一鉤初月臨妝鏡，蟬鬢鳳釵慵不整。重廉靜，層樓迥，惆悵落花風(fēng)不定。
柳堤芳草徑，夢(mèng)斷轆轤金井。昨夜更闌酒醒，春愁過(guò)卻病。
這首工整騎麗的 《應天長(cháng)》詞的作者乃是一個(gè)皇帝。詞中描寫(xiě)一個(gè)少婦傷春傷別，情緒憂(yōu)郁。與其說(shuō)是寫(xiě)少婦，不如說(shuō)是寫(xiě)自己。作者李璟，乃五代十國時(shí)期南唐王朝的第二代君主，史稱(chēng)唐中主。他是南唐烈祖李昪的長(cháng)子，初名徐景通，字伯玉。李璟在位達二十年之久，在五代十國數十個(gè)皇帝中，他當皇帝的時(shí)間可以說(shuō)是最長(cháng)的一個(gè)。他在政治上沒(méi)有什么作為，但在文學(xué)上卻取得了引人注目的成就。
一、不是當皇帝的料
天祐十二年 (915)，南方吳國的重臣徐知誥生了一個(gè)兒子，取名徐景通，也就是后來(lái)的李璟。景通的母親宋福金，起先是徐知誥正妻王氏的侍女，在戰亂中他與親生父母失去聯(lián)系，升州刺史王戎收養了她，后來(lái)就隨王戎之女陪嫁給徐知誥為媵。王氏早死沒(méi)有生子，宋福金得抉為繼室，她為徐知誥生了三個(gè)兒子，長(cháng)子曰景通，次子曰景遷，三子曰景達。宋氏十分賢慧，不僅是徐知誥的賢內助，也是徐景通的好母親。
景通從小熱愛(ài)文學(xué)，風(fēng)度優(yōu)雅，10歲時(shí)曾封官駕部郎中，后來(lái)又加諸衛將軍。父親執掌吳國大政之后，又拜司徒，平章事，知中外諸軍事等官。后來(lái)徐知誥領(lǐng)兵坐鎮金陵，就命景通率軍留守廣陵。景通在廣陵沒(méi)有留下什么政績(jì)，這也非怪，因為他當時(shí)年齡還小，不久他又調任去金陵，而由弟弟景遷繼任，景遷年齡更小，但治軍掌政卻比哥哥景通要強得多。
天祚三年 (937)，徐景通已是22歲的青年了。其父徐知誥終于在這一年篡吳自立，當了南唐皇帝。于是乃封景通為吳王，至升元四年(940) 又改封為齊王。徐景通在這三年中做的一件最重要的是勸父皇恢復李姓，父親改名李昪，他也改名李璟，自認為是唐太宗的后裔。李璟在當時(shí)朝廷中的職位是諸道兵馬大元帥，封齊王，但并不是皇太子。
這年八月，李璟終于以嫡長(cháng)子得立為皇太子。為什么立國四年才得立為皇儲呢?這可能與其父李昪認為他不堪作人主，不是當皇帝的料，欲傳位于其弟李景遷有關(guān)。
李 (徐) 景遷是烈祖李昪的第二個(gè)兒子，自小就顯示了文武才干，及年長(cháng)，娶吳上饒公主楊氏為妻，為附馬都尉。雖貴幸無(wú)比，卻不尚華侈，服用儉素。李昪認為景遷類(lèi)己，十分喜歡，后歷任各種軍職。徐溫死后，李昪掌吳大政，坐鎮金陵，因長(cháng)子李璟“天性儒懦，素昧威武”，就以景遷代之。時(shí)李景遷的官職是左仆射參政事，是吳國的輔政大臣。景遷在具體施政中表現出才能在其兄之上，李昪建立南唐后，一直在考慮讓景遷作儲君，希望景遷能繼承自己的事業(yè)，因為在亂世爭雄的環(huán)境中，必須要有強武的國君。李璟本人倒不在意，既然自己不是當皇帝的料，就不當吧! 他本人并沒(méi)有當皇帝的欲望，只是因為他是嫡長(cháng)子，在傳統上是應該繼承父位的，這才使李璟猶豫不決。
不料，景遷因病暴逝，年僅十九，這使李昪十分悲痛。當時(shí)民間曾傳流著(zhù)景遷繼大統的流言，而且李昇的確也特別器重這個(gè)兒子。景遷的早逝，并沒(méi)有使李璟馬上就得立為太子，李昇仍然對長(cháng)子李璟的政治才能深感擔憂(yōu)。于是命第三子景遂代景遷任東都留守、江都尹?；侍又?，則屬意于第四子景達。景達孝友純真，才華出眾，不僅父親喜歡他，三個(gè)哥哥也都喜歡他，但畢竟年齡太小，難以越次。李昪考慮再三，還是讓老大李璟當皇太子。李璟為此謙讓再三，最后總算是當了皇儲。
李昪病危時(shí)，對李璟的繼立仍然不放心，曾密信召景達，醫官吳庭紹把此事告訴李昪，才使人追回密信。李璟于是也知道父親對自己不放心，內心十分空虛。升元七年(943)，李昪死，李璟哭得很傷心，他沒(méi)有馬上即皇帝位，而是又提出要讓位給弟弟景遂。經(jīng)幾個(gè)大臣著(zhù)力勸阻才止。于是改元“保大”，即皇帝位，大赦境內?！氨４蟆?，即保持太平，不動(dòng)干戈的意思。這年李璟28歲。
就是在登基當了皇帝之后，仍有不少大臣對李璟不放心，怕他任用東宮佞臣，把政治攪亂。中書(shū)侍郎孫晟就曾請李璟的母親宋福金臨朝稱(chēng)制，但宋太后沒(méi)有答應，說(shuō)：“這是武則天干的事，我怎么能干呢?”宋太后以后至死也沒(méi)有干預兒子的政事。
李璟立妻鐘氏為皇后，不立皇太子，封弟景遂為燕王，景達為鄂王，長(cháng)子弘冀為南昌王。幾個(gè)月后，又改封景遂為齊王，景達為燕王，命景遂為諸道兵馬元帥、太尉、中書(shū)令，居東宮，景達為副元帥。李璟又在父親柩前起誓，約兄弟世世繼位。李璟的意思是，自己死后，皇位傳景遂、景遂再傳景達。景遂辭讓?zhuān)瞽Z執意不許。給事中蕭儼上疏諫曰： “夏商之后，父子相傳，已成為不易之典，請陛下遵循古制，立長(cháng)子為皇太子，以使國家安寧?！闭l(shuí)知李璟聽(tīng)了很不高興，拒絕回答，他還以為自己做得很高尚，是沒(méi)有私心，希望有人來(lái)奉承夸耀他幾句，但卻始終沒(méi)有人說(shuō)他這樣做得好，使他自感莫明奇妙。
做為一個(gè)謙謙君子，李璟對自己的弟弟十分親善，對先前的政敵也不歧視，他統治南唐長(cháng)達十九年，內部沒(méi)有發(fā)生重大矛盾。李璟對待臣下十分講究禮貌，謙恭有致，沒(méi)有皇帝的威嚴，更沒(méi)有高高在上的架子，他接群臣如布衣交，有時(shí)在小殿接見(jiàn)學(xué)士，一時(shí)沒(méi)有穿禮服，便隨和地說(shuō)： “不要緊，大家都一樣，我沒(méi)有穿禮服，你們也可以脫帽，”這就使臣下感到他特別和藹可親。李璟為人仁慈恭儉，禮賢愛(ài)民，為臣民所愛(ài)戴，但在亂世爭霸的五代時(shí)期，畢竟算不上是理想的君主，他做太平天子行，做亂世君主的都很不中用，這也是他父親不愿讓他繼位而又不得不由他繼位的原因。
李璟后來(lái)又立弟景遂為皇太弟，景遂居東宮十三年，屢請歸藩，又取老子 “功成名遂身退”之意，易名字為“退身”，表示堅持不當皇帝。當了一段時(shí)間，李璟才最后立長(cháng)子弘冀為皇太子。但弘冀生怕叔父景遂還會(huì )奪取他的皇位繼承權，乃派人下毒把景遂毒死，而李璟竟不知道此事。弘冀很有文武才，很果決，能斷大事，但卻不幸早夭。李璟自己在皇位問(wèn)題上兄弟相讓?zhuān)珒鹤訁s當仁不讓?zhuān)⒍舅烙H叔父，這又是李璟沒(méi)有料想到的。
二、治國無(wú)方
李璟沒(méi)有政治才能，在亂世當皇帝是十分艱難的，其父李昪很明白這一點(diǎn)，因此臨死之時(shí)諄諄告誡李璟，要把戰略的注意力集中于北方的中原王朝，處理好和南方小國的睦鄰友好關(guān)系。為了對付中原的后晉政權，李璟在位時(shí)作了長(cháng)時(shí)間的準備，光德昌宮就儲有戎器金帛七百余萬(wàn)，一旦中原有變，便可乘機大舉，逐鹿中原，最后統一全國。
但是，李昪死后不久，李璟便改變了父親的既定政策。他踐祚之后，不用父親留下的元老宿臣，而信任原先在東宮侍侯他的馮延己、馮延魯、魏岑、陳覺(jué)、查文徽等五人，付以機要之務(wù)，言聽(tīng)什么。這五人好大喜功，急功近利，缺乏長(cháng)遠的戰略思想，在他們的攛掇下，李璟用兵閩楚，結果用盡了父親留下的庫藏。他乘父親的余威，一時(shí)擴地很廣，攻滅了閩、楚，使南唐的領(lǐng)土在原來(lái)的二十八州外，又增加了閩地建、汀、漳、泉、劍等七州，總共有三十五州，成為當時(shí)僅次于中原后晉王朝的最大國家，南方第一強國。但其后閩土經(jīng)常反叛，南唐兵為鎮壓叛亂而往來(lái)疲命。湖湘雖占有了，也沒(méi)有為國家增加賦稅，反而耗去大量軍費，牽制了南唐的軍力，使南唐失去了先前安穩清靜，安居樂(lè )業(yè)的狀局，國勢從此一落千丈。
李昪生前曾預感中原不久必出現重大變故，積蓄力量俟機北伐。果然，保大四年(946)，契丹軍南下攻陷汴梁，后晉滅亡。后晉將領(lǐng)皇甫暉、王健不甘奴事契丹，舉眾歸降南唐，淮北抗遼起義諸部也紛紛請命于南唐，北伐的大好時(shí)機來(lái)到了。但由于李璟正用兵閩界，非但無(wú)力北伐，坐失了千載難逢的時(shí)機，反而遣使向契丹主道賀，并請求詣長(cháng)安修復唐朝十八帝的陵墓。這種示弱的行為，遭到了契丹的輕視，他們斷然拒絕了李璟修復唐諸陵的請求，使南唐遭受了屈辱。
當時(shí)大臣韓熙載上疏說(shuō)：“陛下想恢復大唐祖業(yè)，今天正是最好的機會(huì )，若契丹人北歸，中原有主，建立了新的王朝，我們就難以進(jìn)取了?！边@話(huà)正是李璟父皇李昪的多年戰略考慮。如果李璟當時(shí)不在南方閩地耗費軍力，大舉北伐，招納淮北起義諸部，安撫人民，收降諸州殺遼將請命者，則席卷洛汴不過(guò)是舉手之勞。但李璟卻不能采納。
李璟不以光復李唐故國為號召，出仗義之師及時(shí)北伐，驅逐契丹，以恢復中原，而當契丹主耶律德光北竄死于途中，主將肖翰棄汴京北逃，中原空虛無(wú)主之際，卻又想乘機興兵北上了。他以大將李金全為北面行營(yíng)招討使，舉兵經(jīng)略北方。但當時(shí)已晚了，坐鎮太原的后晉大將劉知遠出兵在先，迅速入洛汴，使中原有主了。南唐兵遂不敢前進(jìn)。于是，劉知遠在后晉故土上建立了后漢政權。
后來(lái)，在后漢隱帝劉承祐統治時(shí)，中原衰弱，內亂又起，淮北農民起義隊伍為反抗后漢暴政，多把希望寄托于南唐，向李璟送款，但李璟此時(shí)偏偏又用兵湖湘，損耗慘重，又一次失去了進(jìn)兵中原的機會(huì )。李璟又采取聯(lián)合契丹，扶植叛亂的策略來(lái)經(jīng)營(yíng)中原，當然也不會(huì )有什么功效。乾祐元年 (948)，河中節度使李守貞聯(lián)合關(guān)內兩個(gè)節鎮叛亂，向南唐、遼、后蜀求救，李璟不顧河中道遠，力量難及，盲目地命李金全出兵淮北，但大軍進(jìn)入沂州境，幾乎中了埋伏，加上士卒厭戰，沒(méi)有斗志，遂退了回來(lái)，結果是勞而無(wú)功。最后，不得不向后漢請和，要求通商旅。李璟也天真得可愛(ài)，吃了敗仗后竟請求后漢赦免李守貞。后漢自然不理，李璟又遭到了屈辱。
李璟改變了李昪的戰略方針，使南唐坐失了入居中原的良機。同時(shí)，李瓌還改變了李璟的施政方針，改變了先帝成法，使南唐朝內外腐敗之風(fēng)蔓延，殘暴貪濁者與日俱增，政風(fēng)于是大壞。
馮延己等五人都是一些貪功逐利、滋事生非，器小識淺，浮華輕佻的小人，他們結黨營(yíng)私，排斥異己，當時(shí)人稱(chēng)之為 “五鬼”?！拔骞怼?當權，政治當然腐敗。如馮延己為了給自己買(mǎi)姬妾開(kāi)方便之門(mén)，利用草烈祖遺詔的機會(huì )，擅自加上“聽(tīng)民賣(mài)男女”一條，私改朝廷法度。這件事被大理寺肖儼揭發(fā)，經(jīng)查對屬實(shí)，而李璟卻姑息不問(wèn)，說(shuō)什么“遺詔已執行，算了算了!”這樣，祖宗的成法就肆無(wú)忌憚地被篡改或廢棄不用了。
李璟伐閩楚，連年用兵，把烈祖李昪積蓄的庫藏耗費干盡。由于軍費不足，只得增加賦斂，設鹽鐵榷場(chǎng)。但搜斂所得遠不能償損耗之費，于是竭澤而魚(yú)，而內外官員上下其手，貪污受賄者比比皆是。如壽春鎮將劉彥真唯務(wù)聚斂，不知紀極，歲積百億。廬州鎮將張崇恣行非法，百姓怨恨，巴不得他趕快調走。德昌宮使劉承勛監守自盜，極事淫侈，蓄妓達數百人。對此，李璟都不加過(guò)問(wèn)，貪官污吏于是個(gè)個(gè)都姿行所肆，使百姓苦不堪言。昔日烈祖時(shí)的清廉政風(fēng)被徹底斷送了。
李璟在遣大將邊鎬滅馬氏楚國之后，得意忘形，但不久南唐軍就在湖湘兵敗，所攻掠擴張的土地得而復失，在閩中所得數州不久也失去了。李璟群臣極為震驚，這才后悔沒(méi)有聽(tīng)從先帝教誨，有人勸李璟： “愿陛下數十年不再見(jiàn)兵，或許可以達到小康?！崩瞽Z回答： “豈至數十年，將終身不用兵?！钡?，這時(shí)烈祖李昪“保境息民”的條件已經(jīng)不復存在，形勢發(fā)生了變化，北方中原出現了強大的后周王朝，為統一中國，后周把兵鋒轉向了南方，李璟雖想終身不用兵，別人卻把干戈強加于他身上了。
三、喪權辱國
南唐與后周的戰端起于廣順元年 (951)。時(shí)后周初建，鎮將慕容彥超據兗州反，結遼和南唐為外援。李璟先前失去了北伐的好機會(huì )，這下又想僥幸成功。乃派燕敬權等四將率五千兵駐下邳聲援。
五千兵當然太少，李璟不過(guò)是想乘機撈一把，并不是真想進(jìn)兵。結果，五千南唐兵和周軍一觸即潰，燕叔權等四員大將均被俘虜，慕容彥超也被鏟平。后周太祖郭威把俘虜的南唐兵將全部放還，并賜衣服金帛。南唐禮虧兵敗，只得償還因兵亂而損失的茶價(jià)，向后周贈茶一萬(wàn)八千斤，作為答謝。唐周初次交鋒，雖然軍事上后周的勝利不算太大，但政治上的勝利卻更為深遠。李璟采取扶植叛亂的冒險策略，又一次使自己隱于被動(dòng)。后周太祖郭威初立而未邊遠略，對南唐采取了高姿態(tài)。但這只是暫時(shí)的，南唐無(wú)統一中國之大志、北周卻在著(zhù)手統一大業(yè)了。到周世宗柴榮時(shí)，后周就主動(dòng)地向南唐采取了大規模的軍事行動(dòng)，使李璟招架不住，不得不俯首稱(chēng)臣了。
保大十一年 (954)，金陵發(fā)生大火，燒了一個(gè)多月，南唐府庫損失慘重。第二年(955)，全國發(fā)生大饑荒，人民死亡很多，天災人禍削弱了南唐的力量。到十三年(956) 十一月，后周世宗柴榮乘虛而發(fā)動(dòng)了對南唐的大規模南征。柴榮以李谷為營(yíng)都部署，先進(jìn)攻南唐在淮河上的據點(diǎn)壽州(今安徽壽縣)。李璟被迫調兵遣將迎敵，但李璟不用國內足與李谷相匹敵的韓熙載為元帥，卻以貪鄙無(wú)才略的劉彥貞為神武統軍，率軍援助壽州鎮將劉仁贍。
劉彥貞依仗水軍優(yōu)勢，企圖先進(jìn)攻周軍在淮水上架起的浮橋，迫使李谷退軍。但恰好周世宗柴榮親自趕來(lái)，派李重進(jìn)襲擊劉彥貞軍，當時(shí)南唐軍行軍疲勞，未及吃飯，周軍突然大至，使南唐軍手忙腳亂，未及抵抗就四散而逃。結果，南唐軍大敗，劉彥貞被俘。周軍大舉深入，分兵占領(lǐng)了江淮間許多州縣。李璟趕忙派牙將王知郎到柴榮處，移唐皇帝奉書(shū)，愿效貢賦，對周以兄事之。柴榮沒(méi)有理采，又派兵攻占了南唐更多的州縣，南唐許多守將紛紛向周投降，連李璟的佞臣馮延魯也被周軍俘虜了。李璟更加害怕，又派鐘謨、李德明奉表向柴榮稱(chēng)臣，獻犒牛五百頭，酒二千石，金銀和綾羅綢緞成萬(wàn)上千，并提出割讓壽、濠、泗、楚、光、海六州以求罷兵。柴榮又不答，并分兵攻占了南唐的東都楊州以及泰州，李璟嚇得手無(wú)所措，坐立不安。在百般無(wú)奈之際，只好遣人懷蠟丸書(shū)北走契丹求救，結果又被周軍抓住。到保大十四年 (957) 三月，李璟又派司空孫晟、禮部尚書(shū)王崇質(zhì)奉表請和。周世宗仍然不答應。鐘謨、李德明從后周軍中回到南唐，請李璟盡獻江北之地，大臣們經(jīng)過(guò)一番爭吵，大都認為不可。李璟于是斬李德明，求和不成，只有再打下去了。
李璟傾全國之力，派弟弟李景達統陳覺(jué)，邊鎬，許文縝率水陸大軍五萬(wàn)救援壽春。因天熱下雨，后周軍隊自揚州一線(xiàn)主動(dòng)退兵，集中于壽州城下。退兵時(shí)，周軍秋毫無(wú)犯而去，江淮人民提壺漿而送。李景達率大軍到達壽州城下，筑甬道向城內輸糧餉。結果，手下大將朱元因受猜疑忌而率部一萬(wàn)投降后周，南唐軍于是全線(xiàn)崩潰，大將邊鎬、許文縝、陳覺(jué)均被俘虜，僅李景達逃得快，乘一葉扁舟回到了金陵。周軍乘勝攻克壽州，接著(zhù)又攻破楚州，很快就幾乎盡得江北諸州，并進(jìn)軍到長(cháng)江邊上，威脅著(zhù)南唐首都金陵的安全。
在大兵壓境，連遭敗績(jì)的情況下，李璟不得不同意劃長(cháng)江為界，把還沒(méi)被周軍占領(lǐng)的江北廬、舒、蘄、春四州獻給后周，于是長(cháng)江以北的全部領(lǐng)土納入了后周的版圖。周世宗柴榮達到了戰略目的，這才同意了南唐的請和要求，于是簽訂了城下之盟。南唐不僅失地，還要賠款，年年要向后周朝貢聘問(wèn)，主權和國格遭受了極大的凌辱，南唐已經(jīng)變成了后周的附屬?lài)?/p>
盟后，后周釋放了鐘謨、馮延魯以及邊鎬、陳覺(jué)、許文縝等南唐大臣將領(lǐng)。惟孫晟被柴榮殺死，當時(shí)柴榮問(wèn)孫晟江南虛實(shí)，晟默不作答，柴榮大怒，乃殺使者。殺使者在交戰雙方是不合禮義的暴行，但事后李璟也不敢過(guò)問(wèn)。南唐又遣歸國不久的鐘謨去汴梁朝覲，李璟親筆撰表文，卑詞稱(chēng)什么“天地父母之恩不可報”，要求后周把自己當藩鎮看待，不必稱(chēng)國王，低三下四，喪盡了人格。當然，李璟自認為這是忍辱負重，以保社稷，他沒(méi)有力量去對抗強大的后周軍隊，只能搞這樣一套了。
李璟內心很傷心悲痛，他以長(cháng)子弘冀任皇太子，打算退位，把皇位傳給兒子，但這也要上書(shū)后周，求得周世宗柴榮的同意。李璟想把南唐這個(gè)爛攤子甩給兒子，卻也沒(méi)有獲得批準，不久皇太弟景遂和皇太子弘冀又相繼死于非命。李璟雖然極不愿做皇帝，卻也不得不把皇帝做下去。于是改元中興，把公元958年稱(chēng)為中興元年，但國家殘破，國土損失了近一半，將相大臣上下離心，那有一點(diǎn)中興的跡象。李璟心灰意冷，不幾個(gè)月又改年號，稱(chēng)交泰元年。又下令去帝號，稱(chēng)國王，甚至干脆用后周年號，稱(chēng)顯德五年。又改自己的名字璟為景，以避周諱，天下儀制皆從降損，其地位與兒皇帝已差不多了。
李璟立次子從嘉為吳王，居東宮，后又立從嘉為皇太子，這時(shí)金陵已處在后周大軍的直接威脅之下，江北即是敵營(yíng)。李璟于是與大臣商量，謀遷都洪州，群臣都不贊成，但李璟怕遭北邊的兵禍，堅決要遷，加上樞密使唐鎬又贊成，于是升洪州為南昌 (今江西省南昌市)，稱(chēng)南都。這時(shí)東都揚州早已歸于后周，李璟把南昌升為南都，使南唐又有了兩個(gè)都城了。交泰三年 (961)，后周政權已被趙匡胤篡奪，李璟就繼續向北宋稱(chēng)臣。于是留太守從嘉于金陵監國，自己率領(lǐng)群侍諸妃遷往南都。在溯江而上時(shí)因遭暴風(fēng)，龍舟幾乎被吹到長(cháng)江北岸，差點(diǎn)落入北岸宋軍手中。三月，李璟喪魂落魄，總算到達了南都。
南昌只是一個(gè)小城，街道狹窄，宮室盛不下諸多嬪妃，官舍也容不下眾多的官僚。于是上下怨望，群心思歸，李璟也思念金陵，退朝時(shí)，常向北遠望嘆息，郁郁不樂(lè )。沒(méi)有辦法，只好歸罪于唐鎬，唐鎬害怕，給嚇死了。于是又商議遷回金陵，但未及行，李璟就病了。吃不下飯，只能喝甘蔗漿。到六月，病轉重，他知道自己要死了，乃下遺詔要求留葬南昌的西山，只求薄葬，搞一個(gè)幾尺高的墳頭就行了，不用皇帝陵寢。李璟當皇帝實(shí)在當夠了，他希望安安穩穩地躺在地下，于是告誡說(shuō)： “不聽(tīng)我的話(huà)，就不是忠臣孝子?！?不久就崩于南都長(cháng)春殿，時(shí)年46歲。
繼位的皇太子從嘉并沒(méi)有聽(tīng)從李璟的告誡，他不忍心象一個(gè)平民一樣埋葬父親，而是迎梓宮還歸金陵，建造了宏大的陵墓。又告哀于北宋，要求以皇帝禮歸葬，追復帝號，得到了批準。于是謚李璟曰 “明道崇德文宣孝皇帝”，廟號元宗，葬于順陵。
四、帝王詞人
李璟雖然在政治上庸懦無(wú)能，可是他“多才藝，好讀書(shū)”，“時(shí)時(shí)作為歌詩(shī)，皆出入風(fēng)騷”。具有很高的文學(xué)天賦和修養，是一個(gè)著(zhù)名的帝王詞人。
李璟治下的南唐戰亂較少，文化事業(yè)也較發(fā)達。李璟繼承父親篡奪的江山，國勢日衰，不得不向后周屈服納貢，但南唐君臣不圖振作，反倒把時(shí)間和精力轉于宮廷游宴、詩(shī)詞創(chuàng )作。在他們的創(chuàng )作中，除了宮廷生活的奢華艷情之外，還有一種傷感的濃重色調，如我們開(kāi)首引錄的 《應天長(cháng)》詞即是。
又如李璟的兩首代表作 《攤破浣溪沙》詞云：
菡萏香銷(xiāo)翠葉殘，西風(fēng)愁起綠波間，還與韶光共憔悴，不堪看!
細雨夢(mèng)回雞塞遠，小樓吹徹玉笙寒。多少淚珠無(wú)限恨! 倚欄干。
又：
手捲真珠上玉鉤，依前春恨鏁重樓。風(fēng)里落花誰(shuí)是主? 思悠悠!
青鳥(niǎo)不傳云外信，丁香空結雨中愁?；厥拙G波三楚莫，接天流。
這兩首詞雖充滿(mǎn)了 “眾芳蕪穢，美人遲暮”之感，但較能脫去華艷雕琢的習氣，具有比較真實(shí)的生活感情，刻畫(huà)了李璟在皇帝位上內心的空虛，情調凄傷低沉。另一方面，這位無(wú)可奈何的皇帝表面上寫(xiě)的是離愁別恨，實(shí)際上卻也是憂(yōu)慮國命，感慨甚為深沉，境界也比較闊大，無(wú)論是從思想上還是從藝術(shù)上來(lái)講都是上乘之作，具有很強烈的藝術(shù)感染力。第一首詞通過(guò)普通的景物和情事來(lái)說(shuō)明自己的郁積著(zhù)的愁恨，給人以極其深刻的印象。第二首詞更是充滿(mǎn)了愁恨和感慨： 一開(kāi)廉即滿(mǎn)懷春恨，并且是積累下來(lái)的跟往常一樣的春恨，這情緒是多么飽滿(mǎn)! 風(fēng)里落花是高度集中的寫(xiě)法，是舉出一種最突出的景物來(lái)象征春恨的內涵。從這種景象看，很明顯，這是在徬徨不安，無(wú)可告訴的情況之下產(chǎn)生出來(lái)的，因而接著(zhù)就說(shuō)，沒(méi)有信使傳達消息，而愁恨越發(fā)固結不可解。情況糟到這個(gè)地步，還有什么辦法呢? 只有對著(zhù)值得依戀的廣漠的江天寄托浩渺的懷思而已。細看這詞，在深長(cháng)愁恨中表露出徬徨無(wú)措的心情，又對著(zhù)江天致其無(wú)窮的依戀，當非一般的對景抒情之作，可能是李璟當南唐受后周威脅得很厲害的時(shí)候借這首小詞來(lái)寄托自己的遭遇和情懷的。情調沉郁而凄傷，藝術(shù)感染力也是很強的。
李璟以帝王之尊，創(chuàng )作詩(shī)詞，他左右的大臣如馮延已、韓熙載、李建勛、徐鉉等在其周?chē)嗯c講論文學(xué)，形成了一個(gè)文學(xué)團體，在文學(xué)上獲得了很高的藝術(shù)成就。其中馮延已的詞在當時(shí)最受握崇，如為后人熟知的《謁金門(mén)》詞： “風(fēng)乍起，吹縐一池春水。閑引鴛鴦香經(jīng)里，手挼紅杏蕊。斗雞欄干獨倚，碧玉搔頭斜墜。終日望君君不至，舉頭聞鵲喜?！彪m然內容不脫女人相思之類(lèi)，描寫(xiě)的是官僚的享樂(lè )生活。但作品寫(xiě)得清麗多采，委婉深情，沒(méi)有令人發(fā)膩的脂粉氣。馮延已雖是一個(gè)政治上很平庸的大臣，亦 “托兒女之辭，寫(xiě)君臣之事?！庇行┰~也透露了他對南唐的關(guān)心和憂(yōu)傷，表現了處于亡國無(wú)日之際的內心憂(yōu)郁之情。李璟及其周?chē)辛诉@樣一個(gè)詩(shī)作群體，互相促進(jìn)，君臣詩(shī)詞唱和，形成風(fēng)氣，凝造了一代詞風(fēng)，到李璟之子李煜的詞里就形成了獨特的風(fēng)格，對后世也產(chǎn)生了巨大的影響。
遺憾的是，李璟詞大部分迭散了。他流傳下來(lái)的著(zhù)作，在文章方面，只有后人輯錄的書(shū)、表、小札等十七篇，而且還未必都是李璟自己寫(xiě)的。詩(shī)，只有全唐詩(shī)錄出的一首七律，一首不完整的七古和一些斷句。詞，只有《直齋書(shū)錄解題·南唐二主詞一卷》 中所錄出的開(kāi)頭四首，也就是本文前已引錄的 《應天長(cháng)》一首和 《浣溪沙》二首，這里我們再將其剩下的一首《望遠行》詞引錄于下，來(lái)結束這位帝王詞人的傳記?！锻h行》詞是寫(xiě)所懷未遂的心愿，是一首抒寫(xiě)懷念遠人的小詞：
玉砌花光錦繡明，朱扉長(cháng)日鎮長(cháng)扃。夜寒不去寢難成，爐香煙冷自亭亭。
殘月秣陵砧，不傳消息但傳情。黃金窗下忽然警： 征人歸日二毛生!
一代詞人，以其深沉濃郁的藝術(shù)魅力征服了后代人的心，人們不禁嘆惜再三： 李璟真不該做皇帝啊!
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