還好部落客們還沒(méi)開(kāi)始注意這家公司，不然他們一定會(huì )把它罵得要死。因為，就像PCWorld在這邊寫(xiě)的，Yoomba雖然真如創(chuàng )業(yè)家所言，整個(gè)安裝過(guò)程真是無(wú)比的平順，但它侵入我們計算機與好友名單也是無(wú)比的平順。在安裝的過(guò)程中，Yoomba「趁機」把我的email聯(lián)絡(luò )人列表整個(gè)搬過(guò)去，然后悄悄自動(dòng)將我最常聯(lián)絡(luò )的前50名使用者打了勾，只要輕輕一按，就把50張邀請函啪啦寄出去，邀請他們把Yoomba軟件裝好，以便下次大家都可以「靠一個(gè)email address打電話(huà)」！這個(gè)自動(dòng)動(dòng)作已經(jīng)引起一些早期試用者寄信到PCWorld抱怨。
有趣的是，大部份人（如我）當然不會(huì )隨便提供email的口令，但即使沒(méi)提供，我這樣安裝了一趟Yoomba，試用了一輪，依然可以深深的感受到它「靠email住址吃飯」的奇妙威力。真的很奇妙。（注：客倌若決定安裝，后果自行負責）
就如Yoomba的創(chuàng )辦人所言，這套軟件會(huì )為你工作，而不是你為它工作，它的安裝過(guò)程真的非常簡(jiǎn)單，首頁(yè)直接就是一個(gè)框框讓你填入email住址。填入以后，信箱就會(huì )收到一封「啟動(dòng)信」，按下去以后，就開(kāi)始安裝ActiveX的控制項了，點(diǎn)了好幾下，把我的瀏覽器都關(guān)了，然后就完成了！整段流程設計得真的不錯，隨時(shí)都有明確的消息，直接浮在桌面上告訴我現在正在安裝什么。想想，整個(gè)流程其實(shí)需要裝很多東西，但從頭到尾我幾乎什么都不必填也不必按，只需要在必要時(shí)單擊「允許ActiveX」或「允許此產(chǎn)品使用互聯(lián)網(wǎng)」的安全選項，可是問(wèn)題是，等到全部裝完了，一般使用者才開(kāi)始茫茫然，「裝完了嗎？」「要怎么開(kāi)始玩？」
使用者很快就會(huì )發(fā)現，計算機多出了兩個(gè)小東西，一個(gè)是旁邊看起來(lái)獨立運作的「Yoomba IM」跑出來(lái)了，等我登錄一看，嘩，剛好是我在Yahoo!的所有的名單，上面還有一個(gè)小小的文字輸入框，哪個(gè)人不在名單中，我又想跟他講話(huà)的，只要把email輸入，就可以馬上寄一封信給他！嚇！
第二，當我透過(guò)通用IE瀏覽器點(diǎn)入自己的Yahoo!信箱，會(huì )赫然發(fā)現，每一封信件旁邊，都多了兩個(gè)小icon：一個(gè)長(cháng)得像電話(huà)，和一個(gè)長(cháng)得像聊天泡泡，按下去，馬上就會(huì )啟動(dòng)Yoomba，可以和對方講電話(huà)、聊天。不，不，大部份的時(shí)候不是講電話(huà)聊天，而是「寄一封信」給那位朋友，跟他說(shuō)我準備跟他打電話(huà)聊天，請趕快安裝Yoomba！這兩個(gè)小圖標顯然已經(jīng)被永久的嵌在我的Yahoo!信箱里，無(wú)論我用哪個(gè)賬號登錄，都會(huì )出現那兩個(gè)小圖標。據說(shuō)，Yoomba視你的信箱是哪一家的就會(huì )幫你安裝那家的控制項，它除了支持各大免費郵箱之外，還支持了Outlook和Outlook Express。
Yoomba可以被罵的地方實(shí)在太多了，大家與其罵它，也可以來(lái)思考一下， 這個(gè)模式有沒(méi)有蘊含什么驚人的創(chuàng )舉？可否從中間萃取出其他更有趣的網(wǎng)絡(luò )創(chuàng )業(yè)策略？許多人聽(tīng)到某網(wǎng)站在「收集email住址」，就說(shuō)這個(gè)站是「準備寄垃圾信」。寄垃圾信不值得研究或學(xué)習，但Yoomba這個(gè)網(wǎng)站絕對不是只有「垃圾信」這么簡(jiǎn)單，它其實(shí)符合現在一些社群網(wǎng)站的潮流，從Facebook一直到Tagged.com，利用email住址來(lái)快速擴張自己。利用「人工」的方式（而不是打甜蜜點(diǎn)的方式）來(lái)快速制造網(wǎng)絡(luò )效應(network effect)。這部份值得我們網(wǎng)絡(luò )創(chuàng )業(yè)家好好研究研究了。這些Email擴張策略之所以這么有趣，因為email本身就是很特殊的東西，它是網(wǎng)絡(luò )的元老之一，其他元老都死光光了，它(email)卻依舊昂然挺立。想想，email住址還真特別！除了「每個(gè)人至少都有一個(gè)」以外，最重要的是，可以靠它和對方直接聯(lián)絡(luò )。這是什么意思呢？我們在網(wǎng)絡(luò )上有很多身份、很多ID，但無(wú)論是Yahoo!使用者名、Google的使用者名、你的MySpace使用者名，各式各樣的名字，每一個(gè)卻都是由某個(gè)網(wǎng)站所霸占，一定得是該網(wǎng)站的會(huì )員，才能照著(zhù)該網(wǎng)站的規定來(lái)跟對方聯(lián)絡(luò )。但，email住址不一樣，它讓我們不必透過(guò)任何商業(yè)體，就可以將消息送到對方的面前。因為這樣，我們永遠可以設計一個(gè)像Yoomba的「靠一個(gè)email address」的新服務(wù)，就算對方尚未添加會(huì )員也尚未安裝，只要拿到對方的email住址，寄給對方，對方也安裝了，可以馬上「做某件事」！
而這招，其實(shí)許多大大小小的網(wǎng)站都嘗試著(zhù)要做過(guò)。我們可以分為三代：第一代是那些內容網(wǎng)站、邀請函網(wǎng)站、電子賀卡網(wǎng)站，請你輸入朋友的email住址，「轉寄給好友」，一個(gè)不小心，把垃圾信一起送給好友。第二代是我們最近一年看到的像Facebook與Tagged.com，都會(huì )在進(jìn)入時(shí)邀請你告訴它，你的Yahoo!、AOLMail、Gmail、Hotmail的賬號與口令，它會(huì )幫你將email名單萃取出來(lái)，然后寄給對方。第二代打的白目族群比第一代的人數要少上很多，但每一次「戰果」皆豐，平均可從聯(lián)絡(luò )名單萃取出至少100個(gè)email住址，從Tagged.com的起飛可見(jiàn)這招相當有效。
而現在，我覺(jué)得我們會(huì )開(kāi)始看到「第三代」的email擴張策略，也就是像Yoomba這樣。Yoomba最受抨擊的是它「第二代」的部份，也就是問(wèn)別人賬號口令然后寄邀請函的那部份，但這部份只要像我一樣不給他賬號口令，Yoomba拿你沒(méi)輒。它更厲害的是「第三代」的策略，只要「安裝」了Yoomba，它會(huì )在你最常用的那個(gè)電子郵件信箱中，直接安裝了它的控制項。也就是說(shuō)，它愈來(lái)愈不會(huì )強迫你主動(dòng)轉寄信給好友，或提供任何口令，它只是化為一個(gè)小小的「電話(huà)」或「IM」按鈕，靜靜的、無(wú)聲的，待在每一個(gè)email住址旁邊，等待你輕輕的一按。就是因為剛剛說(shuō)過(guò)的「email」的若干特性，譬如email住址人人都有，而且可以讓你很輕易聯(lián)絡(luò )到對方。這招其實(shí)非常厲害。
任何一個(gè)軟件或網(wǎng)站若要試圖給每個(gè)人一個(gè)代碼，想擴張至每一個(gè)人，絕非一年、兩年的事，但email的確已經(jīng)到了「人人皆有一個(gè)」的境界，而且個(gè)個(gè)都是「全球獨一無(wú)二」。所以這個(gè)「網(wǎng)絡(luò )住址」一定還有商機可碰。當年的Paypal，也是說(shuō)「靠一個(gè)email address就可以送錢(qián)給對方」，就這句話(huà)就很震撼很好用，當然今天真的用這個(gè)功能的不見(jiàn)得是Paypal使用者的大宗（大宗是在電子商務(wù)那塊），但這功能讓Paypal這個(gè)點(diǎn)子一泡而紅。除了這個(gè)，我還想過(guò)，或許可以「靠一個(gè)email address就可以郵寄實(shí)物」？你想買(mǎi)一束花來(lái)寄給網(wǎng)絡(luò )上的情人，可是對方又不讓你知道住址，就寄到她的email住址吧！這點(diǎn)子解決了一些需求，但也創(chuàng )造出更多潛在的危險與問(wèn)題。不見(jiàn)得要實(shí)體的，也可以「靠一個(gè)email寄虛擬禮物」譬如一朵花，只要scarcity原則掌握好，這朵花確定一定要若干元才能買(mǎi)到，這服務(wù)或許就有價(jià)值；或，現在使用者四處都有社群網(wǎng)站的賬號，或許還可以「靠一個(gè)email address寄信給對方所有的社群賬號」、「靠一個(gè)email address寄信給對方所有的線(xiàn)上游戲賬號」之類(lèi)的。
透過(guò)Voofox的建置，我們現在正埋頭創(chuàng )造一個(gè)突破年輕人范疇的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。我對這方面很有興趣，一方面是為自己繼續查找一個(gè)在網(wǎng)絡(luò )上打滾的地方，另方面也是這群已自學(xué)校畢業(yè)多年的重度使用者，代表著(zhù)很有潛力的消費市場(chǎng)?；ヂ?lián)網(wǎng)的發(fā)展就像大腦一樣只有5%，是因為六十億地球人之間可以溝通交流的方式還很多，而這些新的交流，年輕人比較直率些，但倒來(lái)倒去就只是關(guān)于男男女女，或競賽，或外表，倒是這些社會(huì )人士可以想出更成熟、更有深度、也更全面性的玩法。我希望讓這些當初第一批申請email住址的老網(wǎng)人，可以繼續開(kāi)始使用網(wǎng)絡(luò )的種種美好；我們不笑他們，我們想把網(wǎng)絡(luò )再帶給他們，真的做到的話(huà)，這會(huì )是一個(gè)更長(cháng)久的事業(yè)，就像eBay把一些商店帶來(lái)線(xiàn)上一樣，為商業(yè)社會(huì )帶來(lái)顯著(zhù)的撞擊(impact)。而Yoomba提醒我們的是，原來(lái)，一切可以從我們每個(gè)人在網(wǎng)絡(luò )上的第一張臉──email──開(kāi)始。
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