武式太極拳動(dòng)作簡(jiǎn)潔緊湊、小巧靈活、虛實(shí)分明、連續順隨，講究意、氣、力與拳勢的相互融合，是一種集技擊、健身、修身養性功能為一體的太極拳式，尤其是它的理論研究方面，內容博大精深，與太極拳練習絲絲相扣，故深受廣大太極拳愛(ài)好者推崇。
武式太極拳鼻祖武禹襄在《十三勢說(shuō)略》中論述了太極拳的“起、承、轉、合”，而到武式太極拳第三代傳人郝為楨，便將拳論中的“起、承、轉、合”演變?yōu)?#8220;起、承、開(kāi)、合”。此后，人們也將武式太極拳稱(chēng)為“開(kāi)合太極拳”，或稱(chēng)“郝式太極拳”。
武禹襄先后從楊祿禪、陳清平兩位大師處學(xué)得太極拳藝后，又根據其兄武澄清所贈王宗岳《太極拳論》，創(chuàng )編了一套獨具風(fēng)格的太極拳式套路，且發(fā)展了太極拳理論研究，“起、承、轉、合”就是他在太極拳研究中的一大創(chuàng )舉，他在《十三勢說(shuō)略》中講到：“每一動(dòng)，惟手先著(zhù)力，隨即松開(kāi)，不外起、承、轉、合，始而意動(dòng)，繼而勁動(dòng)，轉接要一線(xiàn)串成。”
“起、承、轉、合”原是科舉時(shí)代士子賦詩(shī)和做八股文的要求，是昔日儒生們常用的術(shù)語(yǔ)。詞典中對“起、承、轉、合”的解釋是：“舊時(shí)寫(xiě)文章用的行文順序。 ‘起’是開(kāi)始，‘承’是承接上文，加以申述，‘轉’是轉折，從正面反面立論，‘合’是全文的結尾，拍合起始所提出的問(wèn)題。泛指文章作法，也比喻固定呆板的公式。”另外，舊時(shí)寫(xiě)毛筆字也講求“起、承、轉、合”，以寫(xiě)筆畫(huà)橫“一”為例：落筆為“起”，運筆為“承”，將至收筆時(shí)略頓筆為“轉”，收筆藏鋒為 “合”。
武禹襄身出書(shū)香門(mén)第，因此，將寫(xiě)文章和毛筆字所用的“起、承、轉、合”格式運用到太極拳的創(chuàng )編和太極拳理論的研究中，這不能不說(shuō)是一大創(chuàng )舉。
繼武禹襄拳譜“起、承、轉、合”之后，第三代傳人郝為楨又將其發(fā)展為“起、承、開(kāi)、合”。
郝為楨從學(xué)于武式太極拳第二代傳人李亦畬。得其衣缽后，他在精通武式太極拳的基礎上，又與近親楊班侯(楊班侯繼配郝氏系郝為楨近親)學(xué)得一套自己喜愛(ài)的楊式太極拳小架。
楊式太極拳小架特點(diǎn)是姿勢高、速度慢、動(dòng)作幅度小，故稱(chēng)小架。其名稱(chēng)順序雖然與武式太極拳拳架接近，但從中增加了六十多個(gè)“開(kāi)合”動(dòng)作，整個(gè)套路中兩手掌始終似抱球運動(dòng)，從表面看，架勢較小，速度較慢，然其內涵卻有質(zhì)的飛躍，使太極十三勢在此拳架中前后穿插練習，但主要以練十三勢中的“開(kāi)合”為主，一旦功力成就，技法嫻熟，由此進(jìn)入煉神還虛階段。亦即由抬功、勁功進(jìn)入氣功階段，真正將陰陽(yáng)、剛柔、虛實(shí)、動(dòng)靜、蓄發(fā)、體用合為一體，乃至無(wú)形無(wú)象，全身透空，純任自然之境。故此，該架被歷代傳人視為珍寶，即便是入門(mén)弟子也要嚴格擇人而傳。拳譜中歌訣日：“往用柔來(lái)弓用剛，剛柔相濟陰陽(yáng)彰，開(kāi)是內弓合外發(fā)，背絲纏絲更生香”。通過(guò)演練體會(huì )，郝為楨就將“開(kāi)合”加進(jìn)了武式太極拳中，使武式太極拳又得到了一次飛躍性的發(fā)展。
郝為楨之子郝月如在《武式太極拳行功走架要言》中對“起、承、開(kāi)、合”是這樣敘述的：“太極拳走架，每一架式分四個(gè)動(dòng)作：第一個(gè)動(dòng)作是‘起’(如‘左懶扎衣’第一式)；第二個(gè)動(dòng)作是‘承’(如‘左懶扎衣’第二式)；第三個(gè)動(dòng)作是‘開(kāi)’，也是即是發(fā)(如‘左懶扎衣’第三式)；第四個(gè)動(dòng)作是‘合’，也即是收，收是蓄的意思(如‘左懶扎衣’第四式)。但不是呆板的，有開(kāi)中寓合，有合之再合，所謂不丟不頂，處處恰當也。”
郝為真之孫郝少如在《武式太極拳說(shuō)明》中述“由于武式太極拳用起、承、開(kāi)、合四個(gè)要領(lǐng)貫串始終。因此，所有的動(dòng)作都是按照四個(gè)要領(lǐng)來(lái)編排的，以四個(gè)動(dòng)作做為一個(gè)起承開(kāi)合的節序，節序大都是由一個(gè)拳式構成的，如‘左懶扎衣’式有四動(dòng)，成為一個(gè)節序；但也有兩三個(gè)或四五個(gè)拳式結成一個(gè)節序的，如拳式中第四式 ‘單鞭’和第五式‘提手上勢’就是合并之后，編為四動(dòng)，作為一個(gè)節序的。”
武式太極拳第二代傳人李亦畬對“開(kāi)合”也有專(zhuān)門(mén)的論述：“氣向下沉，由兩臂收于脊骨，注于腰間，此氣之由上而下也，謂之合；由腰行于脊骨，布于兩臂，施于手指，此氣之由下而上也，謂之開(kāi)。合便是收，開(kāi)即是放。能懂得開(kāi)合，便知陰陽(yáng)。”
“起、承、開(kāi)、合”雖為四字，但不可斷開(kāi)來(lái)練，行功走架時(shí)要用意而不用力，一絲不茍，每一個(gè)動(dòng)作的結束是下一個(gè)動(dòng)作的開(kāi)始，整個(gè)套路演練起來(lái)自始至終如行云流水，綿綿不斷。由“始”而意動(dòng)，繼而內動(dòng)，然后身動(dòng)，由內及外，以外引內，最后達到內外相合，表里一致，循此不斷前進(jìn)，當可越練越精，攀登上太極拳的新高峰。
談武式太極拳母勢＂懶扎衣＂
武式太極拳為河北永年廣府人武禹襄所創(chuàng )，由第二代宗師李亦畬進(jìn)一步繼承完善，發(fā)展成為一大具有鮮明特點(diǎn)的太極拳流派。武禹襄、李亦畬開(kāi)啟太極拳理論研究之先河，他們的著(zhù)作至今在太極拳界奉被為經(jīng)典。武式太極拳之所以得到人們的喜愛(ài)，正是它在王宗岳太極拳論的基礎上，嚴格遵循太極陰陽(yáng)的變化之理，一招一式中規中矩，舉手投足講究分寸，蘊含著(zhù)豐富的太極哲理。如在走架上要求做到松柔圓活，連綿不斷，出手高不過(guò)眼、遠不過(guò)足；在開(kāi)合上求做到開(kāi)合有致；在虛實(shí)上要做到虛實(shí)分清，有虛要虛透，實(shí)要實(shí)足之說(shuō)；在技藝上要求不丟不頂、沾連粘隨、引進(jìn)落空、借力打力，追求人不知我、我獨知人的神奇境界；在功法上要做到周身一家，勁整渾圓、內外相合、陰陽(yáng)互補等。這些都是武式太極拳的藝理精華，技擊原則和處世哲學(xué)。
不管什么武術(shù)流派，都有它的看家本領(lǐng)與代表勢法。武式太極拳的“母勢”是“懶扎衣”，它是整個(gè)套路中具有代表性的一式，有萬(wàn)法皆出“懶扎衣”之說(shuō)。它貫串于整個(gè)套路之中，千變萬(wàn)化。恩師魏佩林時(shí)常教導我們說(shuō)：“練好懶扎衣，走遍天下無(wú)人敵。”恩師姚繼祖說(shuō)：“看一式懶扎衣，便能斷定一個(gè)人太極功夫的深淺，過(guò)去遜之(李亦畬次子李寶讓)宗師講到，武式太極拳懶扎衣，別看只有一個(gè)圈，在運作中包攬了太極拳的八種勁法，掤、捋、擠、按、采、捌、肘、靠，這要看自己怎樣去領(lǐng)悟了。”郝為真宗師曾說(shuō)：“我練了一輩子拳，就學(xué)會(huì )了一個(gè)懶扎衣。”都說(shuō)明了懶扎衣在武式太極拳中的地位。
通過(guò)本人五十多年的太極拳修煉，深深地認識到“懶扎衣”一式在拳架中的主導地位。經(jīng)過(guò)大量的教學(xué)實(shí)踐，我深知學(xué)員們的感受，普遍認為懶扎衣看起來(lái)簡(jiǎn)單，做好卻很難，大量重復性練習這一式，顯得單調乏味，難于理解。為了解決這一難題，使后學(xué)者少走彎路，多出功夫。本人結合自己的練拳與教學(xué)經(jīng)驗，在繼承與發(fā)展的前提下，總結并出版了《原地樁功》、《活步樁功》、《武式太極拳精要九式》等一系列的內功勁法論著(zhù)，這些都是在懶扎衣的各種變化中提煉出來(lái)的。經(jīng)過(guò)幾年的推廣，學(xué)員們普遍反映這些功法圓活緊湊，身體松柔合度，意氣內外相合，氣感強，上功快，解決了練習中的單一、枯燥無(wú)味而難以理解的難題，從練習中體會(huì )到懶扎衣的奧妙與樂(lè )趣。
武式太極拳到第三代郝為楨宗師，發(fā)明了在走架時(shí)每一勢要分四字來(lái)完成，即“起、承、開(kāi)、合”，貫串于每一勢法之中。我感到非常好，有利于集體演練，更有利于教學(xué)?，F在具體的談一下“懶扎衣”式中的起、承、開(kāi)、合的作用。
起：即是一勢的開(kāi)始。如“左懶扎衣”，在武式太極拳套路起勢后，便是左懶扎衣式的開(kāi)始，要求腰微向右轉，重心移于右腿，兩腿開(kāi)始分虛實(shí)，右腿為實(shí)，左腿為虛；同時(shí)，兩手隨腰轉向右后捋帶，這時(shí)要做到兩腿微曲，含胸、拔背，松肩、沉肘，提頂、吊襠，氣沉丹田等身法，在技術(shù)上為圓活接化，在配氣上為吸氣。
承：是承上啟下之意。接上動(dòng)，身體繼續向下松沉，尾閭前送，命門(mén)后撐，意氣向下沉于右實(shí)足，使下盤(pán)更加穩固，同時(shí)，左腿有上提之意，向左前方45度邁出，以足跟著(zhù)地，足趾上翹，兩手內合向上弧形掤起至胸前，左手在前，右手在后與左肘平齊，要做到含胸、拔背，松肩、沉肘，尾閭正中，氣沉丹田，虛實(shí)分清等身法，在技術(shù)上做到陰陽(yáng)相濟，圓活，含蓄，引化，沾制，在配氣上為吸氣。
開(kāi)：是擴展發(fā)放之意。接上動(dòng)，右實(shí)腿足跟蹬地，身體前移，左腿前弓的同時(shí)，兩手坐腕，豎掌，外旋向前擁出?？墒箤Ψ较蛲獾?，這是在對方落空拔跟失控的情況下，自己已做好蓄勁待發(fā)，才可使對方跌出，在完成開(kāi)時(shí)要注意，以后實(shí)足蹬地，是利用地面的反彈力，勁由腳跟起，由腿而腰直達兩手，要一氣貫串，要求前弓腿膝不可過(guò)足尖，后腿不可蹬直，要做到曲中求直，上下協(xié)調一致，在技術(shù)上為發(fā)放，做到內外相合，勁整渾圓，在配氣上為呼氣。
合：是收攏之意。接上動(dòng)，身體向前足下松沉，同時(shí)兩手向下合力外旋，與身體協(xié)調進(jìn)行，兩手下行于腰齊，向左右分開(kāi)，這時(shí)意氣沉于前腿，使根基穩固，兩手有沾化之意，兩手繼續劃弧向上豎掌，內合于胸前，呈抱球狀，同時(shí)右足向前跟步，至左足右后方，以足尖點(diǎn)地，兩腿為左實(shí)右虛。這一動(dòng)作是一個(gè)勢法的終了。
武式太極拳在整個(gè)套路中，每一式都要做到起、承、開(kāi)、合，要用心體會(huì )，默識揣摩，去探究太極拳的精義。這里要把開(kāi)合作以認識，“開(kāi)合”在武式太極拳中有開(kāi)、合、隱、現之說(shuō)，在運動(dòng)中，是由松入柔，運柔成剛，達到剛柔相濟，但它是在松靜之中，暗含著(zhù)開(kāi)合隱現，在運動(dòng)時(shí)，開(kāi)則俱開(kāi)，即周身骨節和肌肉群都有開(kāi)展之意。開(kāi)在技擊上為發(fā)放，發(fā)力的神意，微現于體外。開(kāi)在配氣上為呼氣，在手法上是以小指領(lǐng)意，坐腕豎掌，外旋為開(kāi)。合則俱合，即周身骨節和肌肉群都有收縮之意，把運力的神意收隱于體內。在技擊上合為收，為含蓄，為松隨。在配氣上合為吸氣，在手法上是以小指領(lǐng)意放松內旋，所以在武式太極拳中，兩手內旋為合，外旋為開(kāi)。在每個(gè)勢法的運動(dòng)中都是以開(kāi)合貫串于整個(gè)勢法之中，由合轉開(kāi)，由開(kāi)轉合，無(wú)時(shí)不在變化。武式太極拳在練功上是用內氣的潛練和內勁的轉換支配外形的運動(dòng)，要求做到“內固精神，外示安逸”的由開(kāi)到合，由合到開(kāi)，互相轉換的漸隱漸現。武式太極拳在保健醫療上，除開(kāi)、合，隱、現使周身骨節和肌肉群進(jìn)行開(kāi)展、收縮運動(dòng)外，每式還結合“開(kāi)呼”“合吸”使橫膈膜升降，起到上承、下壓的作用，促使胸、腹、臟、腑亦隨著(zhù)蠕動(dòng)，這樣就形成了周身骨節、肌肉群、五臟六腑的“一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)，一靜無(wú)有不靜”。這種內外協(xié)調而統一的運動(dòng)，是太極拳能夠祛病延年，強身保健的根本原因。拳論中講“開(kāi)中寓合，合中寓開(kāi)，有開(kāi)中再開(kāi)，合中再合”之說(shuō)，所以每個(gè)勢法中都是由開(kāi)到合由合到開(kāi)或由合再合，由開(kāi)再開(kāi)到合。開(kāi)合即為陰陽(yáng)的演變，恩師姚繼祖經(jīng)常講“開(kāi)合即是打手”，可知開(kāi)合在拳術(shù)中同樣很重要。武式太極拳母式“懶扎衣”在動(dòng)作中的起、承、開(kāi)、合，是指導練習者注意每式的動(dòng)作過(guò)程，處處都要做到位，明白其中的各個(gè)涵義，只有懂得了其中之理，才可練好太極拳。
任何事情都有它一定的規律，我們只有按規律操作，才能順應自然，達到理想的彼岸。當然在這個(gè)過(guò)程中要付出很大的努力。一個(gè)動(dòng)作的成功包括：從初步掌握，到動(dòng)作正確定型，到動(dòng)作的自動(dòng)化三個(gè)階段，在每一階段該做什么就做什么，不能急于求成，俗話(huà)說(shuō)“欲速不達”就是這個(gè)道理，拳譜上有云，“由招熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明”。學(xué)者應先明理而后行。當然要想在太極拳領(lǐng)域有所成就，還得記住一句話(huà)“師父領(lǐng)入門(mén)，修行靠個(gè)人”，太極有路“懶扎衣”，修煉無(wú)涯苦作舟。若要敲開(kāi)太極拳大門(mén)，“懶扎衣”便是這道門(mén)的鑰匙，在正確的練法基礎上，太極拳的秘訣就是——“苦練”。
