前額葉皮層是腦系統發(fā)育上最后出現、個(gè)體發(fā)育中成熟最遲的神經(jīng)組織，它有著(zhù)豐富的皮層間及皮層下交互聯(lián)系。大腦中前額葉皮層及顳葉皮層的發(fā)育直到20歲后才成熟。前額葉皮層是大腦高級認知中樞，在思維、邏輯推理、行為計劃和組織、工作記憶及注意力調節等腦高級功能中起關(guān)鍵作用。精神分裂癥、抑郁癥、多動(dòng)癥、創(chuàng )傷后應激綜合癥等許多嚴重危害人類(lèi)身心健康的疾病都與前額葉皮層功能紊亂密切相關(guān)。
行為抑制功能是前額葉皮層的重要作用之一。如果抑制功能受損，人或動(dòng)物將不能抑制對無(wú)關(guān)刺激（包括外來(lái)的和內生的）的反應，表現為注意力不集中，非隨意性活動(dòng)增多等癥狀，不能很好地控制其自身行為。前額葉損傷的病人常表現出多動(dòng)、注意力分散等癥狀，前額葉損毀的實(shí)驗中，猴子或其它動(dòng)物有類(lèi)似的行為表現。這說(shuō)明，前額葉皮層在動(dòng)物的行為抑制功能中起重要作用。前額葉皮層含有豐富的去甲腎上腺素（noradrenaline,NE）能神經(jīng)末梢，這些末梢起源于藍斑。在嚙齒動(dòng)物，耗竭NE后，動(dòng)物的注意力特別容易受干擾、運動(dòng)量增多，這提示多動(dòng)可能涉及去甲腎上腺素機制。
科學(xué)家告訴我們，大腦有它自己的年齡，與身體無(wú)關(guān)。如果你不用它，它就會(huì )變老；如果經(jīng)常使用，它就變年輕。如果憑借記憶畫(huà)出物體，可以激活大腦的前額葉皮層，使那部分區域得到有效鍛煉。經(jīng)過(guò)鍛煉后，也許你已可以毫不費力地記住十位數的號碼并寫(xiě)下來(lái)了。
