:超新星遺跡(SNR)0509-67.5所在的大麥哲倫星云，這個(gè)星云距地球約1.6萬(wàn)光年
超新星0509-67.5在16萬(wàn)年前爆炸發(fā)出的光線(xiàn)，在宇宙中穿行400年后才被宇宙中的塵埃“彈向”地球，使我們現在才看到這個(gè)本應在400年前看到的爆炸。
超新星0509-67.5爆炸示意圖
超新星遺跡(SNR)0509-67.5中國網(wǎng)4月23日報道 據美國宇航局太空網(wǎng)報道，地球上發(fā)生的巨大爆炸可能都是“一次性的”，但如果存在適當條件，爆炸制造的回聲便可讓我們感受“另一次爆炸”。奇怪的是，太空深處也發(fā)生著(zhù)同樣的事情。
天文學(xué)家最近捕獲了距大麥哲倫星云400光年的一顆超新星制造的令人眩目的“光線(xiàn)回聲”，這種“回聲”是由塵埃導致的。這也就意味著(zhù)，地球上的觀(guān)察者實(shí)際上可能看到了最初應該在400年前發(fā)生的爆炸。由于恒星臨死前發(fā)出光，科學(xué)家可以通過(guò)對“光線(xiàn)回聲”的研究了解它的過(guò)去。
哈佛大學(xué)天文學(xué)家阿明·萊斯特(Armin Rest)說(shuō)：“我們有機會(huì )觀(guān)察超新星的過(guò)去和現在。我們能夠看到爆炸后被塵埃反射的光線(xiàn)以及超新星殘骸。整個(gè)過(guò)程就好像擁有一臺時(shí)間機器。”萊斯特和其他天文學(xué)家利用美國宇航局的錢(qián)德拉X射線(xiàn)天文臺、歐洲的XMM-牛頓天文臺以及雙子座天文臺上演了他們的發(fā)現，相關(guān)細節刊登在近期出版的《天體物理學(xué)雜志》的兩篇論文上——萊斯特正是其中一篇論文的合著(zhù)者。
過(guò)去的爆炸
超新星遺跡(SNR)0509-67.5——也就是我們所說(shuō)的死亡恒星殘骸，距離地球大約16萬(wàn)光年，這也就意味著(zhù)，我們看到的光是在16萬(wàn)年前開(kāi)始上演太空之旅的。據悉，新觀(guān)察到的“光線(xiàn)回聲”是在這樣一種方式下形成的：來(lái)自此次爆炸的光線(xiàn)在太空長(cháng)途跋涉了400年，但它們并不是朝著(zhù)地球方向前進(jìn)，在此之后，光線(xiàn)被太空物質(zhì)反射回來(lái)，開(kāi)始朝著(zhù)我們的方向前進(jìn)。也就是說(shuō)，最初的爆炸產(chǎn)生的光如果朝著(zhù)地球方向前進(jìn)的話(huà)，我們早在400年前便觀(guān)察到它們的存在。當時(shí)的爆炸已經(jīng)再也看不到了，但可以看到爆炸的“回聲”。
萊斯特說(shuō)，類(lèi)似SNR 0509-67.5這樣的超新星殘骸逗留了很長(cháng)時(shí)間，有利于天文學(xué)家進(jìn)行分析，但他也指出，在我們的銀河系之外清楚地進(jìn)行觀(guān)察幾乎是不可能的。除此之外，我們也很難確定殘骸是由什么樣的恒星爆炸制造的。“除非我們在爆炸發(fā)生時(shí)就直接記錄超新星發(fā)生的光，否則就象在犯罪現場(chǎng)獲得‘二手’信息一樣。除此之外，就像很難確定殺手身份一樣，我們同樣很難確定超新星的爆炸類(lèi)型。”
他表示，捕獲正在發(fā)生爆炸的超新星是最為容易的，但整個(gè)過(guò)程只持續幾天時(shí)間。“在過(guò)去2000年時(shí)間里，我們只記錄了少數超新星爆炸。借助于先進(jìn)的望遠鏡，我們能夠有效探測宇宙中的新超新星爆炸，但對遠古爆炸進(jìn)行分析卻更為復雜和棘手。”
遠古之光
萊斯特說(shuō)，天文學(xué)家小組對SNR 0509-67.5的反射光波進(jìn)行了大約5年的監測，目的就是制作一個(gè)延時(shí)視頻。他說(shuō)：“隨著(zhù)爆炸發(fā)出的光向外傳播，星際氣體和塵埃將它們發(fā)射到宇宙的各個(gè)角落，就像霧氣反射光線(xiàn)一樣。在這種情況下，它們到達地球的時(shí)間便要長(cháng)于直射光。”
李斯特解釋說(shuō)，盡管它的年代更為久遠，但反射光和來(lái)自超新星的直射光的研究?jì)r(jià)值是一致的。“與光線(xiàn)有關(guān)的一切都被保存下來(lái)，因此我們能夠分析這顆超新星的光譜并確定它的類(lèi)型，包括它產(chǎn)生了什么元素。”他指出，可以在光譜或者“簽名”中發(fā)現生命所必需的碳、氧以及更重的原子。
SNR 0509-67.5的“光線(xiàn)回聲”并不是第一次被觀(guān)察到，但李斯特表示，它們在這一領(lǐng)域的重要性正不斷提高。他說(shuō)：“我們觀(guān)察‘光線(xiàn)回聲’的能力每一年都在提高，比如在探測器以及其它望遠鏡技術(shù)上取得的進(jìn)步。我們可能將這些‘回聲’與它們的超新星殘骸進(jìn)行比較，以便更準確地估計它們與地球之間的距離。在天文學(xué)上，距離是最難確定的數據之一。” (本文來(lái)源：中國網(wǎng) )
