被瞄準的目標，是 1998 年發(fā)現的類(lèi)星體（Quasar） APM 08279+5255。類(lèi)星體是一種很奇怪的東西，只在遙遠的宇宙深處出現，并在不大的體積中爆發(fā)出相當于一整個(gè)星系的能量。許多科學(xué)家認為類(lèi)星體可能就是星系的前身，其本尊是個(gè)巨大的黑洞，當黑洞吞噬周?chē)奈镔|(zhì)時(shí)會(huì )放出巨大的能量，而吃得差不多時(shí)，類(lèi)星體就會(huì )逐漸穩定下來(lái)，而外圍僥幸殘存下來(lái)的物質(zhì)，就會(huì )逐漸發(fā)展成為星系。
因此 NASA 在這個(gè) 120 億光年遠的類(lèi)星體被發(fā)現有大量的水，就有了相當重要的意義 -- 距離我們愈遠的星系，光線(xiàn)底達我們就需要愈長(cháng)的時(shí)間，看著(zhù) 120 億光年外的類(lèi)星體，就如同在看 120 億年前的星系剛成型的時(shí)候的樣子。大量的水就表示做為原料，水從宇宙生成早期就相當地普遍，因此我們在其他星球、星系找到水資源的可能就大很多。APM 08279+5255 里的水分子以很松散的水汽形態(tài)存在，總量大約有地球海洋存量的 140 兆倍。不知道這 120 億年來(lái)，這些水形成了多少海洋呢？
