作者:超級生活專(zhuān)欄作家星學(xué)
最早前便聽(tīng)說(shuō)北美的公立學(xué)校系統內設有“天才班”之事。后來(lái)才曉得,英語(yǔ)的原文是Gifted Program,這一稱(chēng)謂系華人熱衷情愿的譯法。
在西人的觀(guān)念中,孩子生來(lái)穎慧乃上帝所賜的禮物,將具有這種天賦的小童集中起來(lái)接受超前點(diǎn)兒的培養,便形成了教學(xué)大綱中的這一育才計劃單列。這些孩子并非眾望矚目的那種杰出天才(genius),只是天資比大部分的兒童睿智一點(diǎn)而已。
“天才班”中文似翻成“智優(yōu)班”較為合適。然而常年約定俗成的這么沿用下來(lái),也就不必較真了。何況單單這貼金般的名諱稱(chēng)呼,早已叫有子在讀的華裔家長(cháng)們臉上放光,教翹首以待的候補一族若鶩趨之。
的確,和少數昂貴的私立學(xué)校相比,上公立學(xué)校天才班得到所謂精英教育的良機,鐵定吸聚著(zhù)遺傳重教的華人們的眼球??墒侨胛榈竭@隊列的途徑卻蠻異類(lèi)的,風(fēng)聞別具一套獨特的標準測試,非傳統的統考篩選形式,這一檔子無(wú)法模擬操練,具體的俺未知其詳。
移民加拿大后經(jīng)打聽(tīng)得知:多倫多的天才班定在三年級時(shí)趕考,四年級開(kāi)讀;倘若一試失利,來(lái)年可以繼續再戰上幾個(gè)回合,直至及第為止。
果然等到小囡三年級,她如期接到了報名表,純粹愿者隨意填報的政策。會(huì )考分作兩天舉行,測驗數學(xué)和英文兩項,各歷時(shí)三個(gè)鐘頭??剂T歸來(lái)詢(xún)問(wèn)戰況,她自我感覺(jué)還行,題量很大、幾乎做不完;聽(tīng)起來(lái)是著(zhù)重驗察智商狀況,并不是死記硬背書(shū)本知識。
不久下來(lái)了通知,女兒勝出通過(guò),成績(jì)分別達到了99%,這個(gè)的含意就是:該考生較之此比例數的同齡人聰敏一些,據說(shuō)只有約3%的孩子在此列中。
校方旋即安排了第二步:請來(lái)心理學(xué)家對所有中舉的單獨面試,看看他們的情商心態(tài)方面達標否。完成了這道程序后閨女來(lái)家匯報說(shuō),確實(shí)提了許多異乎尋常的問(wèn)題,旨在看判斷能力與反應速度,著(zhù)實(shí)不清楚正確的答案是什么。
未幾,心理學(xué)家親自來(lái)電話(huà)報喜:小女金榜題名了。隨后又組織了由校長(cháng)、班主任、心理學(xué)家和家長(cháng)、學(xué)生的五方見(jiàn)面會(huì ),共同討論確定下來(lái)的入學(xué)事宜。于是下年伊始,她便正式轉校進(jìn)入天才班學(xué)習。
天才班小學(xué)歷時(shí)三年、初中兩年、高中四年,直到邁升大學(xué)。班插在少數的公校之內,除了課業(yè)進(jìn)度有所不同,學(xué)生們參加該校所有的活動(dòng)。亦是本著(zhù)就近入學(xué)的原則,但要比普通班的孩子離家遙遠得多。若是超過(guò)了一定的范圍后,六年級以下的學(xué)生就每日有校車(chē)來(lái)家接送,六年級以上的則要自己乘坐TTC往返、但由教育局派發(fā)車(chē)資,學(xué)生本人每周到校辦公室去領(lǐng)取車(chē)票,也算是一種待遇吧。
這些年來(lái)我還注意到,天才班也在變換著(zhù)不同的“宿主”落戶(hù),大多都是口碑不錯的書(shū)院校苑,或許是“輪流坐莊”的緣故吧。
就在小女考上的次年,教育局修訂了遴選才童步驟的章程:取消了大規模任人參加的答卷式筆試,改由老師推薦各班里的頂尖生出列、應征口試單挑。這樣一來(lái)就使得名額變得相對有限了,那些優(yōu)秀學(xué)子較多的校班便有些為難,或者過(guò)多的家長(cháng)紛紛央求舉薦自己的孩子出線(xiàn),于是不得不在校內自行初篩一番,解除師長(cháng)抉擇推選的棘手之煩。
新型考法的重頭戲顯然落在了心理學(xué)家身上,需要當場(chǎng)一對一的挨個(gè)考核,一錘定音。公校生參加這一程序全部免費,私校生就得自掏腰包,據聞得七八百元之巨,還必須聘請教育局指定的那些心理學(xué)家來(lái)行測試,結果上報局里方才作數供參考。
一晃幾年過(guò)去,又到了兒子投考的時(shí)節,有幸被推舉赴試,自是如新法炮制的流程??墒撬鋵O山,老師們很詫異,我倆也瞠目。因為打一年級起,歷屆教師就念叨他是念天才班的料,現在落榜了難免有點(diǎn)意外。
他的老師則建議說(shuō),若是質(zhì)疑這考績(jì)結果,按規定還可以自己找教育局認可的私人開(kāi)業(yè)之心理學(xué)家再行測驗,大概花費個(gè)一兩千元;倘若過(guò)關(guān)了,仍舊能夠進(jìn)入天才班就讀的。
我們沒(méi)有采納這計策,而是順其自然。在考事過(guò)去了很久后,偶從兒子嘴里無(wú)意中獲知:他酷愛(ài)著(zhù)目前所在的班級與老師同學(xué),很不情愿換到一個(gè)全新的陌生環(huán)境中,盡管那是什么“尖子班”,因此在應試的時(shí)候敷衍了事,自然免不了敗走麥城了。
鑒于此,翌年我們就沒(méi)讓他再?lài)L試,就呆在他喜歡的師生堆兒里。及至五年級,他因班級重新組合而不滿(mǎn)意了,我們遂順勢建議他重新考一次。但這一回先給他打了預防針、曉以個(gè)中的利害關(guān)系:咱上不起私家名校,那學(xué)費比大學(xué)還貴呢;要想多學(xué)點(diǎn)東西,天才班能以成就,且不加重爸媽的經(jīng)濟負擔,兩全其美;一定得全力以赴。他若有所悟地點(diǎn)著(zhù)頭。
此番這小子也確是認真了?;貋?lái)敘述一個(gè)半時(shí)辰內問(wèn)的繁瑣細碎,有的題目還是一環(huán)套一環(huán)、緊扣不放;全過(guò)程也不準動(dòng)用紙筆,全憑口舌即時(shí)作答。包括像辨識各種奇形圖案,心算速算數學(xué)應用題等內容,尚有各種社會(huì )與自然科學(xué)范疇的問(wèn)題,有些復雜的遠遠超越了我們想象的。
幾日后的一個(gè)晚上我接到心理學(xué)家的來(lái)電,開(kāi)口便告捷祝賀,小兒得分為99.9%,高中上榜。接著(zhù)如約去學(xué)堂跟校長(cháng)、教師等開(kāi)個(gè)碰頭會(huì ),便搞掂了此事,兒子從六年級起進(jìn)天才班上課。我們的另一樁心事也算得以了卻。
再表一表倆孩兒就讀的情形。說(shuō)實(shí)在的,俺們真的沒(méi)覺(jué)察出有甚異常大的差別來(lái),盡管介紹說(shuō)學(xué)習進(jìn)度比同級別班的快個(gè)年許、深廣些,不填鴨灌輸。環(huán)顧周遭,就拿我所在的不大的華人教會(huì )圈子來(lái)說(shuō),至少五七家有子女在念這班的,不足為奇。想那來(lái)自中國的技術(shù)移民在國內多是出類(lèi)拔萃的高知,遺傳基因使然第二代大都錯不了,考入這種班不那么稀罕。
當然天才班的優(yōu)點(diǎn)不少:教學(xué)的方法更加啟發(fā)式靈活;班上學(xué)生少些,尤其是在小學(xué),如女兒的班當時(shí)僅十四五人,比普通班少十個(gè)人,這樣老師能人均照顧多些。到了中學(xué)人數上差不離,因班的數目少了。學(xué)生們的素質(zhì)與家庭教養好些,班里所配置的電腦等教學(xué)工具亦多,師資的力量當然也強勢–必須考得專(zhuān)門(mén)的文憑證書(shū)者方能上崗執教天才班。
至于課后作業(yè),天才班似乎量多一些,尤其是做project較頻繁,著(zhù)重在訓練設計與動(dòng)手的能力上??傮w來(lái)說(shuō)不似想的那般份量,那倆看電視打游戲機該耍還耍。很多時(shí)候作業(yè)于學(xué)堂上便完成了,放學(xué)后不再有習題回家鞏固練習。一直到高二了方才變得吃緊起來(lái)。
作為家長(cháng),常在思想:自個(gè)出國的緣由之一不是為要減輕下一代的學(xué)習負擔嗎,真到了洋地兒何苦再拾起舊套來(lái)枷在頸項上?人生苦短,就讓他們有個(gè)爛漫快樂(lè )點(diǎn)的童年吧。
當然每個(gè)學(xué)期的末尾,校方皆要對每位學(xué)子一一進(jìn)行嚴格評估,甄別其是否夠格可以留中、升級。不符合水準的會(huì )被淘汰、返回到普通班里續讀。也有少數的學(xué)生承受不住、或不愿呆,自行出戶(hù),使得這天才班的規模呈逐年式微的走勢,愈到最后階段愈發(fā)濃縮袖珍,及至高中時(shí)整個(gè)多倫多僅有三間天才班,分位于城東、西、中區。
對于最后天才班學(xué)子們升大學(xué)的動(dòng)向,大都會(huì )被加國一流的高校與專(zhuān)業(yè)所招攬了去,報考命中的概率是極高的??赡芡瑯拥目偡衷阡浫r(shí)見(jiàn)是出于該班系的,含金量不同,多會(huì )另眼相待的。當然考取了常春藤名校的也有,因為這些孩子考SAT等成績(jì)也會(huì )優(yōu)異,只要家庭的財力能逮的話(huà),便可以赴美大學(xué)深造。
我也順便留意了一下,那些個(gè)安省著(zhù)名私校的畢業(yè)生們,絕大多數也還都是進(jìn)了名校,跟公校天才班的學(xué)子們殊途同歸了,似乎窺不出啥“貴?!鄙拿黠@優(yōu)勢來(lái)。這似乎隱隱反證了俺家老大當初“避私就公”策略的對路,加增了對老二步其后塵正確性的信心,或許可以稱(chēng)為窮移民“士二代”的富學(xué)徑吧。
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