奎寧是其中之一，再一個(gè)是毛地黃。這兩個(gè)傳統藥物的現代化故事，為我們展示了化學(xué)藥物起源，以及與天然藥物有什么不同。
一、
在瘧原蟲(chóng)發(fā)現之前，不論我國還是西方，都以為瘧疾是“污濁空氣”所引起的。古代我國稱(chēng)它為“瘴氣”，外文為“malaria”，這一詞匯乃意大利文，由mal（不良的）+aria（空氣）所組成，可見(jiàn)，東西方對瘧疾病因的誤解是“不謀而合”的。直至1880年，法國的拉弗蘭在瘧疾患者的紅細胞中發(fā)現了病原體——瘧原蟲(chóng)，才打破了“瘴氣”之說(shuō)，解開(kāi)了千年之謎。
然而，在發(fā)現瘧原蟲(chóng)之前，世界上有些地區已經(jīng)有了抗瘧藥物。在西方，最早的抗瘧藥要算是印第安人發(fā)現的一種樹(shù)皮。傳說(shuō)有一位印第安人患了瘧疾，寒熱交作，口干舌燥，便在一個(gè)小池塘邊喝了許多水，水味苦澀。但不久就退燒而痊愈了。他發(fā)現許多樹(shù)浸泡在池塘里，使得水味苦澀。從此，印第安人得知苦水是樹(shù)皮而來(lái)，遂采用樹(shù)皮來(lái)治療寒熱病。于是，在南美印第安人中，就作為“祖傳秘方”在族人中秘密傳用。當時(shí)他們立下族規：此藥治病，不得外傳，凡違規者，全族共誅之。
1638年，時(shí)任秘魯總督的西班牙人辛可（cinchon）伯爵的夫人安娜·辛可（Ana cinchon）患了嚴重的間日瘧，她的印第安侍女卓瑪照料她。出于好心，她在給夫人服用的湯藥中加投了樹(shù)皮粉末。豈料，被辛可伯爵發(fā)現，誤認系卓瑪在湯藥中下毒，遂對她嚴加拷問(wèn)。但卓瑪不能說(shuō)出真情，因為說(shuō)出原委就會(huì )因泄密罪而被族人殺死。于是，辛可伯爵手下的西班牙人因卓瑪“對伯爵夫人下毒”而準備將她燒死。在千鈞一發(fā)之際，安娜發(fā)現卓瑪不見(jiàn)了，追問(wèn)其他印第安仆人，從而得知真情。她立即趕赴刑場(chǎng)，搭救了卓瑪。從此，西班牙人得知樹(shù)皮的秘密，并將其帶回歐洲，而且將這種樹(shù)皮稱(chēng)為“秘魯樹(shù)皮”和“耶酥樹(shù)皮”。
隨后，瑞典科學(xué)家林奈塔斯研究了這種樹(shù)，并把這種樹(shù)皮以總督夫人的名字命名為辛可那（cinchona），從而成為歐洲著(zhù)名的解熱藥。辛可那的漢譯為“金雞納”，其霜劑稱(chēng)為“金雞納霜”?！翱鼘帯敝麃?lái)自印第安土著(zhù)語(yǔ)——kinin，意為“樹(shù)皮”。而英語(yǔ)、西班牙語(yǔ)則據kinin之音衍譯為Quinine。我國是以粵語(yǔ)之音將Quinine譯為“奎寧”的。
奎寧（樹(shù)皮）雖然治好了許多瘧疾病人，但一直不清楚其有效成分是什么。1826年，法國藥師佩雷蒂爾和卡文頓從金雞納樹(shù)皮中提出奎寧和辛可寧生物堿。自此之后的一百多年，即1944年，化學(xué)合成的奎寧才告問(wèn)世。然而，化學(xué)合成奎寧的工藝甚為復雜，提供臨床應用則成本太高，所以，奎寧和其它生物堿仍然完全來(lái)自天然藥源。雖然目前有眾多新的抗瘧藥物被發(fā)現和應用，各有千秋，奎寧因此“退居二線(xiàn)”。但是這個(gè)“抗瘧老英雄”——奎寧，在“新秀”如林的藥壇中，依然占有一定的地位，至今還沒(méi)有辦理“離休”手續。
二、
康熙信任西醫，多次由耶穌會(huì )傳教士羅德先（Bernard Rhodes，1645-1715）治病見(jiàn)效。1693年，康熙患瘧疾，服御醫藥無(wú)效。法國傳教士洪若翰（P.Joames Fontaney，1643-1710）、葡萄牙傳教士劉應（Mgr Claudusde Visdelou，1656-1737）等獻上金雞納（cinchona），康熙服用后瘧疾速愈，金雞納從此被尊奉為“圣藥”。
諷刺的是，“金雞納”并不是歐洲醫學(xué)的發(fā)現。歐洲自己的本草藥物研究，要等到1785年維瑟林（Withering）的《毛地黃綜述》（An Account of the Foxglove）出版，才算有第一種“科學(xué)”靈藥?！敖痣u納樹(shù)皮”（Chinchona barks，Cinchona ledgeriahna）本來(lái)是秘魯印第安人的土著(zhù)藥物。耶穌會(huì )教士在1632年左右從新大陸引入西班牙，傳教士將此藥呈奉給康熙，謂之“西洋”圣藥。其實(shí)它是與中草藥無(wú)異的土著(zhù)本草，并非科學(xué)產(chǎn)物！
“金雞納”最初只是土著(zhù)本草，但到了19世紀，經(jīng)過(guò)大量新興的科學(xué)研究，它的有效成分奎寧（quinine）成為有現代科學(xué)根據的治瘧疾藥。先是1820年法國的化學(xué)家皮埃爾·佩爾蒂埃（Pierre Pelletier）與約瑟夫·卡文圖（Joseph Caventou）從“金雞納”分解出有效成分奎寧和金雞寧（cinchonine）兩種活性生物堿（alkaloids）；1880年外科醫生阿方斯·拉韋蘭（Alphonse Laveran）在阿爾及利亞用顯微鏡觀(guān)察到瘧疾病人血液的瘧原蟲(chóng)（Plasmodium）；1944年哈佛科學(xué)家羅伯特·伍德沃德（Robert Woodward）與威廉·德林（William Doering）第一次成功以人工方法合成奎寧。這些化學(xué)、藥物學(xué)、病理學(xué)的發(fā)現，令原始的“金雞納”進(jìn)化為治瘧疾的現代醫藥。
“金雞納”的故事，可用以說(shuō)明中西醫學(xué)在19世紀是如何分道揚鑣的。在這之前，雖然西醫的解剖學(xué)、生理學(xué)已遠遠超前于中國，但單就治療而言，西醫并不比中醫更有辦法。威廉·卡倫（William Cullen,1710-1790）是18世紀最重要的醫家，他撰寫(xiě)了一系列疾病分類(lèi)學(xué)的專(zhuān)著(zhù)，其貢獻與隋代巢元方的《諸病源候論》相似。但他的治療方法未超過(guò)希氏醫學(xué)，無(wú)非是放血、催瀉和催吐，以及一些解熱發(fā)汗藥。對于大部分疾病的治療，卡倫是“毫不掩飾地悲觀(guān)”。在十七八世紀，有效的治療仍主要是像毛地黃和金雞納這些本草。而單就本草藥物而言，當時(shí)的西方醫學(xué)并無(wú)可與李時(shí)珍1578年寫(xiě)成的《本草綱目》相比的學(xué)術(shù)著(zhù)作?！敖痣u納”與瘧疾的科學(xué)研究，是19世紀西方醫學(xué)科學(xué)發(fā)達的縮影。
19世紀現代化學(xué)研究對醫學(xué)進(jìn)步的影響，還可列舉兩個(gè)例子作為說(shuō)明：麻醉藥與消毒化學(xué)劑的發(fā)明，令大型的外科手術(shù)變成通例，而西醫外科手術(shù)的成功，正是鴉片戰爭以后西式醫院在中國扎根的最強的基石。
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