國際支付是指在國際經(jīng)濟活動(dòng)中的當事人以一定的支付工具和方式，清償因各種經(jīng)濟活動(dòng)而產(chǎn)生的國際債權債務(wù)的行為。通常它是在國際貿易中所發(fā)生的、由履行金錢(qián)給付義務(wù)當事人履行義務(wù)的一種行為。

　　國際支付伴隨著(zhù)商品進(jìn)出口而發(fā)生，然而它的發(fā)展又反過(guò)來(lái)促進(jìn)了國際經(jīng)濟活動(dòng)的發(fā)展；同時(shí)，伴隨著(zhù)國際經(jīng)濟活動(dòng)發(fā)展，其應用范圍亦不斷擴展。在自由資本主義時(shí)期以前，國家之間的貨物進(jìn)出口通常采用現金支付，以輸送黃金或白銀的方法清償債務(wù)。然而，用現金支付不僅運送風(fēng)險大，占用和積壓資金，而且清點(diǎn)不便，計數之外還要識別真偽。因此，只有交易量小，采用現金支付才能應付。16—17世紀，歐洲的一些商業(yè)城市已廣泛地使用由封建社會(huì )末期發(fā)展起來(lái)的票據來(lái)進(jìn)行支付。非現金支付的方法——票據代替了金錢(qián)，金錢(qián)票據化，使支付非常迅速、簡(jiǎn)便，而且節約現金和流通費用。票據化的支付方法進(jìn)一步促進(jìn)了國際貿易的發(fā)展。至19世紀末20世紀初，國際貿易中買(mǎi)方憑單付款的方式已經(jīng)相當完整了。

　　買(mǎi)方憑單付款的支付方式，要求銀行以單據為抵押向出口商融資，使銀行信用引入普通的國際支付業(yè)務(wù)中。銀行的融資使商人增加貿易量，銀行本身也得以擴展業(yè)務(wù)，兩者相輔相成，形成了貿易支付與融資相結合為特征的和以銀行為中樞的國際支付體系。

　　自第二次世界大戰后，隨著(zhù)現代科學(xué)技術(shù)運用于國際支付業(yè)務(wù)以及適用于國際支付的國際條約和國際慣例的發(fā)展和完善，國際支付實(shí)現了快速、安全地完成國際間的收付，適應了高度發(fā)達的世界經(jīng)濟的需要；并從國際貨物買(mǎi)賣(mài)支付體系向國際技術(shù)貿易、服務(wù)貿易及其他領(lǐng)域進(jìn)行拓展。

國際支付特征

　　首先，國際支付產(chǎn)生的原因是國際經(jīng)濟活動(dòng)而引起的債權債務(wù)關(guān)系。國際經(jīng)濟活動(dòng)包括貿易活動(dòng)與非貿易活動(dòng)。國際貿易活動(dòng)指國際貿易中的不同當事人之間的貨物、技術(shù)或服務(wù)的交換，如貨款、運輸費用、各類(lèi)傭金、保險費，技術(shù)費。非國際貿易活動(dòng)是指國際間除貿易活動(dòng)以外的各類(lèi)行為，如國際投資、國際借貸、國際間的各類(lèi)文化藝術(shù)等活動(dòng)。

　　其次，國際支付的主體是國際經(jīng)濟活動(dòng)中的當事人。國際經(jīng)濟活動(dòng)中的當事人含義依據不同的活動(dòng)而定。如在貨物買(mǎi)賣(mài)中，當事人是指雙方營(yíng)業(yè)地處在不同國家的人，且有銀行參與。

　　再次，國際支付是以一定的工具進(jìn)行支付的。國際支付的工具一般為貨幣與票據。一方面，由于國際支付當事人一般是跨國之間的自然人、法人。而各國所使用的貨幣不同，這就涉及到貨幣的選擇、外匯的使用，以及與此有關(guān)的外匯匯率變動(dòng)帶來(lái)的風(fēng)險問(wèn)題；另一方面，為了避免直接運送大量貨幣所引起的各種風(fēng)險和不便，就涉及到票據的使用問(wèn)題，與此相關(guān)的是各國有關(guān)票據流轉的一系列復雜的法律問(wèn)題。

　　最后，國際支付是以一定的方式來(lái)進(jìn)行的。在國際貿易中，買(mǎi)賣(mài)雙方通?；ゲ恍湃?，他們從自身利益考慮，總是力求在貨款收付方面能得到較大的安全保障，盡量避免遭受錢(qián)貨兩空的損失，并想在資金周轉方面得到某種融通。這就涉及到如何根據不同情況，采用國際上長(cháng)期形成的匯付、托收、信用證及國際保理等不同的支付方式，來(lái)處理好貨款收付中的安全保障和資金融通問(wèn)題。

國際支付方式

　　國際經(jīng)濟活動(dòng)中使用較多的支付方式有兩種：直接支付方式與間接支付方式。直接支付方式是指只由國際經(jīng)濟活動(dòng)中的當事人即交易雙方與銀行發(fā)生關(guān)系的支付方式。實(shí)踐中常用的有：匯付、托收、信用證。匯付是一種順匯方法，即由買(mǎi)方(債務(wù)人)將款項通過(guò)本國銀行匯付給賣(mài)方(債權人)。托收和信用證支付方式屬逆匯方式，即由賣(mài)方(債權人)通過(guò)銀行主動(dòng)向買(mǎi)方(債務(wù)人)索取款項。間接支付是指支付行為除了交易雙方與銀行外，還有其他主體參加的方式。實(shí)踐中越來(lái)越多的使用國際保理即為間接支付方式。

　　一、匯付(remittance)

　　匯付指匯款人主動(dòng)將貨款交給銀行，由銀行根據匯款指示匯交給收款人的一種付款方式。匯付屬于商業(yè)信用，是否付款取決于進(jìn)口商(買(mǎi)方)或服務(wù)接受方，付款沒(méi)有保證。采用此方式對國際經(jīng)濟活動(dòng)中的當事人來(lái)講都有風(fēng)險。因而，除非買(mǎi)賣(mài)雙方有某種關(guān)系或小數額的支付，一般很少使用匯付

　　在國際支付業(yè)務(wù)中，匯付是由進(jìn)口方直接付款，其又可分為：信匯，電匯，票匯。

　　1. 信匯(Mail Transfer，M/T)。信匯指匯款人將貨款交本地銀行，由銀行開(kāi)具付款委托書(shū)，通過(guò)郵政局寄交收款人所在地的銀行。信匯費用低，但速度慢。

　　2. 電匯(Telegraphic Transfer，T/T)。電匯是指匯款人要求當地銀行以電報或電傳方式委托收款人所在地銀行付款給收款人。由于電訊技術(shù)的發(fā)展，銀行之間都建立了直接通訊，電匯費用低，差錯率低。

　　3. 票匯(Demand Transfer，D/T)。票匯是指匯出銀行應匯款人的申請，代匯款人開(kāi)立以其在國外的分行或代理行為付款行的即期匯票，支付一定金額給收款人的一種匯款方式。

　　與信匯、電匯不同，在票匯中，匯款人將匯款憑證交收款人，匯出行與匯入行間的指示是通過(guò)匯票做出的。該匯票是銀行匯票，使用這種方式結算的好處是可以轉讓匯票。

　　二、托收(Collection)

　　托收是指債權人委托銀行憑票據向債務(wù)人收取貸款的一種支付方式。托收一般的做法是：由債權人(賣(mài)方)根據發(fā)票金額，開(kāi)立以買(mǎi)方為付款人的匯票向債權地銀行提出申請，委托銀行通過(guò)其在債務(wù)地分行或其他往來(lái)銀行，代為向買(mǎi)方收取貨款。最常用的托收類(lèi)型是光票托收和跟單托收。

　　三、信用證(Letter of Credit，L/C)

　　信用證是開(kāi)證銀行應(簡(jiǎn)稱(chēng)開(kāi)證行)開(kāi)證申請人的申請簽發(fā)的、在滿(mǎn)足信用證要求的條件下，憑信用證規定的單據向受益人付款的一項書(shū)面憑證。

　　以信用證支付方式付款，是由開(kāi)證銀行自身的信譽(yù)為賣(mài)方提供付款保證的一種書(shū)面憑證。通常，只要出口商按信用證書(shū)面規定的條件提交單據，銀行就必須無(wú)條件的付款，所以賣(mài)方的貨款就會(huì )得到可靠的保障。而進(jìn)口商則可以在付款后保證獲得符合信用證條件的所有貨運單據。

　　四、國際保理(International Factoring)

　　國際保理業(yè)務(wù)，即國際保付代理業(yè)務(wù)，是發(fā)達國家普遍使用的一種對外貿易短期融資收取貨款的方式。它對于進(jìn)出口商均有一定好處?，F代國際保理業(yè)務(wù)由于融現代信息技術(shù)和國際金融業(yè)務(wù)于一身，因此其業(yè)務(wù)量發(fā)展十分，迅速已經(jīng)發(fā)展成為國際貿易支付中有效的競爭手段。