2015年9月3日，北京天安門(mén)上空， 200余架飛機，或拉著(zhù)彩煙，或帶著(zhù)國旗軍旗，或擺成“70”造型，致敬中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70周年，接受人民的檢閱。威武雄壯，令世人驚嘆！

如今，航空航天科技的發(fā)展，使得人們能夠隨心所欲在天空，甚至太空中暢游。然而從古到今，人類(lèi)的飛天夢(mèng)一直都在探索中，而真正意義上圓了人類(lèi)飛天夢(mèng)的，則是兩位美國人——萊特兄弟，即哥哥威爾伯·萊特和弟弟奧維爾·萊特。

1903年12月17日是人類(lèi)歷史上意義深遠的日子。萊特兄弟在美國北卡羅萊納州的吉蒂霍克海灘上駕駛這他們的“飛行者一號”開(kāi)始了試驗。上午10點(diǎn)35分時(shí)，奧維爾·萊特進(jìn)行第一次試飛， “飛行者一號”成功升空。第一次飛行留空時(shí)間很短，只有12秒，飛行了約31米，但這是一項偉大的成就，它是人類(lèi)歷史上有動(dòng)力、載人、持續、穩定、可操縱的重于空氣飛行器的首次成功飛行。這次飛行為人類(lèi)征服天空揭開(kāi)了新的一頁(yè)，也標志著(zhù)飛機時(shí)代的來(lái)臨。

在萊特兄弟制造出第一架飛行器之前，航空的發(fā)展經(jīng)歷了從幻想到冒險，從理論探索到實(shí)踐的漫長(cháng)過(guò)程。古代的人們一直渴望如飛鳥(niǎo)一般在天空翱翔，他們中甚至有許多人利用鳥(niǎo)的翅膀等各種猜想冒險嘗試升空，但這些冒險活動(dòng)往往落得非死即傷的悲慘命運。時(shí)至今日，世界上多個(gè)國家仍在舉辦各種類(lèi)型的“鳥(niǎo)人飛行”大賽，紀念為了飛天夢(mèng)不斷探索的先驅。

在接連不斷的失敗中，人們逐漸認識到，飛行是極其復雜的，一味地冒險根本無(wú)濟于事。要想真正實(shí)現飛行的理想，首先必須對飛行這門(mén)新的科學(xué)進(jìn)行深入研究。

十五、十六世紀，歐洲文藝復興盛行，這場(chǎng)思想文化運動(dòng)，帶來(lái)了科學(xué)與藝術(shù)的巨大革命。人們也開(kāi)始以更加科學(xué)的態(tài)度研究鳥(niǎo)類(lèi)飛行問(wèn)題，而邁出航空科學(xué)研究第一步的人正是意大利的藝術(shù)家達·芬奇。他認為鳥(niǎo)是一架按數學(xué)原理工作的機器，人有能力仿制這種機器包括它的全部運動(dòng)。達·芬奇在對鳥(niǎo)類(lèi)飛行做了精細研究后，動(dòng)手設計了撲翼機，并于1487 年畫(huà)出了設計草圖。他認為，人的臂力不足以搧動(dòng)機翼，便讓人俯臥，加上大腿的力量來(lái)驅動(dòng)機翼。這樣仍嫌力量不夠，他又研究了采用機械動(dòng)力的辦法。他在設計撲翼機的同時(shí)，還設計了直升機和降落傘。他還對飛行器的未來(lái)做了樂(lè )觀(guān)的展望，他深信飛行器總有一天會(huì )發(fā)明成功，并將會(huì )對人類(lèi)的生活帶來(lái)重大改變。只可惜，他的研究當時(shí)并未引起重視而是被束之高閣。

到了19世紀，飛機的研制進(jìn)入了一個(gè)空前活躍的時(shí)期。有關(guān)飛機升力、阻力、穩定與操縱的理論逐步建立起來(lái)，同時(shí)，氣球、飛艇等的研制與試驗，以及動(dòng)力飛機和空氣動(dòng)力學(xué)的研究，都取得了許多可貴的經(jīng)驗。似乎這些寶貴的研究成果，正是為了迎接萊特兄弟的到來(lái)。

19世紀六七十年代，兄弟兩人相繼出生在美國俄亥俄州，父親是一個(gè)牧師，母親是一位家庭婦女。他們幾乎在懂事的時(shí)候就對機械產(chǎn)生了濃厚的興趣， 從小就喜歡拆拆弄弄，甚至把身上僅有的一點(diǎn)兒零用錢(qián)都花在買(mǎi)工具、材料上。

1878年的圣誕節，萊特兄弟的爸爸給他們帶回了一個(gè)"蝴蝶“玩具，能夠借助橡皮筋的力量飛走。于是，在他們幼小心靈上，就萌發(fā)了小小的飛天夢(mèng)。

1896年，德國航空先驅奧托·李林達爾在一次滑翔飛行中不幸遇難。這條消息對那些夢(mèng)想飛行的人是一個(gè)打擊，但對于成年后對機械知識更加熟悉的兩兄弟來(lái)說(shuō)，他們卻堅信人類(lèi)進(jìn)行動(dòng)力飛行的基礎實(shí)際上已足夠成熟，于是，萊特兄弟停掉正在經(jīng)營(yíng)的修車(chē)行，滿(mǎn)懷激情地投入了對動(dòng)力飛行的鉆研。

萊特兄弟不僅努力掌握前人的研究成果，而且十分注意直接向活生生的飛行物——鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)習。他們常常仰面朝天躺在地上，一連幾個(gè)小時(shí)仔細觀(guān)察鷹在空中的飛行，研究和思索它們起飛、升降和盤(pán)旋的機理。

萊特兄弟的飛行器試制最初選擇的是滑翔機，一次偶然的機會(huì )，威爾伯·萊特產(chǎn)生了“翼尖翹曲”操縱方式的想法，即采用翹曲機翼的方法保持飛行器平衡。1900—1903年，萊特兄弟先后制造了3架滑翔機并進(jìn)行了1000多次滑翔飛行。同時(shí)開(kāi)展機翼翼型實(shí)驗，不斷修正了李林達爾的一些錯誤的飛行數據。最終，他們的第三號滑翔機在試驗中取得極大成功——他們已經(jīng)能夠長(cháng)時(shí)間進(jìn)行有效控制的滑翔飛行。

1903年，在第三號滑翔機基礎上，萊特兄弟創(chuàng )造性地增加了飛機動(dòng)力和平衡操控，研制了第一架有動(dòng)力的飛機——“飛行者一號”，并且試飛成功，至此，人類(lèi)的飛天夢(mèng)從夢(mèng)想變成現實(shí)。

飛機的發(fā)明，給世界帶來(lái)翻天覆地的變化，使得我們生存的巨大星球縮小成為一個(gè)小小的世界，拉近了人與人之間的距離。不僅如此，飛機的出現，更是奠定了此后宇航事業(yè)的基礎，人類(lèi)在探索茫茫宇宙的艱難行程中，更進(jìn)一步。

 

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