嚴嵩是明代著(zhù)名的“大老虎”，嘉靖時(shí)入內閣首輔，不過(guò)此人昔日也曾做過(guò)有益于國家和人民的事情，讓我們追尋大老虎的足跡，看看他是如何從國家棟梁之才成為京城中萬(wàn)人唾棄的大老虎的。
嚴嵩，字惟中，號介溪，江西分宜人，他五歲在嚴氏祠啟蒙，九歲入縣學(xué)，十歲縣試拔擢超群，十九歲中舉，二十五歲中進(jìn)士，不久改翰林院庶吉士，授翰林院編修，也算得上年輕有為。不想沒(méi)有后臺，不久告病回家，在老家讀書(shū)八載，詩(shī)文峻潔，聲名始著(zhù)。也就是剛開(kāi)始的時(shí)候，嚴嵩還是很不錯的讀書(shū)人，大丈夫修身齊家治國平天下，嚴嵩彈琴讀書(shū)很有修為。不過(guò)，朝廷不任用正直的官吏，嚴嵩沒(méi)辦法，開(kāi)始向別人尋求做官的訣竅。
嚴嵩的老鄉有個(gè)叫夏言的，當時(shí)擔任禮部尚書(shū)，此人很有才氣。當時(shí)皇帝是嘉靖，這個(gè)人迷信道教，可以四十年不上朝，好長(cháng)時(shí)間不上朝，自然要把權力交給別人，這些人就是宰輔。嚴嵩看夏言很神氣，就千方百計給夏言做孫子，他也想分一杯羹，一日嚴嵩在家中設宴，并邀請夏言，但夏言辭不赴宴，于是嚴嵩跑到夏言家門(mén)前，撩起衣袍，跪在夏府前。夏言不好意思再三謝絕，便到嚴嵩家中赴宴。自此以后，嚴嵩成為了夏言的知己，并向多方推薦嚴嵩。有了夏言的引薦，嚴嵩自此步步高升，并深得世宗喜愛(ài)。嘉靖十五年，夏言升任內閣首輔，嚴嵩被提拔為禮部尚書(shū)。
夏言為人正直，自視甚高，漸不為明世宗所喜。一日世宗將沉香水葉冠賜予夏言、嚴嵩等大臣，夏言并不戴上；但嚴嵩每次出朝都會(huì )戴此冠，還特地用輕紗籠住以示鄭重。世宗見(jiàn)狀，越喜嚴嵩而嫌夏言。嚴嵩晉升為太子太傅，羽翼已豐，開(kāi)始攻擊夏言，嚴嵩又慫恿世宗罷黜夏言。夏言被罷后，嚴嵩為所欲為，嘉靖二十二年，吏部尚書(shū)許贊、禮部尚書(shū)張璧與嚴嵩一同參與機務(wù)，但世宗遇事只召?lài)泪?。嘉靖二十四年十二月，許贊以老病去職，張璧去世，世宗再度起用夏言。這時(shí)夏言知道嚴嵩的為人，處處小心防范。嚴嵩表面上對夏言謙恭，但懷恨在心。日后嚴嵩再以青詞奪回世宗的信任。
早年的朋友是對手，嚴嵩知道對老朋友下手就要狠一些。若要逼迫夏言陷害夏言，機會(huì )總是有的。嘉靖二十三年，韃靼入侵河套，陜西總督曾銑發(fā)兵奪回河套，并上呈奏疏，此舉得到夏言的支持。夏言向朝廷舉薦曾銑，并與之商討計劃。嘉靖決心奪回河套，并褒揚曾銑。此時(shí)嚴嵩買(mǎi)通皇帝近待，稱(chēng)其“輕啟邊釁”，并指使邊將仇鸞誣稱(chēng)曾銑掩敗不報，克扣軍餉，賄賂首輔夏言。嚴嵩更在世宗面前說(shuō)兩人奪回河套別有用意，皇帝果然相信。嘉靖二十七年三月，曾銑被殺，妻子流放兩千里，夏言下獄，后來(lái)嚴嵩利用傳言，使皇帝“得知”夏言毀謗自己，同年十月，夏言被斬首，夏言的親信或貶或罰。好一個(gè)嚴嵩，輕松除去政敵。夏言一死，嚴嵩獨攬朝綱?；实垡恍男逕挓o(wú)心處理政務(wù)，所有政事悉由嚴嵩裁決。此時(shí)除了嚴嵩、道士和左右近侍外，無(wú)人能見(jiàn)世宗一面。后來(lái)嚴嵩又提拔了自己的兒子嚴世蕃，大臣干脆叫他們?yōu)椤按筘┫唷迸c“小丞相”。有大臣譏稱(chēng)“皇上不能沒(méi)有嚴嵩，嚴嵩不能沒(méi)有兒子?！眹泪缘降棕澪哿硕嗌馘X(qián)，據《天水冰山錄》所載，僅是他北京的府邸，江西的老家，查抄出來(lái)的財產(chǎn)，計有：一，純金器皿3185件，重量11000余兩；二，玉器857件；三，耳環(huán) 耳墜267雙；四，布緞綾羅紗絨14300余段；扇柄27300余把；五，南昌和分宜的第宅房店3300余間?？傊导s合人民幣3億至4億元的樣子。那么嚴嵩是如何一步步變成大老虎的：
其一，靜心思考。嚴嵩在家里閉門(mén)讀書(shū)，等了十年，雖然學(xué)問(wèn)很大，書(shū)法精湛，可是沒(méi)人瞧得起自己。嚴嵩痛定思痛，反思自己該如何走向仕途。
其二，巴結夏言，逢人三分話(huà)，一心裝孫子。嚴嵩在家中設宴，并邀請夏言，但夏言辭不赴宴，于是嚴嵩跑到夏言家門(mén)前，撩起衣袍，跪在夏府前。夏言不好意思再三謝絕，便到嚴嵩家中赴宴。自此以后，嚴嵩成為了夏言的知己。
其三，過(guò)河拆橋，卸磨殺驢。做官的哲學(xué)擋我者死，嚴嵩受到夏言的舉薦，不久擔任禮部尚書(shū)，而一心想做宰輔的他就把夏言作為自己的對手。嚴嵩經(jīng)過(guò)一系列做材料，終于整死了夏言，如愿以?xún)?，做到了首輔的寶座，從此開(kāi)是成為了大老虎。
不過(guò)，莫伸手，伸手必被捉。一日道士藍道行在皇帝面前扶乩時(shí)稱(chēng)“今日有奸臣奏事”，剛好嚴嵩路過(guò)。世宗對嚴嵩父子日久生厭。最終，嚴氏父子的權勢被藍道行的幾句話(huà)推倒，嚴世蕃被判斬首，在行刑前大哭一番，而其父嚴嵩被沒(méi)收家產(chǎn)，削官還鄉，無(wú)家可歸。
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