海市蜃樓 海市蜃樓是一種因光的折射而形成的自然現象
平靜的海面、大江江面、湖面、雪原、沙漠或戈壁等地方，偶爾會(huì )在空中或“地下”出現高大樓臺、城廓、樹(shù)木等幻景，這就是海市蜃樓 在我國山東蓬萊海面上常出現這種幻景 古人歸因于蛟龍之屬的蜃，吐氣而成樓臺城廓，因而得名
海市蜃樓是光線(xiàn)在延直線(xiàn)方向密度不同的氣層中，經(jīng)過(guò)折射造成的結果 蜃景的種類(lèi)很多，根據它出現的位置相對于原物的方位，可以分為上蜃、下蜃和側蜃；根據它與原物的對稱(chēng)關(guān)系，可以分為正蜃、側蜃、順蜃和反蜃；根據顏色可以分為彩色蜃景和非彩色蜃景等等。
自古以來(lái)，蜃景就為世人所關(guān)注。在西方神話(huà)中，蜃景被描繪成魔鬼的化身，是死亡和不幸的兇兆。
我國古代則把蜃景看成是仙境，秦始皇、漢武帝曾率人前往蓬萊尋訪(fǎng)仙境，還屢次派人去蓬萊尋求靈丹妙藥。
現代科學(xué)已經(jīng)對大多數蜃景作出了正確解釋?zhuān)J為蜃景是地球上物體反射的光經(jīng)大氣折射而形成的虛像，所謂蜃景就是光學(xué)幻景。 蜃景常在海上、沙漠中產(chǎn)生
發(fā)生在沙漠里的“海市蜃樓”，就是太陽(yáng)光遇到了不同密度的空氣而出現的折射現象
海市蜃樓，只能在無(wú)風(fēng)或風(fēng)力極微弱的天氣條件下出現 沙漠里，白天沙石受太陽(yáng)炙烤，沙層表面的氣溫迅速升高 由于空氣傳熱性能差，在無(wú)風(fēng)時(shí)，沙漠上空的垂直氣溫差異非常顯著(zhù)，下熱上冷，上層空氣密度高，下層空氣密度低。當太陽(yáng)光從密度高的空氣層進(jìn)入密度低的空氣層時(shí)，光的速度發(fā)生了改變，經(jīng)過(guò)光的折射，便將遠處的綠洲呈現在人們眼前了。
柏油馬路因路面顏色深，夏天在灼熱陽(yáng)光下吸收能力強
同樣會(huì )在路面上空形成上層的空氣冷、密度大，而下層空氣熱、密度小的分布特征，所以也會(huì )形成“海市蜃樓”的現象。 在這種情況下，如果前方有一棵樹(shù)，它生長(cháng)在比較濕潤的一塊地方，這時(shí)由樹(shù)梢傾斜向下投射的光線(xiàn)，因為是由密度大的空氣層進(jìn)入密度小的空氣層，會(huì )發(fā)生折射。
折射光線(xiàn)到了貼近地面熱而稀的空氣層時(shí)，就發(fā)生全反射，光線(xiàn)又由近地面密度小的氣層反射回到上面較密的氣層中來(lái)。這樣，經(jīng)過(guò)一條向下向下凹陷的彎曲光線(xiàn)，把樹(shù)的影像送到人的眼中，就出現了一棵樹(shù)的倒影。由于倒影位于實(shí)物的下面，所以又叫下現蜃景。
這種倒影很容易給予人們以水邊樹(shù)影的幻覺(jué)，以為遠處一定是一個(gè)湖。凡是曾在沙漠旅行過(guò)的人，大都有類(lèi)似的經(jīng)歷。有位攝影師，行走在一片廣闊的干枯草原上時(shí)，也曾看見(jiàn)這樣一個(gè)下現蜃景，他朝蜃景的方向跑去，想汲水煮飯。等他跑到那里一看，什么水源也沒(méi)有，才發(fā)現是上了蜃景的當。這是因為干枯的草和沙子一樣，可以被烈日曬得熱浪滾滾，使空氣層的密度從下至上逐漸增大，因而產(chǎn)生下現蜃景。
海市蜃樓是一種十分有趣的折射現象
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