張宏杰 蒙古族，1972年生，1994年畢業(yè)于東北財經(jīng)大學(xué)。就職于渤海大學(xué)中國文化與文學(xué)研究所。中國作家協(xié)會(huì )會(huì )員，遼寧作家協(xié)會(huì )理事，遼寧文學(xué)院合同制作家。曾獲遼寧文學(xué)獎、東方文學(xué)獎、全國少數民族文學(xué)獎等多個(gè)文學(xué)獎項，出版有《大明王朝的七張面孔》、《中國皇帝的五種命運》等多部著(zhù)作。
一
乾隆十三年，入仕已四十七年的老臣張廷玉在漫長(cháng)仕途上第一次遭遇到了處分。
十三年九月，“皇家出版社”文穎館修成了皇帝的《御制詩(shī)集》，進(jìn)呈御覽?；实鄯喴贿^(guò)，發(fā)現了幾處錯別字，勃然大怒，遂命將大學(xué)士、文穎館總裁官張廷玉等三人“交部議處”。這是張廷玉有生以來(lái)第一次被“議處”，雖然處分不重，已足使他驚心。
這一年冬至那一天，翰林院按慣例，為去世不久的孝賢皇后寫(xiě)祭文，文中用了“泉臺”二字。尚未從喪妻之痛中解脫出來(lái)的皇帝又吹毛求疵，認為這兩字不夠“尊貴”，用于常人尚可，“豈可加之皇后之尊”，以大學(xué)士張廷玉為首的管理翰林院官員以“全不留心檢點(diǎn)，草率塞責，殊失敬理之義”的罪名，罰俸一年。此詔一下，張廷玉更是心膽欲碎。
二
張廷玉本來(lái)是中國歷史上最幸運的大臣之一。
雖然高處不勝寒，但張廷玉卻有本事在高層政治這一高危區域如履平地，步步高升，成為清代文臣最成功的代表之一。
張廷玉，安徽桐城人。他出身書(shū)香門(mén)第，二十九歲高中進(jìn)士，并被點(diǎn)為翰林。三十三歲那年，他獲得了一次與康熙交談的機會(huì )，給皇帝留下了極為良好的印象，認為他持重得體，成為皇帝貼身低等小秘書(shū)。由于服務(wù)出色，四十五歲時(shí)升為副部級的禮部侍郎。
康熙去世，雍正登基，見(jiàn)他“氣度端凝，應對明晰”，迅速升他為禮部尚書(shū)，參與機密。雍正是中國歷史上有名難伺候的皇帝，對科舉出身的漢族大臣尤其缺乏好感，對他卻一見(jiàn)如故，欣賞至極。不論大事小情都要和他商量，凡有諭旨均由他繕寫(xiě)。雍正與他君臣相得十三年，君臣感情至好，甚至一天也不能相離。雍正五年五月，張廷玉生了一段時(shí)間病，病好后進(jìn)宮，雍正說(shuō)：“我前兩天對近侍們說(shuō)，我連日臂痛，你們知道嗎？他們驚問(wèn)其故。我說(shuō)，大學(xué)士張廷玉患病，此人如朕手臂，這不就是我臂痛嗎？”此事傳開(kāi)，成為一時(shí)佳話(huà)。
雍正末年，張廷玉回家省親，皇帝寫(xiě)信給他說(shuō)：“朕即位十一年來(lái)，朝廷之上近親大臣中，只和你一天也沒(méi)有分離過(guò)。我和你義固君臣，情同密友。如今相隔月余，未免每每思念?！保ㄒ陨辖砸?jiàn)《張廷玉年譜》）深情義重之態(tài)，形于辭色。雍正累次升遷他為大學(xué)士、首席軍機大臣，兼管吏戶(hù)兩部，權傾朝野。為了表達對張廷玉的欣賞，雍正特別立下遺囑，要以最信任的兩位大臣，鄂爾泰和張廷玉在身后配享太廟，也就是死后與他一起到陰間做伴。這是一項極高的政治榮譽(yù)，整個(gè)清朝二百余年，他是唯一享受到這個(gè)待遇的漢人。
乾隆即位后，對這位三朝老臣更是優(yōu)禮備至，繼續奉為漢臣之首。一派儒雅的乾隆，一舉一動(dòng)，無(wú)不效法唐太宗等歷代圣主明王。他對前代老臣尊敬有加，稱(chēng)呼鄂爾泰、張廷玉二人“先生”、“卿”而不名。平時(shí)和張廷玉說(shuō)話(huà)，從來(lái)都是和顏悅色，張廷玉上朝時(shí)，皇帝從來(lái)不忘提醒身邊太監上前攙扶，生怕老人家有什么閃失。乾隆二年，皇帝特封張廷玉為三等伯爵，開(kāi)了有清一代文臣封伯的先例，恩遇可謂至渥。在此之后，屢有加太保、加紀錄等獎勵。乾隆初政，每事均向他請教，出京時(shí)則留他與鄂爾泰二人在京處理日常政務(wù)，責任至重。為了表示信任，皇帝多次賜詩(shī)給他。漢大臣中，張廷玉地位、恩遇在有清一代，堪稱(chēng)空前。
三
在傳統政治中，做皇帝近臣，特別是位高權重的近臣，絕不是一件輕松愉快的事。
由于專(zhuān)制制度的自私本性，君權表現出強烈的排他性和防范心理。這就決定了君臣關(guān)系，尤其是君相關(guān)系的脆弱性和暫時(shí)性。俗話(huà)說(shuō)“伴君如伴虎”。確實(shí)，生活在專(zhuān)制政治的高層，處處都是陷阱，步步都是危機。一個(gè)人想始終得到君主的信任，真是難上加難。
如果你有心檢索一下，就會(huì )發(fā)現，中國歷史上那些聲名顯赫的文臣武將，大多數下場(chǎng)不佳。特別是曾經(jīng)居大位、享大名者，幾乎沒(méi)有一個(gè)人是完滿(mǎn)收場(chǎng)的。比干被掏心而死，李斯易主則亡，韓信功成被滅，周亞夫絕食以終，岳飛血灑風(fēng)波亭，于謙上了斷頭臺，袁崇煥則慘遭凌遲。以魏征之忠直，生前也被李世民懷疑有結黨之嫌，死后更居然被唐太宗“親仆其碑”。以寇準之功績(jì)，一生的結局卻是罷相遭貶，死在謫戍的路上。雖然許多君主為了讓臣下放心，向他們頒賜鐵券(所謂“鐵契丹書(shū)”)，但最終還是沒(méi)有幾個(gè)人逃得過(guò)猛虎之口。即以清代而論，清代中前期出現過(guò)七位權傾朝野的權臣，其中除了明珠屬于善終外，都死于非命：鰲拜、年羹堯、和珅都被勒令自盡，索額圖于拘禁地餓死，隆科多死于監獄，肅順則被斬首。這就說(shuō)明，君主與權臣之間這種潛在的緊張是專(zhuān)制制度的本質(zhì)使然，并不以個(gè)人意志為轉移。事實(shí)上，清以前的幾千年歷史中，立有巨大功勛而得到善終的，只有郭子儀一人。后來(lái)的名臣曾國藩對此體認極深。他說(shuō)：“吾通閱古今人物，似此名位權勢，能保全善終者極少?！薄傲⒉皇乐畡锥K保令名者，千古唯郭汾陽(yáng)一人而已?！?
而截止到乾隆十三年前，張廷玉在政治最高層一直穩如泰山，四十多年從沒(méi)有犯過(guò)任何錯誤，這在整個(gè)中國歷史上是十分罕見(jiàn)的。不能不說(shuō)，這個(gè)人身上確有過(guò)人之處。
首先，張廷玉有過(guò)人的才華。張廷玉自康熙四十三年入值南書(shū)房，為皇帝起草文件起，就充分表現了出色的秘書(shū)天才。雍正即位之初，屢有詔命，皇帝“口授大意，（張廷玉）或于御前伏地以書(shū)，或隔簾授幾，稿就即呈御覽。每日不下十數次，皆稱(chēng)旨”。每次雍正口述后不過(guò)片刻，張廷玉即可擬就，每日十數次從未出過(guò)差錯，其文思之敏捷實(shí)非常人所及。
張廷玉辦事非常勤勉，為皇帝服務(wù)不惜心力。史稱(chēng)他晚上退朝后還要點(diǎn)雙燭治事，即使已經(jīng)就寢，還經(jīng)常在枕上思索所擬之文，或覺(jué)不妥，立即披衣起身改正。他心思縝密，記憶力極強，能將各部院大臣和全國疆吏的出身、經(jīng)歷以及各司員府縣甚至胥吏的姓名、籍貫絲毫不差地說(shuō)出來(lái)，就像一個(gè)活檔案庫。對其辦事能力，雍正帝曾這樣稱(chēng)贊：“爾一日所辦，在他人十日所不能也?！保ā冻螒褕@語(yǔ)》卷一）
當然，這只是他仕途成功的一半原因。另一半則與才華無(wú)關(guān)。
張廷玉是康熙時(shí)期的大學(xué)士張英的兒子，這是他人所不能及的先天優(yōu)越之處。張英是清代著(zhù)名大臣，因為“慎密恪勤”，深得康熙欣賞，被提拔為一朝“宰輔”，在政治高層安享尊榮數十年。為了讓張廷玉繼續光大家門(mén)，張英言傳身教，傳授給他做官的秘傳心法，所以剛剛進(jìn)入仕途的他就以成熟老練的風(fēng)姿展現在朝廷之上，引起了康熙皇帝的特殊注意。
在父親的啟示下，張廷玉年紀輕輕，卻已深通“為臣之道”與“保身之術(shù)”。
熟讀經(jīng)史而又得到父親獨門(mén)密傳的張廷玉早就認識到，為臣之道不外兩個(gè)重點(diǎn)：一方面要能從君主那里成功地獵取功名富貴，另一方面又要不為皇帝這只猛虎所傷。
這就好比火中取栗，實(shí)在是一個(gè)高難度動(dòng)作。
張廷玉深知，皇帝最防備的，是大臣的私心。在明主面前，只有以退為進(jìn)，以無(wú)求為求，以無(wú)私來(lái)營(yíng)私，才能得到自己想要的東西。所以他為官數十年，處處事事都從皇帝的角度出發(fā)去考慮和判斷，從不露骨主動(dòng)地為自己謀取私利。朝廷上下公認他為人淡泊寧靜，氣質(zhì)和平。乾隆皇帝夸獎他“風(fēng)度如九齡”。他平日生活無(wú)聲色之嗜，辦事出于公心，從來(lái)沒(méi)有貪瀆指控。他做主考官時(shí)，有人欲通關(guān)節，以微詞試探，他賦詩(shī)以辭道：“簾前月色明如晝，休作人間幕夜看?！?
當然，越是這樣，皇帝越不會(huì )讓他吃虧。因為他清廉，雍正皇帝先后多次對他進(jìn)行賞賜，賜銀動(dòng)輒上萬(wàn)兩，還給了一所當鋪，讓他補貼生活。因為他從不主動(dòng)為自己親人謀取私利，所以皇帝對于他的子弟親戚的仕進(jìn)也多有照顧。但皇帝越施恩，他就越謙退，皇帝每有獎賞，他必盡力遜讓。雍正十一年（1733年），其長(cháng)子張若靄高中一甲三名探花，張廷玉聞知“驚懼失措”，立刻面見(jiàn)皇帝，“免冠叩首”，以自己家世受皇恩，科舉很盛，請求皇帝降低其子的名次。張廷玉說(shuō)：“天下人才眾多，三年大比莫不望鼎甲，官宦之子不應占天下寒士之先?！庇赫鬄楦袆?dòng)，經(jīng)他懇請，特將張若靄改為二甲一名，并把此事前后情由在諭旨中加以公布，表?yè)P張氏的公忠體國。
四
除了以上這些原因，張廷玉身上還有一個(gè)突出特點(diǎn)，就是“柔”與“順”。
張廷玉對歷代大臣得禍之由深有研究。他認為，做高級大臣最忌諱的有以下幾點(diǎn)：
一是性格過(guò)于剛直，比如比干和海瑞。他們不講方式方法地與天子作對，下場(chǎng)當然悲慘。
二是做事過(guò)于講原則，比如岳飛。只從國家民族角度去考慮問(wèn)題，卻不顧及帝王個(gè)人心理隱私，以社會(huì )正義去挑戰帝王的一己之私，終至不死不可。
三是權力過(guò)大，不知謹慎。歷史上倒楣的權臣多是由此。一旦位高權重，臣權與皇權必然會(huì )經(jīng)常發(fā)生碰撞?；实叟c大臣考慮問(wèn)題的出發(fā)點(diǎn)不同，性格、氣質(zhì)、思維方式及個(gè)人偏好不同，不可能事事都想到一起。丞相們大權在手，不免氣焰日盛，言談舉止不再檢點(diǎn)。與皇帝意見(jiàn)相左之事既多，不免日久生怨，積隙成仇。
第四點(diǎn)則比較有清朝特色，那就是由于大臣們因為“好名”而獲罪。專(zhuān)制主義的歷史發(fā)展到清代，連儒學(xué)的人格追求，也成了專(zhuān)制極度擴張的妨礙。原因很簡(jiǎn)單，儒學(xué)固然有維護“綱?！钡囊幻?，同時(shí)也有追求自我完善，要求人格獨立的一面。儒學(xué)一方面要求其信徒盡力為皇帝服務(wù)，同時(shí)也要求他們不能放棄對自己人格尊嚴的堅持和精神價(jià)值的追求。
清代前期帝王皆雄才大略，在統治術(shù)上大有創(chuàng )新。他們認為，一個(gè)大臣如果過(guò)于注重自身修養，過(guò)于在乎自身的名譽(yù)，也會(huì )妨礙他們全心全意地，不打折扣地為皇帝服務(wù)，妨礙他們成為繞指柔的奴才。為了徹底把大臣改造成奴才，雍正帝提出一個(gè)重要觀(guān)點(diǎn)，那就是大臣們不但不能圖利，也不能“好名”。雍正乾隆朝，都有大臣因為“好名”而被皇帝嚴厲打擊。比如雍正朝的楊名時(shí)，是一個(gè)有操守的政治家，在很多問(wèn)題，比如打擊科甲朋黨問(wèn)題上與皇帝意見(jiàn)不同。他做了很多減輕農民負擔的好事，卻忘了推功于皇上，遂引起雍正帝的惡感，說(shuō)他“性喜沽名釣譽(yù)”，“欲以君父成己之名”，被尋故抓入大牢。
張廷玉在政治生涯中，全力避免犯以上錯誤。他的政治信條是絕不要因為政治思路的差異而與君主產(chǎn)生沖突。因此他不做政治家，而只做大秘書(shū)；不做思想者，只做執行人。他是那種有才干，有風(fēng)度，沒(méi)思想，沒(méi)堅守的奴才典型。在明主身邊，他是一個(gè)襄贊有功的能臣；在暴君身邊，他也會(huì )是一個(gè)避禍有術(shù)的“態(tài)臣”。
張廷玉一生最突出的特點(diǎn)是周密小心，不圖虛名。張廷玉有一句名言，叫“萬(wàn)言萬(wàn)當，不如一默”。他一生為人，謹慎小心，緘默持重。這一特點(diǎn)直接遺傳自父親張英?！肚迨犯濉贩Q(chēng)“英性和易，不務(wù)表襮，有所薦舉，終不使其人知。所居無(wú)赫赫名”。專(zhuān)制政治是充滿(mǎn)風(fēng)險的絞肉機，一有不慎，就會(huì )危及生命。在雍正這樣一只“喜怒不定”的猛虎身邊，張廷玉恰如一個(gè)走鋼絲的演員，全神貫注，始終緊張，沒(méi)有一分鐘松懈過(guò)。每天退回到家里，他都要把一天的大事小情細細梳理一遍，看看有沒(méi)有說(shuō)錯的話(huà)，做錯的事，以為功課。他從不留片稿于私室，也不讓家人子弟得知。他很少交結外官，在朝中為官多年“無(wú)一字與督撫外吏接”。雍正對他極為信任，人事決策多向他咨詢(xún)，他卻從來(lái)不會(huì )透漏任何一絲風(fēng)聲。他以皇帝之心為心，以皇帝之意為意，凡事默默去做，不事張揚。許多人經(jīng)他推薦而受重用，卻終生不知道自己被起用的背景。
他襄贊雍正十三年，幾乎雍正朝的每一項重要決策他都參與過(guò)。但是《清史稿》的列傳提及他的功績(jì)卻只有三件微不足道的小事，比如建議對守節十五年婦女加以表彰之類(lèi)。對此，他的學(xué)生汪由敦有這樣的解釋?zhuān)f(shuō)張廷玉主掌樞府二十四年，“凡軍國大政，他都承旨商度，經(jīng)常與皇帝造膝密談。至于他所籌畫(huà)者，我們卻舉不出一件事可以歸到他名下，他為國操勞一生，卻沒(méi)有留下什么明顯的記載”。他又說(shuō)：“雍正以來(lái)數十年間，吏治肅清，人民安樂(lè )……張氏從容坐而論道，享極盛之世……那么張氏的慎密周詳，略可想見(jiàn)也?！保ā稄埻⒂衲怪俱憽罚┠且馑季褪钦f(shuō)，雍正以來(lái)的治績(jì)，多賴(lài)張廷玉的襄助?；实鄣能姽φ吕?，沒(méi)有張廷玉的一半，也有張廷玉的一塊，只不過(guò)張氏自己不提而已，這正可見(jiàn)張氏的慎密周詳。
從康熙開(kāi)始，三代皇帝都對他這點(diǎn)極為贊賞。乾隆描寫(xiě)他這一特點(diǎn)時(shí)說(shuō)：“不茹還不吐，既哲亦既明”。只有這樣的人，皇帝用起來(lái)才放心。
五
雖然把臣術(shù)練得如此爐火純青，進(jìn)入乾隆時(shí)代，張廷玉還是感到了一絲絲涼意。他的第一感覺(jué)是，這個(gè)年輕皇帝太精明了，比他的父親實(shí)在是有過(guò)之而無(wú)不及。
確實(shí)，剛剛登上皇位的乾隆處處效法皇祖的“寬仁”，對他和鄂爾泰兩個(gè)人十分敬重，禮貌周全得無(wú)可挑剔。對其他大臣，乾隆也盡力實(shí)踐“君使臣以禮”之原則。但是大臣們還是很快感覺(jué)到了皇帝滿(mǎn)面笑容背后那過(guò)人的精明。寬仁并不等于含混。在彬彬有禮地對待臣下的同時(shí)，他認真觀(guān)察著(zhù)官員們的每一個(gè)表現，細心諦聽(tīng)著(zhù)官僚機器的每一絲異常響動(dòng)，一旦發(fā)現問(wèn)題，他絕不放過(guò)。
乾隆四年，工部奏報，為修理太廟里面的“慶成燈”，申請領(lǐng)銀三百兩，并二百串錢(qián)。區區幾百兩銀子，對于費用浩繁的皇家來(lái)說(shuō)，不過(guò)是九牛一毛。并且，這件小事夾雜在工部上報的幾十件大事當中，誰(shuí)也想不到會(huì )被皇帝注意。孰料乾隆精力過(guò)人，雖然每天要閱讀上萬(wàn)字的奏折，從頭到尾卻不會(huì )忽略一字?？吹竭@個(gè)數字，皇帝感覺(jué)這筆錢(qián)用于“粘補”燈具，似乎稍多了些，其中似有弊端，遂朱批詢(xún)問(wèn)：此燈不過(guò)是小小粘補修理，怎至于用銀如此之多？
工部勾結內務(wù)府，在皇家工程中濫支濫報，已經(jīng)成了慣例，多支個(gè)百十兩銀子，工部自己都沒(méi)有當回事。工部官員不知年輕皇帝的厲害，只含糊其詞地回奏說(shuō)這是預支銀，將來(lái)按實(shí)用金額再行報銷(xiāo)，余下的銀兩自會(huì )交回。他們的如意算盤(pán)是皇帝日理萬(wàn)機，此刻支吾過(guò)去，第二天皇帝就會(huì )忘了。豈料乾隆登基以來(lái)，日夜提防的就是臣下的欺騙，他說(shuō)：“萬(wàn)幾待理，而甘受人欺，弊將百出?！备螞r工部欺騙得如此明目張膽。他下旨說(shuō)，凡有工程，都是先估后領(lǐng)，并不交還，查遍工部檔案，歷來(lái)也沒(méi)有交還余錢(qián)的記錄?！霸撎霉俚染挂噪逓椴恢O事務(wù)，任意飾詞朦混，甚屬乖謬?！?
一番話(huà)說(shuō)得工部官員啞口無(wú)言，就為太廟一燈幾百兩銀子的小事，乾隆小題大做，殺一儆百，整個(gè)工部衙門(mén)全堂都被降罪。尚書(shū)來(lái)保、趙殿最，侍郎阿克敦、韓光基等或遭降級，或被調用，最輕的也受到罰俸處理。此事一出，滿(mǎn)朝大臣都震悚一時(shí)，對年輕皇帝刮目相看。
乾隆皇帝的智商、情商都是尋常帝王所難及。那些讓其他統治者看起來(lái)頭暈眼花的官場(chǎng)詭計，根本逃不過(guò)他的法眼，更何況他越來(lái)越心存警惕。
乾隆初登基時(shí)，因為他人彈劾，以“因循不振，不求進(jìn)取，屢誡不改”，罷黜了原工部尚書(shū)魏廷珍。這事過(guò)去幾年之后，皇帝因事召見(jiàn)大理寺卿陶正靖，談完正事，又問(wèn)他最近朝政有沒(méi)有什么不當之處，陶正靖遂做出一副仗義執言的直臣姿態(tài)，說(shuō)他要為魏廷珍鳴冤抱屈。因為魏廷珍為人清正，沒(méi)有大過(guò)，丟官罷職，處理不當。陶氏所舉數條理由都十分光明正大，皇帝當即首肯，表?yè)P了陶正靖的直言精神。
然而回過(guò)頭來(lái)，皇帝就開(kāi)始琢磨陶正靖的動(dòng)機是否像他的表情那么純正。他暗暗調查陶正靖與魏廷珍是不是科舉同年，或者同鄉。一番摸底，皇帝果然發(fā)現，魏廷珍與禮部尚書(shū)任蘭枝是同年進(jìn)士，而陶正靖正是任蘭枝的門(mén)生?；实塾纱苏J定，一定是任蘭枝為了袒護同年，指使門(mén)生代為奏請。于是任蘭枝被革職，陶正靖被降級。（《清史稿·魏廷珍、任蘭枝傳》）。
中國的官僚集團團結起來(lái)，曾經(jīng)打垮了無(wú)數精明能干的皇帝，因為一個(gè)人的智慧畢竟敵不過(guò)眾多人精兒的相互勾結，朋比為奸。不過(guò)乾隆卻有能力拆穿他們打的一個(gè)又一個(gè)馬虎眼。有一次，一個(gè)大臣在奏折中寫(xiě)到，他秘密查訪(fǎng)，發(fā)現了地方上的一樁民間宗教案件，正要寫(xiě)折子報告皇上時(shí)，布政使和按察使也恰好向他匯報了此事，與他所了解的情況一樣：“正在繕疏間，據兩司道府揭報前來(lái)，與臣所訪(fǎng)無(wú)異”。
讀到此處，乾隆會(huì )心一笑。這就是地方大吏的“會(huì )做人”之處，也是他們“取巧欺君”之處。如果單單報告這件壞事，這位官員固然是立了功了，不過(guò)同為大吏的同省布政使和按察使卻有了失職失察的嫌疑。這位大員筆頭一轉，這樣一提，既保住了自己首先發(fā)現的“頭功”，又為布政使和按察使推卸了失察的責任，何其工巧，又何其隱蔽！乾隆揮筆在奏折上“點(diǎn)”了這位大員一下：真有這種巧事嗎？怎么回回都發(fā)生在你這里？
剛剛登上皇位時(shí)，乾隆確實(shí)曾經(jīng)相信“君使臣以禮，臣事君以忠”的處事原則。他以為這些孔孟之書(shū)熏陶出來(lái)的官員們都和他一樣，愿意為建設王朝的萬(wàn)世太平而獻出自己的一切。隨著(zhù)時(shí)間的推移，他發(fā)現事情不是他的想像。事實(shí)上，官僚們不但是他的政治工具，更是他的政治天敵。官僚體系本來(lái)是皇帝設立的，但它一旦運轉起來(lái)后，就成了一個(gè)難以控制的龐然大物。他們的利益關(guān)切與皇帝并不完全重合?；实坳P(guān)心的是天下長(cháng)治久安，一家一姓的統治永遠不變；官員們更關(guān)心的是如何占皇帝的便宜，為自己和親人朋友撈取最大好處。官僚們最擅長(cháng)把個(gè)人利益偽裝于國家利益之中，刻意把經(jīng)念歪?；诶孀畲蠡脑?，他們還會(huì )官官相護，相互通風(fēng)報信，十分默契地協(xié)調行動(dòng)。如果皇帝沒(méi)有能力控制局面，那么在他們的集體努力下，國家政治很快會(huì )陷入腐敗的泥淖。
而清代官僚體系的問(wèn)題更為嚴重。清代的官員已經(jīng)沒(méi)有唐宋時(shí)代的清風(fēng)逸氣。經(jīng)過(guò)元代蒙古人的高壓，明代太祖皇帝的挫辱，清代開(kāi)國過(guò)程中的屠殺，中國官僚集團的素質(zhì)已經(jīng)大幅退化，他們整體上放棄了社會(huì )理想，蛻變成了只知功名俸祿的“打工者”和唯利是趨的“奴才”。父祖遺留下來(lái)的這些官員們，幾乎所有行為的基本出發(fā)點(diǎn)都是自私的。他們于事毫無(wú)定見(jiàn)，只知做表面文章，迎合討好皇帝。乾隆皇帝的政治原則是寬嚴相濟，然而到了官員那里，則變成了要么寬要么嚴，毫無(wú)原則，很顯然，他們對帝國沒(méi)有絲毫的責任心。
雖然儒家學(xué)說(shuō)認為人性善，乾隆卻漸漸認定了“官性惡”。慢慢的，他對大臣們的態(tài)度，從推心置腹，變成了智力斗爭。他越來(lái)越不憚以最大的惡意來(lái)推測他們的動(dòng)機，對于他們的每一個(gè)字，第一反應就是從各個(gè)角度推測其中是否包含私心雜念。讓他失望的是，他所推測者，往往奇中。幾次交鋒之后，皇帝的精明就給官員們留下了深刻的印象，以至于有的官員對他作出了“自古人主患不明，惟皇上患明之太過(guò)。自古人主患不斷，惟皇上患斷之太速”的評價(jià)。
隨著(zhù)時(shí)間的推移，乾隆很快掌握了駕馭清帝國這艘航船的高難技巧。剛剛握住舵把時(shí)的謹小慎微、提心吊膽很快就成為過(guò)去。他對大臣們越來(lái)越了解，對自己越來(lái)越自信。他發(fā)現，官僚們具有深刻的奴性，集體性格是“蹬鼻子上臉”，“給臉不要臉”。你對他們越寬縱禮貌，他們對你就越不客氣。從風(fēng)霜嚴肅的雍正時(shí)期跨入寬大溫和的乾隆時(shí)代，一開(kāi)始官僚集團確實(shí)曾經(jīng)如沐春風(fēng)，感激涕零，可是一轉臉，他們就開(kāi)始故態(tài)復萌?？滴跬砟甑幕牡庀笱杆俪霈F在國家政治之中。乾隆發(fā)現，只有把這些飽讀詩(shī)書(shū)的“大人先生”們準確定位為奴才，并且用管理奴才的方式來(lái)管理他們，問(wèn)題才能迎刃而解。乾隆此時(shí)才真正明白了父皇雍正為什么要那么酷烈苛刻不留情面地對大臣們。他總結經(jīng)驗教訓說(shuō)：“執用兩中（中庸之道），必隨時(shí)消息，當臨御之初，因人命攸關(guān)，實(shí)切切不忍，寧失之寬。今閱歷既久，灼見(jiàn)事理，若一味姑息縱舍，則失之懦弱，裁度因時(shí)，方得權衡不爽?！?
六
隨著(zhù)時(shí)間的推移，皇帝對鄂爾泰和張廷玉兩位老臣的尊重中也加入了提防。因為他發(fā)現，這二人正在成為兩大朋黨的首領(lǐng)。
“朋黨”是專(zhuān)制政治的毒瘤。所謂朋黨，也就是官僚集團分裂成不同的山頭，展開(kāi)內斗。同一個(gè)集團的人，相互幫助，相互提攜，對自己的對立面，則會(huì )不擇手段，進(jìn)行陰謀暗算，傾陷攻擊。雙方表面上握手言歡，桌子底下卻使絆子下死手。朋黨對專(zhuān)制政治的危害是十分嚴重的。一旦形成朋黨，官員們就會(huì )置國家前途命運于不顧，沉迷于相互撕咬，連皇帝也制止不了。這會(huì )使統治集團力量大量無(wú)謂消耗，皇帝的意志無(wú)法貫徹，政治機器高速空轉，最終導致國事一團亂麻。宋朝和明朝，敗亡的主要原因就是由此。
能人之間總是難于相能。鄂爾泰與張廷玉二人地位相當，性格不同，凡事都不肯居于對方之下?？泼?、資歷深的張廷玉有點(diǎn)看不起后來(lái)居上的火箭式干部鄂爾泰，性格倨傲、排序又居張廷玉之前的鄂爾泰也不買(mǎi)張的賬，因此二人關(guān)系十分冷淡，“同事十余年，往往竟日不交一語(yǔ)”。這種狀況，正是開(kāi)啟朋黨政治的最佳條件。雖然鄂張二人并無(wú)植黨的企圖，大臣們卻各懷揣度攀附之意，滿(mǎn)族大臣逐漸開(kāi)始投奔鄂氏門(mén)下以求提拔，漢族大臣漸漸聚集在張氏之門(mén)互通聲氣。朋黨之雛形，漸漸出現。雍正皇帝一生以打擊朋黨為務(wù)，他一生打掉了諸王黨、年羹堯黨、隆科多黨，沒(méi)想到晚年卻在自己眼皮底下培育了鄂、張兩黨的苗頭。這正是專(zhuān)制政治的自我嘲諷之一例。
所謂“擒賊先擒王”，要打擊朋黨，必須從打擊朋黨的領(lǐng)袖入手。就如同如果要阻止珍珠的形成，就必須從貝殼中取出那粒沙子。只有讓大臣們認識到他們所依靠攀附的人物靠不住，朋黨才能不攻自散。乾隆五年開(kāi)始，皇帝不斷地打擊鄂爾泰。因為鄂氏其人性格傲慢，行事張揚，結黨營(yíng)私，常常被皇帝抓到把柄?；实鄱啻谓抵?，指出鄂爾泰假公濟私之實(shí)跡，下令“嚴行申飭”。鄂氏黨羽被抓入大牢后，皇帝甚至說(shuō)出“鄂爾泰應該自思：朕從前能用你，今日能寬你，難道將來(lái)獨不能重治你的罪么”這樣的重話(huà)。好在鄂爾泰福大命大，于乾隆十年幸運地病死了，總算基本上保全了名節，成了歷史上為數不多的得了善終的名臣。
在打擊鄂爾泰的同時(shí)，皇帝其實(shí)一刻也沒(méi)有放松對張廷玉的觀(guān)察和挑剔。幸虧張廷玉平時(shí)對于朋黨嫌疑懔如臨淵。作為官場(chǎng)中人，人際往來(lái)誰(shuí)也無(wú)法避免，特別是作為相國，他的家是京城人際交往的核心。但張廷玉絕不輕易幫人說(shuō)話(huà)，也絕不輕易介入人事糾紛，而是聽(tīng)從花開(kāi)花落。他的名言是：“予在仕途久，每見(jiàn)升遷罷斥，眾必驚相告曰：此中必有緣故。余笑曰：天下事，安得有許多緣故?！彼麖恼瓌t是事不關(guān)己，則謹守本分絕不發(fā)言。有人因此指責他說(shuō)：“如張文和（張廷玉）之察弊，亦中人之才所易及。乃畫(huà)喏坐嘯，目擊狐鼠之橫行，而噤不一語(yǔ)?！边B乾隆皇帝都說(shuō)他過(guò)于謙抑，說(shuō)“張廷玉則善自謹而近于懦者”。在與鄂爾泰的斗爭中，他始終處于下風(fēng)，也始終不爭不怒，打太極拳。正因為如此謹慎，所以在鄂爾泰連連受到指責和處理時(shí)，他卻安然無(wú)恙。
然而，鄂爾泰死后，皇帝的注意力必然完全集中到他身上。樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，雖然他不想成為朋黨領(lǐng)袖，但是身處如此高位，想不被攀附是不可能的。主動(dòng)要投靠他的人如蠅之附，驅而不走。同時(shí)，身處官僚政治的利益場(chǎng)中，他再擺出一副正大至公的神態(tài)，也無(wú)法完全掩飾自己手中巨大權力的偏向。幾十年間，他私下辦的事，偷偷送出的好處也車(chē)載斗量，雖然手腕高明，畢竟不能完全沒(méi)有形跡。所以，雖然皇帝的雷霆一直沒(méi)有落下，張廷玉的心卻無(wú)時(shí)不處于緊張之中。他知道，統治者是從來(lái)不講什么恩義的，雖然自己給乾隆的父祖賣(mài)了幾十年的命，但如果政治需要，皇帝打擊起自己來(lái)并不會(huì )手軟。
七
張廷玉感覺(jué)，自己退出政治舞臺的時(shí)間到了。
在乾隆即位之初，張廷玉確實(shí)是大清帝國不可或缺的政治元老。他頭腦中裝著(zhù)大清帝國官僚體系中每一個(gè)零件的說(shuō)明書(shū)和使用記錄。那個(gè)時(shí)候的乾隆一天也離不開(kāi)他。不過(guò)，乾隆七年以后，皇帝對他的倚重卻越來(lái)越少了，不再事事向他咨詢(xún)?；实垡呀?jīng)不再那么需要這樣一個(gè)活檔案。雄心熾烈的皇帝急于進(jìn)取，而張氏“穩重和平”、“八面玲瓏”的個(gè)性已經(jīng)不太適合一個(gè)大刀闊斧，除舊布新的時(shí)代。
乾隆十年，鄂爾泰去世，皇帝起用三十多歲的訥親為軍機大臣。訥親是青年權貴，初獲任用，就位列于張廷玉之前，成為首席軍機大臣，這讓張廷玉心中不能不有些不舒服。乾隆十一年十月，皇帝又命：“大學(xué)士張廷玉服官數十年。今年逾古稀，每日晨興赴闕，未免過(guò)勞，朕心軫念。嗣后可仿此意，不必向早入朝?！边@實(shí)際上是宣布，張廷玉不再參與核心機密，訥親獨自面承圣旨。很顯然，張廷玉在大清朝廷中的實(shí)際地位大大降低了。
皇帝的這個(gè)決定不是沒(méi)有理由。自然規律是不能抗拒的，雖然一直以精力充沛著(zhù)稱(chēng)，但從乾隆三年起，張廷玉已明顯感覺(jué)自己有些老了。乾隆三年他在給乾隆請辭兼攝吏部的奏折中說(shuō)：“今犬馬之齒六十有七，自覺(jué)精神思慮迥不如前，事多遺忘，食眠漸少?！辈坏劬ǖ每次募絹?lái)越吃力，寫(xiě)字時(shí)手也開(kāi)始打顫。年齡的增長(cháng)使他在政治鋼絲上走得越來(lái)越費力了。乾隆十一年，他的長(cháng)子內閣學(xué)士張若靄病故，這對他又是一個(gè)意外的打擊。白發(fā)人送黑發(fā)人，他倍覺(jué)傷悼，身體一下子大不如前。各種老年性疾病，慢慢都找了上來(lái)。這種身體狀況顯然已經(jīng)不適于承擔帝國政治中樞的繁重工作了。
在這種情形下，皇帝對朋黨政治的不斷公開(kāi)打擊，就如同在自己頭上懸起了一把沉重的達摩克利斯劍，隨時(shí)有可能落下來(lái)，讓一輩子沒(méi)有犯過(guò)錯誤的他陷于大戾。一是自己門(mén)下任何一個(gè)官員出了事，都有可能把自己牽扯進(jìn)去。二是人一老，就容易糊涂，不知道會(huì )出什么差錯，令自己晚節不保。
臣術(shù)中最重要的一條，是及時(shí)“抽身退步”，獲得平安降落。如果做不到這一條，那么其他方面再成功，也不過(guò)是一場(chǎng)春秋大夢(mèng)而已。歷史上有多少大臣，欲壑難填，戀棧難舍，最終大禍臨頭，不是身首異處，就是身陷囹圄。張廷玉希望自己不犯這樣的錯誤。退休的念頭越來(lái)越強烈地出現在張廷玉心中。給自己的一生畫(huà)上一個(gè)圓滿(mǎn)的句號，是他余生最大的愿望。
八
乾隆十三年正月，張廷玉進(jìn)宮出席皇帝為近臣舉行的一次新年宴會(huì )，宴會(huì )后得到一次與皇帝私下談話(huà)的機會(huì )。乾隆十一年以后，這樣的機會(huì )越來(lái)越少了。機不可失，他趁皇帝情緒不錯，提出自己“年近八旬，請得榮歸故里”。
張廷玉認為，皇帝會(huì )順利批準他的這個(gè)請求。也許皇帝早就盼望著(zhù)他主動(dòng)讓位，好用來(lái)安排年輕人。
沒(méi)想到，皇帝拒絕了他。乾隆從來(lái)沒(méi)有想到一貫勤勤懇懇的張廷玉會(huì )提出退休的要求。雖然張廷玉已經(jīng)不能承擔繁巨，但畢竟他政治經(jīng)驗之豐富無(wú)人能比，在朝中作為顧問(wèn)，對大清政治不無(wú)裨益。聽(tīng)完張廷玉的請求后，皇帝回答說(shuō)：“卿受兩朝厚恩，并且奉了皇考的遺命，將來(lái)要配享太廟的。豈有從祀元臣，歸田終老之理?”就是說(shuō)，你死后享受配享太廟，和皇帝一起吃冷豬肉的最高榮譽(yù)，生前怎么能貪圖逸樂(lè )？
太廟者，皇帝的家廟也，除了皇族，再就是被皇帝特批的功高蓋世、純無(wú)瑕疵的名臣，才能“配享”。一旦得到“配享”之榮，必然永載史冊。因此，獲得這項殊榮的人就應該死而后已，為國家貢獻出全部力量。
素來(lái)縝密的張廷玉對皇帝的這個(gè)問(wèn)題已有所準備。他叩了一個(gè)頭，引經(jīng)據典回答說(shuō)，七十懸車(chē)，古今通義。老子曰，知足不辱，知止不殆。只有及時(shí)退步，才能保此身榮。況且宋明兩朝也有享受配享榮譽(yù)的大臣，退休回家的，比如明太祖就允許劉基回了老家。
沒(méi)想到，這句話(huà)令皇帝的目光一下子冷了起來(lái)。
張廷玉的話(huà)令素性多疑的皇帝心中十分不悅。明初名臣劉基退休歸里，是朱元璋猜忌功臣的結果。據說(shuō)，劉基后來(lái)就是被擔心功臣造反的朱元璋秘密殺害的。
皇帝敏感地認為，張廷玉要求退休，是因為在朝中受了冷落，所以心生不滿(mǎn)。同時(shí)也說(shuō)明張氏對自己的忠誠度和個(gè)人感情，遠不及對雍正皇帝。正是因為把自己當成朱元璋那樣的刻薄寡恩之主，擔心會(huì )在乾隆朝落得“不測之局”，所以才要抽身退步，離皇帝而去。
這讓皇帝很不痛快。天生好辯的乾隆開(kāi)始拿大道理壓人：
劉基并非主動(dòng)求退，而是被明太祖罷斥回鄉。為人臣者，當法始終如一的藎臣。比如諸葛亮，就為皇帝效忠一生，這才是大臣的最高境界。
張廷玉奏對之際，總是思維敏捷。他立刻說(shuō)，諸葛亮遇到了戰爭時(shí)代，鞠躬盡瘁，死而后已，也是不得已。自己則幸遇到太平明主，不可同日而語(yǔ)。希望在太平時(shí)代，能享受到林下之樂(lè )。
張廷玉一貫溫文爾雅，惜言如金，今日這樣堅持己見(jiàn)，引經(jīng)據典，讓乾隆覺(jué)得十分意外，也一下把他的辯興提起來(lái)了。乾隆又犀利地說(shuō)，真正忠君之大臣，不論什么境遇，都會(huì )一心不變。比如皋夔、稷契得遇盛世賢君，龍逢、比干則遭逢亂世暴君，處境不同，然忠誠之心相同。
張廷玉立刻聽(tīng)出了乾隆的弦外之音，這不分明是說(shuō)自己不夠忠誠嗎？皇帝出言如此之重，他不敢再接話(huà)茬兒了，于是“免冠叩首”，“嗚咽不能自勝”。
乾隆看他這個(gè)樣子，也不忍心再說(shuō)什么了。招呼小太監：“把張先生扶出去休息吧?！?
九
乾隆皇帝與雍正皇帝的性格頗為不同，對張廷玉的觀(guān)感也大為不同。
雍正皇帝為人雖然陰鷙多謀，但是性格中卻有天真淋漓的一面，經(jīng)常有沖動(dòng)急躁之舉，與周密細致耐性極好的張廷玉性格互補，因此君臣相得之感極強。他對張廷玉，不僅有才華上的利用，還有性格及人格上的欣賞，在他看來(lái)，張廷玉算得上是歷史上少有的忠心赤膽的純臣。所以，他在遺囑中給了張廷玉以有清一代漢族大臣從來(lái)沒(méi)有得到過(guò)的殊榮：
大學(xué)士張廷玉器量純全，抒誠供職……其功甚巨。大學(xué)士鄂爾泰志秉忠貞，才優(yōu)經(jīng)濟？……洵為不世出之名臣。此二人者，朕可保其始終不渝。將來(lái)二臣著(zhù)配享太廟，以昭恩禮。
這是雍正對張廷玉情誼深厚的最好證明。
然而乾隆皇帝對張廷玉的印象與雍正相當不同。俗話(huà)說(shuō)惺惺相惜，但精明人有時(shí)最排斥的就是和自己差不多精明的人。乾隆和張廷玉一樣，都是極為世故的玲瓏多竅之人。所以對于張廷玉，乾隆一眼就看出了他身上的“巧”和“滑”。
在清代帝王中，乾隆是對滿(mǎn)漢之分看得很重的一個(gè)。在他看來(lái)，滿(mǎn)族大臣雖然身上會(huì )有種種缺點(diǎn)，但是畢竟“純樸正直”，與皇帝一心一德，為主子死心塌地。而漢族人則心眼太多，居心巧偽，“習尚澆漓”，他們太會(huì )做官，太會(huì )做人。凡事都從自己出發(fā)考慮問(wèn)題，總是把個(gè)人利益置于君主和國家利益之前，因此讓人不能完全放心。張廷玉就是一個(gè)典型代表。
張廷玉的應對進(jìn)退，表面上淡泊大公，背后卻心機極深。他雖然勤勉盡責，功勞不小，但一舉一動(dòng)，一言一行，畢竟是出于自身利益最大化的考慮，只不過(guò)這種動(dòng)機被極高的手腕消弭得無(wú)形無(wú)色而已，因此算不上“純臣”。主動(dòng)向皇帝請求退休這件事，就再分明不過(guò)地說(shuō)明了這一點(diǎn)。
就像對父親的許多做法都不以為然一樣，對于父親給張廷玉如此高的政治榮譽(yù)，乾隆一直有些不舒服。乾隆表面上對父親的每一項遺命都奉之必謹，因此對鄂張二人刻意加以尊重，但是兒子和父親常存在著(zhù)一種莫名其妙的競爭心理，父親在遺囑中公然為張廷玉背書(shū)“可保其始終不渝”，而在下意識里，乾隆一直在抓張廷玉的小辮子，以向父親的在天之靈證明：您老人家看走眼了。
十
張廷玉沒(méi)想到自己的請求遭到了皇帝如此明確的拒絕。他更沒(méi)想到的是，皇帝不僅僅當面拒絕了他，還在第二天，將君臣間的這一番爭論公布于天下。
乾隆為人極其好勝。張廷玉一哭，讓皇帝準備好的滔滔辯詞卡在喉嚨，不吐不快。第二天，他遂降下長(cháng)篇諭旨，向全體大臣詳細講述了此事，并將這件事提到了“臣節”的高度。
皇帝說(shuō)，作為得到了配享榮譽(yù)的大臣，自然應該為國家鞠躬盡瘁，死而后已，不應該有任何私心雜念。如果把做官作為獲得個(gè)人利益的工具，時(shí)勢對自己有利，就全力營(yíng)求，時(shí)勢不利于自己，就主動(dòng)求去，以保榮避禍，這就是典型的巧宦行為，而不是純臣心術(shù)。
乾隆暗指張廷玉對自己感情不深：“日日同堂共處的朋友，一旦遠離，尚有不忍，何況君臣的情誼這么多年，更應該不忍離去。張廷玉精采不衰，應務(wù)周敏，不減少壯，如果一心想以泉石徜徉為樂(lè )，怎么對得起諸葛亮鞠躬盡瘁之訓耶！”
在這篇諭旨的最后，乾隆把這件事提到了君臣大義的高度：
“如果卿恐怕有人議論你戀棧，因有此奏，還可以理解。如果說(shuō)人臣事君之義，就當如此，則大不可?！瓰槿顺颊?，斷不可存此心。
如果預以此存心，必將漠視一切。于君臣之際，泛泛如秦越人之相視，年至則奉身以退耳！誰(shuí)復出力為國家圖庶務(wù)者？此所系于國體官方人心世道者甚大?！?
這篇上諭，含量非輕。張廷玉萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己為愛(ài)新覺(jué)羅家族祖孫三代服務(wù)五十年，換來(lái)的是這樣一個(gè)評價(jià)。
十一
受到如此嚴厲批評，張廷玉心驚膽戰，只好打點(diǎn)精神，繼續到朝中點(diǎn)卯。不久之后，就遇到了開(kāi)頭提到的乾隆十三年的政治風(fēng)暴。
在乾隆十三年的政治風(fēng)暴中，張廷玉只不過(guò)是被狂怒的皇帝揮舞的權力之棒不小心刮了一下。比張廷玉倒楣的人多得是。
乾隆十三年是皇帝政治生涯中最不順遂的年頭。在人生所有重大事件中，配偶的去世對人的打擊是最大的，何況乾隆和孝賢皇后富察氏恩愛(ài)無(wú)匹，伉儷情深。孝賢皇后的去世，讓皇帝悲痛欲絕。
誰(shuí)也沒(méi)有料到皇后的葬禮會(huì )演變成一場(chǎng)全國官場(chǎng)的災難?；屎笕ナ酪粋€(gè)月后，皇帝閱看翰林院所制的皇后冊文，發(fā)現滿(mǎn)文譯文中將“皇妣”一詞不小心譯成了“先太后”，這一小小過(guò)失讓皇帝勃然大怒，命令把管理翰林院的刑部尚書(shū)阿克敦斬監候，秋后處決。消息傳出，全國官員都大驚失色。
然而大家的震驚剛剛開(kāi)了個(gè)頭。喪偶悲痛中的皇帝事事橫挑鼻子豎挑眼。五月間，因為皇帝認為皇后的冊寶制造得不夠精良，“甚屬粗陋”，配不上皇后的尊貴，把工部全堂問(wèn)罪。又因為祭禮所用的桌子不夠干凈，把光祿寺主要官員一律降職。因為冊謚皇后時(shí)禮儀出現小小紕漏，禮部尚書(shū)也被降級。
事情到此遠遠沒(méi)有停止。清制辮發(fā)，十天半月就要剃一次頭。按滿(mǎn)族舊習，帝后之喪，官員們在一百天內不能剃發(fā)，以表示自己專(zhuān)心悲痛，顧不上收拾自己的儀表。不過(guò)，這只是一種不成文的風(fēng)俗，大清會(huì )典中并無(wú)記載，開(kāi)國日久，漢官甚至一些滿(mǎn)族官員對此已不甚清楚。十多年前，雍正皇帝去世時(shí)，許多官員并沒(méi)有遵照舊習，百日內已經(jīng)剃發(fā)，朝廷并沒(méi)有追究責任。因此，皇后之喪中，許多人都剃了頭?；实郯l(fā)現之后，大動(dòng)肝火，認為這是官員們對已故皇后“大不敬”，心中無(wú)哀痛之情。一品大員，江南河道總督周學(xué)健和湖廣總督塞楞額因此被賜令自盡，湖南巡撫、湖北巡撫因此革職。
和這些人比起來(lái)，張廷玉所受的處分實(shí)在是極為輕微，不值一提。然而，張廷玉卻從中看到了巨大的不祥。
從表面上看，這是一個(gè)鰥夫因為喪偶而導致的心理失常事件?；实墼跇O度悲痛中，無(wú)法控制自己，不加節制地釋放自己內心的狂暴和仇恨，才造成了這樣的局面。
但是從另一個(gè)角度看，這場(chǎng)風(fēng)暴實(shí)際上也是皇帝對官僚集團壓抑多年的整體不滿(mǎn)的一次總暴發(fā)。即位十三年來(lái)，皇帝對官僚集團的判斷越來(lái)越悲觀(guān)，敵意越來(lái)越強烈。他一直試圖警告官僚集團不要引發(fā)他的雷霆之怒：“若視朕之寬而一任屬員欺蒙，百弊叢生，激朕將來(lái)不得不嚴之勢，恐非汝等大員及天下臣民之福?！薄肮萌萦诖巳照?，朕必綜核于將來(lái)?！鼻≡缇吞N醞著(zhù)對官僚機器來(lái)一次大震動(dòng)，讓他們從渾渾噩噩中清醒過(guò)來(lái)，認清他并非一個(gè)懦弱可欺的庸主。今天，這個(gè)“算總賬”的日子終于來(lái)了。
從乾隆十三年的官場(chǎng)風(fēng)暴開(kāi)始，乾隆對大臣的態(tài)度從開(kāi)始的“以禮待之”漸漸變成了頤指氣使，呼來(lái)喝去，動(dòng)輒痛罵訓斥，任意挫辱?！扒∈哪觊g，為高宗生平的第一變，由寅畏小心，一切務(wù)從寬大而一變?yōu)樯鷼⒂鑺Z，逞情而為?！薄氨虮蛴卸Y”的面紗從此被撕去，“君使臣以禮”這一詞條在乾隆的政治詞典中被刪掉。儒家理想中對人格的相互尊重完全消失，乾隆朝的君臣關(guān)系，從此變成了刁鉆刻薄的主子與屏息而侍的奴才間的關(guān)系，或者說(shuō)嚴厲的班主任與小學(xué)生的關(guān)系。下面的小學(xué)生稍有小動(dòng)作，額頭上就會(huì )遭到老師的粉筆頭。誅殺和折磨大臣，越來(lái)越成為乾隆發(fā)泄自己不良情緒的主要渠道。
只有對張廷玉，他還竭力維持著(zhù)表面上的最后一絲禮貌。不過(guò)，乾隆十三年的兩次處分已經(jīng)使張廷玉嚇破了膽。這兩次處分對別人來(lái)講，可能不算什么，但是對做了四十多年官保持著(zhù)未犯過(guò)一次錯誤紀錄的張廷玉來(lái)說(shuō)，精神打擊卻分外沉重。他明白乾隆朝的官是一天難做于一天了，一旦開(kāi)了頭，更大的打擊會(huì )隨時(shí)到來(lái)。因此日夜提心，時(shí)時(shí)吊膽，健康大減，老態(tài)更增。年近八旬的他牙齒掉得差不多了，老年斑已經(jīng)遍布面頰。沒(méi)有人攙扶，已經(jīng)無(wú)法長(cháng)距離走路了。
張廷玉的身體變化，乾隆當然看在眼里。他發(fā)現張廷玉這一年老得太快了，思維明顯不如以前清楚，說(shuō)話(huà)有時(shí)也顛三倒四。乾隆皇帝看著(zhù)張廷玉從警敏周密、精力超人的中年能臣變成眼前這個(gè)老態(tài)龍鐘，幾近廢物的老臣，心中也不免感嘆歲月無(wú)情。乾隆十四年十一月，在一次君臣談話(huà)中，皇帝關(guān)心地問(wèn)起張廷玉的身體。張廷玉趁這個(gè)機會(huì )，詳細陳說(shuō)衰疲之狀，再次試探著(zhù)提出了退休。
乾隆沉吟了一下，說(shuō)，我再想想，你先退下吧。
惻隱之心使皇帝破例改變了以前的決定。這個(gè)張廷玉，固然為人有取巧的一面，但是四十多年勤奮敬業(yè)始終如一，為愛(ài)新覺(jué)羅家的家業(yè)如此不惜心血，在史上也確實(shí)罕見(jiàn)。如今春蠶絲盡，不如放他歸去享幾年清福吧。于是皇帝發(fā)布諭旨：“（張廷玉）乃自今年秋冬以來(lái)，精采矍鑠視前大減，蓋人至高年，閱歲經(jīng)時(shí)，輒非曩比。每召見(jiàn)之頃，細加體察，良用惻然?！瓘娏艮D似不情，而去之一字實(shí)又不忍出諸口”，因為“座右鼎彝古器，尚欲久陳幾席，何況廟堂元老，誼切股肱？”皇帝派人把這道諭旨送到張府，說(shuō)是否真要退休，聽(tīng)他自行抉擇。
這道諭旨典型地體現了乾隆的風(fēng)格，即把所有的道理都把握在自己手中，讓自己處于永遠正確的進(jìn)退如意之地，而置他人于極難應對的地步。文字中他既表現了對張廷玉身體的關(guān)心，又說(shuō)“去之一字實(shí)又不忍出諸口”，表明了皇帝對臣子依依不舍。他想考驗一下張廷玉如何回復。
按乾隆的設想，老練過(guò)人的張廷玉接到這道諭旨之后，應該善加揣摸，寫(xiě)上一道奏折，一方面詳述自己確實(shí)老病，難于支持，另一方面又深切表達自己犬馬般依戀主人的心情，說(shuō)自己也實(shí)在不忍離開(kāi)皇帝，雖然身體衰弱如此，也決心守在皇帝身邊，直至死去。
如果這樣，乾隆就可以再發(fā)諭旨，說(shuō)他讀了張的奏折，十分感動(dòng)，張的忠心可為天下人臣之表，而皇帝關(guān)心有功老臣，特命張榮歸故里，享泉林之樂(lè )。這樣，君臣一場(chǎng)，彼此應對都十分精彩漂亮，足以為天下后世所法。載入史冊，也是一段佳話(huà)。
怎奈張廷玉太老了，已經(jīng)不復當年的精明。他見(jiàn)到皇帝的諭旨，以為皇帝已經(jīng)默許了他的請求，大喜過(guò)望，當即上奏謝恩，說(shuō)準備明年春天啟程。
看到張廷玉的回復，皇帝嘆了一口氣。這老頭是老糊涂了，還是對自己真的沒(méi)有一點(diǎn)感情？不過(guò)皇帝還是表現出難得的寬容和善意。畢竟，大清江山這么多年的安定發(fā)展，里面有他的綿綿心力。他想與張廷玉有始有終。因此，皇帝優(yōu)詔褒獎了張廷玉，賜給他許多珍寶器物，準許他以“原官致仕”。在上諭中，皇帝還充滿(mǎn)感情地期待十年以后，“朕五十正壽，大學(xué)士亦將九十，輕舟北來(lái)，扶鳩入覲”，君臣重新見(jiàn)面敘舊。
十二
截止到這個(gè)時(shí)刻，張廷玉的一生可以說(shuō)無(wú)可挑剔。享過(guò)榮華富貴，及時(shí)平安降落，死后名垂千古，這是幾千年來(lái)做大臣做到的最高境界。
可惜，人生往往就是那么難于捉摸。
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大清朝第二大漢臣——張廷玉
張廷玉（1672-1755），字衡臣，號硯齋，安徽桐城人，清朝雍正年間的大學(xué)士，兼任軍機大臣，權位之重，一時(shí)無(wú)人出其右。
張廷玉身居高位達數十年之久，兢兢業(yè)業(yè)，思維嚴謹、頭腦清晰、文思快捷，是一個(gè)極其優(yōu)秀的高級秘書(shū)。每當草擬圣旨時(shí)，當朝皇上坐在龍椅上口述旨意，張廷玉在一旁提筆記錄，話(huà)到筆到?；噬显?huà)音剛落，張廷玉就能呈上剛才皇上所傳達的御旨全文。而且遣詞準確，條款清楚、意完神足，皇上可以不加一個(gè)字的改動(dòng)，直接將御旨下發(fā)給軍機處。因此,張廷玉深得三代皇上的寵信, 尤其是立志改革，勤勉政事的雍正，簡(jiǎn)直一刻也離不開(kāi)他。
張廷玉身為御前重臣，兼管戶(hù)部、吏部、翰林院，又擔任國史館和其他好幾個(gè)修書(shū)館的總裁官，職務(wù)繁多，工作忙碌，卻又是皇上離不開(kāi)的筆桿子，整天忙得腳不沾地。據他自己說(shuō)，雍正經(jīng)常召見(jiàn)他，一天召見(jiàn)二、三次，習以為常。尤其是西北用兵以后，“遵奉密諭，籌畫(huà)經(jīng)理，羽書(shū)四出，刻不容緩”。有時(shí)從皇上接見(jiàn)的內廷出來(lái)，來(lái)到朝房辦公，而下屬官吏們請求指示的常達幾十上百人。為節省時(shí)間，他經(jīng)常坐在轎中批覽文書(shū)，處決事務(wù)。傍晚回到家中，仍然 “燃雙燭以完本日未竟之事，并辦次日應辦之事，盛暑之夜亦必至二鼓始就寢，或從枕上思及某事某稿未妥，即披衣起，親自改正，于黎明時(shí)付書(shū)記繕?shù)浺赃M(jìn)?！?/p>
雍正八年，設立軍機處，由張廷玉負責制定軍機處的規章，可見(jiàn)張廷玉在雍正朝備受重用。據說(shuō)有一次張廷玉生病，數日不得料理政事，雍正得知后十分焦急，對近侍說(shuō)：“朕連日臂痛，汝等知之乎？……大學(xué)士 張廷玉患病，非朕臂痛而何？”八年（1730），賞銀20000兩，張廷玉辭謝，雍正講：“汝非大臣中第一宣力者乎！”不許他推辭。當雍正身體不舒服時(shí)，凡有密旨，悉交張廷玉承領(lǐng)，事后雍正說(shuō)：“彼時(shí)在朝臣中只此一人?！边€賜給張廷玉春聯(lián)一副：“天恩春灝蕩，文治日光華”。后來(lái)張家年年用這副春聯(lián)作門(mén)聯(lián)。
張廷玉任職年久，長(cháng)期處機要之地，卻始終保持清、忠、和、厚的品質(zhì)，雍正性猜忌，但獨獨相信張廷玉，可見(jiàn)對張廷玉人品信任之深。在雍正年間，他雖然“最承寵眷”，但持身嚴謹，凡是別人饋送之禮，價(jià)值超過(guò)百金則嚴詞拒絕?？涤呵墼群筚n給張廷玉白銀近萬(wàn)兩，他卻大多數將此銀兩或用于激勵士子發(fā)奮學(xué)習，或將其寄回家鄉購置公田以資助鄉里的窮困者和災民?？滴跞吣?，桐城發(fā)生水災，張廷玉在其父張英的支持下在家鄉設立粥場(chǎng)賑濟災民。雍正十三年正月至乾隆二年六月間，張廷玉用雍正所賜白銀近五千兩在桐城東門(mén)外建石橋一座，大大方便了過(guò)往的商旅行人，從而得到鄉人的稱(chēng)贊，此橋亦被人稱(chēng)為“良弼橋”。乾隆五年二月，張廷玉聞知家鄉桐城一帶歉收，米價(jià)暴漲，便寄信回家，令家人捐谷一千石以救濟貧民。而張廷玉的平日生活檢樸，無(wú)聲色之嗜，一生遵循其父“讀不盡架上古書(shū)，卻要時(shí)時(shí)努力”的教誨，每日處理完公事歸家后便手持典籍，青燈古卷，獨處一室細心閱讀。
伴君如同伴虎，張廷玉長(cháng)期在皇帝身邊服務(wù)，擔負的又是機要文字工作，深知言多必失的道理，因而處處小心謹慎，從來(lái)不多說(shuō)一句話(huà)，。他對黃山谷說(shuō)的“萬(wàn)言萬(wàn)當，不如一默”，極其傾倒，表示“終身誦之”。少說(shuō)多做，既是他的為官之道，亦是他的立身之術(shù)。
張廷玉身為宰相，但是從不以權壓人，有這樣一件事情很耐人尋味，有一天在京城的張廷玉接到老家的來(lái)信,信上說(shuō)，鄰居家里正在蓋房子，擴建圍墻的時(shí)候侵占了我們家的二尺地，請張廷玉為家里人出頭。張廷玉立刻回了一信：“千里修書(shū)只為墻，讓他三尺又何妨?萬(wàn)里長(cháng)城今猶在，不見(jiàn)當年秦始皇
