清季王宗岳先生《太極拳論》的學(xué)術(shù)思想源于宋儒周敦頤(1017年~1073年)之《太極圖說(shuō)》，以陰陽(yáng)為體，以剛柔為用，尚未脫離周氏《太極圖說(shuō)》之用語(yǔ)。伴隨著(zhù)時(shí)代的發(fā)展、實(shí)踐體會(huì )之不同，武派太極拳創(chuàng )始人武禹襄先生(1812年。1880年)在 《十三勢說(shuō)略》中率先提出“虛實(shí)須分清楚，一處有一處虛實(shí)，處處總此一虛實(shí)”的虛實(shí)說(shuō)。其傳人李亦禽(1832年~1892年)在《五字訣》中進(jìn)而強調“一身之勁練成一家，分清虛實(shí)”，要“開(kāi)合有致，虛實(shí)清楚”。于是虛實(shí)開(kāi)合的相應變換就成為武派太極拳的技術(shù)核心，深化了王宗岳《太極拳論》中陰陽(yáng)剛柔變化之理，為眾多太極拳家所采用，進(jìn)一步豐富了太極拳的理論寶庫。
　　為了形象地說(shuō)明“一身之勁練成一家，分清虛實(shí)”和“開(kāi)合有致，虛實(shí)清楚”，李亦畬先生晚年還親手繪制兩幅《虛實(shí)開(kāi)合圖》，并寫(xiě)了說(shuō)明，在武派太極傳人中廣為流傳，深為人們珍視。我也將它編入拙作《武派太極拳體用全書(shū)》之中。因兩圖畫(huà)的內容比較含蓄，一般讀者不易理解，常有拳友問(wèn)我圖中含意。為此不揣淺陋，僅據1935年出版的《李氏太極拳譜》所載《左虛右實(shí)之圖》和《右虛左實(shí)之圖》及說(shuō)明文字，談?wù)剛€(gè)人學(xué)習的膚淺體會(huì )，供研究者參考。
　　李亦畬先生圖中所繪拳勢，因為不是肖像畫(huà)，也不似后來(lái)的攝影拳照，乍看近似單鞭，但從具體細節分析實(shí)為懶扎衣，一為左懶扎衣(左手右足在前)，一為右懶扎衣(右手右足在前)，因懶扎衣是母勢，道理弄通后，可舉一反三，有助于對其他拳勢虛實(shí)開(kāi)合的理解。
　　　　　　　　
　　現以《左虛右實(shí)之圖》為例，談點(diǎn)個(gè)人體會(huì )。圖中虛線(xiàn)之處表示“虛”，實(shí)線(xiàn)之處表示“實(shí)”。武派太極拳最重視身法，本圖的重點(diǎn)雖然是講虛實(shí)開(kāi)合，且也不能脫離創(chuàng )始人武禹襄先生手訂的 《身法八要》，所以研究時(shí)應當注意圖中標示的身法要點(diǎn)。
　　一、頂(頭部)注明“虛領(lǐng)”，即虛領(lǐng)頂勁，也就是《身法八要》中的“提頂”。頭可提攜全身，頭頂百會(huì )穴與襠部會(huì )陰穴應上下一線(xiàn)貫串，為“立如平準、活似車(chē)輪”和“立身中正安舒、八面支撐”之根本，故《虛實(shí)開(kāi)合圖》除標明頂要虛領(lǐng)外，在脊部又示明“直豎”。走架打手下顆微收，頭頸骨自然豎起，頭頂百會(huì )穴處似有一線(xiàn)上提，頭部自然端正。頭正脊豎，神態(tài)自然、脊骨拉長(cháng)，伸縮自如，周身關(guān)節節節貫串，圓活靈通。且頭為諸陽(yáng)之會(huì )，精髓之海，任督二脈交會(huì )之所，統領(lǐng)一身之氣，提頂豎脊有助于氣血運行，氣血通泰始有“滿(mǎn)身輕利”之感。
　二、肩(膀)部標明“松活”，就是 《身法八要》中的“松肩”。肩關(guān)節要舒展放松，不可用力控制。走架打手既不可聳肩，肩頭上端，也不可扣肩向里過(guò)緊收，二者都會(huì )使肩關(guān)節僵滯。肩松則臂活，勁才能達梢節，故 《虛實(shí)開(kāi)合圖》，在肩部標明“松肩”。“松”是要求，“活”效果，能松才能活。
　　“松肩”的同時(shí)要“沉肘”，肘關(guān)節常有下沉墜落之意，內含綿韌之旋彈勁；切忌高抬上揚。肘不松沉，肩峰必然聳起，肩不能松，肘端也易上抬，肩關(guān)節僵滯，走架打手則難靈活。松肩沉肘也有益于含胸拔背。松肩之同時(shí)還要做到肩與胯合，尤其是二者的內勁必須相合。
　　三、胸部注明“運動(dòng)”，武派太極拳對胸部的要求是“含胸”，《虛實(shí)開(kāi)合圖》為何標明“運動(dòng)”？蓋因與人打手走粘多賴(lài)胸部的柔化和腰際的抽換，故《虛實(shí)開(kāi)合圖》在胸部標明“運動(dòng)”之同時(shí)，又在脊部注明“直豎”。腰部注明"變換"。腰脊松沉直豎，才能兩足有力，下盤(pán)穩固，意貫兩膊，虛靈輕妙。上下肢的虛實(shí)變化全賴(lài)腰脊轉折便利合宜，其中自然還包括著(zhù)裹襠護肫，尾閭正中，氣沉丹田等身法要求的具體體現，否則胸部的運動(dòng)，腰部的變換也無(wú)從做起。
　　四、腿部注明“屈”，是指膝關(guān)節而言。左懶扎衣的起勢身軀重心在右腿，支撐全身，是實(shí)，然而又不可“全然站煞”，站得過(guò)死、過(guò)實(shí)。要“實(shí)中有虛”，精神貫注，自胯至膝至足關(guān)節肌肉都要松沉，體重落于足心涌泉穴。足心要虛，有吸引地心之意，故 《虛實(shí)開(kāi)合圖》注明“腳懸”。左腿雖虛，也要“一波三折”膝部微曲，有上提之意，足尖(腳前掌)點(diǎn)地，是虛，但虛也非“全然無(wú)力”，足尖著(zhù)地處要有騰挪之勢，上與胸部相系相副，故圖中注明“提腳”。
　　《虛實(shí)開(kāi)合圖》脊部繪有四個(gè)三角(△)，有些拳友間我這是何意?對此我過(guò)去未聽(tīng)師長(cháng)講過(guò)，也末看到哪位高賢在文章中說(shuō)明過(guò)，只好臆測。我認為這四個(gè)△自上而下指位于脊部的夾脊穴、命門(mén)穴、散骨和尾聞(含長(cháng)強穴)，因此四處在走架打手時(shí)都處于十分重要的位置?！妒齽菪泄Ω琛吩?“尾閭正中神貫頂”，尾閭處松沉直豎，真氣凝聚，下可達兩足，上可貫兩膊。又尾閭如同船舵，此處轉動(dòng)，兩肩兩胯即靈活有力。命門(mén)穴前對神闕，上對夾脊，下對尾閭，為真氣所居之地。因為這四處都很重要，故李亦畬先生在圖中特予標出，以便引起人們的注意。
　　《虛實(shí)開(kāi)合圖》雖然說(shuō)明不少問(wèn)題，但是作者仍然指出這僅是“虛實(shí)之大概。究之周身無(wú)一處無(wú)虛實(shí)、又離不得此虛實(shí)”。也就是武禹襄先生在 《十三勢說(shuō)略》中談到的“虛實(shí)須分清楚；一處有一處虛實(shí)；處處總此一虛實(shí)。”太極拳的修煉著(zhù)重神意的鍛煉，不尚拙力。應用時(shí)敵實(shí)我虛，敵虛我實(shí)，故平時(shí)走架就須注意自身的虛實(shí)變化，內勁的潛換，處處講求虛實(shí)。每一動(dòng)作前后左右上下均有虛實(shí)重點(diǎn)之可循，務(wù)要分析清楚做到心中有數，打手時(shí)才“左重則左虛，右重則右杳，仰之則彌高，俯之則彌深，進(jìn)之則愈長(cháng)，退之則愈促”，隨著(zhù)內勁的潛換，形體的開(kāi)合，虛實(shí)也在不斷地變化，或先虛而后實(shí)，或先實(shí)而后虛，意之所致，彼響斯應。
　　李亦畬先生在圖中不僅說(shuō)明了虛實(shí)，也強調了開(kāi)合，說(shuō)“虛實(shí)即是開(kāi)合”。因走架打手時(shí)的虛實(shí)多指內勁，只能覺(jué)察而不易看到，開(kāi)合則指外形、動(dòng)作明顯可見(jiàn)。然而形體與內勁要內外合一、互為作用，才符合李亦畬先生繪制此圖的本意。曾得到李亦畬先生教誨的郝月如先生(1877~1935)對虛實(shí)開(kāi)合曾有精辟的闡述:“習太極拳者須悟陰陽(yáng)相濟之義，動(dòng)之則分，靜之則合。分者，開(kāi)大也；合者、縮小也。其中皆由陰陽(yáng)兩氣開(kāi)合轉換，互相呼應、始終不離也。開(kāi)是大，非頂撞也；縮是小，非躲閃也。”(郝月如《太極拳的走架打手》)指出開(kāi)要舒展，走架時(shí)筋骨關(guān)節放松，以便氣血通暢，手眼身腰步協(xié)調合一，一動(dòng)皆動(dòng)，勢如張弓，內氣周旋，外應百變。合要緊湊，雙手各管半個(gè)身軀，護中用中，步武穩健靈敏，腿法嚴密快速，有的放矢，一發(fā)即收。開(kāi)中有合、合中有開(kāi)，舒展不忘緊湊，緊湊撒續舒展。
　　由于我國攝影術(shù)在晚清尚未普及到民間，武禹襄、李亦畬、郝為真等前輩均未留有拳照，但從李亦畬所繪《虛實(shí)開(kāi)合圖》中，我們隱約可以欣賞到這些前輩走架之風(fēng)范:“立身中正安舒，八面支撐”，重心穩定、結體精嚴、法度完備，嚴整工謹，靈動(dòng)飄逸，大氣磅礴，虛非全虛，實(shí)非全實(shí)，開(kāi)中有合，合中有開(kāi)，奇正相生，變化無(wú)端，周身一家，氣勢連貫、格調高雅，富有深厚的文化意境，為我們后人走架打手提供了典范。