首先王陽(yáng)明心學(xué)不是一本書(shū),而是對王陽(yáng)明思想學(xué)說(shuō)的概括,所以不能用書(shū)名號。
陽(yáng)明心學(xué)其實(shí)可以用幾個(gè)核心命題串起來(lái)理解,主要是心外無(wú)理、心外無(wú)物、知行合一和致良知。
乍看之下,心外無(wú)理和心外無(wú)物是唯心主義的命題。但是中國古代哲學(xué)家其實(shí)不能簡(jiǎn)單以唯物、唯心來(lái)劃分,王陽(yáng)明也是如此。他雖然是心學(xué)集大成者,但并不是簡(jiǎn)單的唯心主義哲學(xué)家。
心外無(wú)理是王陽(yáng)明接著(zhù)陸九淵“心即理”講的。在他們看來(lái),理本來(lái)是客觀(guān)實(shí)存的,除了蘊含在事物之中以外,理又存在于每個(gè)人心中。但陽(yáng)明認為,每個(gè)人如果要認識事物之理,都是從心上做功夫的,而不是對事物本身的窮究。在這個(gè)意義上,王陽(yáng)明說(shuō)心外無(wú)理,人所認識之理都是在自己的心中。
至于心外無(wú)物,這里的物并不是我們一般意義上的客觀(guān)事物,而是指有主體——人參與其中的事,如事親、治民、愛(ài)人等等,這些事情離不開(kāi)人的參與,也就離不開(kāi)人的心,所以說(shuō)心外無(wú)物。王陽(yáng)明舉了一個(gè)著(zhù)名的例子,他說(shuō)山中花木自開(kāi)自落,但如果離開(kāi)了人的良知,它們也就沒(méi)有存在的意義了。這些客觀(guān)事物的意義是人所賦予的,離開(kāi)了人心、人的良知,事物也就沒(méi)有存在的意義了。
知行合一,是強調知行一體,不要把知和行分作兩節工夫來(lái)看。這個(gè)是陽(yáng)明針對很多人知而不行的弊病提出的命題。
致良知可以說(shuō)是陽(yáng)明心學(xué)的總綱,心外無(wú)物、心外無(wú)理、知行合一等思想都可以統攝到致良知之中。致是推擴之意,良知是人與生俱來(lái)的道德本能、道德情感,所謂致良知就是要把與生俱來(lái)的良知推擴到事物中去,從而擴充自己的良知、完善自己的人格。
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