《參考消息》4月27日報道 今天，絲綢之路早已超出了字面含義，成為后世對中國與西方所有往來(lái)通道的統稱(chēng)：不僅是一兩條交通道路，而是四通八達、輻射廣遠的中國與世界各國之間的交通網(wǎng)絡(luò )；不僅是絲綢西傳、西物東來(lái)，而且沉淀了東西方文明相互交往幾千年的軌跡；不僅是一個(gè)地理概念，而且已擴展為一種歷史文化的象征符號，構建的是一個(gè)多元共生互動(dòng)的中外文明開(kāi)放系統，凸顯了古代諸文明之交流對人類(lèi)的巨大貢獻。明代鄭和七下印度洋，貫通了古代西域與海上絲綢之路，就是其中一個(gè)典型范例。

海洋世紀自鄭和下西洋始

600多年前，明朝永樂(lè )三年（1405年），明朝永樂(lè )皇帝以強盛的綜合國力為后盾，作出了派遣鄭和下西洋的決策。鄭和統率當時(shí)世界上最強大的海上力量七下西洋——印度洋，持續28年之久?！霸品邚?，晝夜星馳”，航海遍及東南亞一帶至印度洋周邊30多個(gè)國家和地區，標志中國古代海上絲綢之路空前發(fā)展、明代中國發(fā)展至中國古代航海外交的巔峰，在中國古代中外關(guān)系史乃至全球文明史上寫(xiě)下了光輝的一頁(yè)。

海洋是人類(lèi)文明的搖籃，中國這個(gè)著(zhù)名的文明古國，是最早養蠶織絲的國家，擁有漫長(cháng)的海岸線(xiàn)和廣袤的海洋國土，既是東亞的大陸國家，又是太平洋西岸的海洋國家；是一個(gè)海洋大國，也曾經(jīng)是一個(gè)海洋強國。中華文明是大陸和海洋共同孕育出的世界最古老的偉大文明之一，中華民族以勤勞勇敢和開(kāi)拓進(jìn)取精神，鑄就了古代中國處于世界前列的輝煌航海業(yè)績(jì)和航海外交成就。

近一二十年，全球史學(xué)術(shù)思潮已席卷全球，但是在起源于西方的全球史研究中，難免存在著(zhù)強調西方中心的論調。21世紀是一個(gè)全球化的世紀，是一個(gè)海洋的世紀。一部人類(lèi)發(fā)展史，是人類(lèi)從各自相對隔絕、相對閉塞的陸地走向海洋，最終融為一個(gè)整體世界的全球史。追本溯源，15-16世紀，海洋成為時(shí)代的主題，海上活動(dòng)成為最令人矚目的國際現象。全球化自海洋始，海洋世紀自鄭和下西洋始。中國學(xué)者應該發(fā)出聲音，宣示15世紀的海洋世紀是由中國鄭和下西洋開(kāi)端的，有利于促進(jìn)我們的文化自信和文化自覺(jué)。