汪氏，北京人，祖父汪泉為金吾左衛指揮使。
明英宗正統十年（乙丑，公元1445年），明英宗的弟弟郕王朱祁鈺十八歲時(shí)，冊封姿容美麗的汪氏為郕王妃。并授予汪氏的父親汪瑛為中城兵馬司指揮，食祿不視事的差事。汪氏知禮法，深得孫太后的喜愛(ài)。
明英宗正統十四年（己巳，公元1449年）正月二十七日，汪氏為郕王朱祁鈺生下長(cháng)女。同年七月十一日，明英宗御駕親征，將京城一切政務(wù)交由弟弟郕王負責。結果土木堡一役，朝廷五十萬(wàn)大軍全軍覆沒(méi)，明英宗也被俘。敗耗傳至京城，百官一片恐慌。為維系人心，孫太后下詔，立明英宗之子為皇太子，又命郕王朱祁鈺監國，總管百官，處理國事。郕王朱祁鈺執政后，提升兵部侍郎于謙為兵部尚書(shū)，令群臣直言國事，舉拔人才，積極籌集糧餉備戰，并懲治土木之變罪魁禍首王振黨羽，使宦官奸邪勢力有所削弱。因其這一系列的舉措，十分順其民意，為此文武百官聯(lián)合上奏皇太后，以國家不能無(wú)長(cháng)君，為安宗社為由，請定大計，擁立郕王為新君。孫太后從大局考慮，也認為百官所言極是，于是批出懿旨，命郕王朱祁鈺嗣皇帝位。同年十二月，朱祁鈺登殿繼統，是為明代宗，遙尊明英宗為太上皇，冊封汪氏為皇后。汪氏所生長(cháng)女，也被冊封為固安公主。汪皇后甚有賢德，當她看到京師死難士兵和百姓尸骨暴尸野外，心懷不忍的她，令人掩埋安葬。作為皇后的她，深深理解皇上初登帝位的難處，于是盡自己所能，在內主掌中宮，細心處理皇宮內事，在外協(xié)助代宗樹(shù)立形象。經(jīng)過(guò)兩年的整治，人民的生活總算安定下來(lái)，經(jīng)濟也有所發(fā)展，國力亦在加強。隨著(zhù)朝政統治的鞏固，代宗于是想讓自己的親生骨肉朱見(jiàn)濟為太子，因為孫太后己下詔立英宗的嫡子朱見(jiàn)深為太子?？紤]到這，代宗沒(méi)有貿然行事，于是，他與汪皇后商量，想征得她的共識后再正式向朝廷提出建議。沒(méi)想到平日與他最貼心的汪皇后，態(tài)度十分鮮明地反對這件事。原來(lái)一直沒(méi)有生子的汪皇后，早把希望寄于未來(lái)的皇位繼承人朱見(jiàn)深身上，故對皇太子喜愛(ài)無(wú)比，娘倆產(chǎn)生了較深的感情。然而，代宗為自己的兒子，感到此事非辦不可，于是他想出一條以上媚下、籠絡(luò )大臣的荒唐舉措。
明代宗景泰三年（壬申，公元1452年）正月，代宗先進(jìn)封都御史楊善、王文太子太保以官爵賄之。同年四月，又賜給文淵閣大學(xué)士陳循、高谷各百兩銀子。眾大臣因無(wú)功受祿，感到誠惶誠恐。這時(shí)，代宗才提出廢太子之事，朝廷大臣皆唯唯聽(tīng)命，只有汪皇后仍極力反對，甚至勸代宗還政于英宗?；屎蟮倪`忤使代宗火冒三丈，盛怒之下下詔廢皇后汪氏，改立朱見(jiàn)濟的生母皇妃杭氏為后；又廢原皇太子朱見(jiàn)深為沂王，立自己的獨子朱見(jiàn)濟為太子。不料，新皇太子朱見(jiàn)濟福份太薄，只當了一年多的皇太子，就因病夭折。
明代宗景泰五年（甲戌，公元1454年）五月十二日，御史鐘同與禮部郎中章綸相約疏請復儲，更請復汪廢后于中宮，還沂王之儲位。然而，此奏疏正好觸及到代宗的痛處，惱羞成怒的他將鐘同、章綸兩人逮捕，百般拷打。一年后，還不解恨的代宗又下令獄中將此二人各打一百。結果仲同一命歸天，章綸雖死里逃生，也是遍身傷痕累累。至此，群臣再不敢言復儲之事，更不敢為汪廢后說(shuō)話(huà)了?？蓱z的汪皇后在冷宮中的一線(xiàn)希望也就此破滅。
明代宗景泰八年（丁丑，公元1457年）正月，代宗因痛失皇子而身染沉疴，一病不起。其諸多后妃再沒(méi)生下子嗣，國本無(wú)著(zhù)落，大臣們自然又暗地里開(kāi)始議論皇位繼承人的問(wèn)題。十六日，被幽禁在南宮整整七年的太上皇明英宗，在眾臣的擁立下復辟，降代宗為郕王，遷往西內，廢固安公主封號，汪氏隨之也被降為郕王妃。十九日，時(shí)年三十歲的郕王薨，以親王禮葬于西山，謚號為‘戾’。當時(shí)，英宗還傳御旨，令郕王后宮唐妃等人殉葬，擬定的殉葬名單里也包括了汪氏，侍郎李賢冒死勸諫：“汪妃雖然曾被立為皇后，但不久幽閉，況且她還有幼女，無(wú)依無(wú)靠，望皇上留她一條生路?！被侍又煲?jiàn)深知道汪氏是為力阻廢自己太子才被遭貶，對此早有敬佩之意，于是，他也向明英宗求情，列舉了汪氏許多的好處，汪氏方得不死?；侍舆€進(jìn)而請求父皇讓汪氏出宮安居舊邸，以度晚年，得英宗允許。在皇太子的幫助下，汪氏帶走了所有私蓄和宮內一些侍從。同時(shí)，汪氏的祖父汪泉也仍居金吾舊職，其父汪瑛還任錦衣衛舊職，又命任錦衣指揮僉事，并允許子孫世襲。
汪氏出居王府后，生活安逸。朱見(jiàn)深對她十分尊敬，加上汪氏與朱見(jiàn)深的生母周貴妃脾氣相投，朱見(jiàn)深經(jīng)常陪母親周氏前去看望她，并邀請汪氏進(jìn)宮敘談家常，感情一如當初。本以為當年力諫阻止易儲所得到的報償，可以清清閑閑安度晚年，誰(shuí)知汪氏剛執的個(gè)性，很快又給自己帶來(lái)麻煩。有一天，明英宗在宮中閑來(lái)無(wú)事，忽想起曾經(jīng)用過(guò)的一件珍品----玉玲瓏系腰，便問(wèn)管事太監劉桓此物的去向，劉桓想了想答道：“此物曾被景泰帝使用過(guò)，現在當在汪妃處?！庇谑?，英宗便派人向汪妃索要此物。汪妃得知后，竟把玉玲瓏系腰悄悄投入井中，然后答復使者說(shuō)：“此物我這里沒(méi)有?！笔拐咦吆?，汪氏氣憤地對人說(shuō)：“景泰帝不管怎樣也當了七年的天子，功勞不論也有苦勞，難道連這么幾片玉也不能消用嗎？”這番冷言冷語(yǔ)傳到英宗耳里，心胸本來(lái)就小的他，況且當年被關(guān)了七年，本認為如此對汪氏，她會(huì )存感激之心，沒(méi)想到她原來(lái)并不領(lǐng)情。此時(shí)，正好有人反應汪氏出宮時(shí)攜走財物甚多，英宗便借此派官前去檢取，果收得銀兩二十萬(wàn)及大量物品。這次的搜刮，致使汪氏的生活陷于困境，幸得太子和周妃不忘當年恩德，常接濟援助才得以生活下去。這種狀況一直到英宗去世，朱見(jiàn)深即帝位后，汪氏的生活才有所改觀(guān)。
明憲宗成化六年（庚寅，公元1470年)二月十日，周太后對汪氏當年保護自己兒子的行為很是感激，十分厚待于她。
明武宗正德元年（乙丑，公元1505年）十二月，汪氏去世，享年八十歲。明武宗讓大臣們商議祭葬禮儀，大學(xué)士奏道：“葬禮按妃禮進(jìn)行，祭祀時(shí)以皇后禮待?！彼炫c明代宗合葬于金山。第二年，又為其上尊謚為‘貞惠安和景皇后’。
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