一概述
作為明王朝創(chuàng )業(yè)之初，永樂(lè )朝政局穩定，國力進(jìn)一步加強，社會(huì )經(jīng)濟空前繁榮。永樂(lè )三年，鄭和首次率龐大的船隊出使西洋，標志著(zhù)明朝的政治、經(jīng)濟步入發(fā)展正軌。鄭和的船隊發(fā)展貿易，他們在推銷(xiāo)中國瓷器、絲綢的同時(shí)，又從西域帶回了燒制青花瓷的上等色料“蘇尼勃青”，也稱(chēng)“蘇麻離青”。這是波斯語(yǔ)音譯，意為“青金藍色料”。
這就是永宣青花一直被收藏家津津樂(lè )道的基礎。蘇青料發(fā)色濃烈，暈散不勻，藍中
鄭和出使西洋把中國瓷器推向國外市場(chǎng)，隨之而來(lái)的是海外市場(chǎng)對青花瓷的大量需求，不僅極大地刺激了永宣青花瓷的生產(chǎn)能力，同時(shí)對提高這一時(shí)期青花瓷的品質(zhì)也起到了不可替代的關(guān)鍵作用。由于國外普遍喜愛(ài)青花瓷而使景德鎮開(kāi)始改變“宋瓷尚雅、元瓷尚白”的傳統而全力地投入到青花瓷器的生產(chǎn)之中。“青花”一詞也是在此時(shí)正式出現于文獻記載。
由于洪熙朝只有一年，所以永樂(lè )、宣德兩朝等于是相連的，它們的青花瓷器有許多類(lèi)似的地方，早年曾有“永宣不分”之說(shuō)，可見(jiàn)它們的相似程度。后來(lái)經(jīng)過(guò)較長(cháng)時(shí)間的研究比較，專(zhuān)家學(xué)者們已將永宣青花較準確地分開(kāi)，大致如下：永樂(lè )的大件器皿比宣德為少；永樂(lè )署款器明顯少于宣德；永樂(lè )器物胎體較輕，而宣德較重；永樂(lè )的紋飾秀氣，宣德粗獷一些等等。但這些要點(diǎn)比較抽象，還需要收藏者耐心比較，盡可能實(shí)踐。
注重永宣青花的特點(diǎn)對收藏家很重要。器型上，永宣青花一改元代的厚重風(fēng)格，變?yōu)榍逍銉?yōu)美，影響了明清兩代的瓷器燒制趨向。另外，值得重視的是：永宣青花仿金屬器造型很多。這類(lèi)器型無(wú)需上圓盤(pán)拉坯成型，比如綬帶葫蘆瓶、綬帶扁壺、扁平大背壺、僧帽壺、花澆、水注、軍持等等，這些金屬器造型的青花瓷器，一看便知受外來(lái)文化的影響，與傳統造型大異。這是因為西域僅有陶器，不能盛水，所以金屬器皿發(fā)達。金屬延展性好，易于焊接，但制作深度過(guò)大的容器在拉深時(shí)受限；而瓷器反之，拉坯成型易，但對扁型不能上圓盤(pán)的琢器制作困難。因而在永樂(lè )之前，少見(jiàn)金屬樣式的瓷器。西域文化的輸入，給陶工們帶來(lái)新的思路，產(chǎn)生了這些外來(lái)造型的瓷器，并只有在永宣兩朝風(fēng)行；紋飾上，波斯紋飾常見(jiàn)，比如輪花、卷草等等。受西亞文化影響，是永宣青花很重要的一面。這說(shuō)明了當時(shí)中國西方文化交流的兼容性。
經(jīng)過(guò)一段蟄伏期，青花瓷業(yè)在元朝青花白釉的基礎上發(fā)展，工藝日臻成熟，終于在永樂(lè )、宣德年間又到達巔峰，創(chuàng )造了中國青花瓷史上的盛世。
由于受外來(lái)文化影響，永樂(lè )青花器形十分豐富，很多形制明代中后期也少見(jiàn)，其成就被頌為“開(kāi)一代未有之奇”，這些發(fā)展都與對外貿易的發(fā)達有密切關(guān)系。在元代青花瓷的基礎上，永宣期間鄭和7次下西洋并帶回了“蘇麻離青”料，這些都對永宣的青花瓷發(fā)展提供了有力的基礎與市場(chǎng)，并且對后世青花器的發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響。
永、宣官窯器有鮮明的時(shí)代特征，易于辨識：
1、與元青花相比較，永宣青花呈色更溫潤含蓄，少了一些翠青，深褐色的下沉鐵斑令釉面略顯凹凸感，根據典型元青花加釉與明宣德青花加釉的化學(xué)組成例表可以看到。
A、元青花鈷的含量比宣德青花高30%左右。
B、元青花錳的含量比宣德青花低50%左右。
C、元青花鐵的含量比宣德青花低20%左右。
這些成份的差異，吻合實(shí)際呈色的表像。元代青花釉的進(jìn)口鈷料已證實(shí)為低錳低鐵高鈷的特點(diǎn)，但至今測試進(jìn)口鈷料的數據，都已永宣青花為標準。眾所周知，永宣青花大都為進(jìn)口青料加石子青組成（增加了錳鐵含量，減低了鈷的含量比）呈色顯藍紫，下沉黑斑更多顯深褐色。這種參了石子青料后的呈色表象，不同于發(fā)色翠艷，下沉黑斑多黑色之元早中期純進(jìn)口料青花，所以簡(jiǎn)單論斷進(jìn)口青料為高鐵型是不嚴謹的，不能解釋元早中期青花翠艷的呈色現象。因此，永宣器青料測試數據不能論定為進(jìn)口青料的成分參考，作為進(jìn)口青料成份數據的標準還不如元早期青花來(lái)的接近。
2、以含鐵量較高的麻倉土為胎，燒制后露胎處常泛點(diǎn)點(diǎn)鐵銹斑。
3、永樂(lè )與宣德早、中期的青料大多為進(jìn)口“蘇麻離青”，呈色重艷，有暈散。在青花中顯現深入胎骨的黑斑，白釉因此顯得肥膩滋潤。
4、永樂(lè )與宣德早、中期的器物釉色白中閃青，因釉厚且蘇麻離青料中鐵斑下沉，故有明顯橘皮紋現象。宣德晚期器物則釉面稍白，少見(jiàn)橘皮紋。
5、小筆涂抹的繪飾風(fēng)格，是明永樂(lè )至成化前期的青花瓷共同具有的一個(gè)重要特質(zhì)。
6、由于受外來(lái)文化的影響，某些紋飾帶有異國色彩，例如在纏技蓮枝上出現了麥粒狀飾紋或花瓣紋，這與中國傳統畫(huà)法有顯著(zhù)不同的。
7、御窯器光滑的底足常伴有大片火石紅，這是明代御窯為了使底足光滑而檫了極薄的一層護胎料，再置于含鐵量較高的“官匣”中高溫燒制，二次氧化形成。事實(shí)上，器物的胎釉結合處，火石紅現象最為常見(jiàn)，所以火石紅也有是護胎釉二次氧化后的呈色。
8、修胎、打磨精細，并有“凈里”（即器內修正規范）的工藝特征，即使為砂底，用手撫之仍感滑爽。
9、從元始一直至永宣，大盤(pán)一般都不施底釉，砂底光滑，而且都會(huì )有下凹的現象，所以當時(shí)制坯時(shí)予先將盤(pán)底制成上拱狀，燒后器內下凹會(huì )呈扁擔狀，即周邊微拱，盤(pán)中略平或下凹。盤(pán)的內壁與底的交接處不甚圓滑，有一圈微凹棱，俗稱(chēng)“月亮底”，此處及盤(pán)底圈足內墻根一周常泛湖綠色，為施釉較厚所致。
10、永樂(lè )后期至宣德的青花瓷常有金飾。洪武帝曾下令禁用金飾，至永樂(lè )年開(kāi)禁造青花金彩器。結合部分館藏器來(lái)看，永樂(lè )金彩承襲了宋、元兩朝的工藝特征，金花飾紋有類(lèi)似剔刻的特點(diǎn), 本書(shū)中收集到的應是永樂(lè )青花金彩器的典型代表——釉下青花與釉上金彩相映成輝，華美之極。
永樂(lè )器與宣德器的區別：
1、永樂(lè )圓器中撇口器的口沿棱角分明，用手拭之，有鋒利感；而后朝器物、仿品口沿多圓潤，不見(jiàn)棱角。這種器口的特點(diǎn)也能作為斷代、鑒識的判斷依據。
2、永樂(lè )及之前的釉呈乳透狀，有肥潤感，不少青花上釉厚處可見(jiàn)釉白；宣德時(shí)已漸清透，故施釉厚度甚于永樂(lè )器；
3、在同樣燒造條件下，永樂(lè )器釉?xún)葰馀菀话阈《∈?，宣德器則釉厚較清透，多見(jiàn)較大釉泡有層次懸浮狀，是為明青花瓷亮青釉之典型。
永、宣兩朝還發(fā)展了不少青花為主的裝飾形式，有青花黃釉，青花紅彩，青花斗彩，青花五彩，青花金彩等。
青花斗彩，清新文雅，在成化朝漸漸成熟為一項獨特工藝，并發(fā)展到歷史高峰，一朝的成熟發(fā)展常常借鑒于前朝的實(shí)驗嘗試為基礎，審美觀(guān)念的認同常常需要歷經(jīng)數十年的時(shí)間檢驗，正是宣德朝斗彩的出現為成化斗彩提供了審美經(jīng)驗與社會(huì )認同的基礎。
永宣青花瓷是中國陶瓷文化的一份偉大遺產(chǎn)，歷來(lái)為國內外學(xué)者所關(guān)注。作為中國古代對外貿易體現，也具有現實(shí)意義。希望本書(shū)中的一些觀(guān)點(diǎn)能夠對永宣青花的研究和探討起到一定的推動(dòng)作用。
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