這不是一個(gè)很新的新聞了。
2015年7月23日美國宇航局（NASA）宣布發(fā)現了一顆類(lèi)似地球的系外行星Kepler-452b。隨后各種新聞鋪天蓋地，外國媒體給Kepler-452b起了昵稱(chēng)叫地球2.0、地球的表親。國內的大小媒體也是過(guò)一段時(shí)間就拿出來(lái)說(shuō)一下，比如搜索一下就會(huì )發(fā)現“找到與地球相似度達98%的星球”的文章從2015年開(kāi)始就沒(méi)斷過(guò)（見(jiàn)下圖紅箭頭所指的年份）。
下面簡(jiǎn)單講一下什么叫類(lèi)似地球的系外行星，然后大家可以開(kāi)動(dòng)腦筋判斷是否存在文明。
系外行星（exoplanet ）的意思是太陽(yáng)系以外的、圍著(zhù)其他恒星公轉的行星。如果浩渺宇宙只有人類(lèi)一種智慧生命存在，那會(huì )是非常孤單的，就好比茫茫人海卻找不到另一半一樣孤單吧。
很多人找對象講究門(mén)當戶(hù)對，希望有共同語(yǔ)言，找外星生命也是一樣，不然如何愉快地聊天呢。于是不管是普通人還是科學(xué)家都希望找到一顆類(lèi)似地球的行星，希望在上面找到生命甚至文明的存在。
為此科學(xué)家發(fā)射了一個(gè)太空望遠鏡，用歐洲一位著(zhù)名天文學(xué)家來(lái)命名，叫開(kāi)普勒空間望遠鏡（見(jiàn)下圖）。
Kepler-452b前面的Kepler就是開(kāi)普勒的英文，后面的數字452表示是該望遠鏡發(fā)現的編號為452的恒星，最后b表示Kepler-452這顆恒星的編號為b的行星。目前只在Kepler-452周?chē)l(fā)現Kepler-452b這一顆行星。
除了太陽(yáng)以外的其他恒星通常離我們都比較遠，距離都是用光年來(lái)計算的。1光年等于9460730472580800米，Kepler-452離我們有1400光年，大家可以自己算一算到底有多遠。
因為太遠了，所以很難直接看到系外行星（下圖這種都是藝術(shù)家畫(huà)的想象圖），只能通過(guò)系外行星繞其恒星的運動(dòng)等蛛絲馬跡來(lái)計算和推測。
這有點(diǎn)像晚上看到遠處樓房窗戶(hù)，如果拉著(zhù)窗簾亮著(zhù)燈，看到有窗戶(hù)里有忽明忽暗的變化，有可能是燈本身在閃，也可能是屋里有人在走來(lái)走去，于是我們通過(guò)光線(xiàn)的變化來(lái)推測屋里有沒(méi)有人。這樣的推測有事實(shí)依據，但是不能保證100%的準確。
同樣的，科學(xué)家在找系外行星的時(shí)候，因為觀(guān)測條件的限制（沒(méi)法沖到那顆恒星跟前直接看），所以用了一些相對簡(jiǎn)單的條件來(lái)判斷一顆系外行星是否跟地球相似。
比如大小、成分和軌道位置。
由于觀(guān)測技術(shù)的限制，個(gè)頭更大系外行星更容易被發(fā)現，所以我們找到了很多像木星、天王星那樣的大塊頭，這樣的大塊頭系外行星，往往沒(méi)有堅實(shí)的固態(tài)表面，跟我們地球差別明顯。同時(shí)隨著(zhù)觀(guān)測技術(shù)的進(jìn)步，越來(lái)越多的小個(gè)子系外行星被找到（見(jiàn)下圖黃點(diǎn)），Kepler-452b就是其中之一，還有一顆大小更接近地球的叫Kepler-186f。
Kepler-452b滿(mǎn)足了這些相對簡(jiǎn)單的條件，所以媒體就比較激動(dòng)，但是從科學(xué)上說(shuō)，即使滿(mǎn)足了這些條件，只能說(shuō)那里有可能有生命，可能性有多大呢，顯然不是98%，還需要更多的觀(guān)測數據才能確定，而且即使有外星生命，離發(fā)現外星文明也還有很大距離。大家不妨看看外國媒體起的昵稱(chēng)“地球的表親”，想想有多少人會(huì )覺(jué)得自己跟表親之間相似度98%簡(jiǎn)直就是一個(gè)人之類(lèi)的？
隨著(zhù)觀(guān)測技術(shù)的不斷進(jìn)步，會(huì )有更多的跟Kepler-452b類(lèi)似的系外行星被發(fā)現，也許某一天，我們真的可以收到來(lái)自宇宙深處的問(wèn)候。
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