TechCrunch在一周內二度寫(xiě)到一個(gè)叫做Streamy的新創(chuàng )新聞社群網(wǎng)站（這里、這里），其他也報導的部落格包括Alarm Clock、Ventureitch。奇怪的是，這個(gè)網(wǎng)站的創(chuàng )辦人Donald Mosites并非名人或連續創(chuàng )業(yè)家，又沒(méi)有創(chuàng )投資金(當前只募得10萬(wàn)美元)，而且還沒(méi)有正式公開(kāi)測試，一般人只能從別人截取的靜止畫(huà)面一瞥大概。為何它可以如此受注意？簡(jiǎn)單，因為它顯然打算將Digg這個(gè)評比網(wǎng)站與Netvibes這個(gè)個(gè)人化新聞?dòng)嗛喪醉?yè)網(wǎng)站，更進(jìn)一步的「社群化」(adding social networking features to it)。
「社群化」已經(jīng)成為美國網(wǎng)絡(luò )人耳里的糖果，聽(tīng)到了就一陣香甜。文章中，Michael Arrington特別巧妙的點(diǎn)出Streamy和Digg如何不同：Digg讓人「推」新聞到一個(gè)大首頁(yè)，而Streamy則是只和自己的朋友圈分享一些好新聞，并且可以針對這些新聞作評論，因此Streamy可說(shuō)比較靠近像是Netvibes這樣的個(gè)人化新聞首頁(yè)，再加上一些像是Newsvine的評論功能，并試圖在這之上讓使用者組成一個(gè)又一個(gè)的朋友圈。
這篇文章講到了一個(gè)重點(diǎn)，那就是判斷一個(gè)網(wǎng)站是否真正的社群化，其中最重要的判別依據就是──這個(gè)網(wǎng)站究竟是它的「大首頁(yè)」(就是位于www.streamy.com的主要頁(yè)面)比較多人去看，還是「個(gè)人首頁(yè)」(www.streamy.com/tommy)比較多人去看？
當前所知，2004年后的這一批新銳社群網(wǎng)站會(huì )成功的重要原因，就是會(huì )員已經(jīng)有個(gè)「家」在上面，它就像這位會(huì )員在網(wǎng)絡(luò )上的一張「臉」。我們可以以一個(gè)「群島之國」來(lái)形容一個(gè)社群網(wǎng)站，這個(gè)國家有幾千萬(wàn)個(gè)小島。你身為使用者，申請了會(huì )員，就可以在茫茫網(wǎng)絡(luò )之海中，擁有其中一座根基扎實(shí)的小島，并且和你朋友的島，有一座座跨海大橋連系著(zhù)。剛進(jìn)去創(chuàng )建此島時(shí)，濃霧讓你分不清方向，但很快的云霧散去，你發(fā)現自己這個(gè)島周邊竟然非常的熱鬧，船只在旁邊來(lái)來(lái)去去。此島的本身也早就建有碼頭，網(wǎng)絡(luò )上的人隨時(shí)都可以來(lái)停泊靠岸。你住在這個(gè)屬于自己的島上，和全世界聯(lián)絡(luò )。
而，這個(gè)群島國家（也就是整個(gè)社群網(wǎng)站）照理來(lái)說(shuō)最重要的「大首頁(yè)」，只是在這個(gè)群島國家之中的最大的島。沒(méi)錯，這個(gè)島可能設施最為完整，也有所有的通訊系統直通每一個(gè)小島；小島發(fā)生什么事，馬上都呈現在這個(gè)大島上，但它最主要的功能，只不過(guò)很像旅館的check-in柜臺那樣，只是一個(gè)receptionist，接待著(zhù)剛來(lái)這個(gè)群島、想認識認識以及入住的新訪(fǎng)客。一旦變成了島主，幾乎可以拿起電話(huà)撥「0」就可以直接和大島聯(lián)絡(luò )。
換句話(huà)說(shuō)，設計一個(gè)新的社群網(wǎng)站，「大首頁(yè)」可以最后再來(lái)做，甚至根本就不用做。當前很多成功的社群網(wǎng)站甚至從它們的大首頁(yè)一個(gè)鬼也看不到，Facebook更尤其將大首頁(yè)做到簡(jiǎn)單到讓一般人以為跑錯地方。大首頁(yè)根本不是主角，個(gè)人首頁(yè)才是主角！但也由于大首頁(yè)被拿掉了，反而挑戰著(zhù)網(wǎng)站設計者的功夫，因為，所有的功能都要設計在「個(gè)人首頁(yè)」中，對于任何網(wǎng)站而言，真是挑戰十足的思維，就像將一個(gè)服務(wù)從一個(gè)中央控管式(centralized)變成一個(gè)分布式(distributed)系統，許多細節要重新規畫(huà)。所以你說(shuō)，假如Streamy真能干掉Digg，那Digg可以趕快想辦法添加「社群元素」馬上變成Streamy嗎？Digg就算已有「個(gè)人首頁(yè)」，但它整個(gè)設計方向，卻不是一朝一夕可以改得完全的，最后它一定還是那個(gè)「Digg大首頁(yè)」的可看性最高。它不是分布式的。
當前來(lái)看，這一批2003年后才創(chuàng )立的「社群網(wǎng)站」如MySpace、Bebo、Facebook、Orkut、hi5、last.fm顯然聚眾速度非?？?，差不多的功能，卻在全球同時(shí)起飛，還互相抄襲（譬如Linkedin抄Xing的status bar），竟然照樣能夠一齊沖天！這是會(huì )一傳十、十傳百的「網(wǎng)絡(luò )效應」(network effect)的支持者。這網(wǎng)絡(luò )效應的「網(wǎng)絡(luò )」兩個(gè)字指的不是「互聯(lián)網(wǎng)」，而是人與人之間的傳染爆發(fā)潛力，它指的是人與人之間的網(wǎng)絡(luò )，以及這網(wǎng)絡(luò )是多么的串串相連。平常的時(shí)候，這網(wǎng)絡(luò )在那邊靜止不動(dòng)，一但你成功的誘了它一個(gè)小小的「甜蜜點(diǎn)」(sweet spot)，即使只是一個(gè)小小的點(diǎn)，它也會(huì )發(fā)展開(kāi)來(lái)。
當前已知最成功的「甜蜜點(diǎn)」就是像剛剛提到的群島式的分散系統，顯然可以莫名其妙的鼓勵每個(gè)人經(jīng)營(yíng)自己的首頁(yè)，所以最后來(lái)看，每個(gè)人來(lái)此網(wǎng)站會(huì )只會(huì )花50%在逛其他人，剩下的時(shí)間都在更改與改善自己的首頁(yè)(包括寫(xiě)部落格、上載相片、選圖案)。然后逛其他人的網(wǎng)頁(yè)之中，又有80%是集中在自己好友及好友拓展的圈圈的網(wǎng)頁(yè)中，研究這些人，看看這些人在干嘛，等等；以及跟他們交互、聊天。這樣的網(wǎng)絡(luò )效應極大，因為好友在實(shí)體會(huì )互拉進(jìn)來(lái)，互相用email寄。當然，網(wǎng)絡(luò )效應也可以「來(lái)硬的」，譬如Streamy就是直接將AIM的聯(lián)絡(luò )人列表匯入。之前介紹過(guò)的Tagged也直接將四大免費郵箱的東西匯入等等。
不過(guò)，就算大概知道這樣，事實(shí)上人們對于「網(wǎng)絡(luò )校應」的了解依然不多，即使已經(jīng)有很多個(gè)成功案例，依然沒(méi)辦法拿捏得準。也就是說(shuō)，用直覺(jué)判斷依然不是很準確，Michael Arrington講到這件事也不敢直接斬釘截鐵的說(shuō)「Streamy絕對無(wú)法啟動(dòng)網(wǎng)絡(luò )效應」，而是溫和的說(shuō)：「Streamy會(huì )不會(huì )啟動(dòng)，還值得多多觀(guān)察」。
而且，網(wǎng)絡(luò )效應仍存在兩個(gè)陣營(yíng)的爭議，這兩個(gè)陣營(yíng)分別以Facebook與MySpace來(lái)代表。表面看來(lái)，Facebook代表著(zhù)比較高階、成熟的白領(lǐng)階級、名校學(xué)生，MySpace是袒胸露乳、充滿(mǎn)火星文、有沒(méi)有念大學(xué)都不知道的藍領(lǐng)人士。但Facebook更重要的是它代表了「小圈圈策略」，也就是只讓你和好友之間組成小圈圈，用小圈圈去串其他的小圈圈，今天你的Facebook終于累積了一百名好友，可能是一個(gè)很大的收獲，可以四處去「臭屁」，這樣帶來(lái)一種「溫暖感」，可以在小圈圈中互相用自己才懂的語(yǔ)言插科打諢，熱鬧無(wú)比。而MySpace就不是這樣了，MySpace完全開(kāi)放，你的好友名單可能動(dòng)不動(dòng)就累積了一萬(wàn)名會(huì )員，假如你平常的生活無(wú)聊，泡網(wǎng)真的很快可以熱鬧一下?，F在要問(wèn)的是，中間有沒(méi)有一個(gè)平衡點(diǎn)？在超辣的川菜與超清淡的臺式清粥之間，有沒(méi)有某種更好吃的黃金大菜？
網(wǎng)絡(luò )效應與社群網(wǎng)站，肯定還有機會(huì )再發(fā)展一波，它還有許多潛力尚未發(fā)揮。這原因就和互聯(lián)網(wǎng)只發(fā)展5%的原因是一樣的──這世界有60億人哪！互聯(lián)網(wǎng)是可以把這些人全都串在一起的，做很多很多種交互，我們現在有在做嗎？沒(méi)有的話(huà)，它就還有機會(huì )。而且人性本身就是一個(gè)小宇宙，人與人之間的新交流方式，即便是熟識的親人、朋友，一定還有許多新的模式尚未被發(fā)掘，今天已經(jīng)很成功的MSN Messenger、YIM、AIM、QQ、Meebo等IM(實(shí)時(shí)聊天軟件)，已成為人們與朋友會(huì )話(huà)的另一種渠道，幾乎和「電話(huà)」一樣了，但這個(gè)渠道其實(shí)還發(fā)展不到10年而已！那再來(lái)100年內，還有多少新的「渠道」會(huì )生成呢？
我還沒(méi)嘗試過(guò)把一篇文章分成上下集來(lái)寫(xiě)，但這個(gè)題目實(shí)在太長(cháng)。有空下次再繼續分析：很多舊網(wǎng)站現在也開(kāi)始社群化了，它們挾著(zhù)既有的會(huì )員優(yōu)勢，可能打得過(guò)像Streamy這樣的新銳社群網(wǎng)站嗎？還是到最后誰(shuí)都打不過(guò)誰(shuí)，都得全部靠到Facebook這個(gè)「社群ＯＳ」身上？
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