南潯古鎮地處杭嘉湖平原北部,太湖之南,西距市府湖州卅二公里,東與江蘇蘇州吳江接壤,南宋以來(lái),此地已是“水陸沖要之地”,因濱潯溪河而名潯溪,后又因潯溪之南商賈云集、屋宇林立,而名南林,至淳祐十二年(1252)建鎮,南林、潯溪兩名各取首字,改稱(chēng)南潯。
中國最低調的奢華的古鎮——南潯古鎮
由于蠶絲業(yè)的興起和商品經(jīng)濟的發(fā)展,南潯在明朝萬(wàn)歷至清代中期空前繁榮鼎盛,清末民初已成為全國蠶絲貿易中心,并形成一個(gè)因經(jīng)營(yíng)絲業(yè)而發(fā)家的富豪階層,當地人形象地以象、牛、狗三種動(dòng)物形體的大小來(lái)對應他們財產(chǎn)的多寡,于是有了“四象八牛七十二金黃狗”之說(shuō),一般認為“象”是指擁有財產(chǎn)百萬(wàn)兩以上的富豪,“?!睘槲迨f(wàn)至百萬(wàn)兩者,三十萬(wàn)至五十萬(wàn)兩者稱(chēng)為“狗”。
中國最低調的奢華的古鎮——南潯古鎮
這些在上海灘的洋行碼頭上叱咤風(fēng)云的南潯商人在故里建宏大宅第,置田地房產(chǎn),筑庭園書(shū)齋,同時(shí)筑路造橋,興辦教育,在繁榮了本地民族資本主義的同時(shí),也為小鎮南潯留下了一段段驚心動(dòng)魄跌宕起伏的故事,其中劉、張、龐、顧四家為“南潯四象”,而劉家財產(chǎn)排第一,為“四象”之首,家財白銀2000萬(wàn)兩是什么概念?據說(shuō)相當于當時(shí)清政府收入的九分之二。
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30年代南潯有民謠云:“劉家的銀子,張家的才子,龐家的面子,顧家的房子”, 南潯巨富劉鏞的顯赫程度可見(jiàn)一斑,被稱(chēng)為“?!钡挠行?、周、邱、陳、金、張、梅、蔣八家,至于“狗”就有七十二家了,有著(zhù)雄厚財力的南潯由此一躍成為江浙雄鎮,盡管隸屬湖州,但民間有“湖州一個(gè)城,不及南潯半個(gè)鎮”之說(shuō)。
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南潯古鎮以南市河、東市河、西市河、寶善河構成的十字河為骨架,其間又有許多河流縱橫交錯,街和民居沿河分布,沿著(zhù)河岸漫步,以南東街、南西街為串聯(lián),構成了十字型格局,街巷肌理完整,河道水系基本保存。十字河兩岸形成商業(yè)街道,既有傍水筑宇、沿河成街的江南水鄉小鎮風(fēng)貌,又有眾多高品質(zhì)的私家大宅第和江南園林,形成了小橋流水人家與大宅園林交相輝映的街區特色。
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如今的南潯古鎮基本保持著(zhù)清末民初的風(fēng)貌,鎮北運河東西橫延,鎮中潯溪南北穿鎮而過(guò),豐富的水系讓南潯有了迅猛發(fā)展的前提,從象門(mén)街的入口進(jìn)來(lái),恰好是河水轉彎的地方,每側各有一座石橋,一曰通利橋,一曰蔣家橋,盡管不如周莊的“雙橋”那么廣為人知,但橋旁的“雙橋面館”還是小有名氣的,和當地人擠在河邊的小桌旁吃碗面當早餐,是件頗愜意的事情。

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沿河岸漫步,游船有條不紊的穿梭在十字河道,依河而建的民居一比一倒影在河中,清晨,古鎮裊裊炊煙;婦人在河岸洗衣;大爺拎起昨天下的漁網(wǎng)查看收獲,曾經(jīng)富甲一方的南潯人骨子里面是傲氣的,過(guò)分的商業(yè)炒作是他們所不恥的,南潯是個(gè)富養出來(lái)的大家閨秀,總能不卑不亢地拒絕誘惑、腐蝕和平庸,雖不施粉黛、不著(zhù)艷妝,卻還是有著(zhù)不同尋常的氣質(zhì)。

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