Google收購YouTube，引出的問(wèn)題很多。最多被問(wèn)起的一個(gè)問(wèn)題是，Google為什么要買(mǎi)一個(gè)內容網(wǎng)站？這跟Google只對輕量級的技術(shù)公司感興趣的收購風(fēng)格，似乎不太吻合。而且，16.5億美元的收購價(jià)格，也是Google有史以來(lái)最大的一筆單項支出，Google有必要如此大張旗鼓嗎？
從去年起，和土豆網(wǎng)的王微談過(guò)很多次，關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)的視頻時(shí)代。他堅信這個(gè)時(shí)代一定會(huì )到來(lái)，問(wèn)題只在于，誰(shuí)能把握住這個(gè)機會(huì )。就像電視取代報紙快速地占領(lǐng)人們信息消費和娛樂(lè )的主陣地，這一幕一定會(huì )在互聯(lián)網(wǎng)上重演。而且，從現在的位置看過(guò)去，前景已經(jīng)隱約可以看見(jiàn)。畢竟，娛樂(lè )已經(jīng)成了這個(gè)時(shí)代沒(méi)有解藥的毒癮，沒(méi)有人真的在乎娛樂(lè )至死。
Google一反其慣常的收購風(fēng)格，一擲千金去收購一家熱門(mén)的視頻內容網(wǎng)站，這本身就可以說(shuō)明很多問(wèn)題。YouTube的技術(shù)有多強，創(chuàng )新能力有多強，根本不是主要因素，關(guān)鍵問(wèn)題在于，YouTube僅僅用了10個(gè)月的時(shí)間，就扼住了這個(gè)時(shí)代的咽喉。而Google更早就推出了自己的視頻服務(wù)，并且在它的首頁(yè)上給了個(gè)很重要的位置去推廣。但用Umair Haque的話(huà)說(shuō)：慘敗。Google可以做很好的技術(shù)，但它并不擅長(cháng)去經(jīng)營(yíng)一個(gè)充滿(mǎn)熱情的內容社區。
YouTube的成功證實(shí)了一件事，視頻時(shí)代遠比我們的預想更早地到來(lái)了。理解Google這次出乎意料的收購行動(dòng)，不能按照Google過(guò)去的邏輯去判斷，必須把它放到互聯(lián)網(wǎng)視頻時(shí)代這樣一個(gè)大前提下去考慮。
進(jìn)攻是最好的防御。YouTube是進(jìn)入新時(shí)代的一塊灘頭陣地，只要它自己IPO暫時(shí)還沒(méi)有希望，它就注定會(huì )被收購，不是Google，也會(huì )是Yahoo!、微軟、或其他傳媒娛樂(lè )巨頭。這就是YouTube可以賣(mài)出高價(jià)的主要原因，搶得YouTube，就爭取到了視頻時(shí)代的一個(gè)最有利的位置。在一堆人嘀嘀咕咕YouTube的版權問(wèn)題的時(shí)候，正好是Google出手的最佳時(shí)機，至少談判的難度可以大大降低。
而所謂的版權問(wèn)題，其實(shí)并不像我們想象的那樣嚴重。Scoble說(shuō)：“微軟的法律麻煩讓這架印鈔機減速了嗎？沒(méi)有。Google也不會(huì )。”Google買(mǎi)了YouTube，但Google不是傻瓜。其實(shí)YouTube一直在與傳媒娛樂(lè )巨頭進(jìn)行溝通，并先后與NBC、華納唱片、環(huán)球唱片、索尼BMG、CBS等傳媒娛樂(lè )巨頭達成合作。沃頓營(yíng)銷(xiāo)學(xué)教授彼得·費德稱(chēng)這種合作“是數字媒體歷史上影響最大的一份商業(yè)開(kāi)發(fā)協(xié)議。它將引發(fā)巨大的變革，將成為一個(gè)轉折點(diǎn)。”
傳媒娛樂(lè )業(yè)發(fā)動(dòng)無(wú)休止的法律攻擊的同時(shí)，也在慢慢學(xué)習數字時(shí)代的生存法則，至少，它們不想把自己的數字受眾全都得罪光吧？
前幾天我曾談到，Google和YouTube的這樁交易會(huì )讓誰(shuí)難受，其中重點(diǎn)提到默多克?，F在，默多克果然難受了，因為新聞集團的野心，并不在Google之下。
其實(shí)不僅是新聞集團，其他傳媒娛樂(lè )巨頭有一天將會(huì )發(fā)現，Google一手掌控了他們的數字分銷(xiāo)渠道和廣告來(lái)源。盡管Google正在學(xué)習與別人合作，但對那些一向蠻橫無(wú)理、目中無(wú)人的傳媒巨頭來(lái)說(shuō)，Google并不是一個(gè)容易合作的伙伴。隨著(zhù)數字娛樂(lè )時(shí)代的來(lái)臨，原本井水不犯河水的他們，不得不走到一起來(lái)。但為了各自的利益和產(chǎn)業(yè)支配地位，他們之間必定會(huì )產(chǎn)生越來(lái)越多的摩擦。
另外一個(gè)被國內媒體普遍忽視的事件，是Google與蘋(píng)果在iTV上的密謀。Google的CEO也是蘋(píng)果董事會(huì )成員，而蘋(píng)果在數字娛樂(lè )上的成功，讓它和Google有點(diǎn)兒殊途同歸的意味。所以，Google和蘋(píng)果的關(guān)系，正在變得越來(lái)越充滿(mǎn)想象力。
Google常常能準確地把握時(shí)代的脈搏，比如它在blog大行其道前夕，于2003年初收購了Blogger，在本地搜索變成熱門(mén)之前，于2004年收購了數字地圖公司Keyhole、ZipDash和Where 2 Technologies，2005年還收購了移動(dòng)社交網(wǎng)絡(luò )公司Dodgeball（Wikipedia上有一份Google收購的完整清單）。不過(guò)，我們發(fā)現，有兩類(lèi)資產(chǎn)是Google不擅長(cháng)經(jīng)營(yíng)的，內容和用戶(hù)。Blogger被收購后長(cháng)期無(wú)所作為，為MySpace和MSN Spaces留出了充足的發(fā)展空間。
我們當然不希望，YouTube成為第二個(gè)Blogger。我們更不希望，Google與傳媒娛樂(lè )巨頭之間的交易和妥協(xié)，損害YouTube上大量的個(gè)人內容提供者的利益，就像Hopesome說(shuō)的，“這是否意味著(zhù)，原先那些業(yè)余的、讓YouTube如日中天的內容所有者，該謝幕了？”要知道，這個(gè)全新的數字娛樂(lè )時(shí)代的希望之火，是由大量的普通用戶(hù)，而不是娛樂(lè )巨頭們點(diǎn)燃的。
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