(gè)倒是要管，到好像很累的樣子，哎呀包給色目商人收稅吧，包稅制多好，但不法官員勾結色目富商亂收稅…這關(guān)我鳥(niǎo)事！
這下子地主豪紳樂(lè )壞了：那還不簡(jiǎn)單啊，我對下往死里壓榨，上供的錢(qián)夠了就沒(méi)人管我了，多好。
舉個(gè)例子吧，一般王朝可能是這樣：朝廷往下收100輛銀子的稅，然后層層派下去，最終收的是150兩，這樣朝廷可能睜一只眼閉一只眼，但你要是敢層層剝削，收300兩，那朝廷會(huì )找你麻煩——你是想讓底下人造反不是，砸我招牌？
但元朝是，朝廷往下收100兩銀子的稅，在色目商人，大地主，腐敗官吏層層盤(pán)剝下去，很可能會(huì )收到1000兩！元朝朝廷：無(wú)所謂，我這100輛收齊了就行。剩下的你自己看著(zhù)辦。
沒(méi)有了政府調節基本秩序，那元朝的老百姓過(guò)得是什么樣的日子可想而知，同時(shí)，這又是一個(gè)大地主大豪紳狂歡的年代。底層實(shí)在受不了，那就是“石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反?！?/p>
這就是所謂的“以寬失天下”。
元明之際，很多漢人地主和士人奉元朝為正朔，對元朝皆有故國之情，他們懷念的是什么呢？就是這個(gè)對他們沒(méi)有約束，他們可以任意作威作福的時(shí)代。
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