南朝齊，即南齊（479年—502年）是中國南北朝時(shí)期南朝的第二個(gè)朝代，也是南朝四個(gè)朝代中存在時(shí)間最短的一個(gè)，僅有二十三年，為蕭道成所建。以大齊為國號，源于讖緯之說(shuō)?！蹲彆?shū)》云：“金刀利刃齊刈之”，意即“齊”將取代“宋”。史稱(chēng)南齊或南朝齊或蕭齊。
開(kāi)國之君蕭道成是劉宋將領(lǐng)，在宋明帝在位期間擔任右軍將軍。宋明帝去世后，他與尚書(shū)令袁粲共同掌管朝政。公元474年，蕭道成平定江州刺史桂陽(yáng)王劉休范的反叛，進(jìn)爵為公，遷中領(lǐng)軍將軍，掌握了禁衛軍，督五州軍事。此時(shí)劉宋政權內斗激烈，蕭道成逐漸掌握大權。公元477年，蕭道成殺后廢帝劉昱，立劉準繼位。蕭道成被封齊王。在這之后，蕭道成鏟除了忠于劉宋的袁粲、沈攸之等人。公元479年，蕭道成迫使劉準禪讓?zhuān)瑒⑺螠缤?，南齊建立。
齊和帝被迫禪位于蕭衍。蕭衍改國號為梁，是為梁武帝，南齊滅亡。
沈攸之兵敗的時(shí)間是宋順帝升明二年（公元478年），轉年開(kāi)春，清除了異己的蕭道成便按部就班地向皇帝的位置邁進(jìn)：在地方上安排自己的子孫或助手去接管兵權，在朝廷中則任命親信擔任重要職位；三月，蕭道成被封為相國、齊公，加九錫；四月，蕭道成進(jìn)爵為王，加殊禮（所謂的殊禮也就是對大臣的最高禮遇：劍履上殿、入朝不趨、贊拜不名）。從前曹操、司馬昭、劉裕曾經(jīng)得到的，蕭道成現在也都得得到。速度最快，功勞則最小。蕭道成的志向，不在天下之大，只在于權位之高，那么緊接著(zhù)的下一步，當然就是禪代了。
禪代的過(guò)程是一出悲喜兩幕劇，首先是宋帝退位。按照禮儀，宋順帝需要到大殿前會(huì )見(jiàn)百官，然后交出璽綬。小皇帝嚇得不敢出面，逃到了宮里佛殿的佛像底下躲了起來(lái)。王敬則率領(lǐng)禁兵親自入內將順帝迎出。順帝早就哭成了小淚人兒，嗚咽地問(wèn)王敬則：“是要殺我嗎？”王敬則怕戲演砸，安慰他說(shuō)：“只是移駕別宮而已啦，官家先輩取司馬家的天下，也是如此?！表樀垭m是個(gè)傀儡小皇帝，卻不呆傻，知道報應要應到自己身上了，哭喊道：“愿我今后生生世世都不要再生在帝王家中！”此話(huà)與劉子鸞臨死的呼聲一般無(wú)二，這是弱者的哀號，這是絕望的控訴?？上О?、控訴在權力與利益面前，顯得太過(guò)蒼白和無(wú)力了。順帝交出璽綬，宮中百官都淚如雨下，其中一幕頗有意味。右光祿大夫王琨是宋文帝劉義隆手下重臣王華的堂弟，東晉末年就在朝中做郎中，這時(shí)候已經(jīng)八十多歲了，再沒(méi)有人比他資格更老。他曾目睹晉恭帝禪讓劉裕的一幕，昨天更加百感交集，他邊哭邊嘆：“人人都覺(jué)得長(cháng)壽應該開(kāi)心，惟獨老臣我認為長(cháng)壽實(shí)在讓人悲傷。以至于這樣的場(chǎng)面，居然一再親歷?！?/span>
宋順帝被架走，“悲劇”完了換“喜劇”，褚淵手捧璽綬，領(lǐng)著(zhù)文武百官來(lái)到齊王的宮殿之前，勸蕭道成即位。蕭道成還得假模假樣地推辭三遍。有個(gè)研究歷史的官員叫作陳文建，裝神弄鬼地對蕭道成說(shuō)道：“六，乃是富貴之數：后漢自光武帝起，到獻帝為止，經(jīng)一百九十六年禪讓給魏朝，魏朝經(jīng)過(guò)四十六年禪讓給晉朝，晉朝經(jīng)過(guò)一百五十六年禪讓給宋朝，現在宋朝已歷六十年，六始六終，望齊王順應天意，早登大位！”一席話(huà)頭頭是道，蕭道成聽(tīng)了受用，才放下“架子”，換上帝服，即帝位，國號為大齊，改元建元，成為齊朝第一任皇帝，史稱(chēng)齊太祖高皇帝，簡(jiǎn)稱(chēng)齊高帝。和劉裕對付晉恭帝的手法類(lèi)似，他封宋順帝為汝陰王，不出一個(gè)月就秘密授意手下人將他殺死。劉裕的子孫們，很快也被蕭道成斬草除根，劉氏族裔唯一的例外是劉裕的族弟劉遵考的兒子劉澄之，因為與褚淵的關(guān)系密切，幸免于難，其實(shí)他論血緣與劉宋皇室也遠了不少了。劉宋一朝六十年風(fēng)云變幻，化作南柯一夢(mèng)。
升明三年（479年），宋順帝遜位，蕭道成自立，改國號為“齊”，南齊政權建立，史稱(chēng)蕭道成為齊高帝，改年號為建元。齊高帝崇尚節儉，反對奢靡，并以身作則，將宮殿、御用儀仗等凡用金、銅制作的器具全部用鐵器替代，衣服上的玉佩、掛飾等統統取消。高帝蕭道成在位時(shí)經(jīng)常吊在嘴邊的一句話(huà)是“使我治天下十年，當使黃金與土同價(jià)”，可見(jiàn)他的提倡節儉與身體力行。齊高帝任用寒人掌權要，推行檢籍法，嚴令整頓戶(hù)籍，提倡節儉，減輕人民負擔，與北方通好，維護邊境安定。臨終前，他囑咐太子蕭賾：要警惕晉朝及劉宋皇室手足相殘的教訓，在治理國家，愛(ài)護同室兄弟方面要做好，國家政治穩定，經(jīng)濟就會(huì )復蘇。齊武帝蕭賾為政寬紓，人民得到10多年休養生息的時(shí)機，促進(jìn)了南方經(jīng)濟的發(fā)展。蕭道成接受宋滅亡的教訓，務(wù)從儉約，減免百姓逋租宿債，寬簡(jiǎn)刑罰，但對宋之宗室王侯，無(wú)少長(cháng)皆幽死。次年下令擴大清理戶(hù)籍，按虞玩之的建議，設立校籍官，以宋元嘉二十七年版籍為準整理戶(hù)籍。但校籍工作弊端百出，貧苦人民常被誣為戶(hù)籍詐偽而從戶(hù)籍中剔除出來(lái)，同時(shí)也侵犯了庶族地主的利益。因而，在其死后不久，即因反對校籍而引發(fā)了唐寓之暴動(dòng)。齊高帝能吸取劉宋滅亡的教訓，革除前代暴政，提倡節儉。繼位的齊武帝蕭賾能恪守其父遺囑，不殺諸弟，朝政較為嚴明，內亂較少。因此，蕭齊時(shí)代的前十幾年，社會(huì )比較安定，人民得以休息，南方經(jīng)濟也有了一定的發(fā)展?？上辉谖?/span>4年，沒(méi)有實(shí)現他的夙愿。死后廟謚太祖高皇帝，葬于陵口（今丹陽(yáng)市陵口鎮）泰安陵。
蕭賾（440年—493年），字宣遠，齊高帝蕭道成長(cháng)子，母劉智容。
齊武帝蕭賾是蕭道成的長(cháng)子，據說(shuō)他出生的時(shí)候，祖母陳氏和生母劉氏同時(shí)夢(mèng)到龍身盤(pán)踞于房梁之上，可謂大富大貴之兆。蕭道成于是給他起了一個(gè)小名“龍兒”，從中也可以看出蕭道成的“異心”。蕭賾本人從小也把自己看做匡扶天下之才，憑借老爹的功績(jì)，很早就有所作為，在宋明帝平定劉子勛的作戰中又立下大功。蕭道成掌握大權后，他被封為鎮西長(cháng)史、江夏內史、行郢州事。
齊武帝永明三年(485)冬，唐寓之在新城一帶結黨四百余人。次年正月，利用會(huì )稽太守王敬則去京城建康“朝正”(正月朝拜皇帝)的機會(huì )，舉兵暴動(dòng)，首先攻下富陽(yáng)。三吳地區的被卻籍者紛紛參加，眾至三萬(wàn)。卻籍的民戶(hù)，大都是北來(lái)僑民，他們的戶(hù)籍本為白籍，因此暴亂者被稱(chēng)為“白賊”。唐寓之又攻下桐廬，進(jìn)占錢(qián)唐、鹽官、諸暨、余杭等縣，并在錢(qián)唐稱(chēng)帝，置太子，改國號為吳，建元興平。以錢(qián)唐新城為皇宮，縣廨為太子宮，設置百官，以寒門(mén)出身的錢(qián)唐富人柯隆為尚書(shū)仆射、中書(shū)舍人，兼領(lǐng)太官令、尚方令。唐寓之還派其將領(lǐng)高道度等進(jìn)攻東陽(yáng)郡(今浙江金華)，殺東陽(yáng)太守蕭崇之和長(cháng)山令劉國重并遣將孫泓進(jìn)攻山陰。齊武帝急派禁兵數千，戰馬數百討伐。唐寓之臨時(shí)組合的軍隊，一戰即潰,寓之被殺，各郡縣相繼被平定。事后，參與暴亂的不少民丁，被罰修白下城(時(shí)為南瑯邪郡治所，故址在今南京金川門(mén)外)，或發(fā)配到淮河一帶作戍卒十年。
此暴亂雖很快平定，庶族地主反檢籍的斗爭并沒(méi)有停止。永明八年，蕭齊政權被迫停止檢籍，并宣布“卻籍”無(wú)效，對“卻籍”而被發(fā)配戍邊的人民準許返歸故鄉，恢復宋末升明(477～479)以前戶(hù)籍所注的原狀。許多庶族地主和商人因而取得士族所具免賦役的特權。
劉宋荊州刺史、巴東王蕭子響，勇猛有力量，精于騎馬射箭，喜歡軍事，他親自挑選六十名貼身武裝侍衛，這些人都很有膽量和才干。他就任荊州刺史后，多次在自己的內宅設宴，用牛肉、美酒犒勞侍從。同時(shí)，蕭子響又私下制作了錦繡長(cháng)袍、紅色短襖，打算將這些東西送給那里的蠻族，換取武器。長(cháng)史高平人劉寅、司馬安定人席恭穆二人聯(lián)名暗中把這件事報告武帝。武帝下詔要求深入調查。蕭子響聽(tīng)說(shuō)官差到來(lái)但沒(méi)看見(jiàn)武帝的詔令，于是，他就把劉寅、席恭穆和諮議參軍江、典簽吳之、魏景淵召集在一起，盤(pán)問(wèn)他們，劉寅等人仍保守秘密，不回答。吳之說(shuō)：“既然皇上已經(jīng)下了詔令，就應該設法搪塞過(guò)去?！蔽壕皽Y說(shuō)：“我們應該先做調查?！?/span>
蕭子響勃然大怒，就把劉寅等一行八人抓起來(lái)，在后堂將他們殺了，并將這一情況全都報告給了武帝。武帝本來(lái)打算赦免江，但聽(tīng)說(shuō)他們全都被殺死了，大怒。壬辰（二十七日），任命隨王蕭子隆為荊州刺史。武帝打算派淮南太守戴僧靜率兵討伐蕭子響。戴僧靜當面報告說(shuō)：“巴東王年齡小，而長(cháng)史劉寅等人逼得太急，所以，一時(shí)生氣，而沒(méi)有想到后果。天子的兒子由于過(guò)失誤殺他人，有什么大罪！陛下忽然派大軍西上，使人們感到恐慌，就什么事都干得出來(lái)。因此，我不敢接受圣旨?！蔽涞蹧](méi)有說(shuō)什么，但心里很贊賞戴僧靜的話(huà)。于是，派衛尉胡諧之、游擊將軍尹略和中書(shū)舍人茹法亮率領(lǐng)幾百名武裝侍衛前往江陵，搜捕蕭子響左右那些小人。并且下詔說(shuō)：“蕭子響如果放下武器，主動(dòng)回到建康請罪，還可以保全他的性命?！比蚊侥蟽仁窂埿捞┳龊C之的副手。張欣泰對胡諧之說(shuō)：“這次出行，勝利了沒(méi)有什么名，而失敗了卻要成為奇恥大辱了。蕭子響聚集的是一幫兇狠狡詐的人，他們之所以聽(tīng)從他的指揮，是因為有的人是貪圖賞賜，有的人是害怕他的聲威，因此，他們還不會(huì )自行潰敗。如果我們在夏口駐扎軍隊，向他們講明利害、福禍關(guān)系，就可以用不著(zhù)動(dòng)武而能抓獲罪人?！焙C之沒(méi)有接受張欣泰的建議。張欣泰是張興世的兒子。 胡諧之等率領(lǐng)大軍抵達江津后，在燕尾洲興筑了城壘。蕭子響也穿上便服登上城樓，多次派使者到胡諧之這里陳述說(shuō)：“天底下哪有兒子反叛父親的呢？我不是想抗拒朝廷，只不過(guò)是做事粗心魯莽?，F在，我就乘一只船回到朝廷，接受殺人罪的處罰，你們何必興筑城壘，派大軍來(lái)抓我呢？”尹略一個(gè)人回答使者說(shuō)：“誰(shuí)跟你這種叛父的逆子講話(huà)！”蕭子響只是哭泣流淚。
于是，他殺牛備酒，要犒賞朝廷派來(lái)的大軍，尹略卻把這些酒菜揚到了江里。蕭子響又喊茹法亮，茹法亮疑慮畏懼也不肯前去。最后，蕭子響又請求會(huì )見(jiàn)傳達武帝詔令的官差，茹法亮也不肯派官差前去，反而將蕭子響派來(lái)的使者關(guān)押起來(lái)。蕭子響大怒，將他平時(shí)所訓練出來(lái)的勇士和州衙、自己府上的二千多名士卒組織起來(lái)，從靈溪渡河向西進(jìn)發(fā)。蕭子響親自率領(lǐng)一百多人，攜帶萬(wàn)鈞弩箭，在長(cháng)江江堤上駐防。第二天，他的軍隊和朝廷派來(lái)的大軍展開(kāi)激戰，蕭子響在江堤上用弩射擊，結果，朝廷軍大敗，尹略戰死，胡諧之等人跳上一只小艇逃走。武帝又派丹楊尹蕭順之率軍繼續討伐。蕭子響當天就率領(lǐng)平民侍從三十人，乘坐小船，順江而下，直赴建康。太子蕭長(cháng)懋平時(shí)就忌恨蕭子響，當蕭順之從建康出發(fā)時(shí)，蕭長(cháng)懋就秘密告訴他，讓他早點(diǎn)兒把蕭子響置于死地，不要讓他活著(zhù)回到建康。蕭子響途中遇上蕭順之，打算自己申訴明白，但蕭順之沒(méi)有答應，就在演習堂里用繩子把蕭子響勒死了。蕭子響臨死前，給武帝寫(xiě)了一封信，報告說(shuō)：“臣的罪過(guò)已超過(guò)了山河湖海，理應甘心接受懲罰?？墒?，您下詔派胡諧之等人前來(lái)，竟然沒(méi)有宣讀圣旨，就樹(shù)起大旗進(jìn)入要塞地區，在與我的城池相對的南岸，興筑城池防守。臣幾次派人送信呼喚茹法亮，乞求穿便服見(jiàn)他一面，但茹法亮卻始終不肯見(jiàn)我。手下一群小人又恐懼害怕，于是導致了雙方的激戰，這些都是臣的罪過(guò)。臣本月二十五日，放下武器，孤身一人投奔朝廷軍隊，希望能回到京城，在家里呆一個(gè)月，然后，臣自己自殺，這樣也可以不讓人譏刺齊國這一代誅殺皇子，我也得以免去忤逆父親的惡名?？墒?，還是沒(méi)能遂心如愿，今天我馬上就要結束生命。臨死前寫(xiě)信給你，哭泣哽咽，為之話(huà)塞，不知再說(shuō)些什么了！”有關(guān)部門(mén)奏請要斷絕蕭子響與皇族的關(guān)系，削除他的爵位和封地，改姓氏為“蛸”，其他被牽連進(jìn)去的，另行定罪。很久以后，武帝在華林園游賞，看見(jiàn)一只猿猴跌跌撞撞，不住地悲號哀鳴，就詢(xún)問(wèn)左右侍從這是怎么回事，侍從說(shuō)：“它的孩子前天從懸崖上摔下去死了?！蔽涞垡幌伦泳拖肫鹆耸捵禹?，忍不住嗚咽起來(lái)，淚流滿(mǎn)面。茹法亮受到武帝的嚴厲責備，蕭順之內心慚愧恐懼，也由此而發(fā)病，不久去世。豫章王蕭嶷上書(shū)，請求收殮安葬蕭子響的尸體，武帝沒(méi)有批準，并追貶蕭子響為魚(yú)復侯。蕭子響引起這場(chǎng)戰亂后，各方鎮都紛紛指控譴責蕭子響的叛逆行為，兗州刺史垣榮祖說(shuō)：“不應該說(shuō)這樣的話(huà)，倒應該說(shuō)：'劉寅等人辜負了皇帝對他的恩典，以致逼迫巴東王，使他走上了這條路?！蔽涞圩屑毾胂?，認為垣榮祖有真知灼見(jiàn)。臺軍焚燒江陵府舍，官曹文書(shū)，一時(shí)蕩盡。朝廷軍隊放火焚燒江陵府建筑，官府的文書(shū)檔案剎時(shí)全都被燒掉。武帝因為大司馬記室南陽(yáng)人樂(lè )藹多次任荊州幕僚，所以就特別召見(jiàn)他，向他打聽(tīng)荊州的事，樂(lè )藹回答詳盡，反應敏捷，武帝大為高興，任命他為荊州治中，下令讓他負責修繕荊州州府。樂(lè )藹修繕了幾百棟州府官舍，很快全都修完了，而且也沒(méi)役使一個(gè)老百姓，所以，荊州府十分稱(chēng)贊他。
武帝十分關(guān)心百姓疾苦，即位后，就下詔說(shuō)：“比歲未稔，貧窮不少，京師二岸，多有其弊。遣中書(shū)舍人優(yōu)量賑恤?！辈痪?，再次下詔說(shuō)，“水雨頻降，潮流薦滿(mǎn)，二岸居民，多所淹漬。遣中書(shū)舍人與兩縣官長(cháng)優(yōu)量賑恤?！?/span>
他又下詔酌情遣返軍中的囚徒，大赦囚犯，對于百姓中的鰥寡和貧窮之人，要加以賑濟。他提倡并獎勵農桑，災年時(shí)，還減免租稅。在位第四年，他下詔說(shuō)： “揚、南徐二州，今年戶(hù)租三分二取見(jiàn)布，一分取錢(qián)。來(lái)歲以后，遠近諸州輸錢(qián)處，并減布直，匹準四百，依舊折半，以為永制?！?/span>
武帝還下令多辦學(xué)校，挑選有學(xué)問(wèn)之人任教，以培育人們的德行。 武帝以富國為先，不喜歡游宴、奢靡之事，提倡節儉。他曾下令舉辦婚禮時(shí)不得奢侈。
齊武帝時(shí)，還與北魏通好，邊境比較安定。高帝和武帝的清明統治使江南經(jīng)濟也有了一定的發(fā)展，社會(huì )也暫時(shí)安定。
不久，文惠太子病重，蕭昭業(yè)演戲逼真，哀容戚戚，哭聲不斷，一旁不知底細的侍行、官員見(jiàn)到蕭昭業(yè)如此孝順，都感動(dòng)得嗚咽流淚。但他一回到自己的住處，就歡笑酣飲，大吃大喝，方才的戚容一掃而空，可以說(shuō)從小就是一個(gè)矯飾大王。文惠太子死后，蕭昭業(yè)被立為皇太孫，移居東宮。爺爺齊武帝前來(lái)探視，他迎拜嚎慟，哭得背過(guò)氣去。武帝親自下輿抱持安慰，對這孩子的孝心非常感動(dòng)。 后來(lái)，聽(tīng)說(shuō)武帝得病，蕭昭業(yè)派巫婆楊氏詛咒爺爺早死自己好早登皇位，又給妻子何氏送信一封，上寫(xiě)一大“喜”字，周?chē)@以36個(gè)小“喜”字。但是，待他進(jìn)入宮內侍疾，蕭昭業(yè)一抹臉又變成一臉哀戚狀，這位皇太孫言發(fā)淚下，在武帝床前跪問(wèn)病情。
齊武帝永明十一年（493年）七月。
黎明時(shí)分，天邊的薄霧透出一絲微紅，又一個(gè)酷熱難耐的夏夜終于捱過(guò)去了。延昌殿寢宮里，齊武帝輾轉病榻已經(jīng)一個(gè)月了。一個(gè)月來(lái)，他強支病體，照常處理國家大事。他太留戀那青煙繚繞、金鱗閃耀的盤(pán)龍御座了，他太留戀那一呼百諾、發(fā)號施令的帝王生活了。但是，他是一個(gè)現實(shí)主義者，日益加劇的病痛使他不得不承認一個(gè)殘酷的現實(shí)：自己的大限快要到了。為了蕭家天下的未來(lái)，他不能不考慮一下自己的繼承人問(wèn)題了。 齊武帝即位之初，就把長(cháng)子蕭長(cháng)懋立為太子，作為自己的繼承人。 太子忠厚仁孝，處事練達，很受朝野愛(ài)戴。十余年來(lái)，從未出過(guò)差錯。把皇位傳給太子，齊武帝是放心的。然而，天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福，齊武帝做夢(mèng)也沒(méi)有想到的是，今年正月，太子蕭長(cháng)懋竟然死在了自己的前面。
蕭昭業(yè)眉目如畫(huà)，容止美雅，寫(xiě)得一手好隸書(shū)，齊武帝非常喜愛(ài)這個(gè)孫子。他自小由二叔竟陵王蕭子良撫養，很被嬌慣。竟陵王鎮守西州，少年時(shí)代的蕭昭業(yè)也隨行，由于無(wú)人管教，他與左右無(wú)賴(lài)二十幾人衣食飲酒皆在一處，天天嬉樂(lè )無(wú)度。他的妻子何妃也是個(gè)輕薄女子，與蕭昭業(yè)同玩的幾個(gè)美貌少年私通。后來(lái)，竟陵王蕭子良入京城，蕭昭業(yè)一個(gè)人留在西州，更加膽大妄為，天天到各個(gè)營(yíng)署淫宴，又暗地里找當地的富人索要錢(qián)財，見(jiàn)是太孫要錢(qián)，也沒(méi)人敢說(shuō)個(gè)“不”字。為了犒賞左右無(wú)賴(lài)，他都以黃紙預先寫(xiě)上爵號官位，許諾自己當皇帝后立刻任命?！∵@些荒唐事情，當時(shí)武帝和文惠太子并不知情，蕭昭業(yè)的老師和侍讀都是70多歲的老年人，又怕出事又懼禍，雙雙自殺。文惠太子隱隱察覺(jué)其情，就抓緊了對他的監管，并節制他的花費用度，讓這位皇太孫很是老實(shí)了一陣子。
太子去世后三個(gè)月，齊武帝立太子的長(cháng)子蕭昭業(yè)為皇太孫，命太子屬官改隸皇太孫。蕭昭業(yè)身材頎長(cháng)，容貌俊美，寫(xiě)得一手好字，待人接物也頗知禮節。齊武帝很喜歡這個(gè)長(cháng)孫，有意以他為皇位繼承人。但皇長(cháng)孫年僅二十，自幼生長(cháng)深宮，不知祖宗創(chuàng )業(yè)艱難，亦不諳軍國大事，他能負此重任嗎？齊武帝心中實(shí)在沒(méi)有把握。次子蕭子良倒是很好的人選。他歷任會(huì )稽太守、丹陽(yáng)尹、揚州刺史、司徒等職，富有統治經(jīng)驗；又善于延攬人才，他麾下的沈約、王融、蕭衍、范云等，皆是當時(shí)著(zhù)名的才學(xué)之士。如果以蕭子良為皇位繼承人，他是能夠勝任的。但如果這樣做，就違背了“立嫡以長(cháng)不以賢，立子以貴不以長(cháng)”的古訓，打亂了皇位繼承順序，難免要出亂子。思忖再三，齊武帝還是決定立皇長(cháng)孫蕭昭業(yè)為皇位繼承人，讓竟陵王蕭子良輔佐他。 主意一定，齊武帝感到心里的一塊石頭落了地。過(guò)了幾天，齊武帝病情加重，他命令竟陵王蕭子良帶甲杖入延昌殿侍奉醫藥，以防不測。蕭子良以蕭衍、范云、王融等為帳內軍主，協(xié)助他處理事務(wù)。 王融于永明五年（487年），為竟陵王蕭子良拔為法曹參軍，并參與編纂《四部要略》，由此躋身“竟陵八友”，取得了當時(shí)文學(xué)領(lǐng)袖蕭子良的賞識。
王融雖少年得意，猶有未足，自恃才地，冀望三十以?xún)任恢僚_輔。正當王融厲兵秣馬準備出師北伐之際，齊武帝于永明十一年（493年）七月病死，使之所謀劃的事業(yè)擱置在一邊。旋即在立嗣問(wèn)題出現了尖銳的對立：蕭鸞欲立蕭昭業(yè)，王融謀立蕭子良，并構成劍拔弩張之勢。本來(lái)王融之舉有著(zhù)許多有利條件，一、齊武帝曾明令蕭子良“帶甲仗入延昌殿侍醫藥”，已經(jīng)造成了“物議疑立子良”（《南齊書(shū)·蕭子良傳》）的印像。二、王融擁有軍事大權。三、蕭昭業(yè)敗行多有外揚。于是王融“戎服絳衫，于中書(shū)省閣口斷東宮仗不得進(jìn)，欲立子良”。但是蕭子良失之于寡斷，加上蕭鸞矯詔稱(chēng)敕，使王融這一舉動(dòng)遭到毀滅性的打擊。
皇太孫蕭昭業(yè)聽(tīng)說(shuō)齊武帝病危，匆匆趕來(lái)。只見(jiàn)王融滿(mǎn)身披掛，率甲士?jì)瓷駩荷钒愕厥卦趯m門(mén)外邊，聲言皇上有旨：無(wú)論何人，不得擅入宮門(mén)一步。蕭昭業(yè)自持皇太孫身份，上前搭話(huà)。但任他百般辯解，王融就是不放行。無(wú)奈，蕭昭業(yè)只好暫且退下，獨自在那里發(fā)呆。 不久，齊武帝又從昏厥中蘇醒過(guò)來(lái)。他見(jiàn)皇太孫不在身邊，知道情況有變，急命近侍速召皇太孫率甲士入宮，并把朝廷大事委托給尚書(shū)左仆射西昌侯蕭鸞。
武帝對于其后事，特意下詔說(shuō)：“我識滅之后，身上著(zhù)夏衣，畫(huà)天衣，純?yōu)跸瑢?，應諸器悉不得用寶物及織成等，唯裝復夾衣各一通。常所服身刀長(cháng)短二口鐵環(huán)者，隨我入梓宮。祭敬之典，本在因心，東鄰殺牛，不如西家禴祭。我靈上慎勿以牲為祭，唯設餅、茶飲、干飯、酒脯而已。天下貴賤，咸同此制。未山陵前，朔望設菜食。陵墓萬(wàn)世所宅，意嘗恨休安陵未稱(chēng)，今可用東三處地最東邊以葬我，名為景安陵。喪禮每存省約，不須煩民。百官停六時(shí)入臨，朔望祖日可依舊。諸主六宮，并不須從山陵。內殿鳳華、壽昌、耀靈三處，是吾所治制?！?/span>
南朝齊第二任皇帝(482年-493年)，病死，葬景安陵。年號永明。 齊武帝在位12年，于永明十一年（公元493年）54歲時(shí)撒手西歸，傳位于皇太孫蕭昭業(yè)。
這時(shí)，宮門(mén)外的對峙仍在繼續著(zhù)。蕭鸞聽(tīng)到這個(gè)消息，急忙駕車(chē)馳至宮門(mén)。王融前來(lái)阻擋，蕭鸞喝道：“皇上有令，召我入宮，誰(shuí)敢阻擋！”說(shuō)罷，推開(kāi)眾人，擁皇太孫闖入宮內。 接著(zhù)，蕭鸞命人打開(kāi)了奉天殿的三對朱漆大門(mén)，召集群臣上朝，又命人將蕭子良扶出皇宮。群臣上朝后，在蕭鸞的指揮下，各整衣冠，登殿排班，依次跪伏，三呼萬(wàn)歲?；侍珜O蕭昭業(yè)就這樣登上了皇帝寶座。 蕭昭業(yè)繼位時(shí)已經(jīng)20歲，改元隆昌，時(shí)為公元494年。蕭昭業(yè)即位十余天，就下令誅殺了王融。
武帝剛剛大斂，蕭昭業(yè)就把武帝的樂(lè )工演員們召來(lái)奏樂(lè )歌舞。樂(lè )工演員們懷念老皇帝，邊獻藝邊流淚，小皇帝則在寶座上嘻笑自若，歡飲大嚼。 武帝發(fā)喪之日，蕭昭業(yè)剛剛送葬車(chē)出端門(mén)，就推說(shuō)自己有病不能前去墓地?；貙m后，馬上召集樂(lè )工大奏胡曲表演歌舞，喇叭胡琴，聲徹內外。大臣王敬則問(wèn)身邊的蕭昭業(yè)親信蕭坦之：“現在就這么高興歡歌，是不是太早了點(diǎn)？” 蕭坦之也不乏幽默，回答：“這聲音正是宮內的哭聲??！”
蕭昭業(yè)登基后，極意賞賜左右群小，一賞就百數十萬(wàn)。每次看見(jiàn)下面端上金銀寶錠，就自言自語(yǔ)：“我從前想你們一個(gè)也難得，看我今天怎么用你們！”御庫中總共有錢(qián)八億萬(wàn)之巨，金銀布帛不可勝數，蕭昭業(yè)繼位不到一年，已經(jīng)揮霍大半，都賞賜給得意的左右、宮人。宮中遍布的文物寶器，一群人平時(shí)拋擲擊碎，以此為樂(lè )。
估計蕭昭業(yè)有奇裝異服的癖好，常在宮內穿五彩錦繡衣服。又高價(jià)買(mǎi)來(lái)公雞斗著(zhù)玩耍，斗雞走馬，樂(lè )得不行。他自己的皇后何氏也非?！白杂伞?，天天與左右淫通亂交。這對年輕夫妻，可以說(shuō)是中國最早的性開(kāi)放者，也是“伴侶交換”的先行者。
同為齊朝宗室的近衛軍首領(lǐng)蕭諶、蕭坦之見(jiàn)小皇帝日益狂縱，心中驚懼日后事發(fā)受禍，就都暗中依附西昌侯蕭鸞，準備行廢立之事。
494年，蕭鸞引兵入宮，當時(shí)蕭昭業(yè)正光著(zhù)身子和寵姬霍氏飲酒，聞知消息后馬上命令關(guān)閉宮門(mén)。遠遠看見(jiàn)蕭諶領(lǐng)兵持劍奔來(lái)，小皇帝知道近侍謀叛，自知無(wú)望之下，用刀自刺脖頸，因酒喝多了加上膽力不夠，手哆嗦著(zhù)未能自盡。
蕭諶派人用帛粗略地給蕭昭業(yè)包扎了一下，以肩輿把他抬出延德殿。蕭諶初闖宮時(shí)，衛士們見(jiàn)有兵人進(jìn)入都持盾挺劍要迎斗，蕭諶大呼：“所取自有人，卿等不須動(dòng)?！毙l士們以為蕭諶身為禁衛首長(cháng)，是奉皇帝手令入宮抓人，都放下兵器原地待命。不久，皇宮衛士們看見(jiàn)皇帝受傷被人扶出，都欲挺身上前救護。如果皇帝喊一聲，鹿死誰(shuí)手還不一定。奇怪的是，蕭昭業(yè)悶聲不言，耷拉著(zhù)腦袋坐在肩輿上，大家只得眼看他被扛出殿門(mén)。從衛士們的視野中一消失，蕭鸞的兵士就在西弄里面一刀結果了這位荒唐天子，時(shí)年二十二。
蕭鸞以太后的名義廢蕭昭業(yè)為郁林王，迎立其弟新安王蕭昭文。不到四個(gè)月，蕭鸞廢蕭昭文為海陵王。很快就暗中派人殺掉時(shí)年15歲的海陵王。蕭鸞隨后自立為帝 改元為建武，史稱(chēng)齊明帝。
齊明帝（公元452年—公元498年），在位4年。屬龍，性格嚴明多疑。父蕭道生。字景棲，小名玄度，南齊的第五任皇帝，蕭道成之侄。蕭鸞自小父母雙亡，由蕭道成撫養，蕭道成對其視若己出。宋順帝時(shí)，蕭鸞擔任安吉令，以嚴格而聞名；后遷淮南、宣城太守，輔國將軍。齊高帝時(shí)任西昌候、郢州刺史；齊武帝蕭賾時(shí)升任侍中，領(lǐng)驍騎將軍。蕭賾死時(shí)，以蕭鸞為輔政，輔佐蕭昭業(yè)。自從蕭長(cháng)懋于493年死后，蕭鸞便有爭奪帝位之心；蕭鸞在494年廢殺蕭昭業(yè)，改立其弟蕭昭文；不久又廢蕭昭文為海陵王自立為帝。蕭鸞于494年即位后，便壓制宗室力量，并設立典簽監視諸王；并且在任期間屠殺宗室，蕭道成與蕭賾的子孫都被蕭鸞誅滅。蕭鸞任內長(cháng)期深居簡(jiǎn)出，要求節儉，停止各地向中央的進(jìn)獻，并且停止不少工程。蕭鸞晚年病重，相當尊重道教與厭勝之術(shù)，將所有的服裝都改為紅色；對外一直隱瞞病情，直到蕭鸞特地下詔向官府征求銀魚(yú)以為藥劑，外界才知道蕭鸞患病。498年蕭鸞病故，葬于興安陵。蕭鸞這個(gè)人對外大張旗鼓的崇尚節儉，連他生日時(shí)大臣敬奉的金銀禮物也不要，讓人將其打碎，但他的宮中私宴卻是金玉滿(mǎn)堂，華麗非常。蕭穎胄就說(shuō)過(guò)：陛下要是還想砸東西，就砸你宮里的那些吧。蕭鸞被人當面揭短，非常羞慚。這個(gè)篡權奪位的齊室支庶，除了狠心毒辣，偽情矯飾也沒(méi)什么可說(shuō)的了。
齊東昏侯蕭寶卷是中國歷史上著(zhù)名的荒唐皇帝。齊宣德太后的懿旨中指斥他：“凡所任仗，盡慝窮奸，皆營(yíng)伍屠販，容狀險丑，身秉朝權，手斷國命，誅戮無(wú)辜，納其財產(chǎn)，睚眥之間。屠覆比屋……曾楚、越之竹，未足以言、校辛、癸之君，豈或能匹?！笔拰毦碇甘掻[以陰謀手段篡奪帝位后，濫殺高帝、武帝的子孫以鞏固帝位，臨死之時(shí)對蕭寶卷說(shuō)：“作事不可在人后！”蕭寶卷稟承父訓，宰輔大臣，稍不如意，立即加以誅殺，逼得文官告退，武將造反，京城幾度發(fā)發(fā)可危。
齊東昏侯蕭寶卷（公元483年—公元501年），在位3年。屬豬，性格訥澀昏暴。父蕭鸞，母劉惠端。字智藏，本名明賢。蕭鸞第二子。東昏侯被認為是中國歷史上最為昏庸荒淫的皇帝之一。蕭寶卷的生母早亡，由潘妃撫養。他年少時(shí)不喜讀書(shū)，以捕老鼠為樂(lè )。更喜歡玩擔幢的游戲，把七丈余場(chǎng)的大木幢頂在雙肩，牙齒上玩耍，就算牙因此折斷也樂(lè )此不疲。499年，蕭寶卷在蕭鸞死后即位，封潘妃之女潘玉奴為貴妃。蕭寶卷性格訥澀，很少說(shuō)話(huà)，不喜歡跟大臣接觸，常常出宮閑逛，每次出游都一定要拆毀民居、驅逐居民，興建起仙華、神仙、玉壽諸殿，并且大量賞賜佞臣，造成國家的財政困難。更殺害不少的大臣，剛即位便殺害顧命大臣右仆射江佑、司空徐孝嗣、右將軍蕭坦之、領(lǐng)軍將軍劉喧等人。也由于蕭寶卷的昏暴，導致發(fā)生始安王蕭遙光、太尉王敬則與將軍崔景慧先后起兵叛亂，但都兵敗被殺。蕭寶卷平定叛亂之認為自己有天命，更加昏暴，除了與潘玉奴、宦官梅蟲(chóng)兒等人日夜玩樂(lè )之外，
南朝皇帝多奢侈腐靡，蕭寶卷尤甚。后宮失火被焚，就新造仙華、神仙、玉壽三座豪華宮殿，又剝取莊嚴壽的五九子鈴裝飾殿外，鑿金為蓮花，貼放于地，令寵妃潘氏行走其上，就是“步步生蓮花”。他還特別喜歡干屠夫商販之類(lèi)的事情。曾在宮苑之中設立市場(chǎng)，讓太監殺豬宰羊，宮女沽酒賣(mài)肉。潘妃充當市令，自己擔任潘妃的副手，遇有急執，即交付潘妃裁決。蕭寶卷又極其吝嗇錢(qián)財。梁王蕭衍的軍隊已攻打到城外，太監茹法珍跪在地上請求他賞賜將士，他仍舊不肯，還說(shuō)：“反賊難道就只捉我一個(gè)人嗎？為什么偏偏向我要賞賜？”
蕭寶卷派人毒殺平定叛亂最力的雍州刺史蕭懿，結果導致蕭懿之弟蕭衍發(fā)兵進(jìn)攻建康，又猜疑雍州(治今湖北襄樊)刺史蕭衍對朝廷圖謀不軌，遂派人前往行刺。不料，行刺者未照旨行事，反把此事告訴了蕭衍。永元二年十一月，蕭衍召集部將說(shuō)，主上(指蕭寶卷)昏庸暴虐，罪惡超過(guò)商紂王，我決定和大家一起廢除他，另立新帝，以興旺國家。隨即建立大本營(yíng)，集結部眾，擁兵萬(wàn)余人，戰馬千余匹，船艦3000多艘，積極準備推翻齊帝。蕭寶卷得知蕭衍舉兵起事的消息，即派輔國將軍、巴西、梓潼二郡太守劉山陽(yáng)率軍3000人在上任途經(jīng)江陵(今屬湖北)時(shí)，會(huì )合西郎中長(cháng)史蕭穎胄襲擊雍州，欲刑除蕭衍。劉山陽(yáng)等進(jìn)至江安(今湖北公安)，逗留十余日而不肯北上。蕭衍派人至江陵下書(shū)散布“山陽(yáng)西上，并襲荊、雍”的謠言，使蕭穎胄遲疑無(wú)計；加之悉知蕭衍招兵買(mǎi)馬已非一日，且江陵一向畏懼雍州，因而十分恐懼。蕭穎胄等用計謀斬劉山陽(yáng)，領(lǐng)眾與蕭衍會(huì )合。，推翻蕭寶卷，另立新帝。十二月，蕭穎胄等向建康文武百官發(fā)布文告，列數齊帝罪行，并派兵進(jìn)攻湘州、夏口等地。至十二月底，上庸太守韋睿，華山太守康絢等亦率眾響應蕭衍。三年正月，蕭衍率領(lǐng)起事軍自雍州出發(fā)。 三月，擁立南康王蕭寶融為帝，在江陵即位，是為齊和帝。至九月，先后攻占夏首(今湖北沙市東南)、漢口(今湖北武漢漢口)、江州(今江西九江)，進(jìn)至建康附近。十月，蕭衍等軍向建康發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。十二月，攻入宮城。
梁王蕭衍聯(lián)合齊將攻入建康城的那一夜，蕭寶卷在含德殿簽歌作樂(lè )才罷。蕭寶卷就在蕭衍發(fā)兵進(jìn)攻建康的動(dòng)亂中，被將軍王珍國所殺。
齊帝為征虜將軍王珍國、兗州刺史張稷等所殺。蕭衍于次年三月接和帝蕭寶融東歸，途至姑熟(今安徽當余)，迫其退位；蕭衍掌權后，授意宣德太后褫奪蕭寶卷的帝吊，追封為東昏侯，但陵墓仍按皇帝的級別修筑而成。四月，蕭衍在建康即皇帝位，國號梁，即梁武帝。旋殺蕭寶融于姑熟，南齊滅亡。
齊高帝蕭道成（427年―482年），字紹伯，小名斗將，漢族，齊朝開(kāi)國皇帝，在位四年?！赌淆R書(shū)·高帝紀》載，齊高帝蕭道成乃“漢相蕭何二十四世孫”。先世居東海蘭陵（今山東省蒼山縣蘭陵鎮）?！赌淆R書(shū)·武帝本紀》載：高祖蕭整于東晉初過(guò)江，寓晉陵武進(jìn)（今常州市新北區孟河鎮萬(wàn)綏村），晉于此地僑置蘭陵郡，稱(chēng)南蘭陵，故蕭氏遂為南蘭陵（今常州）人。少從名儒雷次宗受業(yè)，治《禮》及《左氏春秋》。仕宋，初為左軍中兵參軍，后領(lǐng)偏軍征仇池，進(jìn)軍距長(cháng)安八十里，以兵少，又聞宋文帝崩，乃還
齊太祖高皇帝蕭道成（427～482年)，字紹伯，小名斗將，出生于晉陵郡武進(jìn)縣東城里老宅（今常州市孟河鎮萬(wàn)綏）。史書(shū)上記載，蕭道成“姿表英異，龍顙鐘聲，鱗文遍體”，絕非凡人貌相。
傳說(shuō)蕭道成小時(shí)候舊宅的門(mén)前，有一棵很大的桑樹(shù)，樹(shù)的形狀像皇帝出巡時(shí)的華蓋。蕭道成喜歡在樹(shù)底下與小伙伴們玩耍，他的堂兄蕭敬宗跟他開(kāi)玩笑說(shuō)：“這棵樹(shù)就是為你長(cháng)的?！币鉃槟阋院笫且敾实鄣?，這話(huà)雖然有些牽強，但后來(lái)卻成了事實(shí)。
元徽二年（474年），由于平叛有功，蕭道成晉爵為公，遷中領(lǐng)軍將軍，掌握禁衛軍，督五州軍事，但實(shí)際上已經(jīng)形成蕭道成獨掌朝政的局面。當時(shí)，他與袁粲、褚淵、劉秉號稱(chēng)“四貴”。在這里，“四貴”有專(zhuān)權亂政的意思。此后，宋皇室成員為爭權自相殘殺，朝廷實(shí)權漸集于蕭道成。
元徽四年(476年)，蕭道成遷為尚書(shū)左仆射（相當于朝廷宰相）。是年7月，久蓄逆志的南徐州刺史建平王劉景素，自恃是劉義隆長(cháng)孫，又有勤王之功，意欲奪取帝位。蕭道成果斷征討，激戰于京口萬(wàn)歲樓下，很快劉景素兵敗被斬。
升明三年（479年）三月初二，順帝劉準任命太傅蕭道成為相國，總領(lǐng)百官，封給他10個(gè)郡的封地，號稱(chēng)齊公，頒賜九錫，讓他仍然擔任驃騎大將軍、揚州牧、南徐州刺史。建元元年（479年）四月二十日，劉宋順帝劉準頒詔將帝位禪讓給齊王。齊高帝建元元年（479年）四月二十三日，蕭道成即位于建康南郊，設壇柴燎告天。至此，齊朝正式建立，史稱(chēng)南齊。
蕭道成即位后，為了加強建康城的防務(wù)，于建元二年（480年）著(zhù)手改建建康城墻，用磚砌筑。這樣，建康城才成為真正堅固的堡壘，城郭大為改觀(guān)。所以說(shuō)，建康都城磚砌城墻始于南齊一代。自從晉朝以來(lái)，建康宮室的外城只是用竹籬環(huán)繞，有六個(gè)大門(mén)。適逢有人揭開(kāi)白虎樽的蓋子，飲酒進(jìn)言說(shuō)：“建康白門(mén)三層關(guān)，竹籬穿破不完全?！饼R高帝聞言有所觸動(dòng)，命令改建城墻，形成了中國都城特有的以中軸線(xiàn)為基準、主要建筑物左右對稱(chēng)的極其規整的風(fēng)格。建康城這種布局，又成為以后北魏重建洛陽(yáng)城的范本。
齊高帝蕭道成在位期間，限制諸王營(yíng)立私邸，提倡節儉自奉，禁止民間使用各種華麗飾物，不得將金銀制成金箔銀箔，馬鞍等不能使用金銀裝飾，不能用金、銅鑄像，甚至不準織繡花裙，不準穿著(zhù)錦鞋等。這種要求和做法“歷代所未有”。
史書(shū)上說(shuō)蕭道成“少沈深有大量，寬嚴清儉，喜怒無(wú)色。博涉經(jīng)史，善屬文，工草隸書(shū)，弈棋第二品”。據說(shuō)，齊高帝蕭道成亦善書(shū)法，擅長(cháng)草書(shū)和隸書(shū)，自視水平不一般。建元中（479～482年)，蕭道成召丹陽(yáng)（今江蘇鎮江)尹的王僧虔（南朝齊書(shū)法家）來(lái)朝，提出要與他比試書(shū)法。兩人各自寫(xiě)了一幅字，齊高帝問(wèn)王僧虔道：“朕與公卿書(shū)法，誰(shuí)是第一?”王僧虔深知齊高帝意思，答曰：“臣書(shū)第一，陛下亦第一；臣書(shū)為群臣中第一，陛下書(shū)為帝王中第一?！被卮鹗智擅?，既不貶低自己，又保了高帝的面子，君臣雙贏(yíng)。
除了書(shū)法以外，蕭道成還是一個(gè)圍棋愛(ài)好者。據記載，“齊高帝性寬，常與直閣將軍周覆、給事中褚思莊共棋，累局不倦。覆乃抑上手，不許易行，其弘厚如此”。將軍周覆甚至能在對弈時(shí)抓住皇帝的手，不許他悔棋，齊高帝蕭道成也能從容默許，所以得到了“弘厚如此”的評價(jià)。蕭道成還親自撰寫(xiě)圍棋著(zhù)作，曾有《齊高棋圖》二卷問(wèn)世，是史載首位親自著(zhù)作圍棋書(shū)的皇帝。
建元四年（482年）二月，齊高帝蕭道成病重。三月初八，蕭道成崩于臨光殿，終年56歲，在位僅4年。四月，謚曰太祖高皇帝。據史書(shū)記載，齊高帝蕭道成葬于武進(jìn)泰安陵。
宋明帝時(shí)為右軍將軍，先后鎮會(huì )稽（今浙江紹興）、淮陰（今江蘇清江西），以軍功累官至南兗州刺史。
明帝卒，他與尚書(shū)令袁粲等共掌朝政，并領(lǐng)石頭戍軍事。元徽二年（公元474年）平江州刺史桂陽(yáng)王休范的反叛，進(jìn)爵為公，遷中領(lǐng)軍將軍，掌握了禁衛軍，督五州軍事。與袁粲、褚淵、劉秉號稱(chēng)“四貴”。宋皇室成員爭權，自相殘殺，朝廷實(shí)權漸集于道成。升明元年（公元477年）七月，道成殺后廢帝劉昱，立劉準（宋順帝）。蕭道成封齊王，兼總軍國，次第誅滅忠于宋室的袁粲、荊州刺史沈攸之、黃回等。三年四月受宋禪即皇帝位，改元建元，史稱(chēng)南齊。道成懲宋之亡，務(wù)從儉約，減免百姓逋租宿債，寬簡(jiǎn)刑罰，但對宋之宗室王侯，無(wú)少長(cháng)皆幽死。次年下令擴大清理戶(hù)籍，按虞玩之的建議，設立校籍官，以宋元嘉二十七年（450年）版籍為準整理戶(hù)籍。但校籍工作弊端百出，貧苦人民常被巫為戶(hù)籍詐偽而“卻籍”（即從戶(hù)籍中剔除出來(lái)），同時(shí)也侵犯了庶族地主的利益。因而，在其死后不久，即因反對校籍而引發(fā)了唐寓之暴動(dòng)。
《南齊書(shū)·高帝紀》載，齊高帝蕭道成乃“漢相蕭何二十四世孫”。西晉末年，一支蕭氏自東海蘭陵（今山東棗莊市嶧城鎮東）南遷至晉陵武進(jìn)縣（今江蘇常州）定居下來(lái)。此后蕭姓人不斷繁衍生息，逐漸形成龐大的蕭氏家族。東晉帝王因蕭氏家族的龐大在此僑置蘭陵郡，人們便將蕭氏稱(chēng)為南蘭陵人。至公元440年（元嘉十七年），蕭氏后人蕭承之（蕭道成的父親）官至漢中太守。一天，宋文帝劉義隆與彭城（今徐州）大將軍劉義康兄弟二人因朝務(wù)發(fā)生激烈沖突，宋文帝一怒之下將劉義康貶為江州刺史，出鎮豫章。派蕭承之率軍前去防范監護劉義康。
此時(shí)，正在朝中跟隨著(zhù)名儒士雷士宗先生研習《禮》及《左氏春秋》的十四歲的蕭道成被人喚出。蕭道成大步流星回到家中，看到正在門(mén)廳里背著(zhù)雙手跺著(zhù)步父親，朗聲問(wèn)道：“不知父親喚孩兒回來(lái)何事？”
父親轉過(guò)臉來(lái)輕拍了一下著(zhù)蕭道成的肩膀：“成兒，你且坐下，聽(tīng)父親說(shuō)?！?/span>
于是蕭承之便把皇帝發(fā)配劉義康讓他舉家前去監護的事說(shuō)了。蕭道成看著(zhù)父親，說(shuō)道：“敢問(wèn)父親，聽(tīng)說(shuō)這劉義康是個(gè)大人物，皇帝為何派父親前去監護？”蕭承之笑道：“成兒還小，長(cháng)大就知道了?！?/span>
蕭道成說(shuō)：“父親，孩兒不小了，一直在讀史書(shū)，孩兒想知道當朝大事，將來(lái)做個(gè)有用之人?！?/span>
蕭承之沉吟片刻，說(shuō)到：“好吧，父親就告訴你這內里的原因。我們蕭姓先祖為漢開(kāi)國相蕭何，你乃蕭何的二十四代孫，高祖武皇帝的繼母為我蕭家人氏，父親我也算我大宋的外親疏屬，現在皇帝派老父我前去監護劉義康，是對我們的信任……”
蕭道成目光明亮地望著(zhù)父親，不住地點(diǎn)頭：“原來(lái)如此?！?/span>
從此，蕭道成跟隨父親南征北戰，以其機智勇敢屢立戰功，成長(cháng)為將帥之才。
公元465年，宋明帝繼前廢帝劉子業(yè)被弒后登基，朝廷內部發(fā)生了權力爭斗。一支是以晉安王劉子勛等孝武帝系諸王為首，另一支則以明帝為首的文帝系諸王。四方州郡大多舉兵響應晉安王劉子勛，可謂天下同叛。
官至右將軍的蕭道成審時(shí)度勢，他說(shuō)：“陛下（明帝）雖勢單力薄，形勢危機，乃為一國之君，亦有諸王鼎力相助。若我為皇上效力，可助陛下平定天下，定能功成名就；若追隨叛軍，雖有成功之可能，但將來(lái)各路反將之間難免傾軋，劉子勛未必重用我們?！彼氖窒露假澇伤浑S波逐流，站在宋明帝一邊。當日，蕭道成上朝向明帝表明自己的看法，得到明帝嘉許。不日，他便被提升為輔國大將軍，隨即宋明帝派遣他和張永等將領(lǐng)帶大軍前去討伐東境叛軍。
蕭道成帶領(lǐng)大隊人馬浩浩蕩蕩奔東境而來(lái)，至晉陵安營(yíng)扎寨，次日率大軍與叛軍展開(kāi)廝殺。但由于敵方人多勢眾，且蓄兵以待，雙方惡戰多日，一直相持不下。正在蕭道成苦于無(wú)破敵良計之時(shí)，忽然從義興（今江蘇宜興）傳來(lái)將領(lǐng)吳喜等率部打敗叛軍正北上的消息。蕭道成異常興奮，將士們也磨拳擦掌，齊聲高呼：“打敗叛軍，戰之必勝！”
次日一早，蕭道成率領(lǐng)眾將士，一馬當先，殺向敵營(yíng)。他身先士卒，叛軍死傷無(wú)數。他們一日攻破敵軍十二個(gè)營(yíng)壘，占領(lǐng)了晉陵。隨后蕭道成率領(lǐng)大軍攻克了義興。晉陵、義興兩大戰役勝利，為東境戰場(chǎng)勝利奠定基礎。不日，蕭道成率大軍進(jìn)軍浙東，生俘會(huì )稽太守劉子房。至此，東境戰事全面勝利。
回到軍營(yíng)，蕭道成剛剛休息片刻，便有人報：“徐州刺史薛安都受叛軍蠱惑，在彭城起兵造反。薛安都派其從子薛索兒帶人馬南下，并已渡過(guò)了淮河，正在向朝廷逼近?！?/span>
于是，蕭道成率大軍即刻起程，蕭道成深知薛索兒驍勇善戰，且來(lái)勢洶洶，絕不可倉促應敵，他一路思索著(zhù)御敵之策。
蕭道成很快來(lái)到了薛索兒進(jìn)攻京師的必經(jīng)之道，他號令三軍安營(yíng)扎寨并對手下將領(lǐng)說(shuō)：“敵來(lái)之甚猛，我等不可莽撞，需先穩住陣腳，再與之搏斗?！?/span>
叛軍很快到來(lái)。蕭道成率領(lǐng)人馬先與其迂回廝殺，以避其鋒芒。相持幾日后，蕭道成決定出一路騎兵攻敵西部，然后又派另一路從敵后合擊。這一戰術(shù)果然奏效，薛索兒大隊人馬倉皇之下大敗而退。
一天夜里，蕭道成與眾將士商議完御敵之策，剛剛躺下休息，忽聽(tīng)得軍營(yíng)中喊殺聲震天，他立刻意識到敵人來(lái)偷襲了。手下很快來(lái)報：“薛索兒手下千余騎兵前來(lái)偷營(yíng)?！贝藭r(shí)，軍中將士有些慌亂。蕭道成不慌不忙，傳令：“沒(méi)有我的命令，一律不得輕舉妄動(dòng)?！北妼⑹恳?jiàn)蕭道成鎮定自若，便穩定下來(lái)。擾營(yíng)騎兵見(jiàn)蕭道成營(yíng)地秩序井然，安之若泰，覺(jué)得無(wú)隙可乘，急忙退兵。
幾次交鋒之后，薛索兒無(wú)法突破蕭道成的防線(xiàn)，且損兵折將，只得兵敗北退。
不久，叛軍全部被平定，宋明帝大喜，自是對平定叛軍的功臣悉數提拔重用。公元467年，蕭道成被委任南兗州刺史，成為鎮守一方的大員。
此后三年間，宋明帝強化暴政統治，在鏟除諸多異己勢力的同時(shí)，還大肆殺戮他認為不放心的大臣。
一日，蕭道成率一幫將士在林中打獵，忽然接到手下來(lái)報，說(shuō)圣旨到。蕭道成急忙趕回營(yíng)地。原來(lái)是皇上宣他進(jìn)京任黃門(mén)侍郎、越騎校尉之職。驚訝之下，蕭道成心中惶惑，朝中局勢他心知肚明，當初征討有功的一些重臣相繼被明帝殺害。以明帝多疑的性格，知他蕭道成久在軍中掌握重權，如有人在明帝面前散布一些謠言，明帝豈有不擔心他謀反之理？
當晚，蕭道成寢食難安，不由思忖：如若遵命返朝，可能會(huì )大禍臨頭，若不返，明帝更加猜忌，進(jìn)退兩難的蕭道成焦慮不安。次日一早，參軍荀伯玉走進(jìn)來(lái)，他看到蕭道成愁眉不展，便問(wèn)道：“蕭將軍為何事發(fā)愁？”
蕭道成嘆了口氣，欲言又止。荀伯玉說(shuō)：“是不是為了皇上的圣旨？”蕭道成點(diǎn)頭。荀伯玉說(shuō)：“你我共事多年，皇上的作為不能不防??！倒不知蕭將軍可想好了去留？”蕭道成便把自己的顧慮說(shuō)了出來(lái)。荀伯玉說(shuō)：“我倒有一法，可讓將軍留在軍中?！笔挼莱闪⒖陶f(shuō)道：“荀參軍，不妨說(shuō)說(shuō)?！避鞑裾f(shuō)：“將軍可以與魏國邊境戰事吃緊為由留在軍中?！笔挼莱商痤^來(lái)，看著(zhù)他。荀伯玉繼續說(shuō)：“將軍可派幾十坐騎進(jìn)入北魏境內游動(dòng)，引起魏國注意。這樣魏帝就會(huì )派兵進(jìn)駐邊境……”
蕭道成覺(jué)得此計可行，便立刻派了一隊人馬在邊境游動(dòng)，沒(méi)過(guò)一日，魏國在邊境果然增援兵力，并派遣了大批的騎兵在邊境巡邏。蕭道成立刻將這一消息報告給了明帝。明帝聞聽(tīng)邊境不穩，就恢復了蕭道成的職務(wù)，命他繼續留任軍中。
公元471年，過(guò)了一年安穩日子的蕭道成接到手下來(lái)報，說(shuō)皇帝派當年征討叛軍的近臣吳喜率軍前來(lái)。蕭道成聽(tīng)后心中一驚，想這回非上回可比，看來(lái)是在劫難逃了。
蕭道成已知悉明帝病情加重，他害怕幾個(gè)在世的皇兄對皇太子的繼位構成威脅，就找借口將他們殺了，而朝中的幾個(gè)重臣他也放心不下……正在不知如何是好之際，手下來(lái)報：“吳喜到！”蕭道成忙問(wèn)：“吳喜可曾帶來(lái)將士？”手下說(shuō)：“未曾帶?！笔挼莱奢p輕地“啊”了一聲，正驚疑不定，吳喜闖了進(jìn)來(lái)。蕭道成看到吳喜雙手捧著(zhù)锃亮的銀壺，只覺(jué)眼前一陣發(fā)黑。吳喜說(shuō)道：“蕭將軍，此乃皇帝御賜的好酒?！贝藭r(shí)，蕭道成的身體發(fā)抖，本能地后退了一步。
吳喜和蕭道成都是征討叛軍的重臣，他不忍心再看蕭道成受此驚嚇，便說(shuō)：“蕭將軍莫怕，此乃皇帝試探之意?！?/span>
聽(tīng)完吳喜的敘說(shuō)，蕭道成長(cháng)出一口氣，遂安下心來(lái)。蕭道成設宴款待吳喜。席間二人推杯換盞，蕭道成端起酒杯意味深長(cháng)地說(shuō)道：“吳將軍此來(lái)，蕭某也了卻了一塊心病，還望將軍回京后在皇上面前多多美言?！?/span>
吳喜也很豪爽，端起一碗水酒咕咚咕咚飲了下去，把碗放到桌上說(shuō)道：“蕭將軍盡管放心，我一定奏明皇上，說(shuō)你是衷心輔佐朝政的?！?/span>
過(guò)了不久，從朝中忽然傳來(lái)吳喜被殺的消息，而恰在此時(shí)，皇上又給蕭道成下了一道圣旨：命他速速進(jìn)京！部下聞言聚集大帳，力勸蕭道成不要進(jìn)京，以免被皇帝殺害。
此時(shí)，蕭道成卻冷靜下來(lái)。對于朝中的局勢他自有看法，他說(shuō)：“諸位尚不明白這內里的奧妙，皇上殺其諸位兄弟保護太子的目的已經(jīng)完成，而與我們這些外姓他族沒(méi)有關(guān)系，我應速速出發(fā)進(jìn)京，事緩必被懷疑?！F在皇上實(shí)行暴政，天下將亂，我蕭某還請諸位多多努力，以備將來(lái)?！?/span>
蕭道成不帶一兵一卒，獨自一人進(jìn)京了。明帝見(jiàn)蕭道成孤身一人來(lái)京城，就打消了對他的顧慮。
蕭道成一直安然無(wú)恙，直至明帝去世。公元473年太子即位，蕭道成受遺詔參與朝內機要事務(wù)。
公元474年5月12日，江州刺史、桂陽(yáng)王劉休范起兵謀反，并率大軍兩萬(wàn)、輕騎五百自潯陽(yáng)出發(fā)，晝夜兼程，向京師逼近。
蕭道成應召來(lái)到朝廷議事。滿(mǎn)朝大臣個(gè)個(gè)愁眉不展。蕭道成沉思一會(huì )，說(shuō)：“昔日于長(cháng)江上游謀反的，皆因為其行動(dòng)遲緩導致失敗。劉休范把持重兵多年，理應深知這個(gè)道理。他必定趁我不備，輕兵直下。我認為現在最好的退敵之策應是大軍集新亭（江蘇南京南）、白下（今江蘇南京金川門(mén)外），以有利地勢拒敵，而不急于與其應戰。劉休范長(cháng)途跋涉，必定糧草供給不上，等其求戰不能，自然瓦解。因此，我請求囤兵新亭，擋住其進(jìn)攻鋒芒；征北將軍張永守白下，如是，就請諸位安坐大殿之內等待我軍擊破叛軍的佳音吧?！?/span>
這時(shí)，中書(shū)舍人孫千齡提出異議，說(shuō)：“我看此戰事應該依照過(guò)去慣例，派遣大軍據守梁山?！?/span>
蕭道成聞言，立刻正色道：“現今叛軍離京都已近，我軍去梁山干什么？新亭乃兵家犯沖之地，我愿意在新亭以死報國。平日對你等可以遷就，但此刻關(guān)系朝廷生死存亡，決不可聽(tīng)從你的建議！”
原來(lái)這中書(shū)舍人和叛軍首領(lǐng)劉休范有同謀之犯，才有此說(shuō)。
所議戰術(shù)報于皇帝，蕭道成當即被加為平南將軍，即刻率領(lǐng)大軍向新亭進(jìn)發(fā)。時(shí)間緊迫，來(lái)不及授甲，朝廷就命令打開(kāi)南北的兩個(gè)武器倉庫，任由將士自己去拿兵器。
蕭道成率大軍來(lái)到新亭，立即下令全體將士修筑工事城壘。還沒(méi)修好，劉休范的先頭人馬已經(jīng)趕到。為安定軍心，蕭道成在大帳榻上解衣高臥，僅派二千人馬前去與敵兵交戰。敵先頭隊伍不支，遂敗退。不幾日，劉休范率叛軍趕到，并立刻向官兵發(fā)起進(jìn)攻。蕭道成號令將士全力搏殺，但是敵軍人多勢眾，攻擊非常猛烈，許多將士面露恐慌之色。蕭道成見(jiàn)狀，立刻大聲呼吁：“眾將士莫擔心，敵兵雖多，但他們陣腳很亂，士氣不高，我們一定可以擊敗他們！”
此時(shí)，張敬兒策馬來(lái)到蕭道成身邊，說(shuō)道：“蕭將軍，我有一計可破敵?！?/span>
蕭道成說(shuō)道：“快請講?！?/span>
張敬兒說(shuō)：“敵兵勢頭甚猛，我等處于劣勢，若我與黃回前去敵軍詐降，必會(huì )讓其信服。若詐降成功，可伺機斬下劉休范首級，那樣敵兵會(huì )即刻潰敗?！?/span>
蕭道成遠遠看到劉休范其時(shí)正率幾十個(gè)手下在城南的臨倉觀(guān)戰，不由點(diǎn)頭稱(chēng)贊：“此計甚好！”
當下，蕭道成和張敬兒密謀了一番，張敬兒、黃回就率一隊人馬出了城南，做倉皇狀向劉休范處逃奔，并謊稱(chēng)受到官軍排擠，前來(lái)投降。
劉休范大喜，將二人召到所乘的肩輿旁邊，黃回向劉休范說(shuō)了一些官軍中的所謂秘密，然后說(shuō)道：“劉將軍，駐守新亭的蕭道成將軍也有歸降之意，不知劉將軍是否允許？”
劉休范聞言道：“甚好！”
接著(zhù)，對此深信不疑的劉休范又對張敬兒、黃回說(shuō)：“此事還請蕭道成將軍放心，我劉休范一定會(huì )器重蕭將軍，決不食言?！?/span>
張敬兒說(shuō)：“劉將軍與蕭將軍交往不深，只是如何讓蕭將軍相信呢？”
劉休范說(shuō)道：“這個(gè)好辦，為表我誠心，可派我的兩個(gè)兒子到蕭將軍處作為人質(zhì)?！闭f(shuō)畢，即派人將兩個(gè)兒子劉德宣、劉德嗣送到了蕭道成的大帳之中。剛一送到，即被蕭道成下令斬首。
當晚劉休范便讓人備了酒宴招待張敬兒、黃回。酒過(guò)三巡，劉休范就醉了。張敬兒借著(zhù)倒酒之機，從劉休范腰間快速抽出戰刀，閃電般將其斬首，取下頭顱，疾馳而去。
兩個(gè)人帶著(zhù)劉休范的首級趕回了大營(yíng)，蕭道成大喜。立刻派首領(lǐng)張靈寶將劉休范的首級送往臺城。張靈寶馬上起程，行至半道，突然殺出劉休范的大隊人馬，張靈寶慌亂之下將劉休范的首級扔進(jìn)了路邊的水溝，倉皇逃向臺城。
到達臺城的張靈寶向眾人報告，說(shuō)劉休范已被斬首，但無(wú)憑無(wú)據無(wú)人相信，而劉休范的大軍也不清楚主帥已經(jīng)身亡，仍在城外作殊死的搏殺。
而叛軍又到處散布其首領(lǐng)劉休范在新亭，許多士民惶惑，一時(shí)間約有千人制了名刺（即名片）前來(lái)新亭求見(jiàn)劉休范。
蕭道成把手下收到的所有名刺，當眾燒毀，登上城墻對下面的士民大聲說(shuō)：“叛軍首領(lǐng)劉休范已于昨日被我將士誅殺！尸體現在南崗，那個(gè)活著(zhù)的人是我蕭平南，請大家仔細辨認，萬(wàn)勿上當！現在那些求見(jiàn)劉休范的名刺已全部被燒毀，我大軍必定將叛軍打敗，請大家放心，切勿驚慌害怕！”聞言，城內外的士民安定下來(lái)。隨后蕭道成派陳顯達、張敬兒率領(lǐng)將士向敵營(yíng)發(fā)起進(jìn)攻。
陳顯達隨即引領(lǐng)大軍出戰，一鼓作氣攻破叛軍杜黑騾營(yíng)壘，張敬兒率部隨后攻破杜黑騾把持的宣陽(yáng)門(mén)，大敗敵軍，并將叛軍首領(lǐng)杜黑騾和丁文豪團團包圍捉拿后斬首。他們乘勝追擊又攻克了東府，平定了所有叛軍余黨。
蕭道成率領(lǐng)大軍凱旋而歸，百姓沿道聚觀(guān)歡呼，他們指著(zhù)端坐戰馬上的蕭道成，贊不絕口地說(shuō)：“平定叛軍，保全國家，全仰仗這位蕭大將軍！”
回朝后的蕭道成因立下戰功威望大增，被皇帝委任為中領(lǐng)軍、南兗州刺史，留京戍衛建康?；实塾謱⑹挼莱膳c同樣具有威望的袁粲、褚淵、劉秉四人同時(shí)授以輔政高官，輪留入值，商議決定朝中重要事務(wù)。他們被人稱(chēng)為朝中的“四貴”。自此，蕭道成以中軍領(lǐng)的身份逐漸掌握了朝政。
這年夏季的一天，蕭道成正躺在床上熟睡，袒胸露腹，廢帝劉昱閑來(lái)無(wú)事帶人闖入領(lǐng)軍府，他看到赤裸上身的蕭道成肚臍孔很大，不由贊嘆道：“好一個(gè)箭靶子!”
說(shuō)畢叫人把蕭道成喚醒，并要他直立著(zhù)，說(shuō)道：“朕想用你的肚腹當箭靶，臍孔當靶心，練習箭法?！笔挼莱审@慌失色，急忙護住腹部連叫：“老臣無(wú)罪！老臣無(wú)罪??！”
這時(shí)與蕭道成有交情的衛護隊長(cháng)王天恩在一旁勸說(shuō)道：“蕭將軍腹部碩大，實(shí)在是一個(gè)好靶子，但是，今天一箭將他射死，日后就沒(méi)有這么好的靶子了。不如用假箭練習，免得損傷靶子?！?/span>
劉昱這才改用假箭射了蕭道成一番。蕭道成知道小皇帝劉昱生性殘忍，一天不殺人就不自在，自己在朝中功高權重，遭其忌恨，有好幾次差點(diǎn)被他殺害。蕭道成憂(yōu)心忡忡，思謀道：我若不除掉這個(gè)亂殺無(wú)辜的小皇帝，自己不知哪一天就會(huì )遭枉而死。
一天，蕭道成因事和袁粲、褚淵單獨相聚，談完正事，蕭道成道出了小皇帝劉昱欲殺害自己的擔心，然后說(shuō)道：“皇上現今才十幾歲，年幼無(wú)知，且殺性貪婪，不足以擔當我朝大任，我等可將其廢黜另立皇子?！?/span>
袁粲聽(tīng)后反對說(shuō)：“主上年幼，微過(guò)易改；廢立之事不易輕舉?？v使成功，身為人臣亦終無(wú)全地?！?/span>
褚淵見(jiàn)袁粲反對后默不作聲。
此后一日，蕭道成的心腹部下紀僧真說(shuō)：“今朝廷猖狂，人不自保；天下之望不在袁、褚，明公豈能坐受夷滅！存亡之機，敬望熟思?！?/span>
蕭道成聽(tīng)了，不住點(diǎn)頭。暗中抓緊獨自運作此事的準備。
又一日，蕭道成在自己的府邸和心腹密謀此事時(shí)，心腹說(shuō)：“我等可以到廣陵興兵舉義，然后使蕭將軍之子蕭賾將郢州兵東下于京口會(huì )合，最后合力直搗京師?！?/span>
蕭道成倒背雙手走來(lái)走去，過(guò)了良久，說(shuō)道：“這樣倒是可以試一試?！边^(guò)了一會(huì )又搖搖頭，說(shuō)：“如此，并無(wú)把握?！?/span>
隨后蕭道成派密使前去告知心腹部下行青、冀二州刺史的劉善明和東海太守垣榮祖，要他們在初秋時(shí)驚動(dòng)北魏，若邊境有事，吸引朝廷注意，他這里便好下手。
劉、垣二人商議后回復說(shuō)：“大宋江山現在看來(lái)行將敗亡，以皇上的所作所為及朝中人人惶恐的局勢，宋朝滅亡不久即來(lái)，此乃人人共知，應當靜以待之，不宜遠離京師。至于驚動(dòng)魏人，不但無(wú)助于事，反會(huì )招致禍患?！?/span>
蕭道成的族弟蕭順之、次子蕭嶷也認為乘劉昱離宮出游之機舉事易于成功。經(jīng)反復考慮，蕭道成最后決定穩居京師，待機行事。
當其時(shí)，對劉昱殘暴統治不滿(mǎn)的人逐漸投靠到蕭道成的門(mén)下，忠心于蕭道成的越騎校尉王敬則來(lái)到蕭道成府邸，說(shuō)：“為蕭將軍成其大業(yè)，我愿去打探小皇帝劉昱的行蹤，每日向蕭公稟報?！?/span>
隨后王敬則不畏辛勞，每晚出行，身穿黑衣伏于皇帝出行的路邊查看劉昱的舉動(dòng)，探聽(tīng)他的言行。凡有重要情況必詳細說(shuō)給蕭道成聽(tīng)。蕭道成對王敬則贊賞有加，特命他暗中拉攏劉昱左右，王敬則依計行事，很快將劉昱身邊的楊玉夫、楊萬(wàn)年、陳奉伯等十五人串通，保持與其聯(lián)絡(luò )，對皇帝伺機行事。
公元477年7月6日這天晚上，員外郎桓康前來(lái)蕭道成在領(lǐng)軍府內，神色緊張，坐下后對蕭道成說(shuō)：“蕭將軍，臣剛才見(jiàn)皇上微服帶領(lǐng)左右隨從從領(lǐng)軍門(mén)前路過(guò)，聽(tīng)得他身邊的人說(shuō)'滿(mǎn)府皆已眠，何不從墻而入’?；实壅f(shuō)'朕今晚有一去處，這兒等明晚吧’?！?/span>
蕭道成頓時(shí)緊張起來(lái)，說(shuō)道：“明晚！陛下莫非對我下手嗎？”
次日晚上，蕭道成不敢入睡，心中惶惑不安，盤(pán)算著(zhù)如何應對小皇帝的偷襲，忽聽(tīng)得大門(mén)被人撞得砰砰作響，府內頓時(shí)顯得有些驚慌，蕭道成不敢讓人開(kāi)門(mén)。門(mén)外有一個(gè)聲音壓低了嗓子喊：“我是敬則！”
身邊的人聽(tīng)出了是王敬則的聲音，忙問(wèn)：“何事？”
王敬則說(shuō)：“皇帝劉昱剛才已被他的左右殺死，快請蕭將軍入宮主事?！?/span>
此時(shí)蕭道成仍然驚疑不定，忽而擔心莫不是皇帝設計騙他開(kāi)門(mén)，而后殺死他。蕭道成遲疑著(zhù)并不開(kāi)門(mén)，此時(shí)，從外面拋進(jìn)來(lái)一個(gè)東西，重重地落到地上。眾人撿起來(lái)一看原來(lái)是一顆血淋淋的人頭，蕭道成急忙叫人用清水沖洗干凈?？吹秸切』实蹌㈥诺娜祟^！
時(shí)年15歲的小皇帝劉昱就這樣死于非命。
蕭道成立刻讓人開(kāi)了大門(mén)，自己換上了一身戎裝，眾人也裝束齊整攜帶武器，便騎馬直奔皇宮。來(lái)到承明門(mén)，蕭道成讓人急呼開(kāi)門(mén)，并喊：“皇上回宮?！?/span>
城門(mén)打開(kāi)，眾人蜂涌而入。因平時(shí)回宮，守門(mén)衛士擔心不知哪兒不對惹了皇帝劉昱，橫遭個(gè)殺身之禍，均不敢抬頭，不敢仰視，個(gè)個(gè)垂手低頭，立在一旁。蕭道成因此順利進(jìn)宮，無(wú)人懷疑。
全副武裝的眾人闖入大殿，殿內人不知發(fā)生了什么大事，個(gè)個(gè)惶惑。蕭道成站在大殿之內大聲地說(shuō)：皇帝劉昱已被殺死！看慣了小皇帝殺人如捻死一只螞蟻的宮內各色人等，頓時(shí)歡呼雀躍，高呼萬(wàn)歲。
次日天明，蕭道成即以太后的口諭下令召袁粲、褚淵、劉秉入宮。大殿內蕭道成向眾人通報皇帝劉昱已被殺，三人不及發(fā)話(huà)，蕭道成把目光轉向生性懦弱無(wú)能的劉秉，問(wèn)：“君是國家重臣，今日之事，將如何處理？”
劉秉側目蕭道成，見(jiàn)他須髯盡張，目光如電，不由移開(kāi)目光，囁嚅著(zhù)說(shuō)：尚書(shū)眾事宜交我處理，軍旅處分，一委領(lǐng)軍。
蕭道成轉過(guò)目光面對袁粲說(shuō)道：“請將軍拿個(gè)主意?！?/span>
袁粲不以為然地說(shuō)：“不敢當?！?/span>
一旁的王敬則立刻站了起來(lái)，從腰間拔出一把戰刀，舞動(dòng)著(zhù)，寒光閃過(guò)眾人的臉，并大聲吼叫：“今天主事皆應給蕭公，敢有異議者，血染敬則的刀！”
王敬則說(shuō)著(zhù)取來(lái)一頂白色的紗帽戴在蕭道成的頭上，嚷道：“任何人不得反對……做事須趁熱打鐵！今日定要立蕭公為天子！”袁粲張嘴剛要說(shuō)話(huà)，王敬則立刻呵斥：“住口！”蕭道成一聽(tīng)要立他為帝，自知尚有異己，需暫緩行事，便假裝惱怒地對王敬則呵斥道：“天子豈是我輩所當做的？你懂什么！”王敬則隨即閉口不言。
褚淵看了一眼蕭道成，說(shuō)道：“非蕭公無(wú)以了此事?！辈⒆呦蚯皝?lái)，躬身將所領(lǐng)事權的印綬交給蕭道成。
蕭道成立刻發(fā)話(huà)：“按法入東府迎安成王入宮即位！”
袁粲、劉秉面露不悅，未及表示，只聽(tīng)“喀嚓”一聲，幾把長(cháng)刀架在了脖子上，二人面色蒼白，倉皇出門(mén)而去。
當日，蕭道成又以太后的名義，歷數劉昱種種罪行，將其追廢為蒼梧王，詔立安成王、10歲的劉準即位。隨后蕭道成出鎮東府，任司空、錄尚書(shū)事、驃騎大將軍。至此，蕭道成軍國大事一手包攬，隨之在朝內安插親信，控制大小軍政要職，而劉秉、袁粲則被放置虛位，不得預政。朝野內外人人皆知劉宋政權大勢已去，蕭道成有不臣之志。一場(chǎng)新的矛盾已在醞釀之中。
公元477年十二月，荊州刺史沈攸之，向眾人宣稱(chēng)：太后手諭，“社稷之事，一以委公”，隨后勒馬派兵東下。后又書(shū)信給蕭道成：蕭公不與諸公商議，不向太后請示，結交少帝左右，親行逆弒；且在朝內移易舊臣，布置親黨，專(zhuān)擅朝政，有亡宋之心。
蕭道成看完信大怒：想當初我與你沈攸之一向關(guān)系甚密，我長(cháng)女嫁于你三子為妻，交往頗好，此等親家關(guān)系，你居然不念舊好，不服我所為？！
蕭道成有意問(wèn)信使：你可知道沈刺史為何如此？要如實(shí)講來(lái)！
那信使膽怯地說(shuō)道：沈刺史自認當年名望比蕭將軍高，現今蕭將軍專(zhuān)理朝政，沈刺史不服……
不日，蕭道成聞?wù)f(shuō)沈攸之已舉兵謀反，隨之便調兵遣將，布置討伐事宜。后一日，親自來(lái)到石頭城，面見(jiàn)袁粲，意在商討出兵之事。
當下，袁粲的手下回復說(shuō)：“袁將軍身體欠安，不能見(jiàn)客?！?/span>
蕭道成無(wú)奈只好回了朝廷，心想：袁粲真乃不識時(shí)務(wù)。隨即又召褚淵進(jìn)入臺城，授予防范事務(wù)，褚淵凡事皆聽(tīng)從蕭道成安排。
袁粲知悉蕭道成有謀反篡位之心，已與劉秉秘密結交湘州刺史王蘊和將帥黃回、任候伯、王宜興、卜伯興等，欲共同除掉蕭道成。通直朗原達聞知袁粲不肯見(jiàn)蕭道成，便說(shuō)：袁公，如此表示，怕是蕭道成生疑。
袁粲說(shuō)：“我見(jiàn)了蕭道成，若他以主上年幼要我協(xié)助料理為由劫我入臺城，我如何拒絕？若一朝和他共事，豈不受他挾制?！?/span>
不久，袁粲聽(tīng)說(shuō)入臺城后的褚淵唯蕭道成的命令是聽(tīng)，從不敢提出反對意見(jiàn)。而謀劃鏟除蕭道成的事準備停當好，袁粲欲考慮將此事告訴褚淵，眾人聽(tīng)了都表示：“褚淵與蕭道成關(guān)系甚密，不可?！?/span>
袁粲說(shuō)：“褚淵受制蕭道成，雖表面服從，其內心未必不響應我等?！痹佑谑菗袢諏⒋耸赂嬷笋覝Y。
褚淵聞聽(tīng)此事，內心頗為驚懼，不敢怠慢，當下就告知了蕭道成。一臉惶恐的褚淵看到蕭道成并無(wú)驚慌之色，頗有些不解。蕭道成沉吟了一會(huì )，說(shuō)道：“我已有耳聞，褚公的言辭，更證實(shí)了此種說(shuō)法已可信?！?/span>
蕭道成當下便派一心腹大將以協(xié)助袁粲為名駐守石頭城，又派遣王敬則與卜伯興共同執掌禁衛兵，意為監督防守袁粲與卜伯興。
一日早晨，袁粲召集眾人在其府內密謀：“假以太后令，遣領(lǐng)軍將軍褚淵與卜伯興領(lǐng)宿衛兵于朝堂攻殺蕭道成，黃回率軍從新亭接應，劉秉、任候伯等援助石頭城。諸事安排妥當，等夜間行動(dòng)?！?/span>
當日密謀完走出堂外的劉秉，一直惶懼不安，剛至午后三點(diǎn)，便忙著(zhù)打點(diǎn)行裝。將要行走，覺(jué)得口渴，便叫人端來(lái)湯碗喝下，誰(shuí)知兩手不停發(fā)抖，湯水灑了一前襟。天色已暗，劉秉急命人用車(chē)載著(zhù)家眷妻小上路，后面跟著(zhù)幾百名部下，招招搖搖從大街上走過(guò)，奔石頭城而來(lái)。
袁粲見(jiàn)劉秉如此這般，驚問(wèn)道：“為何這么早便匆忙而來(lái)？！”當下又疑慮重重地說(shuō)：“怕是今日必敗了！”
劉秉擦拭臉上的汗水，氣喘吁吁地說(shuō)：“得見(jiàn)公，萬(wàn)死何恨！”
袁粲見(jiàn)事已至此，只得引劉秉到府內。
而此時(shí)，蕭道成安插的眼線(xiàn)已飛速趕到他的駐處，得知這一消息的蕭道成派人秘密給王敬則送信。王敬則帶兵火速趕到劉秉和卜伯興的住處，殺了兩人一個(gè)措手不及。
蕭道成帶大兵趕到石頭城和袁粲的大軍展開(kāi)廝殺，蕭軍兵強將勇，袁兵不敵，大敗，蕭道成很快攻占城池，劉秉攜帶兩個(gè)兒子出城逃跑，后面殺聲陣陣，追兵沖向前來(lái)，手起刀落，劉秉父子腦袋落地。
袁粲走下城墻，進(jìn)屋內燃著(zhù)蠟燭，滿(mǎn)面悲傷聲音哽咽地對兒子說(shuō)：“我本知一木不能止大廈將傾，但為顧全大義理應如此啊?！?/span>
蕭將戴僧靜越墻進(jìn)入房間，持刀逼向袁粲，刀起的剎那袁粲之子袁最閃身護住父親，被刀砍傷，鮮血噴濺，袁粲急忙抱住兒子，自豪而悲壯地說(shuō)：“我不失為忠臣，汝不失為孝子！”說(shuō)畢，父子均被殺死。
在場(chǎng)的士兵皆為此情此景流下了眼淚。事后建康城（今南京）傳誦著(zhù)這樣一首民謠：“可憐石頭城，寧為袁粲死，不作褚淵生！”
黃回此時(shí)正在大帳中整軍待發(fā)，按預定計謀從御道直攻臺城，忽然手下來(lái)報，起事泄密，只得按兵不動(dòng)。蕭道成已知其原委，故不露聲色，后繼續對黃回安撫使用。
一個(gè)叫莫嗣祖的人曾為袁粲、劉秉的手下，一起參與過(guò)密謀造反，蕭道成聽(tīng)說(shuō)后派人把他帶到面前，故意質(zhì)問(wèn)：“袁粲謀反，為何知情不報？”
莫嗣祖答道：“小人沒(méi)有見(jiàn)識，只知知恩圖報，怎敢泄露其大事?，F在袁公已死，為忠義，只求一死?！?/span>
蕭道成哈哈一笑：“知你對主忠心，我不怪罪，你且去吧?！?/span>
除主要謀反者外，蕭道成對其余脅從者也皆不問(wèn)罪。
此前，西線(xiàn)謀反的沈攸之率大軍從江陵出發(fā)，朝廷將領(lǐng)柳世隆率領(lǐng)所部與其廝殺。而此時(shí)蕭道成帶兵移屯閱武堂，全力對付西線(xiàn)，派黃回為平西將軍，并將心腹隨之前往。沈攸之大隊人馬和朝廷大軍惡戰三十多日沒(méi)分勝負，漸漸地，許多士兵喪失斗志，紛紛逃跑。沈攸之只得丟棄了江陵城，率領(lǐng)一部人馬過(guò)江，進(jìn)至魯山，部下將士人心渙散，爭相逃走。隨后，他率殘部退回江陵，發(fā)現江陵已被蕭道成手下的人馬占領(lǐng)，手下人探得：此乃雍州刺史張敬兒的人馬。士兵見(jiàn)狀，立刻四下逃散，沈攸之見(jiàn)已無(wú)路可走，與兒子一同來(lái)到櫟林中，自縊身亡。
平定叛亂后的一日，蕭道成在府邸內靜坐，想到黃回，覺(jué)得有一塊陰影揮之不去，來(lái)回走動(dòng)，思忖道：黃回終是不宜信任的，不除此人，將會(huì )給我帶來(lái)禍亂。倘若派人前去殺他，其手下有數千人兵士，一但不成功，會(huì )有更大的麻煩。此事放在了心里，等日后處置。
公元478年四月，蕭道成以為時(shí)機成熟，黃回放松了對他的警惕，便找了一個(gè)借口，派人召回黃回說(shuō)商量軍務(wù)。黃回趕來(lái)入了東府。蕭道成不去見(jiàn)他，派了手下桓康帶數十人，列數黃回的罪狀，進(jìn)入府內，當下將黃回抓了，向其控訴完罪行，將黃回殺死。
至此，蕭道成已完全排除了主要異己。無(wú)人能動(dòng)搖他的地位，高高在上的權利，刺激了他內心更強烈的欲望，那就是——代宋稱(chēng)帝。
這年九月，秋夜微涼，蕭道成心情格外舒暢，他緩步走出堂皇的府邸，在花園里轉了一圈，聽(tīng)不遠傳來(lái)女子的說(shuō)話(huà)的聲音，像是宮女，抬頭向外望去，見(jiàn)是小皇帝在那游玩，左右盡心地伺候著(zhù)，蕭道成不覺(jué)有些莫明的傷感，想這朝廷上下，只要他跺跺腳，就會(huì )讓人有地動(dòng)山搖之感，雖然一人之下，萬(wàn)人之上，但他仍然感到有些空落。
此刻，他潛在內心的火苗突突外冒：而今萬(wàn)事俱備，只待我做些工作，籠絡(luò )一批朝臣將來(lái)為我所用，這名存實(shí)亡的大宋朝江山就是我蕭氏的了。
他喊了隨從，說(shuō)道：“即刻喚朝臣謝東之子謝胐來(lái)府中議事?！辈欢嗑?，蕭道成在府邸召見(jiàn)了驃騎長(cháng)史謝胐。此時(shí)已是晚上，房間內金碧輝煌，蕭道成和謝胐相對而坐對，兩個(gè)小童秉燭侍立，其余人被屏退出去。
蕭道成談興甚濃，從自己的戎馬生涯談到政權的變遷，從歷經(jīng)的戰役，談自己的出生入死，到赫赫戰功，又從朝內的大臣的沉浮談到朝外將士的忠心與謀反。
這謝胐只凝神傾聽(tīng)，一言不發(fā)。蕭道成這才忽然覺(jué)得謝胐雖然詩(shī)歌寫(xiě)得好，但不是治國之才。面對這謝莊之子、名門(mén)之后，他有點(diǎn)摸不準這個(gè)頗有才干的人，到底想些什么。
蕭道成顯得頗有耐心，他清楚代宋稱(chēng)帝，成就大業(yè)，必須廣泛網(wǎng)羅有識之士和社會(huì )上影響重大的人。前時(shí)，他曾將大臣王僧綽之子王儉聯(lián)絡(luò )到身邊。這王儉雖只有二十多歲，卻好學(xué)博聞，神采淵曠，少有宰相之志，頗被時(shí)論所推崇，蕭道成便委任他為太尉右長(cháng)史，太尉府中大小諸事均由他辦理。成為他的得力助手和智囊。還有出身名門(mén)望族的王僧虔、王延之等。江南舉足輕重的人物，除了瑯琊王就是這世族高門(mén)的謝氏。但這謝胐，他如此攻心誘導，他怎么一句話(huà)不說(shuō)。蕭道成忽然思謀到：是不是身邊有兩個(gè)小童的原因？
想到此，蕭道成屏退二人，親自掌燭，可是謝胐還是一言不發(fā)。蕭道成無(wú)奈，只好又叫來(lái)周?chē)陶?，要送客?/span>
起身站起來(lái)了，王儉這時(shí)突然說(shuō)話(huà)了：“以蕭公今日之地位，怎么能終生北面稱(chēng)臣呢？”
蕭道成立刻感到王儉早已洞悉他的內心，臉上立刻正色起來(lái)，“卿怎能如此說(shuō)！”
王儉從蕭道成的臉上發(fā)現了真實(shí)的想法，仍然繼續說(shuō)道：“我承蒙蕭公特殊待遇，所以才敢吐露這難吐之言。宋氏失德，非蕭公無(wú)以濟世。但現今人情較薄，要永?，F狀恐不能長(cháng)久，蕭公若稍有推遷，則眾望就會(huì )離去。不光是大業(yè)永遠淪喪，就是七尺之軀也難以保全??！”
蕭道成點(diǎn)頭說(shuō)道：“卿所言不無(wú)道理?！?/span>
王儉繼續說(shuō)：“按蕭公今日的名位，是立有大功的首輔宰相，自應高出群臣，應先表示一點(diǎn)變革。這事應先讓諸公知道，請讓我前去告知?！?/span>
蕭道成說(shuō)：“我自會(huì )前去的?！?/span>
幾日之后，蕭道成首先去了褚淵府上拜訪(fǎng)，二人寒暄過(guò)后，蕭道成坐下來(lái)便談起朝中的一些近況，聊了一些閑事，后來(lái)轉入正題，便委婉地說(shuō)道：“我做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到我要升官……”
褚淵卻說(shuō)道：“蕭公剛剛升了太尉、都督，恐怕一二年間不容移官，況且，吉夢(mèng)也未必應在旦夕?！?/span>
蕭道成無(wú)以言對，話(huà)不投機，只得告辭。
回到府內，蕭道成有些悶悶不樂(lè )，便叫人召來(lái)王儉，說(shuō)了事情的經(jīng)過(guò)。王儉沉吟了一會(huì )，微笑著(zhù)說(shuō)：“這褚淵還是未明白其中的道理?！?/span>
蕭道成抬頭看著(zhù)王儉，王儉又說(shuō)：“我有一個(gè)想法，蕭公可以加升太傅，假黃鉞，讓人作詔?！?/span>
蕭道成隨即找來(lái)親信任暇，說(shuō)了此事。任暇說(shuō)：“按事理，此事應報告給朝中諸公?！?/span>
蕭道成說(shuō)：“若諸公不從，又該如何？”
任暇拍拍胸脯，說(shuō)到：“那幾個(gè)老臣，只知道護全身家性命，保佑妻兒老小，沒(méi)有什么奇才異節，我來(lái)辦成此事?！?/span>
任暇去了不久，沒(méi)過(guò)幾天來(lái)蕭道成府邸，說(shuō)道：“蕭公，此事已經(jīng)辦妥?！?/span>
公元479年3月，名存實(shí)亡的大宋江山，由蕭道成獨攬大權，他說(shuō)服幾個(gè)重臣，脅迫小皇帝進(jìn)其為相國，又封為齊公，加九錫。蕭道成隨后又立為齊王。
公元479年4月辛卯日蕭道成準備逼小皇帝劉準退位。這一天，蕭道成要宋順帝劉準到殿堂舉行禪位儀式。劉準害怕遇害，躲到佛蓋下面不去。蕭道成的部下王敬則帶兵抬著(zhù)板輿進(jìn)殿，左尋右找才找到了他，把他抬走。蕭道成降封劉準為汝陰王，遷居丹陽(yáng)，派兵監管。5月己末日，監視劉準的兵土忽聽(tīng)得門(mén)外馬蹄聲雜亂，以為發(fā)生了變亂，就一刀將劉準砍死。
此時(shí)，司空兼太保的褚淵等人奉皇帝璽綬，率領(lǐng)百官來(lái)到蕭道成的齊宮，而蕭道成辭讓不受。百官又再三懇請，還有人進(jìn)符命，說(shuō)：東漢歷經(jīng)196年禪讓于魏，魏歷經(jīng)46年禪讓于晉，晉歷156年而禪讓于宋，宋自永初元年到聲明三年，共60年?！傲笔强何?。歷代都是六終六受，這就是天命。因此，他們請蕭道成順應天時(shí)，膺符瑞稱(chēng)帝。群臣一再懇求，蕭道成做勉強狀答應。
經(jīng)朝臣們商議，選定黃道吉日，蕭道成舉行了隆重的即位大典?；氐綄m中，蕭道成宣布改元為建元 大赦天下。至此，齊正式建立。
蕭道成在群臣的擁戴下，登上皇帝的寶座。群臣三呼萬(wàn)歲，一片俯拜之景，耳邊盡是歌功頌德之音。蕭道成可謂心滿(mǎn)意足，躊躇滿(mǎn)志。
一日，蕭道成端坐在朝堂之上，打開(kāi)一張上表，展開(kāi)觀(guān)看，不覺(jué)吃了一驚，越往下看，不由怒氣上升。
此為一叫裴頎的下官在上奏的表中悉數列舉了他廢宋稱(chēng)帝的一系列罪狀。于是蕭道成怒火中燒地問(wèn)道：“這個(gè)大膽的裴頎現在何處？！”
他的左右說(shuō)：“他摘下烏紗帽離開(kāi)了?！?/span>
蕭道成更加生氣，思忖道：這個(gè)裴頎竟敢如此放肆，根本沒(méi)把我蕭道成放在眼里，居然公開(kāi)向我示威，不殺他我怎能服眾。而我新朝又怎能樹(shù)起威望！于是傳令下去：“立殺裴頎！”
沒(méi)過(guò)兩天，太子上朝奏說(shuō)：“陛下，孩兒?jiǎn)⒆?，謝胐連日來(lái)藐視新朝，影響甚壞，是否將其斬首示眾？”
蕭道成沉吟片刻，說(shuō)：“不可，此事再議?！?/span>
蕭道成回到寢宮之后，憶起前事，對太子說(shuō)：“我稱(chēng)帝前數次邀請謝胐為自己服務(wù)，他拒不聽(tīng)我言，冥頑不化，后來(lái)雖有些松動(dòng)，但其內心始終不服我。我曾置酒款待他，席間談到魏晉故事，說(shuō)起魏朝末年，司馬昭執掌政權，一個(gè)叫石苞大臣并未勸他稱(chēng)帝，司馬昭死后，石苞卻從揚州趕來(lái)奔喪，還慟哭說(shuō)：基業(yè)如此昌盛，而你卻已人臣而終！但是與此相反的是，到了西漢末，一個(gè)叫馮異的大臣卻竭力勸劉秀稱(chēng)帝，結果他成就了劉秀的一番大事業(yè)?！?/span>
太子問(wèn)道：“他如何反應？”
蕭道成搖搖頭，繼續說(shuō)：“我已經(jīng)明說(shuō)了，我說(shuō)石苞不早勸司馬昭，待到死后再哭，為時(shí)已晚。與西漢的馮異相比，他是不了解時(shí)機啊?？墒侵x胐不但不為所動(dòng)，卻說(shuō)：司馬昭以臣事魏朝江山，也必將終身北面稱(chēng)臣。假使魏朝皇室要依唐、虞的故事，也應當三讓天下，如此方顯出司馬昭節行之高了。我聽(tīng)了之后很不受用?！?/span>
太子說(shuō)：“現在宋朝皇帝禪位于我齊朝，謝胐身為侍中，本應解璽綬以受我大齊，可他卻不理不睬，最后竟然當著(zhù)眾人，身著(zhù)朝服登車(chē)歸家，這讓我皇盡失顏面啊?！?/span>
蕭道成說(shuō)：“是啊，我早已想除掉他，可是，我大齊大業(yè)剛起，基礎不穩，暗中反對我們的人還很多，謝胐名重望高，殺了他，一是影響不好，二是謝胐反因此成名；而我們不處置他，倒正應了容之于度外的說(shuō)法?！?/span>
過(guò)了一段時(shí)間，蕭道成找了一個(gè)借口，捏了謝胐的一個(gè)錯處，免了他的官職，流放他回了老家。
為了穩固大齊基業(yè)，蕭道成廣開(kāi)言路，請群臣上朝廣泛商議朝政，許多大臣紛紛進(jìn)言，有說(shuō)廢除宋朝時(shí)的苛政細制的，有說(shuō)停止討伐交州的，有說(shuō)減免宋朝時(shí)的苛捐雜稅，限制貴族富民封略山湖侵漁百姓的……百官熱烈進(jìn)言。
蕭道成對進(jìn)言的官吏予以獎賞，隨后下詔：二宮諸王，都不得營(yíng)立屯邸，封略山湖……又下令減免百姓逋租宿債，減免市稅。
針對宋朝流傳下來(lái)的奢侈浪費之風(fēng)，蕭道成特別強調節儉。一天，他去主衣庫發(fā)現庫中有玉導，便叫手下人予以擊碎。又全面翻撿主衣庫，查看是否有其它異物，并將那些能助長(cháng)豪華奢侈之風(fēng)的東西全部銷(xiāo)毀。后來(lái)蕭道成又要求后宮器物欄桿不得用銅來(lái)裝飾而改用鐵，內殿設黃紗帳，宮人穿紫色的皮履，華蓋除掉金花爪，用鐵回釘……
他經(jīng)常對群臣說(shuō)：“使我治天下十年，當使黃金與土同價(jià)?！?/span>
公元480年，蕭道成下令擴大清理戶(hù)籍，按大臣虞玩之的建議，設立校籍官，以宋元嘉二十七年（公元450年）版籍為準整理戶(hù)籍。規范了當時(shí)的人口管理混亂的局面。
蕭道成戎馬生涯，卻飽讀經(jīng)書(shū)，對于書(shū)法也勤學(xué)苦練，且水平頗高。他經(jīng)常寫(xiě)一些字賜給臣下，一些人看了夸他寫(xiě)得好，都說(shuō)：“陛下的字天下無(wú)雙?！币驘釔?ài)書(shū)法，蕭道成倡導經(jīng)常舉行書(shū)法比賽。
一天，他聽(tīng)說(shuō)有個(gè)叫王僧虔的人是個(gè)大書(shū)法家，于是下詔讓其到宮里來(lái)進(jìn)行了一場(chǎng)書(shū)法比賽。王僧虔，官至侍中，為“書(shū)圣”王羲之的四世族孫，既繼承了祖法，又有創(chuàng )新，在當時(shí)被譽(yù)為“天下第一”。
王僧虔滿(mǎn)口答應。這下急壞了他的夫人，夫人說(shuō)：“你好糊涂，怎好答應與陛下比賽？若你要贏(yíng)了，就會(huì )大禍臨頭——倒不如尋個(gè)借口不去了吧?！蓖跎瘬u搖頭：“既已領(lǐng)旨了，一定得去。夫人想了想說(shuō)：“那就故意寫(xiě)得差些，認輸算了?！蓖跎謸u搖頭：“既是比賽，就應該全力投入，若是弄虛作假巴結主上，不是有喪人格了嗎？夫人憂(yōu)心忡忡，他自己反倒很輕松：“不必擔心，我自有辦法應對?！?/span>
皇宮里，文臣武將都到齊了，金鑾殿正中的案上，已擺好了文房四寶。比賽開(kāi)始，蕭道成先出場(chǎng)，他趨步案前，右手提筆，左手挽起袍袖，屏息凝神揮灑起來(lái)。剛擱下筆，群臣叩拜于地，山呼萬(wàn)歲，齊聲叫好。
蕭道成面露得意之色，目視王僧虔：“王愛(ài)卿，請吧?！?/span>
“臣領(lǐng)旨?！蓖跎f(shuō)完，飽蘸濃墨，欣然落筆，龍飛蛇走，一氣呵成。圍觀(guān)的大臣，又發(fā)出陣陣贊嘆，礙著(zhù)蕭道成的面子，聲音低了許多。
蕭道成端坐龍椅，向群臣發(fā)問(wèn)：“眾卿來(lái)評一評，是朕寫(xiě)得好，還是王愛(ài)卿寫(xiě)得好？”有人附和說(shuō)：“陛下寫(xiě)得好，陛下第一?！笔挼莱煽戳送跎谎郏骸巴鯋?ài)卿，你說(shuō)說(shuō)誰(shuí)第一？”?
王僧虔卻回答說(shuō)：“臣書(shū)第一?！?/span>
此言一出，許多大臣有些擔心，暗自嘀咕：王僧虔，你怕是要惹惱皇上了。
蕭道成臉色有些掛不住，面露溫怒，正待質(zhì)問(wèn)，王僧虔又說(shuō)：“不過(guò)陛下也是第一?！?/span>
蕭道成疑惑地問(wèn)：“此話(huà)怎講，怎么會(huì )兩個(gè)第一？”
王僧虔答道:“自古君有君紀，臣有臣綱，君臣怎可相提并論。臣的書(shū)法，在文武大臣中可稱(chēng)第一。陛下寫(xiě)的字，自古以來(lái)沒(méi)有哪個(gè)帝王可以勝過(guò)，所以陛下的書(shū)法，是皇帝中的第一?！?/span>
蕭道成呵呵笑道：“歷代帝王怕是沒(méi)有一個(gè)比朕寫(xiě)得好的，朕就當仁不讓了。 ”
不過(guò)蕭道成自己心里明白，他的書(shū)法是不如王僧虔的好。
性格深沉為人寬厚的蕭道成，常與手下大臣下圍棋，直閣將軍周覆、給事中褚思莊都曾和蕭道成下過(guò)棋，而且一下就是很多局，并不覺(jué)得疲倦。一天，蕭道成與周覆下棋，下到中途，忽然發(fā)覺(jué)不妙，想撤回走了棋子，這時(shí)周覆卻用手按住了蕭道成的手。蕭道成笑笑，作罷。
棋桌兩面坐著(zhù)的人，地位雖然差別很大。但因為兩人的中間是一個(gè)棋盤(pán)，地位就變得平等了，這是圍棋的奇跡，“無(wú)貴無(wú)賤，無(wú)長(cháng)無(wú)幼”，棋之所在，平等之所在也。圍棋的性質(zhì)是需要平等的，如果不平等，就不能下好一盤(pán)棋，棋盤(pán)兩面的力量如果不平等，就要想辦法讓它平等。蕭道成通過(guò)這種方式聯(lián)絡(luò )了和大臣之間的感情，凝聚了朝臣團結他的力量。
蕭道成有一布衣之交，此人叫虞景豫，蕭道成剛踏仕宦，家中并不富有，虞景豫常送東西給他。蕭道成心中感激，二人遂成至交。
一日，蕭道成去豫章見(jiàn)到時(shí)任為豫章內史的虞景豫。虞景豫很喜歡飲食美味，精通眾多美饌佳肴的制作。蕭道成說(shuō)：朕想品嘗你近制作的菜肴。
當下虞景豫便親自下廚，做了一桌子好菜。蕭道成拿起筷子一邊品嘗，一邊贊嘆說(shuō)：“這些菜肴真是美妙！那御廚制作的菜肴太沒(méi)味了?！?/span>
蕭道成知道虞景豫有許多烹飪妙方，卻從不傳授給別人，故意說(shuō)：“卿可否將烹飪妙方授予御廚？”
虞景豫仲搖頭說(shuō)：“陛下，這些美味你都品嘗過(guò)了后，我可以請你品嘗新的菜肴，不必讓御廚做那些嘗過(guò)了的菜?！?/span>
蕭道成心中不悅，便喝起悶酒來(lái)，當晚喝醉了。虞仲便召來(lái)御廚講授了醒酒的烹制方法。御廚依法而烹，獻給蕭道成。蕭道成食后神清氣爽，問(wèn)明是吃了虞景豫獻的醒酒方，沒(méi)有責怪虞景豫，很是感激，后來(lái)更為器重他。
公元483年，蕭道成上過(guò)早朝，眾臣退下，唯有一名叫荀伯玉不肯走。見(jiàn)狀，蕭道成問(wèn)道：“愛(ài)卿，可有事？”
荀伯玉叩拜道：“老臣有一事……”
蕭道成見(jiàn)他猶疑，說(shuō)道：“但講無(wú)妨?！?/span>
荀伯玉道：“是關(guān)于太子殿下的，不知圣上可曾知曉東宮所為？”
蕭道成說(shuō)：“朕不知，請愛(ài)卿明說(shuō)?！?/span>
荀伯玉說(shuō)：“太子殿下以為隨皇上同創(chuàng )大業(yè)，平日里甚是驕傲，諸多事專(zhuān)行，太子左右張景真等人驕橫跋扈，私自用刑，傷及他人，亦有很多不法之事，下人敢怒不敢言，且東宮了很多用物違反圣上的定制。朝臣中多人知道，且都不敢言，今老臣斗膽畏死而言，況且，此事我不說(shuō)，只怕沒(méi)人敢說(shuō)，今日太子出行永安、泰安，老臣才有機會(huì )秉報，請皇上明查?！?/span>
蕭道成聞言，一臉怒氣：“愛(ài)卿只管放心，朕定會(huì )處理好此事?！?/span>
蕭道成走下殿來(lái)，扶起荀伯玉，賜座，和荀伯玉對面做下，語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)道：“朕有十九個(gè)兒子，早夭六個(gè)，余下十三個(gè)，確有幾個(gè)勇猛過(guò)人，幾個(gè)年長(cháng)的為我創(chuàng )下了大業(yè)，太子即是其中之一。我為他們驕傲，但我不能因為他們?yōu)槲页删土舜髽I(yè)就任由他們的胡作非為！”
隨后，蕭道成派人校檢東宮。查證屬實(shí)。
當日，蕭道成次子豫章王蕭嶷乘快馬趕往泰安，見(jiàn)到太子蕭賾，說(shuō)了蕭道成校檢東宮并發(fā)怒的事。蕭賾見(jiàn)天色已晚本欲?？苛舜蛔∫蝗?，聽(tīng)說(shuō)此事立刻乘快馬，當夜直奔建康而來(lái)。
次日，蕭道成派兩個(gè)孫子蕭長(cháng)懋、蕭子良宣敕責備太子蕭賾，并拿出張景真的種種證據，并嘲諷地讓他以太子令去殺張景真。
太子知道，父皇已非常盛怒，又驚又怕，開(kāi)始裝病不上朝。
過(guò)了一個(gè)多月，蕭道成余怒未消，這天他在府邸內籌劃廢黜太子另立他子的事，想了一陣有些煩躁，便悶悶不樂(lè )來(lái)到太陽(yáng)殿，躺著(zhù)休息。
這時(shí)，看見(jiàn)王敬則一個(gè)人走了進(jìn)來(lái)，來(lái)到跟前叩頭，說(shuō)道：“圣上，臣慮天下日淺，太子無(wú)事被責，人情恐懼。臣愿奉陛下去東宮把事情說(shuō)明白?！?/span>
蕭道成聽(tīng)了，心下不由一動(dòng)，但仍不動(dòng)聲色。王敬則見(jiàn)蕭道成不語(yǔ)，立刻大聲向左右宣布：“速伺侯圣上往東宮！太官備酒饌，左右伺侯車(chē)輿！”
蕭道成臥著(zhù)，仍然不肯動(dòng)彈。王敬則拿了他了衣帽，給他穿戴整齊，又拉著(zhù)蕭道成上了車(chē)。
來(lái)到東宮，太子見(jiàn)了急忙下跪，蕭道成也不理會(huì )。王敬則又召來(lái)諸位王子，命人設宴席。
席上，蕭道成的諸子長(cháng)沙王蕭晃手執華蓋；臨川王蕭映手執雉尾扇，次孫蕭子良持酒壺，長(cháng)孫蕭長(cháng)懋行酒，太子蕭賾、豫章王蕭嶷則自捧酒饌，眾人眾星捧月一樣，侍奉蕭道成，此刻蕭道成臉上的表情溫和了許多，他開(kāi)始發(fā)話(huà)，請大家飲酒吃菜，眼看兒孫其樂(lè )融融，太子和次子低聲交談，蕭嶷向他投來(lái)期許的一瞥。蕭道成看到次子蕭嶷并無(wú)取代太子的意思，他欲將其立為太子的想法也頃刻間被打消。
這一次酒宴，眾人都非常盡興，一直持續到天黑，大家酒醉而歸。
回府邸的路上，蕭道成想起了當政之初，他曾問(wèn)謀士劉獻：“我該如何治政？”
劉獻說(shuō)：“政在《孝經(jīng)》。同宋氏所以亡，陛下所以得者，皆出于此。陛下如能鑒前車(chē)之矢，加之以寬厚，雖?？砂?；若循其覆轍，雖安亦必危?！?/span>
蕭道成不由感慨地說(shuō)道：“儒者之言，可為萬(wàn)世之寶！”
公元482年初，蕭道成重病，他命人召來(lái)太子，病榻前語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)：“吾兒，汝不日即位，當銘記骨肉不可相殘；宋氏親族如不是骨肉相圖，豈能被他族乘其衰弊而取代之，汝深戒之！”太子深感父皇所言，深深叩頭。
同年三月壬戌日，蕭道成在臨光殿駕崩，時(shí)年五十六歲。死后廟號太祖，謚號高皇帝，葬于武進(jìn)縣泰安陵。
齊武帝蕭賾（公元440年—公元493年），字宣遠，小名龍兒，齊高帝蕭道成長(cháng)子，母昭皇后劉智容，南北朝時(shí)期齊朝第二任皇帝，公元482年―公元493年在位。
建元元年（公元479年），被立為皇太子。建元四年（公元482年），齊高帝去世，蕭賾即位，是為齊武帝。永明十一年（公元493年），齊武帝去世，終年五十四歲，廟號世祖，謚號為武皇帝，葬于景安陵
南朝宋元嘉十七年（公元440年），在建康的青溪宅第中出生，據說(shuō)蕭賾出生當天夜里他的母親劉智容夢(mèng)到有龍盤(pán)踞在屋上，因此他的父親蕭道成給他取小名為“龍兒”。
蕭賾最初擔任尋陽(yáng)國侍郎、州西曹書(shū)佐、贛縣縣令等職。泰始二年（公元466年），南朝宋江州刺史、晉安王劉子勛謀反，蕭賾因不順從劉子勛，而被南康相沈肅之關(guān)在南康郡的獄中。后來(lái)族人蕭欣祖、門(mén)客桓康等攻破郡城迎救蕭賾出來(lái)。沈肅之率領(lǐng)將吏數百人追擊，蕭賾和身邊的人拒戰，生擒沈肅之，斬首百余級，于是率領(lǐng)身邊的百余人舉義兵。始興相殷孚率領(lǐng)上萬(wàn)兵力往尋陽(yáng)投靠劉子勛，有人建議蕭賾截擊殷孚，蕭賾考慮到寡不敵眾，便退避屯兵于揭陽(yáng)山中，招兵買(mǎi)馬發(fā)展到三千人。劉子勛派遣其部將戴凱之擔任南康相，又命軍主張宗之部千余兵力前往協(xié)助。蕭賾帶領(lǐng)部隊向南康郡，在南康口擊退戴凱之別軍主程超的數百人，又進(jìn)擊張宗之，大破張部并將其斬首，于是兵圍南康郡城。戴凱之以數千人固守，蕭賾親率將士盡日攻城，終于攻陷，戴凱之逃走，蕭賾殺死劉子勛所任命的贛縣縣令陶沖之。蕭賾便占據郡城，派遣軍主張應期、鄧惠真三千人襲擊豫章。劉子勛遣軍主談秀之等七千人，與張應期在西昌對峙，筑營(yíng)壘，雙方多次交戰難決勝負。聽(tīng)說(shuō)蕭賾將親自來(lái)戰，談秀之等便退散而去。叛亂平定后，朝廷調蕭賾進(jìn)京任尚書(shū)庫部郎、征北中兵參軍，封西陽(yáng)縣子，兼任南東莞太守、越騎校尉、正員郎、劉韞撫軍長(cháng)史、襄陽(yáng)太守。又另封贛縣子，食邑三百戶(hù)，蕭賾堅決辭讓不肯接受。于是轉任寧朔將軍、廣興相
元徽二年（公元474年），桂陽(yáng)王劉休范謀反，蕭賾派兵襲擊尋陽(yáng)，至北嶠，事已平定，升任晉熙王安西諮議，蕭賾沒(méi)有接受，又回到自己的領(lǐng)郡。轉任司徒右長(cháng)史、黃門(mén)郎。
元徽四年（公元476年），朝廷任命蕭賾為晉熙王鎮西長(cháng)史、江夏內史、行郢州事。
元徽五年（公元476年），宋順帝劉準即位，調任晉熙王劉燮為撫軍、揚州刺史，并讓蕭賾為擔任左衛將軍，輔助劉燮一起到任。同年十二月，沈攸之起兵反叛，當時(shí)朝廷的決定還沒(méi)下達，蕭賾看到中流可以待敵，便領(lǐng)兵占據盆口城作戰守的準備。蕭賾的父親蕭道成聽(tīng)說(shuō)后大喜道：“真不愧是我的兒子！”蕭賾要求西進(jìn)討敵，未被批準，于是派遣偏軍支援郢城。當時(shí)平西將軍黃回等都受蕭賾的節制調度。加任蕭賾為冠軍將軍、持節。
升明二年（公元478年），沈攸之的叛亂被平定，朝廷轉任蕭賾為散騎常侍、都督江州、豫州的新蔡、晉熙二郡軍事、征虜將軍、江州刺史，仍舊持節。封聞喜縣侯，食邑二千戶(hù)。當年調任侍中、領(lǐng)軍將軍。并賜給鼓吹樂(lè )隊一部。府中設置佐史。兼領(lǐng)石頭戍軍事。不久又加持節、督京畿諸軍事。
升明三年（公元479年），轉任散騎常侍、尚書(shū)仆射、中軍大將軍、開(kāi)府儀同三司，晉爵為公，仍舊持節、都督、領(lǐng)軍不變。配給班劍二十人。同年三月，蕭道成被封為齊公，立蕭賾為齊公世子，改加官侍中、南豫州刺史，給油絡(luò )車(chē)，羽葆鼓吹，增班劍為四十人。將石頭作為世子宮，二率以下官員設置和坊省服章，和皇太子一樣。后晉爵王太子
建元元年（公元479年），蕭道成受禪登基，建立齊朝，是為齊高帝，立蕭賾為皇太子。
建元四年（公元482年）三月初八日，齊高帝去世，蕭賾即皇帝位，大赦天下，是為齊武帝。征鎮州郡令長(cháng)軍屯營(yíng)部，各舉喪三日，不得擅離職守，都邑城守防備幢隊等，一概不許回京。三月十一日，齊武帝根據齊高帝遺詔，任命司徒褚淵為錄尚書(shū)事、書(shū)左仆射王儉為尚書(shū)令、車(chē)騎將軍張敬兒為開(kāi)府儀同三司。六月初一日，齊武帝立長(cháng)子蕭長(cháng)懋為皇太子。
永明十一年（公元493年）正月二十五日，太子蕭長(cháng)懋去世，謚為文惠太子。四月十四日，齊武帝立蕭長(cháng)懋的長(cháng)子南郡王蕭昭業(yè)為皇太孫。
永明十一年（公元493年）七月，齊武帝患病。七月三十日，齊武帝病危，下詔讓皇太孫蕭昭業(yè)繼承皇位，要百官盡心輔佐，喪禮從簡(jiǎn)，將自己選定的葬地定名為景安陵，不準出家為僧尼，不準建造塔和寺院。當天蕭賾去世，時(shí)年五十四歲，廟號世祖，謚號武皇帝。九月十八日，安葬于景安陵。
蕭長(cháng)懋（458年―493年2月26日），字云喬，小字白澤，南朝南蘭陵（治今常州西北）人，南齊太子。齊高帝蕭道成之孫，齊武帝蕭賾長(cháng)子，母武穆皇后裴惠昭。郁林王蕭昭業(yè)、海陵王蕭昭文之父。升明三年（479年），出為持節、都督雍梁二州、郢州之竟陵、司州之隨郡軍事、左中郎將、寧蠻校尉、雍州刺史。建元元年（479年），封南郡王，邑二千戶(hù)，為東晉、南朝以來(lái)嫡皇孫封王之始。進(jìn)號征虜將軍。征為侍中、中軍將軍，鎮石頭。建元四年（482年），立為皇太子。永明十年（492年）去世，終年三十六歲，謚號文惠太子，葬于崇安陵。其子郁林王蕭昭業(yè)即位后，追尊為文皇帝，廟號世宗。
蕭長(cháng)懋，字云喬，南朝南蘭陵（治今常州西北）人，齊高帝蕭道成之孫，齊武帝蕭賾長(cháng)子，母武穆皇后裴惠昭。蕭長(cháng)懋的父親蕭賾生他時(shí)年齡還不到二十歲，其祖父齊高帝蕭道成十分喜愛(ài)他。蕭長(cháng)懋姿容豐潤，小字叫做“白澤”。南朝宋元徽末年，跟隨父親蕭賾在郢州城，蕭賾回來(lái)鎮守盆城拒擋沈攸之的反叛期間，便讓蕭長(cháng)懋慰勞并接待將帥，并讓他參與軍隊工作。朝廷任他為秘書(shū)郎，他沒(méi)去到任。授他為輔國將軍，遷任晉熙王撫軍主簿。沈攸之事件平息之后，蕭賾便命他回到都城，蕭道成當時(shí)正值創(chuàng )建霸業(yè)之際，對嫡傳子孫特別留意，對蕭長(cháng)懋說(shuō)：“你這一回來(lái)，我的事情也就辦妥了?！卑才潘≡诟畺|齋，讓他和文武賓客接觸。指示荀伯玉說(shuō)：“在我出行的時(shí)候，城中的軍隊都由蕭長(cháng)懋指揮。就是在我不出行的時(shí)候，府城內外的警衛部隊和各門(mén)武裝，也都要經(jīng)常交給蕭長(cháng)懋調遣?！背⑷蚊麨槊貢?shū)丞，他因為此官名和曾祖父蕭承之的名字同音，不去到任，改授中書(shū)郎，遷黃門(mén)侍郎，也沒(méi)接受。升明三年（479年），蕭道成準備受禪為帝，蕭賾已經(jīng)回到京師，他們因為襄陽(yáng)乃是軍事重鎮，不想讓別的家族來(lái)指揮，于是便讓蕭長(cháng)懋出來(lái)，任命他為持節、都督雍、梁二州和郢州的竟陵、司州的隨郡諸軍事、左中郎將、寧蠻校尉、雍州刺史。
建元元年（479年），蕭道成受禪稱(chēng)帝，封蕭長(cháng)懋為南郡王，食邑二千戶(hù)。當時(shí)東晉、南朝還沒(méi)有嫡皇孫被封為王的，蕭長(cháng)懋開(kāi)了先例。進(jìn)號征虜將軍。在此之前，梁州刺史范柏年誘降了晉壽逃亡者李烏奴，討平氐賊楊城、蘇道熾等，很有些威名。沈攸之事件暴發(fā)，范柏年派遣部將陰廣宗領(lǐng)軍出魏興聲援京師，同時(shí)觀(guān)望形勢，事件平息后，朝廷派王玄邈前去取代范柏年。李烏奴勸范柏年占據漢中不接受命令，范柏年還沒(méi)拿定主意，王玄邈便已趕到，范柏年在魏興猶豫不愿下來(lái)，蕭長(cháng)懋擔心他要發(fā)動(dòng)事變，便派人去說(shuō)服范柏年，答應建議他為府長(cháng)史，范柏年才進(jìn)駐襄陽(yáng)，蕭長(cháng)懋遂把他擒殺。
建元二年（480年），調任蕭長(cháng)懋為侍中、中軍將軍，設立將軍府，鎮守石頭。
建元三年（481年），蕭長(cháng)懋的母親太子妃裴惠昭去世，行成服（死者親屬穿著(zhù)一定的喪服）禮那天，齊高帝出來(lái)臨喪，朝廷中討論蕭長(cháng)懋是否應該出迎的問(wèn)題。左仆射王儉說(shuō)：“根據《禮記·服問(wèn)》'君所主夫人、妻、太子嫡婦’，是說(shuō)國君為此三人主持喪禮?，F在皇上駕臨，就是以主喪的身份而來(lái)的，雖然從事情上說(shuō)應該撫慰，但從義理上講則不應行吊，南郡王蕭長(cháng)懋以下都不應出門(mén)奉迎。但最高人物的出臨之禮，也是允許變革的，可以從權取消杖绖，移到門(mén)外敬立，便足以表達感情了，不必到跟前哭臨。至于皇太子蕭賾既是一宮之主，自然應按照皇上駕臨宮中，依據通常禮節來(lái)奉候。既然屬于成服的日子，而吉禮兇禮又不能互相干擾，因而可以衰幘（用喪巾包頭）行事。而望拜止哭等，都可按常規進(jìn)行。自己不必臨吊，但奉迎只按常規，于情于禮，都無(wú)不妥?！笔掗L(cháng)懋解除侍中之職?；噬峡紤]到蕭長(cháng)懋因哀傷而生病，不宜居住在石頭的山障中，便讓他移鎮西州。
建元四年（482年），遷任使持節、都督南徐、兗二州諸軍事、征北將軍、南徐州刺史。同年三月，祖父蕭道成去世，其父蕭賾即位，立蕭長(cháng)懋為皇太子。起先，蕭道成喜歡《左氏春秋》，讓蕭長(cháng)懋諷誦，此事傳為口實(shí)。蕭長(cháng)懋做了太子以后，便努力樹(shù)立名譽(yù)，禮接文士，蓄養武人，他們都成了他的親近左右，他的美德傳遍朝廷及各部門(mén)。
永明三年（485年），蕭長(cháng)懋在崇正殿里講解《孝經(jīng)》，少傅王儉拿些摘句讓太子仆周颙撰寫(xiě)義疏。
永明五年（487年）冬，蕭長(cháng)懋來(lái)到國學(xué)，親自策試學(xué)生，在座位上問(wèn)少傅王儉說(shuō)：“《曲禮》上說(shuō)'無(wú)不敬’。但細究起來(lái)，下級事奉上級，是應當按禮恭敬的，但上級對待下級，應該慈而不是敬?，F在都說(shuō)成是敬，不是太籠統了么？”王儉說(shuō)：“鄭玄說(shuō)'禮主于敬’，就應該是尊卑一樣都要用敬的?！笔掗L(cháng)懋說(shuō)：“如果這樣可以的話(huà)，那么忠與惠也可以用一個(gè)概念，孝和慈也不必分開(kāi)來(lái)說(shuō)了?！蓖鮾€說(shuō)：“尊和卑是等級稱(chēng)謂，不能一樣，愛(ài)和敬的名目，有時(shí)是并稱(chēng)的。而忠和惠的區別，的確象您所說(shuō)的那樣，至于孝和慈是一種互相關(guān)系，我這里有根據?！抖Y》上說(shuō)'不勝喪比于不慈不孝’，這便是它的含義?！笔掗L(cháng)懋說(shuō)：“本著(zhù)敬的原則來(lái)事奉君王，本著(zhù)愛(ài)的原則來(lái)事奉父母，要二者兼行，只能就一方對一方來(lái)說(shuō)的?，F在又說(shuō)要用敬來(lái)對待下級，這不是又生出第三個(gè)意義了么？”王儉說(shuō)：“本著(zhù)敬的原則事奉君主，是要求下級盡心竭力，而上級用敬待下，只是要他不要輕慢而已?！笔掗L(cháng)懋說(shuō)：“同是一個(gè)'敬’，文字上沒(méi)有不同，但實(shí)行上有深有淺，這便令人不解?！蓖鮾€說(shuō)：“這么復雜的含義不可能都有專(zhuān)門(mén)的文字來(lái)表達，只能大概地表達其中的深淺罷了?！秱鳌飞险f(shuō)'不忘恭敬，民之主也’?！稌?shū)》上說(shuō)'奉先思孝，接下思恭’。這都是經(jīng)典上明白寫(xiě)著(zhù)的，可以互相參照?！笔掗L(cháng)懋又去問(wèn)金紫光祿大夫張緒，張緒說(shuō)：“我認為恭敬是立身的根本，不論是尊是卑都應當遵守?！笔掗L(cháng)懋說(shuō)：“敬雖說(shuō)是立身之本，但并不是對待下級的概念?！渡袝?shū)》上說(shuō)'惠鮮鰥寡’，為什么不說(shuō)恭敬鰥寡呢？”張緒說(shuō)：“現在是分別來(lái)說(shuō)，才有恭和惠的不同，當初是統一表述，因而大家都是這么講的?！本沽晖跏捵恿颊f(shuō)：“所有禮無(wú)非都是強調敬而已，我覺(jué)得沒(méi)有什么疑問(wèn)?！笔掗L(cháng)懋說(shuō)：“我本來(lái)也不是說(shuō)有疑問(wèn)，我這樣做正是要使概念和實(shí)際相符合，分出輕重來(lái)?！迸R川王蕭映說(shuō)：“先提出必敬，是要申明大的原則，尊卑是具體落實(shí)的問(wèn)題，所以放在后面，所以也不必因為有總有略而受影響?！笔掗L(cháng)懋又拿這個(gè)問(wèn)題去問(wèn)各位國學(xué)生，謝幾卿等十一人都作了筆答。
蕭長(cháng)懋問(wèn)王儉說(shuō)：“《周易·乾卦》本來(lái)是要推布天位的，而《說(shuō)卦》卻說(shuō)'帝出乎《震》’?！墩稹繁緛?lái)并不是天，這意思豈能互相統貫？”王儉說(shuō)：“《乾》主健，《震》主動(dòng)，而運動(dòng)是天的大德，所以說(shuō)'帝出《震》’”。蕭長(cháng)懋說(shuō)：“既然天以運動(dòng)為德，那么君主自然是體現天德而成其位的，《震》的象是雷，這難道是體現天德而出現的結果？”王儉說(shuō)：“主持神器的人最好是長(cháng)子，所以與《震》相呼應，萬(wàn)物都是出于《震》，所以也是和帝有聯(lián)系的?！蓖鮾€又來(lái)問(wèn)蕭長(cháng)懋說(shuō)：“《孝經(jīng)》有'仲尼居，曾子侍’的說(shuō)法。孝理這東西可謂博大精深，只有大賢之人才能懂得其中的奧妙，為什么孔子不對顏回傳授，而要寄托給曾參呢？”蕭長(cháng)懋說(shuō)：“曾參雖然德慚體二，但孝養侍奉父母能夠盡禮，所謂丟開(kāi)東西要從近處著(zhù)手，接引人物中間不能有阻隔，要弘宣規教，意義也是這樣?！蓖鮾€說(shuō)：“接引不能有阻隔，弘宣雖然也不難，但我們離開(kāi)圣人的時(shí)代已是越來(lái)越遠，后人便把這事看得很輕。既有'人能弘道’之說(shuō)，我倒是擔心由于人們的輕視而把道廢棄了?！笔掗L(cháng)懋說(shuō)：“既然理是存在的，就不能因人廢言，何況讓中賢之才的人，來(lái)弘揚上圣的教義，豈會(huì )有壅塞之嫌？”臨川王蕭映又問(wèn)蕭長(cháng)懋說(shuō)：“孝是德的根本，我就有些弄不通，德存在普遍的善中，而孝是由于天性，是一種自然屬性，難道會(huì )是習慣的積累？”蕭長(cháng)懋說(shuō)：“正因為孝不是由于積習所至，才可以作為德的根本?！笔捰痴f(shuō)：“在不經(jīng)意中就可以合乎孝了，并不須要懂得德的原則，大孝能夠榮親，這便什么德都有了，照這樣說(shuō)來(lái)，孝怎么能是德本呢？”蕭長(cháng)懋說(shuō)：“孝有深淺，德有大小，在一定的程度上孝便成了本，你又何必發(fā)生疑問(wèn)呢？”像蕭長(cháng)懋這么年長(cháng)還參加學(xué)習，也是以前不曾有過(guò)的。
第二年（永明六年，488年），齊武帝準備審理丹陽(yáng)地區的囚徒以及南北二百里以?xún)鹊莫z案，下詔說(shuō)：“審理獄訟是很重要的工作，這是政化的首要問(wèn)題。太子已到而立之年又是皇帝的助手，應當隨時(shí)詳細閱覽，這次審訊工作就交給他來(lái)親手決斷?！庇谑鞘掗L(cháng)懋便在玄圃園宣猷堂審理三署囚犯，各有不同程度的寬大處理。齊武帝晚年喜歡游宴，尚書(shū)省的一些工作也分送給蕭長(cháng)懋處理。
蕭長(cháng)懋和竟陵王蕭子良都好佛，設立了六疾館來(lái)收養窮苦人。蕭長(cháng)懋風(fēng)韻甚和，只是很喜歡奢侈華麗。他宮里的殿堂，雕飾得精巧綺麗，有過(guò)于皇帝的宮殿。拓建玄圃園和臺城北塹等，內中樓觀(guān)塔宇，奇石處處，妙極山水。怕被皇上宮中望見(jiàn)，便在靠近門(mén)處栽列修竹，里面設置高障，又造活動(dòng)墻壁數百間，安裝上機巧，如果需要障蔽，轉眼間便遮擋起來(lái)，如果需要撤，隨手就可以搬走。善于制辦珍玩之物，用孔雀毛織為裘，光彩金翠，遠遠勝過(guò)雉頭裘。借口晉明帝為太子時(shí)建造了西池，便請求齊武帝援引前例，為他開(kāi)辟東田造小苑，皇上批準了。永明年間，二宮兵力充實(shí)，太子便驅使宮中將吏輪番參加筑造建筑，于是宮城苑巷，規模盛大，京師傾城前來(lái)觀(guān)看。
齊武帝雖然性格嚴密，到處都安排了耳目，但蕭長(cháng)懋的所作所為，沒(méi)人敢去報告。后來(lái)齊武帝到豫章王家去，回來(lái)時(shí)路過(guò)蕭長(cháng)懋的東田，才看到這里的建筑連綿華遠，壯麗極目，于是齊武帝大怒，把監作主帥收留審查，蕭長(cháng)懋這才害怕，把有關(guān)人員和東西都藏匿起來(lái)，從此不斷受到齊武帝的指責。蕭長(cháng)懋平時(shí)經(jīng)常生病，但身體又過(guò)壯，常在宮內傲慢遨游。他搞的儀仗隊，往往超越本分，齊武帝的宮禁雖然近在咫尺，但終不知實(shí)情。
永明十年（492年），豫章王蕭嶷去世，蕭長(cháng)懋看到齊武帝的兄弟們都到了，便造碑文奏上，但沒(méi)來(lái)得及鐫刻樹(shù)立。永明十一年（493年）正月，蕭長(cháng)懋生疾，齊武帝來(lái)看，很是擔憂(yōu)。蕭長(cháng)懋病重了，上表給齊武帝說(shuō)：“兒臣雖位居太子，卻在對待君親民三個(gè)方面做的都不夠，沒(méi)有能夠光揚大道樹(shù)立風(fēng)范，因此日夜不安，如同臨淵。不幸我的養生出了問(wèn)題，染上了疾病，現在已經(jīng)臥床不起，只能等待死亡了，不能夠繼承父王的事業(yè)，也不能盡孝道，我留戀您啊我的父王，心中感傷以至于哽咽。不過(guò)我想生與死都是有定分的，從道理上說(shuō)不足悲痛，不要為兒臣傷悼，保衛圣體，江山永固，兒臣雖在九泉，也沒(méi)什么遺憾了?！辈痪檬掗L(cháng)懋去世，終年三十六歲。
蕭長(cháng)懋年齡剛過(guò)而立之年，又長(cháng)期身居儲官，得以參與朝政，朝廷內外各部門(mén)，都認為他即將繼承皇位，他的去世，令朝野驚惋。齊武帝來(lái)到東宮，臨哭盡哀，下詔用袞冕服為蕭長(cháng)懋入殮，謚號文惠太子，安葬在崇安陵。齊武帝在東宮里步行，看到蕭長(cháng)懋服裝玩好越過(guò)本分，大怒，命令有關(guān)部門(mén)將過(guò)分的東西全都毀掉或撤除，把東田改為崇虛館。其子郁林王蕭昭業(yè)即位后，追尊蕭長(cháng)懋為文皇帝，廟號世宗。
趣聞軼事
當初蕭長(cháng)懋心中很討厭堂叔蕭鸞，曾秘密對弟弟竟陵王蕭子良說(shuō)：“我心里特別不喜歡這個(gè)家伙，因為他是個(gè)福德惡薄之人?！笔捵恿急闩槭掻[作解救。后來(lái)蕭鸞做了皇帝，果然大行誅害。
蕭昭業(yè)（473年—494年9月5日），字元尚，小字法身，齊武帝蕭賾之孫，文惠太子蕭長(cháng)懋長(cháng)子[1]，母王寶明（追封文安皇后），南北朝時(shí)期南齊第三任皇帝。蕭昭業(yè)在位1年，被蕭鸞殺死，終年21歲，葬處不明。
建元四年（482年），蕭昭業(yè)的祖父齊武帝蕭賾繼位，封他為南郡王，食邑兩千戶(hù)，時(shí)年十歲。
永明五年（487年）十一月初七日，蕭昭業(yè)時(shí)年十五歲，在東宮崇政殿舉行加冠成人典禮。當天小會(huì )，賜給王公以下官員絲絹數量不一，并給蕭昭業(yè)配備兩位老師。
永明七年（489年），有關(guān)部門(mén)奏請配給他班劍儀仗隊二十人，鼓吹樂(lè )隊一部，并為他選擇優(yōu)秀人才為友伴、同學(xué)，禮遇超過(guò)其他各王。
永明十一年（493年），齊武帝給蕭昭業(yè)配備皂輪三望車(chē)，并下詔為他選配優(yōu)秀的官屬。永明十一年（493年），蕭昭業(yè)的父親文惠太子蕭長(cháng)懋去世，他被立為皇太孫，居住在東宮。
永明十一年（493年）七月三十日，齊武帝去世，皇太孫蕭昭業(yè)繼承帝位，實(shí)行大赦。八月初四日，下詔執行齊武帝遺詔，任命護軍將軍、武陵王蕭曄為衛將軍，征南大將軍陳顯達以現任官職上開(kāi)府儀同三司，尚書(shū)左仆射、西昌侯蕭鸞為尚書(shū)令，太孫詹事沈文季為護軍將軍。八月初五日，任命司徒、竟陵王蕭子良為太傅。
九月十三日，追尊父親文惠太子蕭長(cháng)懋廟號為世宗，謚號文皇帝。十月二十五日，尊母親皇太孫太妃王寶明為皇太后，立妻子何婧英為皇后。十一月初四日，封弟弟臨汝公蕭昭文為新安王、曲江公蕭昭秀為臨海王、蕭昭粲為永嘉王。
蕭昭業(yè)美容止，工于隸書(shū)，獲得祖父與父親的喜愛(ài)。聰明敏捷，接待賓客懇切周到，行止談吐為時(shí)人稱(chēng)贊。但是蕭昭業(yè)本人多矯飾，即位之后本性顯露，與文帝幸姬霍氏私通，親近小人，濫發(fā)賞賜，奢侈無(wú)度，毫無(wú)一國之君的姿態(tài)，朝政都由蕭鸞處理。疑心蕭鸞有異志，曾與中書(shū)令何胤密謀誅殺蕭鸞，不果。最后蕭鸞派兵進(jìn)宮弒殺蕭昭業(yè)，并且廢蕭昭業(yè)為郁林王，卒年二十一歲。
蕭昭業(yè)沉湎游樂(lè )，一切政事，都取決于西昌侯蕭鸞。蕭鸞欲廢蕭昭業(yè)，先跟鎮西咨議參軍蕭衍合謀。在地方大員中，他最放心不下的是荊州剌史、隨王蕭子隆和豫州剌史 、高帝與武帝的舊將崔慧景。他采納蕭衍的計策，先將據守戰略要地荊州的蕭子隆，召還京師，任以侍中、撫軍將軍，免除對京師的威脅。接著(zhù)以蕭衍為寧朔將軍，率兵戍守壽陽(yáng)，奪取了崔慧景的兵權。 對蕭鸞進(jìn)行廢立之事起
關(guān)鍵作用的，是衛尉蕭諶和征南咨議參軍蕭坦之。蕭諶是齊武帝蕭賾的族子，蕭賾任郢州剌史時(shí)，就以他為心腹。武帝即位以后，長(cháng)期由他負責皇宮的宿衛，朝廷機密之事，無(wú)不預聞。蕭坦之是蕭諶的族人，曾任東宮的直閣將軍，亦為武帝所信任。蕭昭業(yè)認為他二人都是祖父的舊臣，甚為親信。有時(shí)，蕭諶因故外宿不回，蕭昭業(yè)會(huì )通宵無(wú)眠，直到蕭諶回來(lái)才安心。蕭坦之得隨意出入后宮，蕭昭業(yè)褻狎宴游，他都陪侍在身邊。蕭昭業(yè)醉酒后，常袒裸身體，坦之便進(jìn)行攙扶，并乘機進(jìn)諫。他二人見(jiàn)蕭昭業(yè)行為狂縱已不可救藥，災禍的降臨只是早晚的事。為了避免受牽連，便主動(dòng)向蕭鸞靠攏。而蕭昭業(yè)并未覺(jué)察到。
有了蕭諶等人的參與，蕭鸞開(kāi)始剪除蕭昭業(yè)的親信。他先列舉徐龍駒的罪惡，奏請將他處死。接著(zhù)便向直閣將軍周奉叔開(kāi)刀。這個(gè)周奉叔并不像徐龍駒那樣好對付。他很有勇力，常帶領(lǐng)二十人，身佩單刀，出入宮禁，并威脅人們說(shuō)：“周郎刀不識君?！辈贿^(guò)他有勇無(wú)謀，還是上了蕭鸞的圈套。蕭鸞先使蕭諶、蕭坦之奏請皇帝，以周奉叔出任青州剌史。當他率領(lǐng)部伍出發(fā)時(shí)，又假傳皇帝詔令，召他入尚書(shū)省。剛一進(jìn)門(mén)，便被事先安排好的勇士毆殺。然后，啟奏蕭昭業(yè)，說(shuō)周奉叔侮慢朝廷。蕭昭業(yè)不知就里，也就承認了他們的作法。接下來(lái)，蕭鸞相繼收捕了綦母珍之和蕭昭業(yè)的另一親信溧陽(yáng)縣令杜文謙。
軼事典故
蕭昭業(yè)的曾祖父齊高帝蕭道成在南朝宋擔任丞相時(shí)，鎮守東府，當時(shí)蕭昭業(yè)五歲，在床前玩耍。齊高帝正讓左右侍從給他拔白頭發(fā)，就問(wèn)蕭昭業(yè)說(shuō)：“孩子你說(shuō)我是誰(shuí)？”蕭昭業(yè)回答說(shuō)：“太爺?！饼R高帝笑著(zhù)對左右說(shuō)：“難道有做別人曾祖父卻要拔掉白頭發(fā)的么？”隨即扔掉了鏡子和鑷子。后來(lái)有客人到府上詢(xún)問(wèn)，齊高帝指著(zhù)蕭昭業(yè)對客人說(shuō)：“我有了他就夠四代了?！?/span>
蕭昭文（480年―494年），字季尚，南朝南蘭陵（治今常州西北）人，南齊的第四任皇帝，494年在位。文惠太子蕭長(cháng)懋的次子，母親為宮人許氏，郁林王蕭昭業(yè)之弟。隆昌元年（494年）四月，蕭昭業(yè)被輔政的蕭鸞殺死，扶立蕭昭文即帝位，改年號為延興。 十月，被蕭鸞廢黜為海陵王。十一月，被蕭鸞所殺，謚為恭王，年十五。
蕭昭文，字季尚，是齊武帝蕭賾的孫子，文惠太子蕭長(cháng)懋次子，郁林王蕭昭業(yè)的弟弟，母親為宮人許氏。
永明四年（486年），被封為臨汝公，一千五百戶(hù)。初為輔國將軍、濟陽(yáng)太守。永明十年（492年），轉為持節、督南豫州諸軍事、南豫州刺史，仍擔任輔國將軍。永明十一年（493年），進(jìn)號冠軍將軍。文惠太子去世后，蕭昭文回到都城。同年，蕭昭業(yè)即位，出任中軍將軍，領(lǐng)兵置佐。封新安王，食邑兩千戶(hù)。隆昌元年（494年），被任命為使持節、都督揚南徐二州諸軍事、揚州刺史，將軍如故。同年四月，輔政的宗室蕭鸞廢黜蕭昭業(yè)，扶立蕭昭文即帝位，改年號為延興。十月，蕭鸞廢蕭昭文為海陵王。十一月，被蕭鸞所殺，謚為恭王，時(shí)年十五歲。
蕭鸞（452年－498年），蕭道生之子，字景棲，小名玄度，蕭齊的第五任皇帝。蕭鸞自小父母雙亡，由蕭道成撫養，蕭道成對其視若己出。宋順帝時(shí)，蕭鸞擔任安吉令，以嚴格而聞名；后升職淮南、宣城太守，輔國將軍。齊高帝時(shí)任西昌候、郢州刺史；齊武帝蕭賾時(shí)升任侍中，領(lǐng)驍騎將軍。蕭賾死時(shí)，以蕭鸞為輔政，輔佐蕭昭業(yè)。蕭鸞在494年廢殺蕭昭業(yè)，改立其弟蕭昭文；不久又廢蕭昭文為海陵王自立為帝。蕭鸞任內長(cháng)期深居簡(jiǎn)出，要求節儉，停止各地向中央的進(jìn)獻，蕭鸞晚年病重，相當尊重道教與厭勝之術(shù)，將所有的服裝都改為紅色，498年蕭鸞病故，葬于興安陵。
齊高宗明皇帝蕭鸞（公元452年―公元498年9月1日），字景棲，小名玄度，南朝南蘭陵（治今常州西北）人，南齊的第五任皇帝（公元494年12月5日~公元498年9月1日期間在位）。高宗為始安王蕭道生之子、齊高帝蕭道成之侄。
蕭鸞少年喪父，由叔父蕭道成撫養，蕭道成對其視若己出。劉宋泰豫元年（472年），蕭鸞擔任安吉令，以嚴格而聞名。他后升職武陵王左常侍，可是沒(méi)有去上任。元徽二年（公元474年），他又做了永世令。升明二年（478年），他任職邵陵王安南記室參軍，沒(méi)有上任，后升至寧朔將軍、淮南、宣城太守，不久被封為輔國將軍。齊高帝蕭道成即位，蕭鸞任侍中一職，被封西昌侯。建元二年（公元480年），他做了持節、監督郢州司州之義陽(yáng)的軍事、冠軍將軍、郢州刺史，被封為征虜將軍。齊武帝蕭賾即位，蕭鸞轉為度支尚書(shū)，被任命右軍將軍。永明元年（公元483年），蕭鸞任侍中一職，被任命為驍騎將軍，后轉為散騎常侍、左衛將軍。二年（公元484年），蕭鸞做了征虜將軍、吳興太守。四年（公元486年），他升職中領(lǐng)軍，常侍也在職。五年（公元487年），蕭鸞做了持節、監督豫州郢州之西陽(yáng)司州的汝南二郡軍事、右將軍、豫州刺史。七年（公元489年），他做了尚書(shū)右仆射。八年（公元490年），蕭鸞加領(lǐng)衛尉。十年（公元492年），他又轉為左仆射。十一年（公元493年），他又任職領(lǐng)右衛將軍。
蕭賾臨終時(shí)任命蕭鸞為侍中、尚書(shū)令，輔佐皇太孫蕭昭業(yè)，不久有加封他為加鎮軍將軍，給班劍二十人。隆昌元年（494年），他自號為大將軍。自從文惠太子蕭長(cháng)懋于永明十一年（493年）死后，蕭鸞便有爭奪帝位的野心。蕭鸞于隆昌元年（494年）廢殺蕭昭業(yè)，改立其弟蕭昭文。不久又廢蕭昭文為海陵王，自立為帝。
蕭鸞即位后，猜忌他的同宗，信任典簽，叫他們監視每個(gè)王侯；并且在任期間屠殺同宗，蕭道成與蕭賾的子孫都被蕭鸞誅滅。蕭鸞任內長(cháng)期深居簡(jiǎn)出，要求節儉，停止邊地向中央的進(jìn)獻，并且停止不少工程。蕭鸞晚年病重，相當崇信道教與厭勝之術(shù)，將所有的服裝都改為紅色；蕭鸞還特地下詔向官府徵求銀魚(yú)以為藥劑，外界才知道蕭鸞患病。永泰元年七月己酉（三十）日（498年9月1日），蕭鸞病死，年四十七歲，謚為明皇帝，廟號高宗，葬于興平陵。
宣城王蕭鸞每當殺害一個(gè)藩王，總是于夜間派兵包圍其住所，翻墻破門(mén)，喝喊而入，把他的家產(chǎn)全部操封沒(méi)收。江夏王蕭鋒，德才兼備，蕭鸞曾經(jīng)對他講道：“始安王蕭遙光極有才干，可以委以重任?！笔掍h回答道：“蕭遙光之于殿下您，正如殿下之于高皇帝一樣。衛護宗廟，安定社稷，他確實(shí)可以寄于厚望?！笔掻[聽(tīng)蕭鋒如此一說(shuō)，被人點(diǎn)破了心事，不禁大驚失色。等到蕭鸞大殺諸位藩王之時(shí)，蕭鋒派人給蕭鸞送去一封信，在信中嘲諷、責斥他。蕭鸞因此而非常害怕蕭鋒，不敢到蕭鋒的住所去抓獲他，于是就讓蕭鋒在太廟中兼任祠官之職，然后在夜里派兵去廟中捕獲他。蕭鋒從太廟中出來(lái)，進(jìn)到自己車(chē)中，那些前來(lái)殺他的兵士也要上車(chē)去，但是蕭鋒不讓他們上來(lái)，他力氣非常大，徒手與這些人擊打，使好幾個(gè)人倒在地上起不來(lái)，然后被殺。
宣城王遣典簽柯令孫殺建安王子真，子真走入床下，令孫手牽出之，叩頭乞為奴，不許而死。宣城王蕭鸞派遣典簽柯令孫去殺建安王蕭子真，蕭子真嚇得鉆進(jìn)床底下藏起來(lái)，柯令孫用手把他拉出來(lái)，他給柯令孫下跪磕頭，乞求免于一死，情愿為奴仆，但不被答應，照樣被殺害。
蕭鸞又派中書(shū)舍人茹法亮去殺巴陵王蕭子倫。蕭子倫其人，性情英勇果敢，當時(shí)任南蘭陵太守，鎮守瑯邪?，樞俺侵杏惺乇?，蕭鸞擔心蕭子倫不肯輕易屈服，任人宰殺，就問(wèn)典簽華伯茂如何辦，華伯茂說(shuō)：“大人您如果派兵去收拾他，恐怕不能很快達到目的。如果把這事委托與我辦理，只以一人之力就可以辦妥?！庇谑?，華伯茂就親自手執配有毒藥的酒，聲稱(chēng)為御賜，逼使蕭子倫喝下去，蕭子倫理正自己的衣服、帽子，出來(lái)接受詔書(shū)，并且對茹法亮說(shuō)：“先前，太祖滅宋而自立。今天的情況，也是天數所定，在劫難逃。你是曾奉事過(guò)武帝的老人了，現在受指使而來(lái)，當是身不由己，奉命行事而已。這酒絕非是平常飲宴的酒?！闭f(shuō)完接過(guò)酒杯，一仰而盡飲之，受毒而死。死時(shí)他年齡才十六歲，茹法亮以及周?chē)娜藷o(wú)不感動(dòng)而流淚
蕭寶卷（483年―501年），字智藏，齊明帝蕭鸞第二子，南朝齊第六位皇帝。蕭寶卷危局登基，廢殺六位輔政大臣，肅清朝野，政由己出。平定著(zhù)名將領(lǐng)陳顯達和崔慧景的叛亂，但因裴叔業(yè)降魏，南齊丟掉了南豫州。為了消滅盤(pán)踞在雍州的蕭衍，蕭寶卷使用了刺殺和借刀殺人都沒(méi)有成功。永元三年初（501年），蕭衍在襄陽(yáng)起兵，同年十月，蕭寶卷被近臣所害，年僅十九歲。蕭衍貶他為東昏侯，謚號煬。
蕭鸞的長(cháng)子蕭寶義因為殘疾，難擔當大任，所以于建武元年（ 494年）冊立蕭寶卷為皇太子。
永泰元年七月己酉日（498年9月1日），齊明帝蕭鸞去世，太子蕭寶卷繼位，成為南朝齊第六位皇帝。但他自幼口吃，又不愛(ài)學(xué)習，整天只知道玩鬧，經(jīng)常在東宮和侍衛們一起挖洞捉老鼠，弄得通宵達旦。蕭鸞卻也不怎么管他，倒是擔心他心機不夠，將來(lái)駕馭不了那些宗室叔伯兄弟們，蕭鸞以陰謀手段篡奪帝位后，濫殺高帝、武帝的子孫以鞏固帝位，臨死之時(shí)對蕭寶卷說(shuō)：“作事不可在人后！”于是給他的遺言是：“作事不可在人后”，要他果于誅殺。小皇帝對此牢記在心。登基之后就用一番令人目瞪口呆的行為將之發(fā)揚光大。
蕭寶卷是中國歷史上著(zhù)名的荒唐皇帝。蕭寶卷的生母劉惠端(蕭鸞的正妻)早亡，由潘妃撫養。他年少時(shí)不喜讀書(shū)，以捕老鼠為樂(lè )。
499年封潘妃之侄女潘玉奴為貴妃。蕭寶卷性格內向，很少說(shuō)話(huà)，不喜歡跟大臣接觸，常常出宮閑逛，每次出游都一定要拆毀民居、驅逐居民，并且興建仙華、神仙、玉壽諸殿，并且大量賞賜臣下，造成國家的財政困難。
南朝皇帝多奢侈腐靡，蕭寶卷尤甚。后宮失火被焚，就新造仙華、神仙、玉壽三座豪華宮殿，又剝取莊嚴壽的玉九子鈴裝飾殿外，鑿金為蓮花，貼放于地，令寵妃潘氏行走其上，就是“步步生蓮花”。他還特別喜歡干屠夫商販之類(lèi)的事情。曾在宮苑之中設立市場(chǎng)，讓太監殺豬宰羊，宮女沽酒賣(mài)肉。潘妃充當市令，自己擔任潘妃的副手，遇有急執，即交付潘妃裁決。蕭寶卷又極其吝嗇錢(qián)財。
蕭寶卷在位的時(shí)候，他一月中有20多天要出外，有時(shí)白天，有時(shí)夜晚，“入富室取物，無(wú)不蕩盡?！彼植辉副蝗丝匆?jiàn)，誰(shuí)遇上就要被格殺。因此地方官員時(shí)刻留意，每見(jiàn)他出宮立即奔走呼叫驅逐百姓，使道無(wú)行人，鋪存空屋，一時(shí)“工商莫不廢業(yè)”
蕭寶卷稟承父訓，宰輔大臣，稍不如意，立即加以誅殺，逼得文官告退，武將造反，京城幾度岌岌可危。齊宣德太后的懿旨中指斥他：“凡所任仗，盡慝窮奸，皆營(yíng)伍屠販，容狀險丑，身秉朝權，手斷國命，誅戮無(wú)辜，納其財產(chǎn)，睚眥之間。屠覆比屋……曾楚、越之竹，未足以言、校辛、癸之君，豈或能匹?！?/span>
蕭寶卷也殺害不少的大臣，即位之后便殺害顧命大臣右仆射江佑、司空徐孝嗣、右將軍蕭坦之、領(lǐng)軍將軍劉喧等人。也由于蕭寶卷的昏暴，導致發(fā)生始安王蕭遙光、太尉陳顯達與將軍崔慧景先后起兵叛亂，但都兵敗被殺。
蕭寶卷平定叛亂之后更加昏暴，除了與潘玉奴、宦官梅蟲(chóng)兒等人日夜玩樂(lè )之外，并且派人毒殺平定叛亂最力的尚書(shū)仆射蕭懿，結果導致蕭懿之弟蕭衍發(fā)兵進(jìn)攻建康，并且改立南康王蕭寶融于江陵稱(chēng)帝。
梁王蕭衍的軍隊已攻打到城外，聯(lián)合守城將軍王珍國，率兵夜入皇宮。太監茹法珍跪在地上請求他賞賜將士，他仍舊不肯，還說(shuō)：“反賊難道就只捉我一個(gè)人嗎？為什么偏偏向我要賞賜？” 梁王蕭衍聯(lián)合齊將攻入建康城的那一夜，蕭寶卷在含德殿簽歌作樂(lè )才罷。還沒(méi)有睡熟，聽(tīng)到軍隊闖進(jìn)來(lái)的聲音，連忙從北門(mén)溜出，太監黃泰平舉刀砍傷了他的膝蓋，他摔倒在地，罵道：“奴才要造反嗎？”另一名太監張齊不由分說(shuō)一刀砍下他的頭。蕭衍掌權后，授意宣德太后褫奪蕭寶卷的帝號，蕭寶卷被追廢為涪陵王、不久追封為東昏侯，但陵墓仍按皇帝的級別修筑而成。
但是，他首先要面對的是父親的葬禮?？伤吹侥强跀[在太極殿的黑漆漆的大棺材，就覺(jué)得十分厭惡，下令立刻把它埋掉了事。但葬禮都是有一定規矩的，何況這還是天子的葬禮，其中就包括了諸如棺材必須要擺多少天才能下葬之類(lèi)的。新皇帝要破壞禮制，那些大臣們可就不干了。尚書(shū)令徐孝嗣據理力爭，他才怏怏不樂(lè )地同意讓老皇帝的棺材再多擺一個(gè)月。按照禮制，老皇帝死了，新皇帝怎么也得痛哭流涕的表現一下，可蕭寶卷卻懶得哭，還找了個(gè)理由，說(shuō)自己喉嚨痛，哭不出來(lái)。這時(shí)，太中大夫羊闡來(lái)哭，號慟大痛，叩首連連，把帽子都碰掉了。這位大人沒(méi)多少頭發(fā)，帽子一落地，露出了白亮亮的大光頭。蕭寶卷一看，覺(jué)得這可太好玩啦，就捧腹大笑，還一邊笑一邊對旁邊的小宦官說(shuō)：“這個(gè)大禿鷲也來(lái)這里亂叫?！敝?chē)蟪悸?tīng)到新皇帝這么精妙的比喻，都不禁連連嘆氣，心想國家落到這么個(gè)寶貝手里，恐怕不會(huì )有什么好下場(chǎng)了。
等到喪禮一結束，小皇帝總算自由了，于是開(kāi)始大肆玩鬧，對父親留下的輔政大臣理也不理，天天躲在宮中和宦官內侍們一起廝混玩耍。他的兩個(gè)表叔，也是齊明帝生前十分信任的大臣江佑、江祀兄弟經(jīng)常勸諫阻止他的玩鬧，令他十分心煩。再加上他的寵臣茹法珍和梅蟲(chóng)兒常為二江兄弟所責罵，懷恨在心，不時(shí)在小皇帝面前告狀。蕭寶卷對這兩個(gè)人就更加討厭了。而二江兄弟看到皇帝如此不可救藥，也就起了廢掉他另立新帝的念頭。但這兩個(gè)人缺乏決斷，在新帝的人選上猶豫不決，最后反被衛尉劉暄告發(fā)。小皇帝想起了老爸的告誡：“作事不可在人后”，于是立刻下令抓來(lái)兩個(gè)表叔殺掉。事后，他很得意，與近侍們在殿堂內鼓叫歡呼，騎馬奔馳，還對近侍們說(shuō)：“江佑常不讓我在宮內騎馬奔跑，這小子若在，我哪能像現在這么快活?！庇谑菃?wèn)道：“江佑親戚中還有誰(shuí)在？”有人回答說(shuō)：“江佑的弟弟江祥還關(guān)在牢里?！庇谑腔实垴R上下旨，把這個(gè)表叔也賜死了。
蕭寶卷殺了二江兄弟，朝中大臣都驚懼不安。始安王蕭遙光起兵造反，率兵連夜攻占建康東城，但由于事起倉促，不久就被平定下去，蕭遙光也被殺掉。說(shuō)起來(lái)，這個(gè)蕭遙光和小皇帝的感情還算不錯，皇帝從小和他在一起，還經(jīng)常親切地叫他“安兄”。在皇帝在來(lái)到當年兩人一起玩耍的地方，回想起往日的情形，也不禁愴然淚下，連呼“安兄”不止?？上?，他這種真情流露并沒(méi)有使他對自己的荒唐幡然醒悟。不久，他又在近臣的慫恿下殺了平定蕭遙光之亂的功臣，接著(zhù)又把父親在位時(shí)的幾個(gè)老臣召入宮中，毒酒賜死。這下，滿(mǎn)朝官員噤若寒蟬，沒(méi)人再敢對他的所作所為說(shuō)個(gè)不字了。
于是，沒(méi)人敢管的小皇帝越發(fā)為所欲為。朝政大事他是不感興趣的。常常五更就寢，到午后三時(shí)才起，群臣朝見(jiàn)之日，他總是在傍晚時(shí)分才懶洋洋地到來(lái)，有時(shí)甚至不知去向。而那些大臣等在大殿上，個(gè)個(gè)都餓得前心貼后心了，可見(jiàn)不到皇帝，也不敢走。大臣們上的奏章，更是一去就不見(jiàn)回音，都堆在臺閣。后來(lái)越堆越多，就被宦官們用來(lái)做了食品包裝紙，拿去包肉包菜。
小皇帝嫌老呆在宮里沒(méi)意思，就經(jīng)常到宮外出游。他幾乎天天出去，整個(gè)建康城無(wú)一處不曾游遍?；实鄢鲅彩莻€(gè)大事，道路兩邊要用錦緞做成高高的帳幔，號稱(chēng)“屏除”，專(zhuān)門(mén)令人看守。屏除之內，設有護衛的軍隊，還設有娛樂(lè )演奏的樂(lè )隊。到了晚上點(diǎn)起火把，照得四周明如白晝?；实鬯街?，要把百姓統統趕走，若是有犯禁的，一律格殺勿論。于是每逢皇帝出巡，就好似強盜過(guò)境，百姓們紛紛奔逃，唯恐被他捉住。但這個(gè)皇帝喜好無(wú)常，誰(shuí)都不知道他什么時(shí)候想出去，想去哪兒。而且，按他的規矩，白天出巡，夜里就開(kāi)始趕人。于是把警衛部門(mén)弄得神經(jīng)過(guò)敏，一有風(fēng)吹草動(dòng)，就敲鑼打鼓地驅逐百姓。百姓們被弄得惶惶不可終日，不管在干什么，一聽(tīng)到鼓聲，立刻就得回避，很多人慌張得連衣服鞋子都顧不得穿。而且，不但不能走在路上沖撞皇帝，就是在屋里呆著(zhù)也不可以，也得一并驅逐。那些富貴人家因此造了很多宅子，免得被皇帝趕得無(wú)家可歸。但貧苦的百姓可慘了，一旦回避稍慢，就要被驅逐的兵士鞭打，死者無(wú)數。而且皇帝在外邊經(jīng)常轉悠到三更半夜才回宮，那些被驅趕的百姓也因此不能歸家，在寒冬臘月多有凍餓而死的。有一次，幾個(gè)人抬著(zhù)一個(gè)病人在路上走，正碰到皇帝出巡，于是那幾個(gè)人嚇得扔下病人就一哄而散。負責給皇帝清道的官吏看到那個(gè)病人躺在那里走不了路，怕給皇帝看到，竟把他推入水中，活活淹死了，后來(lái)更是連骸骨都沒(méi)有找到。魏興太守王敬賓剛剛去世，還沒(méi)有收斂，正逢皇帝出巡，家人都被驅逐出去，沒(méi)法看顧他，等再回來(lái)，發(fā)現尸體的眼睛都被老鼠啃光了。不但如此，那些跟從皇帝的護衛還趁機進(jìn)入富家搜索財物，往往是搶劫一空。于是弄得工商歇業(yè)，百姓騷然，自萬(wàn)春門(mén)至郊外凡數十里，杳無(wú)人跡，幾乎把建康城變成了一座空城。
但是這些都不在小皇帝的考慮范圍之內，他只要自己高興就好，哪里管百姓死活。一次，他又出去亂逛，卻正好碰到一家有孕婦臨產(chǎn)，回避不開(kāi)，于是皇帝帶人闖了進(jìn)去，大聲呵斥：“為何此人敢抗命不回避?！蹦羌胰酥缓谜f(shuō)孕婦即將臨產(chǎn)，實(shí)在是走不開(kāi)，乞求皇帝恕罪。蕭寶卷看著(zhù)孕婦圓鼓鼓的大肚子，卻產(chǎn)生了興趣，讓左右猜猜里面的孩子是男是女。左右都說(shuō)這得等孩子生出來(lái)才能知道，可小皇帝卻沒(méi)有這種耐心，他隨即要看，于是拔出長(cháng)劍，竟生生把那個(gè)孕婦的肚子剖開(kāi)了。又有一次，他去郊外的蔣山打獵，到了定林寺，一個(gè)和尚來(lái)不及跑開(kāi)，躲在草叢里，被他給發(fā)現了?；实劭吹接腥烁铱怪疾换乇?，勃然大怒，立刻就要殺了那個(gè)和尚。左右有人勸他：“一個(gè)老和尚，挺可憐的，還是饒了他吧?！被实蹍s反駁道：“誰(shuí)讓他在草里窩著(zhù)，你要是看到草叢中有野鹿獐子之類(lèi)的，難道還不射么?！庇谑敲钍窒乱黄鸱偶?，當下就把那個(gè)和尚射得如同刺猬一般，蕭寶卷還不解恨，又親自對著(zhù)那個(gè)和尚的腦袋射了幾箭。
皇帝愛(ài)射箭，也不會(huì )只滿(mǎn)足于射一個(gè)老和尚。他到處修建射雉場(chǎng)，共有二百九十六處之多。而且把場(chǎng)地裝飾的華麗無(wú)比，用紅綠錦緞做成帷帳及步障。所用的弓箭也十分華貴，都用金銀玳瑁之類(lèi)的珍寶加以裝飾?；实圻€對侍衛們進(jìn)行了專(zhuān)業(yè)分工，有專(zhuān)門(mén)管帳幕的，有專(zhuān)門(mén)管鷹犬的，如此種種，不一而足?；实矍趯W(xué)苦練射箭，不久就成績(jì)卓著(zhù)，能拉得開(kāi)三斛五斗的硬弓了。后來(lái)，他又對一種叫做“擔橦”的雜技發(fā)生了興趣?！皺H”是一種巨大的木桿，裝飾華麗，表演的時(shí)候立在伎人的手臂或額頭上。蕭寶卷剛開(kāi)始練習，還掌握不好平衡，經(jīng)常被撞的扭傷手腕，但不久他就運用自如了，所用的“白虎幢”竟長(cháng)達七丈五尺。他還要逞能，把這個(gè)巨大的幢用牙齒頂起來(lái)，為此弄掉了幾顆牙也在所不惜。蕭寶卷非常喜歡“擔橦”。甚至連所用的各種用具都自己親手制作，還在上面綴上金花玉鏡等各種寶貝。
皇帝愛(ài)玩愛(ài)鬧，也得讓人陪著(zhù)才有趣。他在宮中有一堆宦官內侍，又有兩個(gè)寵臣茹法珍和梅蟲(chóng)兒，一起陪他玩得不亦樂(lè )乎。但是，對于小皇帝來(lái)說(shuō)，和這些人打打鬧鬧固然有趣，但若有一個(gè)知情知趣的美人陪伴，就更令人快樂(lè )了。他既然有了這個(gè)念頭，美人也就裊娜而至，這就是他的寵妃潘玉兒。
小皇帝登基任意胡鬧，自然也少不了廣選美人，大肆宣淫。這件事他交給寵臣茹法珍和梅蟲(chóng)兒去辦，這兩個(gè)佞臣就給他在境內大選美人，攪得民間雞犬不寧。但送來(lái)的美人雖多，小皇帝都是一時(shí)新鮮。等到玩膩了就丟到腦后去了?？墒?，后來(lái)卻有一個(gè)女子抓住了他的心，他對她一見(jiàn)鐘情，立刻封她為貴妃，這個(gè)女子就是潘玉兒。
潘玉兒出身貧民家庭，父親是個(gè)小商販。她從小就淪為歌伎，也因此而練就了一套對男人勾魂攝魄的本領(lǐng)。她貌美如花，能歌善舞，卻性格刻薄，奢侈無(wú)度。受到了小皇帝的寵愛(ài)就更加不可一世起來(lái)，經(jīng)常撒嬌弄癡地叫皇帝給她弄這個(gè)，弄那個(gè)。她的衣服首飾，都要最名貴最華麗的?？床簧细畮炖锏氖詹?，就命人去買(mǎi)更加新奇精巧的，花多少錢(qián)都不管。她的一付琥珀手鐲，就要值到一百七十萬(wàn)錢(qián)。不但她自己過(guò)著(zhù)奢侈無(wú)度的生活，就連她的家人，也沾她的光胡作非為起來(lái)。她父親仗著(zhù)她的權勢，賜第都中，連皇帝都呼他為“阿丈”。他便和一幫小人勾結起來(lái)，凡是有錢(qián)的人家，都誣陷以大罪，借此把他們的家財搜刮一空。一家犯罪，甚至連左鄰右舍都要受到牽連。而且為了防止這些人家日后報復，竟把家中的男丁統統殺死。如此肆無(wú)忌憚，惹得朝野人人側目，但由于皇帝對潘玉兒寵愛(ài)非常，誰(shuí)也不敢多嘴。
而皇帝此時(shí)正愛(ài)得潘玉兒不知怎么辦才好。他和潘玉兒食則同席，出則同輦，天天膩在一起。每逢出游，潘玉兒乘著(zhù)豪華的臥輿走在前面，皇帝就騎馬在后作她的隨從。因為是要給心愛(ài)的美人作隨從，皇帝也要精心打扮一番。于是他身著(zhù)華貴的絲繡錦緞做的袍服，頭戴遍貼金箔的帽子，手持鑲嵌著(zhù)七寶的馬鞭，此外還有一大堆名目繁多，林林總總的其他裝飾品，真是花枝招展，盡顯天子風(fēng)姿。不但如此，皇帝這個(gè)護衛還忠心耿耿，克盡職守。不管是刮風(fēng)下雨，嚴寒酷暑，道路平坦，抑或坎坷崎嶇，他都一直堅持緊跟在她心愛(ài)的潘貴妃車(chē)后。路上走得渴了，解下隨身攜帶的水壺，就近在旁邊的小河溝里舀點(diǎn)水喝，然后再繼續騎馬跟上?；实圩钕矚g到潘玉兒家里去。還自己跑到井邊打水，給廚子做飯打雜，和一幫親信們擠擠挨挨地混坐在一起，沒(méi)大沒(méi)小的任意玩鬧。這令他無(wú)拘無(wú)束，自由自在，覺(jué)得快活極了。
皇帝過(guò)夠了學(xué)做飯的癮，又開(kāi)始對賣(mài)東西感起了興趣。而潘玉兒原是商販的女兒，對做買(mǎi)賣(mài)就更為精通了。于是，皇帝在宮中的花園里設立了一個(gè)市場(chǎng)，排列了大大小小的店鋪，讓宮中的宦官裝作商販。他自己則天天在里面轉悠，賣(mài)這個(gè)，買(mǎi)那個(gè)，忙得不亦樂(lè )乎。為了維護市場(chǎng)秩序，他讓潘玉兒作“市令”，負責受理有關(guān)糾紛。誰(shuí)要是不遵守秩序就讓潘玉兒懲罰。而他自己則去做潘玉兒的文書(shū)，潘玉兒“審理”案件，他就負責做筆錄。這樣，潘玉兒就是他的上司，如果他犯了錯，潘玉兒也能罰他。潘玉兒也毫不客氣，經(jīng)常拿大杖子打得他連連告饒?；实蹫榱税ご虻臅r(shí)候不要太疼，就命令不準將大荊棍帶帶到宮里來(lái)。他還開(kāi)了個(gè)肉鋪，親自持刀賣(mài)肉，讓潘玉兒在一邊當壚賣(mài)酒，經(jīng)營(yíng)起夫妻店來(lái)。于是老百姓傳唱出一首歌謠：“閱武堂，種楊柳，至尊屠肉，潘妃酤酒?！?/span>
后來(lái)，潘玉兒給皇帝生了個(gè)女兒，可只過(guò)了一百天，孩子就死了。當年皇帝的爹死了，他照樣喝酒吃肉，穿錦著(zhù)繡，一點(diǎn)都不傷心。而這回潘玉兒給他生的女兒死了，他卻傷心大哭，身著(zhù)粗布衣服，只肯吃素菜，過(guò)了一個(gè)多月都沒(méi)有聽(tīng)歌觀(guān)舞。還是他那幫親信善解人意，看他這般難過(guò)，就一起做出好吃的來(lái)勸他吃，還號稱(chēng)“為天子解菜”。
于是，為了緩解自己的傷心，也為了安慰心愛(ài)的潘玉兒，讓她開(kāi)心，蕭寶卷決定大建宮室。
他對舊有的宮殿本來(lái)就不太滿(mǎn)意。當年齊武帝蕭賾修建興光樓，用青漆刷屋頂，所以這座樓又被叫做“青樓”，可在蕭寶卷看來(lái)，這也太小家子氣了，便輕蔑地說(shuō)：“武帝真笨，干嘛不用琉璃鋪?lái)斈??！庇涝辏?/span>501年），宮里發(fā)生了一場(chǎng)大火災。那時(shí)皇帝正在外面出游，按他的命令，外人不得打開(kāi)宮門(mén)，結果宮里的人燒死無(wú)數，三千間房屋燒得一間也不剩。舊的不去，新的不來(lái)?；实壅媒璐舜笮扌聦m殿。他身邊的一班親信，暗地里被民間稱(chēng)為“鬼”。有一個(gè)趙“鬼”，會(huì )念《西京賦》這時(shí)就給他引經(jīng)據典：“柏梁既災，建章是營(yíng)”。于是，皇帝大興土木，建起芳樂(lè )、芳德、仙華、大興、含德、清曜、安壽等宮殿，又特別為潘玉兒修建了神仙、永壽、玉壽三殿。每座宮殿都極盡奢華之能事，拿黃金白玉之類(lèi)裝點(diǎn)的十分絢爛，窮工技巧，富麗堂皇。其中，給潘玉兒住的玉壽殿，還特地做了一頂飛仙帳，四面織錦鋪繡，窗間畫(huà)滿(mǎn)了神仙飛舞飄蕩的圖樣，其中描繪的靈獸神禽，風(fēng)云華炬之類(lèi)的都是用金銀制成。在宮殿的檐角還懸掛著(zhù)各式各樣的鈴佩。為了讓潘玉兒的宮殿更為華麗，皇帝可謂搜盡一切寶藏，他命人把宮內外古代文物中上的玉飾鑿剝下來(lái)作裝飾之用。甚至連佛寺也不肯放過(guò)，莊嚴寺的玉九子鈴，外國寺的佛面光相，禪靈寺塔上的各種寶珥，都被他弄了來(lái)，重新剖剔一新，裝點(diǎn)潘玉兒的宮殿?；实圻€很著(zhù)急，恨不得新宮殿一夜之間就能建好。執役的工匠從早到晚，忙個(gè)不停，他還嫌太慢，仍是催促不已。南朝佛寺本多，情急之下，督建官員就大拆各個(gè)佛寺殿堂的藻井、仙人、騎獸等物，涂飾一新后直接安裝上去。
皇帝還喜歡園林景致，他把閱武堂改建成芳樂(lè )苑。那時(shí)是盛夏，天氣很熱，但他還是迫不及待地命人在園中栽樹(shù)，早上種下去，晚上就死了，死了就繼續種，工匠們不停地搬進(jìn)活樹(shù)，挪出死樹(shù)，到最后也沒(méi)有一棵樹(shù)活下來(lái)。于是，為了保持園林常綠，就在城里城外大肆搜刮，見(jiàn)樹(shù)就取，破門(mén)毀院的從居民家里把樹(shù)木倒騰出來(lái)。不少幾人合抱的大樹(shù)，費盡人工移到宮內，沒(méi)過(guò)多久就枝黃葉落，只供一時(shí)賞樂(lè )罷了?；▓@的階庭之內全部用細草鋪地，綠色茵茵，都是刮取的草皮覆蓋在上頭，太陽(yáng)一曬就枯死了，還得不停更換，以保持常綠常新?；实鄣膶徝缾?ài)好很特別，他命令花園里的石頭都要涂上彩色，看上去五彩斑斕，光怪陸離；又橫跨池水蓋起紫閣諸樓，在墻壁上畫(huà)滿(mǎn)春宮畫(huà)，用來(lái)觀(guān)賞淫樂(lè )。
如此大肆折騰，自然耗費金錢(qián)無(wú)數，使得府庫一空?；实鄣睦习謹€了許多黃金珍寶，也叫他倒騰得光光的。于是皇帝就到處搜刮，多方征斂，命令那些富戶(hù)們不論有多少金子，統統都要賣(mài)給皇上，而且還把收購價(jià)定的特別低，到后來(lái)，更是連這特別低的收購價(jià)都不愿意給了。至于一般百姓，更是賦稅奇重，徭役無(wú)時(shí)。又因為催促得十分急迫，那些負責采買(mǎi)的衙門(mén)卻常常經(jīng)費短缺，最后竟公然到市場(chǎng)上搶了起來(lái)。于是弄得市廛離散，商旅無(wú)依，怨聲載道，民不聊生。大臣們不禁私下感嘆：“當年秦朝那么富庶，只造了一座阿房宮，尚且弄到亡國?，F在我朝不過(guò)秦朝一個(gè)郡大，卻造了這么多阿房宮式的華麗宮殿，將來(lái)還不知道會(huì )弄成什么樣子?！辈贿^(guò)，這種話(huà)也只好私下說(shuō)說(shuō)，面對殘忍兇暴的皇帝，誰(shuí)敢拿自己的性命開(kāi)玩笑呢。
但皇帝可不在乎花錢(qián)，新修的宮殿能博美人一笑，他就十分滿(mǎn)足了。不過(guò)，為了展示美人的風(fēng)姿，他還有更加錦上添花的主意。他命令工匠用黃金鑿成蓮花的形狀，一朵一朵地貼在地板上，再讓他心愛(ài)的潘玉兒裊裊婷婷地行走其上?；实墼谝贿呅蕾p著(zhù)美人輕盈的體態(tài)，不禁贊嘆道：“這真是步步生蓮花呀?！?/span>
小皇帝濫殺大臣，大修宮室，不但惹得朝野側目，恐怕他自己也會(huì )覺(jué)得不那么心安吧。但他的解決方法是請求神仙保佑，他信奉的神仙是“蔣侯”。這個(gè)神仙的來(lái)歷也頗為奇特。他本名蔣子文，在東漢末期作秣陵尉，有一次到山里捉強盜，被強盜打破腦袋死了。本來(lái)像這樣的小人物可謂車(chē)載斗量，沒(méi)什么稀罕的。但這個(gè)蔣子文自視甚高，常常說(shuō)自己骨相奇特，就算生前做不了大官，死后也能當個(gè)神仙。別人聽(tīng)到他說(shuō)這話(huà)，不過(guò)以為是狂言罷了，誰(shuí)都沒(méi)有在意，他老先生死后很長(cháng)一段時(shí)間也是老老實(shí)實(shí)的，沒(méi)有作怪?？蓻](méi)想到到了三國時(shí)孫權建都建業(yè)的時(shí)候，突然看到他老先生騎著(zhù)白馬，拿著(zhù)羽扇，在鐘山一帶晃來(lái)晃去。此時(shí)距他去世還不遠，居然還有人記得他老先生的狂言，于是就告訴了孫權。孫權一聽(tīng)，神仙啊，這可不能得罪，便封他為蔣侯，在鐘山上給他立了一座廟。于是鐘山也就因為這個(gè)蔣神仙的緣故，常常被叫做蔣山。南朝各朝均建都于建康，所以蕭寶卷對這個(gè)以鐘山為據點(diǎn)的蔣神仙也頗感親切把這個(gè)神仙供奉在宮中，晝夜祈禱。他的左右有一個(gè)叫朱光尚的滑頭，就假稱(chēng)自己能見(jiàn)到神仙，再后來(lái)，干脆說(shuō)神仙附到自己身上去了。于是皇帝也把他當神仙一樣供起來(lái)了，對他恭敬得不得了，讓他做了相國，接著(zhù)又尊稱(chēng)他為“靈帝”，出入的儀仗，都和王爺一樣。不過(guò)這個(gè)朱光尚看到皇帝鬧得太不像話(huà)，也打算借著(zhù)神仙的名義勸勸他。一次，皇帝又想出去玩樂(lè )，走到宮門(mén)口，所騎的馬卻忽然驚了起來(lái)。朱光尚趁機說(shuō)：“這是先帝發(fā)怒，不想讓陛下出門(mén)游樂(lè )?！眳s沒(méi)想到蕭寶卷才不管什么先帝不先帝的，居然當下大怒，拿著(zhù)刀到處轉悠，非要把老爸的鬼魂找出來(lái)砍了不可。這種白日見(jiàn)鬼的事情自然不會(huì )有什么結果，于是，皇帝用稻草扎成老爸的形狀，斬了稻草人的腦袋，掛在城門(mén)上，免得他再出來(lái)作祟。
皇帝連鬼都不怕，自然更不怕人。所以，砍完鬼老爸的腦袋，一高興，又把尚書(shū)令蕭懿也毒死了。這個(gè)蕭懿可是個(gè)大忠臣，臨死之際，居然感嘆道：“我弟弟蕭衍現在在襄陽(yáng)，我可是為朝廷擔心得很呀?！被实鄣挂猜?tīng)進(jìn)去了這個(gè)忠臣的臨終遺言，毒死了他之后，就下令在全國搜捕他的兄弟。但他的暴虐行徑早就引起朝野不滿(mǎn)，人心盡失。此時(shí)除了蕭融之外，蕭懿的九個(gè)兄弟或占據州縣，或藏匿鄉里，竟無(wú)人告發(fā)。而蕭懿一直放心不下的弟弟蕭衍，聽(tīng)說(shuō)哥哥被皇帝毒死，就在襄陽(yáng)召集諸將起兵，一路殺到都城來(lái)。
蕭衍雖然起兵，但皇帝一點(diǎn)也不緊張。他經(jīng)歷了三次叛亂，還不是每一次都風(fēng)平浪靜地過(guò)來(lái)了。這個(gè)蕭衍嘛，沒(méi)過(guò)多久自然也會(huì )把腦袋送上。所以他該玩照玩，該鬧照鬧，還跟寵臣們夸口道：“現在著(zhù)什么急，等敵軍來(lái)到白門(mén)前，我再和他決一死戰也不遲?！?/span>
但是蕭衍卻和前幾回的那些膿包們不一樣，他率軍一路勢如破竹，不久就把建康城團團圍住。蕭寶卷開(kāi)始準備防御，但覺(jué)得打退蕭衍絕沒(méi)問(wèn)題，還是漫不經(jīng)心，城內所必需的柴米等后勤物資，只準備了一百天的。他又把監獄內的囚犯放出，發(fā)給兵器充當守城軍士，但這樣的烏合之眾怎能擋得住蕭衍的大軍，再加上他的那些寵臣們驕橫無(wú)比，任意辱罵將帥，就更是弄得人無(wú)戰心。于是，守城軍隊不久就被打得大敗，蕭衍率軍攻入了建康，蕭寶卷只好退到宮城里躲起來(lái)。
這個(gè)時(shí)候，宮城中還有七萬(wàn)軍隊，堅守待變也不是不可能，但好玩的皇帝那肯在這上頭用心。他心平氣靜，還像平常一樣白天睡覺(jué)，晚上爬起來(lái)。有時(shí)興致來(lái)了，還穿著(zhù)大紅袍登上景陽(yáng)樓眺望觀(guān)賞城外的敵兵，有好幾次差點(diǎn)讓箭射著(zhù)。他不肯閑著(zhù)，又開(kāi)始玩起打仗的游戲來(lái)。在宮中身著(zhù)戎服，以金銀作鎧甲，遍插羽毛、寶石裝飾。給他的馬也穿上了銀制的鎧甲，又遍身插滿(mǎn)了孔雀毛。他發(fā)給衛士，宮人們金玉做成的兵器，讓他們互相亂打，有人假裝被打死，就用門(mén)板抬出去，作為“厭勝”，打算用這種裝神弄鬼的辦法讓敵人退兵。軍士們看到皇帝如此荒唐，誰(shuí)也不想給他打仗了。
本來(lái)就軍心低落，一向喜歡亂花錢(qián)的皇帝還突然變得小氣起來(lái)。茹法珍情急之下，叩頭懇求他拿出財物來(lái)賞賜將士，他卻說(shuō)：“賊來(lái)只是要我個(gè)人的命嗎，干嗎只找我要東西?！焙筇梅胖?zhù)數百張大木片，將士們想拿去加固城防，蕭寶卷卻舍不得，想留著(zhù)做宮殿的大門(mén)，竟下令不給。正經(jīng)事上舍不得花錢(qián)，擺花架子他倒有閑情逸致。他催促御府趕制三百人精仗，準備在蕭衍退兵后給慶功的儀仗隊用，又拿出大量的金銀寶物裝飾儀仗鎧甲。城內的將士知道這個(gè)消息，就更加憤恨了，都想逃亡投降。這時(shí)，皇帝又聽(tīng)信寵臣的讒言，準備把守城失敗的大將王珍國殺掉。于是，王珍國暗地里與蕭衍取得了聯(lián)系，又密謀串通了宮內的宦官和侍衛，打算先下手為強。
蕭衍此時(shí)尚遵奉齊和帝蕭寶融，所以他入城以后，與宣德太后商議，認為蕭寶卷的行徑實(shí)在是天怨人怒，便廢掉了他的帝號，封為東昏侯。蕭衍又把這個(gè)東昏侯生前寵幸的一班佞臣全部處死?？蓪τ谒膶欏擞駜?，蕭衍也為她傾國傾城的美貌心動(dòng)了，覺(jué)得潘玉兒促成了東昏侯的罪惡，本該處以極刑，但這么個(gè)美人就這樣殺掉，實(shí)在是有點(diǎn)可惜。于是，他和領(lǐng)軍王茂商量，問(wèn)他自己可不可以把潘玉兒收入宮中。
可王茂卻不像他那樣有憐香惜玉之心，認定潘玉兒是亡齊的禍根，一定不讓蕭衍把她收到宮里。蕭衍無(wú)奈，就準備把潘玉兒賜給手下的將領(lǐng)田安?？膳擞駜簠s“曾經(jīng)滄海難為水”，堅決不肯“下匹非類(lèi)”，自縊而亡。對此，頗能引起后來(lái)人們的感慨，蘇東坡就曾經(jīng)慨嘆過(guò)“玉奴終不負東昏”。這種空幻無(wú)常之感則更清晰地表現在李商隱的一首《齊宮詞》上：
永壽兵來(lái)夜不扃，金蓮無(wú)復印中庭。梁臺歌管三更罷，猶自風(fēng)搖九子鈴。
第二年，蕭衍廢掉齊和帝蕭寶融，建立梁朝，是為梁武帝，南齊滅亡。
齊和帝蕭寶融（488年—502年5月2日），字智昭，南齊的末代皇帝，今江蘇丹陽(yáng)人，齊明帝蕭鸞第八子。494年被封為隋郡王，499年改封為南康王并任荊州刺史，駐守江陵。501年3月，蕭衍發(fā)兵攻打蕭寶卷，并且立蕭寶融為皇帝；蕭衍進(jìn)入建康后，便將蕭寶融于502年接入建康。同年，蕭寶融封蕭衍為梁王，不久蕭衍以蕭寶融名義殺害湘東王蕭寶晊兄弟，后來(lái)又殺掉齊明帝其他的兒子。不久蕭寶融便被迫禪位與蕭衍，南齊到此滅亡。 蕭衍即位后封蕭寶融為巴陵王，在姑孰建立宮室供其居??；而不久蕭寶融也被蕭衍所殺。
蕭寶融，字智伯，齊明帝蕭鸞第八子，東昏侯蕭寶卷同母弟，母明敬皇后劉惠端。建武元年（494年），被封為隨郡王，食邑二千戶(hù)。建武三年（496年），任冠軍將軍，領(lǐng)石頭戍軍事。永元元年（499年），改封為南康王，持節、都督荊雍益寧梁南秦北秦七州軍事、西中郎將、荊州刺史。
永元二年（500年）十一月十八日，長(cháng)史蕭穎胄殺輔國將軍、巴西、梓潼二郡太守劉山陽(yáng)，擁戴南康王蕭寶融舉義。十九日，蕭寶融下教實(shí)行戒嚴。又下教說(shuō)：“我親自率領(lǐng)晉陽(yáng)軍隊，翦除朝廷那個(gè)大兇孽，現在戰事正忙，應該多施恩惠，除了已判斬首之刑的以外，一概釋放。原來(lái)有職務(wù)的，立即恢復。將吏提升一階，在役人員有家屬的，發(fā)給官糧。其他各種雜役人員現在各軍中作戰士的，事成之后，都寬免為民。有關(guān)立功獎賞等辦法，另有規定?！?/span>
二十日，任命雍州刺史蕭衍為使持節、都督前鋒諸軍事、左將軍。二十一日，任命蕭穎胄為右將軍、都督行留諸軍事。二十二日，蕭衍上表敦促勸請他即皇帝位。十二月十日，群僚又敦促勸請，都沒(méi)答應。二十七日，驍騎將軍夏侯亶從京師來(lái)到江陵，稱(chēng)說(shuō)宣德太后有令：“西中郎將、南康王蕭寶融應繼承皇位，光臨萬(wàn)民，等清除宮廷之后，便舉行大典?，F在暫且封給宣城、南瑯邪、南東海、東陽(yáng)、臨海、新安、尋陽(yáng)、南郡、竟陵、宜都十郡為宣城王，任命為相國、荊州牧，加黃鉞，置僚屬，選百官，西中郎府南康國的建制仍舊保留。軍隊所經(jīng)之處，附近主管官長(cháng)都必須依照舊典，備法駕奉迎?！?/span>
永元三年（501年）正月初十，蕭寶融王受命登基，大赦天下，只有梅蟲(chóng)兒、茹法珍不予赦免。任命右將軍蕭穎胄為左長(cháng)史，進(jìn)號鎮軍將軍。蕭衍進(jìn)號征東將軍。甲戌日，任命冠軍將軍楊公則為湘州刺史。甲寅日，在城南樹(shù)大旗幕府。二月初一，任命冠軍長(cháng)史王茂先為江州刺史，冠軍將軍曹景宗為郢州刺史，右將軍、邵陵王蕭寶攸為荊州刺史。初五，群僚進(jìn)上皇帝尊號，設立宗廟及南北郊祭祠。二十日，梁王蕭衍率大軍駐扎在沔口，郢州刺史張沖拒守。三月三日，張沖死，驃騎將軍薛元嗣等固城拒守。
中興元年（501年）三月十一日，蕭寶融正式即皇帝位，大赦天下，改元中興。文武官員賜位二等；鰥寡孤獨不能自養之人，每人賜給谷五斛。任命相國長(cháng)史蕭穎胄為尚書(shū)令，晉安王蕭寶義為司空，廬陵王蕭寶寅為徐州刺史，散騎常侍夏侯詳為中領(lǐng)軍，領(lǐng)軍將軍蕭偉為雍州刺史。十二日，有關(guān)部門(mén)奏請封庶人蕭寶卷為零陽(yáng)侯，下詔不答應。又奏請封他為涪陵王，下詔許可。乙酉日，任命尚書(shū)令蕭穎胄行荊州刺史，假黃鉞。十八日，任命征虜將軍柳惔為益、寧二州刺史。二十五日，任命冠軍將軍莊丘黑為梁、南秦二州刺史，冠軍將軍鄧元起為廣州刺史。四月初五，下詔說(shuō)：“荊、雍一帶，是舉義的根據地，也是我走向皇位的出發(fā)點(diǎn)。那里的君子和民眾，為此獻計獻力，為了表彰他們的忠誠，應當予以酬勞和獎賞。凡隨我東討的各路軍隊以及所有響應的人們，一律免除各種賦稅徭役?！?/span>
同年五月二十二日，蕭寶融來(lái)到竹林寺禪房，宴會(huì )群臣。巴西太守魯休烈、巴東太守蕭惠訓之子蕭王貴抗拒義師。七月，東軍主帥吳子陽(yáng)十三軍救援郢州，兵駐加湖。初五，被征虜將軍王茂先擊破。十九日，任命王茂先為中護軍。二十五日，魯山城主將孫樂(lè )祖獻城投降。二十七日，郢城主將薛元嗣投降。
八月十四日，平西將軍陳伯之投降。乙卯日，任命陳伯之為江州刺史，任命陳伯之之子陳虎牙為徐州刺史。九月初四，下詔讓蕭衍如果平定京城，可以自行決斷處置，不必奏請皇上。十一月初五，任命輔國將軍李元履為豫州刺史。十二日，尚書(shū)令、鎮軍將軍蕭穎胄去世。任命黃門(mén)郎蕭澹行荊州府事。二十七日，蕭王貴、魯休烈投降。
十二月初六，平定建康城。九日，皇太后下令任命蕭衍為大司馬、錄尚書(shū)事、驃騎大將軍、揚州刺史，并封他為建安郡公，比照晉武陵王司馬遵的先例，承制總攬政務(wù)，百僚致敬。十二日，改封建安王蕭寶寅為鄱陽(yáng)王。十三日，任命司徒、揚州刺史晉安王蕭寶義為太尉，領(lǐng)司徒。十四日，給大司馬蕭衍錢(qián)二千萬(wàn)，布絹各五千匹。二十五日，任命輔國將軍蕭宏為中護軍。
中興二年（502年）正月初九，宣德太后臨朝執政，入居內殿。解除大司馬蕭衍的承制，百僚致敬仍舊。初十，任命寧朔將軍蕭昺監南兗州。十三日，讓大司馬蕭衍都督中外諸軍事，加殊禮。二十日，任命大司馬長(cháng)史王亮為守尚書(shū)令。二十五日，下詔大司馬、梁王蕭衍晉位相國，總攝一切政務(wù)，并兼揚州牧，封十郡為梁公，配備九錫之禮，加遠游冠，位在諸王上，加相國綠騑綬。三十日，任命新授職的右將軍曹景宗為郢州刺史。
二月三日，誅殺湘東王蕭寶蛭。初九，下詔梁公蕭衍晉封為梁王，增封十郡。三月初七，皇太后下令給梁王蕭衍錢(qián)五百萬(wàn)，布五千匹。十三日，鄱陽(yáng)王蕭寶寅投奔虜方，誅殺邵陵王蕭寶攸、晉熙王蕭寶嵩、桂陽(yáng)王蕭寶貞。初六，命梁王蕭衍冕十二旒，建天子旌旗，出警入蹕，乘金銀，駕六馬，備五時(shí)副車(chē)，置旄頭云罕，樂(lè )舞八佾，設鐘歔宮懸。王子、王婦按舊儀賜封爵位。二十二日，任命冠軍長(cháng)史蕭秀為南徐州刺史，新授職的中領(lǐng)軍蔡道恭為司州刺史。蕭寶融東回到姑熟。二十八日，蕭寶融被迫禪位給梁王蕭衍，南朝齊滅亡。
四月初三，禪位詔書(shū)下達，皇太后退居外宮。初九，蕭衍封蕭寶融為巴陵王，王宮設在姑熟，仍然使用齊朝的歷法，一切照先例進(jìn)行。當時(shí)，蕭衍想以南?？榘土陣?，遷蕭寶融前去居住，可是，沈約卻對蕭衍說(shuō)：“古今不同，當年魏武帝曹操曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：'不可以慕虛名而受實(shí)禍?！笔捬苈?tīng)了點(diǎn)頭同意，于四月初十派遣親信鄭伯禽到了姑孰，把生金子給了蕭寶融，讓他吞下去，巴陵王說(shuō)道：“我死不須用金子，有醇酒就足夠了?！庇谑?，就給他飲酒，喝的爛醉，鄭伯禽上前將其殺死。時(shí)年十五歲。追尊為齊和帝，葬于恭安陵。
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