“為國家培養人才,是我一生最有意義的工作”
——記中國科學(xué)院院士、清華大學(xué)交叉信息研究院院長(cháng)姚期智
光明日報記者 晉浩天
圖靈獎首位也是唯一一位獲獎的華裔學(xué)者、世界現代密碼學(xué)基礎的奠基人之一、擁有世界名校普林斯頓大學(xué)終身教職……這些是國際計算機研究領(lǐng)域對他學(xué)術(shù)科研水平的充分肯定。是在條件最優(yōu)渥的環(huán)境中繼續工作下去,還是回到祖國,用畢生本領(lǐng)為國家科技建設與發(fā)展開(kāi)疆拓土?姚期智用行動(dòng)給出了答案。
13年前,57歲的姚期智從美國普林斯頓大學(xué)毅然回國,加盟清華大學(xué),成為全職教授?!安徽撋硖幒翁?,我們在中國文化中成長(cháng)的人,從來(lái)都不會(huì )忘記自己是炎黃子孫。能夠為國家培養世界一流的計算機人才,能夠在祖國做出一些前沿科技的突破,意義完全不同?!币ζ谥堑榔破渲芯売?。

姚期智人物素描(插圖:郭紅松/光明圖片)
在姚期智看來(lái),藍圖再宏偉,也要一步一個(gè)腳印地走。而這最為關(guān)鍵的第一步,他選擇從事本科教育。
2005年,由姚期智主導、與微軟亞洲研究院合作的“軟件科學(xué)實(shí)驗班”(后改名為“計算機科學(xué)實(shí)驗班”,也被稱(chēng)為“姚班”)在清華大學(xué)成立,并立即招收大一、大二兩班學(xué)生,該實(shí)驗班的培養方案、教學(xué)計劃也逐步確立并完善。2006年3月,姚期智在致清華全校同學(xué)的一封信中寫(xiě)道:“我們的目標并不是培養優(yōu)秀的計算機軟件程序員,我們要培養的是具有國際水平的一流計算機人才?!?/p>
不僅為“姚班”發(fā)展定方向,姚期智還走上講臺,許多核心課程他都親自教授一遍。其中,他給大一新生制定的一門(mén)看似平淡卻又極其重要的課程——“計算機應用數學(xué)”,為學(xué)生奠定了高深算法的基礎。這門(mén)課他至今仍在親自教授。
給學(xué)生們上課多了,師生之間的趣事自然少不了。一次,他在課堂上“懸賞”出題,25分鐘內解出者請吃必勝客。令姚期智驚喜的是,90%的學(xué)生在規定時(shí)間內做出了正確解答。雖然人數眾多,但他信守承諾,叫來(lái)外賣(mài)獎勵了每位答對的學(xué)生。而這些與大師零距離相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,也成為“姚班”學(xué)生倍感自豪的一件事情。
“姚班”有多好?
“‘姚班’有世界上最優(yōu)秀的本科生和最優(yōu)秀的本科教育?!眻D靈獎獲得者約翰·霍普克洛夫特(John Hopcroft)這樣評價(jià)。
對此評價(jià),姚期智驕傲地認為:當之無(wú)愧。截至今年4月,“姚班”學(xué)生已發(fā)表論文138篇,累計有49位學(xué)生被選派參加國際學(xué)術(shù)會(huì )議并作論文宣講,近1/3的學(xué)生都有科研成就,這在國外一流大學(xué)也非常罕見(jiàn)。
“為國家培養人才,促進(jìn)高端科研的開(kāi)展,是我一生最有意義的工作?!币ζ谥呛堋皾M(mǎn)足”。
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