一、歷史背景
馬克思和恩格斯十分重視自然科學(xué)，然而不論馬克思還是恩格斯，在當時(shí)所處的條件下都不可能把大量時(shí)間花費在更深地研究自然科學(xué)問(wèn)題上。馬克思幾乎把全部精力用于指導國際共產(chǎn)主義運動(dòng)和《資本論》的寫(xiě)作上，而恩格斯為了在經(jīng)濟上援助馬克思，違心地過(guò)著(zhù)商人兼職業(yè)革命活動(dòng)家的雙重生活，對自然科學(xué)只能時(shí)斷時(shí)續地作些零碎和片斷的研究。在1870年9月恩格斯從曼徹斯特移居倫敦之后，才終于擺脫了商業(yè)的羈絆，把主要精力投注到自然科學(xué)的研究之中。他曾花了近八年的時(shí)間對數學(xué)和自然科學(xué)進(jìn)行比較廣泛而又深入的研究，實(shí)現了他自己所謂的“脫毛”的過(guò)程。正是從這時(shí)起，恩格斯計劃寫(xiě)一本《自然辯證法》巨著(zhù)。大約從1873年到1876年間，恩格斯搜集了大量的自然科學(xué)材料，但是僅寫(xiě)了一個(gè)《導言》和一些論文札記；1876年到1878年春，恩格斯因忙于和杜林主義作斗爭，暫停了《自然辯證法》一書(shū)的寫(xiě)作，但在《反杜林論》中利用了他所積累的大量自然科學(xué)材料；1878年后，恩格斯繼續研究自然科學(xué)，寫(xiě)成了《自然辯證法》一書(shū)的大部分論文和一部分札記；1883年馬克思逝世后，恩格斯由于把大部分時(shí)間用于整理《資本論》第二、三卷遺稿，同時(shí)還擔負起了對國際工人運動(dòng)的全部指導工作，所以只能斷斷續續地寫(xiě)作一部分，最終沒(méi)能全部完成。
《自然辯證法》是恩格斯于1873年至1886年期間陸續寫(xiě)作的一部未完成的哲學(xué)著(zhù)作。在恩格斯生前除2篇（《勞動(dòng)在從猿到人轉變過(guò)程中的作用》和《神靈世界中的自然研究》）外其余均未發(fā)表。直到1925年才由蘇聯(lián)第一次以德、俄文對照本的形式正式出版。
《自然辯證法》之所以產(chǎn)生于這個(gè)時(shí)期，除了個(gè)人興趣的原因外，還有更為深廣的社會(huì )歷史原因。首先，恩格斯寫(xiě)作《自然辯證法》是為了引導無(wú)產(chǎn)階級革命事業(yè)和自然科學(xué)的健康發(fā)展。19世紀70年代，資本主義在歐洲大陸已經(jīng)得到了巨大發(fā)展，無(wú)產(chǎn)階級與資產(chǎn)階級的矛盾日益尖銳，巴黎公社起義失敗的經(jīng)驗表明，無(wú)產(chǎn)階級要在與資產(chǎn)階級的斗爭中取得最終勝利，必須有自己的政黨，必須以馬克思主義的革命理論為指導。作為馬克思主義理論基礎的馬克思主義哲學(xué)，不僅是對人類(lèi)社會(huì )歷史發(fā)展一般規律和無(wú)產(chǎn)階級革命經(jīng)驗的總結，而且也是對自然科學(xué)成就的概括和總結。然而，要確立唯物的同時(shí)又是辯證的自然觀(guān)，需要具備數學(xué)和自然科學(xué)的知識。這正是恩格斯研究自然辯證法的根本目的。其次，當時(shí)，一些自然科學(xué)家在資產(chǎn)階級思潮的影響下，由于缺乏唯物主義立場(chǎng)，受形而上學(xué)的束縛，因而陷入了唯心主義的泥潭。為了把自然科學(xué)從唯心主義神學(xué)的束縛下解脫出來(lái)，為了引導自然科學(xué)健康發(fā)展，也必須創(chuàng )立辯證唯物主義的自然觀(guān)和科學(xué)觀(guān)，即創(chuàng )立自然辯證法的理論。第三，在當時(shí)的自然科學(xué)領(lǐng)域內，由于自然科學(xué)的許多新的發(fā)現，積累了大量的科學(xué)材料，迫切需要運用正確的哲學(xué)觀(guān)點(diǎn)以及方法去概括和總結，以指導和促進(jìn)自然科學(xué)的進(jìn)一步發(fā)展。恩格斯正是在這種背景下，決心寫(xiě)作《自然辯證法》的。
《自然辯證法》是恩格斯的主要哲學(xué)著(zhù)作之一，它在馬克思主義理論寶庫中占有重要的地位，在唯物辯證法的發(fā)展史上是一個(gè)重要的里程碑。如果說(shuō)馬克思貢獻了作為歷史辯證法典范的《資本論》的辯證法，恩格斯則正好提供了自然界的辯證法。一方面《自然辯證法》的誕生標志著(zhù)舊自然觀(guān)的終結，它在馬克思主義發(fā)展史上首次全面論述了自然界的辯證法，探討了自然科學(xué)的哲學(xué)問(wèn)題，從而引起了自然觀(guān)的偉大變革。另一方面，《自然辯證法》在馬克思主義發(fā)展史上首次正確解決了哲學(xué)和自然科學(xué)的相互關(guān)系問(wèn)題?！蹲匀晦q證法》還為自然科學(xué)家提供了辯證唯物主義認識論、方法論和辯證邏輯等偉大的認識工具。
二、內容講解
恩格斯的《自然辯證法》共有10篇論文、169篇札記和片斷、2個(gè)計劃草案，共由181個(gè)部分組成，由后人匯編成書(shū)。主要內容有：“歷史導論”、“黑格爾以來(lái)的理論發(fā)展進(jìn)程。哲學(xué)和自然科學(xué)”、“辯證法作為科學(xué)”、“物質(zhì)的運動(dòng)形式和各門(mén)科學(xué)的聯(lián)系”、“各門(mén)科學(xué)的辯證內容”、“自然界和社會(huì )”等。主要闡述了以下幾個(gè)方面的問(wèn)題。
1．辯證唯物主義自然觀(guān)取代形而上學(xué)自然觀(guān)的歷史必然性
恩格斯首先闡明哲學(xué)和自然科學(xué)的關(guān)系，指出哲學(xué)和自然科學(xué)的關(guān)系是極為密切的。一方面，自然科學(xué)為哲學(xué)的發(fā)展提供科學(xué)基礎；另一方面，哲學(xué)為自然科學(xué)的發(fā)展提供方法論的指導。但是隨著(zhù)近代自然科學(xué)發(fā)展到18世紀下半期，從原來(lái)的收集和積累材料階段進(jìn)到整理和分析材料階段，從原來(lái)孤立靜止地研究自然界存在的事物及其現象進(jìn)到揭示其聯(lián)系和發(fā)展的時(shí)候，形而上學(xué)自然觀(guān)便成為自然科學(xué)進(jìn)一步發(fā)展的障礙。因為形而上學(xué)不承認自然界的辯證性質(zhì)，所以它也就不可能對自然界做出徹底的唯物主義解釋?zhuān)厝灰獙е挛ㄐ闹髁x和神秘論。
科學(xué)要發(fā)展，觀(guān)念必須更新。與18、19世紀自然科學(xué)的大踏步前進(jìn)相伴隨的，是形而上學(xué)自然觀(guān)缺口的一個(gè)個(gè)被打開(kāi)。能量守恒和轉化定律的發(fā)現以及由此而引起的許多其他科學(xué)成果，表明自然界中的一切運動(dòng)都處于普遍聯(lián)系之中，并不斷由一種質(zhì)態(tài)轉化為另一種質(zhì)態(tài)。細胞學(xué)說(shuō)和達爾文的進(jìn)化論則揭示了有機體產(chǎn)生、成長(cháng)和構造過(guò)程的奧秘，科學(xué)而又全面地論證了物種的起源和演化的過(guò)程。恩格斯正是以哲學(xué)和自然科學(xué)發(fā)展史，尤其是近代哲學(xué)和自然科學(xué)的發(fā)展史，證明自然科學(xué)由于自身的發(fā)展，形而上學(xué)的觀(guān)點(diǎn)已經(jīng)成為不可能的了，從而深刻揭示了辯證唯物主義自然觀(guān)取代形而上學(xué)自然觀(guān)的歷史必然性。
此外，針對當時(shí)形而上學(xué)自然觀(guān)嚴重束縛自然科學(xué)發(fā)展的實(shí)際，恩格斯強調自然科學(xué)家學(xué)習辯證法，自覺(jué)進(jìn)行辯證思維的必要性。自然科學(xué)家要揭示自然界的本質(zhì)及其規律，就必須借助于理論思維，就必須用哲學(xué)來(lái)指導。
2．唯物辯證法的性質(zhì)、主要規律及辯證邏輯和認識論的基本原理
恩格斯指出，辯證法是關(guān)于普遍聯(lián)系的科學(xué)，承認客觀(guān)事物的普遍聯(lián)系、運動(dòng)、發(fā)展和變化，是馬克思主義唯物辯證法的本質(zhì)特征。同黑格爾神秘的唯心辯證法不同，馬克思主義辯證法是建立在唯物主義的基礎上的。所謂客觀(guān)辯證法是支配著(zhù)整個(gè)自然界的辯證法，而所謂主觀(guān)辯證法，即辯證的思維，不過(guò)是自然界中到處盛行的對立中的運動(dòng)在思維中的反映而已。因此，主觀(guān)辯證法和客觀(guān)辯證法是統一的。恩格斯把普遍聯(lián)系作為唯物辯證法的本質(zhì)特征，與后來(lái)列寧把發(fā)展觀(guān)點(diǎn)作為唯物辯證法的本質(zhì)特征，形成了唯物辯證法的總特征的思想。
恩格斯認為，辯證法的規律是從自然界和人類(lèi)社會(huì )的歷史中抽象出來(lái)的，它不是別的，正是歷史發(fā)展的這兩個(gè)方面和思維本身的最一般的規律。在《自然辯證法》中，恩格斯側重論述來(lái)辯證法的客觀(guān)普遍性，把辯證法歸結為三個(gè)規律：量轉化為質(zhì)和質(zhì)轉化為量的規律，對立的相互滲透的規律，否定之否定的規律，并指出這三個(gè)規律都曾經(jīng)被黑格爾以其唯心主義的方式只當作思維規律而加以闡明。而在這三者之中，恩格斯對于對立統一規律尤為關(guān)注。他曾用對立統一的觀(guān)點(diǎn)論述了同一性和差別性、原因和結果、必然性和偶然性、無(wú)限和有限等范疇的辯證關(guān)系，并對在這些問(wèn)題上的唯心主義和形而上學(xué)觀(guān)點(diǎn)作了深刻的批判。
恩格斯在研究自然科學(xué)問(wèn)題時(shí)，非常重視科學(xué)方法論問(wèn)題，對辯證邏輯和認識論的基本原理也作了深入的思考。他不僅在馬克思主義發(fā)展史上首次提出了“辯證邏輯”的概念，而且進(jìn)一步闡述了辯證邏輯所要遵循的三條基本原則：一是精神和自然界的統一，二是歷史和邏輯的統一，三是抽象和具體的統一。此外，恩格斯還運用辯證法研究和闡明了思維的實(shí)踐基礎，思維的歷史性以及思維形式和思維方法的辯證性，形式邏輯和辯證邏輯這兩種具體思維形式的區別，以及各種思維形式、思維方法之間的相互關(guān)系等。
關(guān)于認識論，恩格斯一方面強調認識論的唯物主義基礎，指出唯物主義的自然觀(guān)不過(guò)是對自然界本來(lái)面目的樸素的了解，不附加任何外來(lái)的成分。另一方面重視認識論的辯證法，揭示了認識的絕對性和相對性的統一。在恩格斯看來(lái)，客觀(guān)事物是既有區別又相聯(lián)系，都是質(zhì)和量的辯證統一，一切質(zhì)和量的差異都是可以認識的。他指出客觀(guān)事物是個(gè)別和一般、有限和無(wú)限、相對和絕對的統一。恩格斯還強調實(shí)踐在認識中的決定作用，具體分析了生產(chǎn)實(shí)踐對科學(xué)技術(shù)發(fā)展的作用，指出人的思維的最本質(zhì)和最切近的基礎，正是人所引起的自然界的變化，而不單獨是自然界本身。
3．運動(dòng)的基本形式和科學(xué)的分類(lèi)
恩格斯對運動(dòng)的基本形式及運動(dòng)與時(shí)間、空間、物質(zhì)之間的關(guān)系等原理作了規定，還從運動(dòng)形式方面闡述了科學(xué)的分類(lèi)。
恩格斯指出，事物的運動(dòng)是從低級的、簡(jiǎn)單的形式向高級的、更復雜的形式發(fā)展。在這一過(guò)程中，恩格斯認為有五種基本的運動(dòng)形式：即機械運動(dòng)、物理運動(dòng)、化學(xué)運動(dòng)、生物運動(dòng)和社會(huì )運動(dòng)。他還指出，自然界是一個(gè)聯(lián)系的整體，其中，事物是相互作用的，這種相互作用構成運動(dòng)，因此沒(méi)有不運動(dòng)的物質(zhì)。
恩格斯從運動(dòng)形式以及各種形式之間的關(guān)系出發(fā)，對科學(xué)進(jìn)行了分類(lèi)。他把自然科學(xué)分為數學(xué)、力學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)和生物學(xué)，并且揭示了這些不同科學(xué)之間相互聯(lián)系的性質(zhì)。他指出，當他把物理學(xué)叫做分子的力學(xué)，把化學(xué)叫做原子的物理學(xué)，并進(jìn)而把生物學(xué)叫做蛋白質(zhì)的化學(xué)的時(shí)候，他是想借此表示這些科學(xué)工作者中的一門(mén)向另一門(mén)的過(guò)渡，從而既表示出兩者的聯(lián)系和連續性，也表示出它們的差異和非連續性。這樣，恩格斯不僅正確地規定了科學(xué)的研究對象，也揭示了各門(mén)科學(xué)得以形成的客觀(guān)基礎。
4．勞動(dòng)在從猿到人轉變過(guò)程中的決定性作用
在人類(lèi)起源問(wèn)題上從來(lái)就有唯物主義和唯心主義、辯證法和形而上學(xué)兩種世界觀(guān)的對立，而長(cháng)期以來(lái)在歐洲占統治地位的觀(guān)點(diǎn)是“上帝造人”說(shuō)。雖然19世紀達爾文的進(jìn)化論論證了人是從古猿轉變而來(lái)，但人類(lèi)如何從古猿轉變而來(lái)的問(wèn)題卻始終沒(méi)有得到科學(xué)的說(shuō)明。由此可以說(shuō)，在馬克思主義以前的思想家，都沒(méi)有正確地從根本上解決人類(lèi)起源的問(wèn)題。只是到了19世紀七十年代，由于生物進(jìn)化論的確立，人猿比較研究漸多，才有可能系統地論證勞動(dòng)在從猿到人轉變中的作用。
恩格斯主要論述了以下問(wèn)題:（1）勞動(dòng)創(chuàng )造了人本身。（2）人與動(dòng)物的本質(zhì)區別是勞動(dòng)。（3）人類(lèi)如何做自然界和社會(huì )的主人。人之所以能支配世界，成為自然界的主人，就在于通過(guò)勞動(dòng)實(shí)踐認識了自然界的規律，并按規律支配自己的行動(dòng)。
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