不是亡國之君的亡國之君崇禎
公元1627年，玩了一輩子木匠活的熹宗在臨去見(jiàn)太祖的前幾日，將他的五弟朱由檢叫到跟前說(shuō)：“來(lái)，五弟當為堯舜也。”他將一個(gè)內困外患的國家，而且還是閹黨把持著(zhù)的朝政的恐怖局面交給了他十七歲的弟弟。這就是后世稱(chēng)為不是亡國之君的亡國之君，為他的朝政和國家?jiàn)^力掙扎了十幾年的崇禎皇帝。
崇禎是個(gè)亡國皇帝，這是不可否認的事實(shí)，但奇怪的是，他是一個(gè)比較不挨罵的亡國之君。國人對于亡國之君的印象是商紂王、秦二世、漢獻帝、陳后主、隋煬帝、宋徽宗之類(lèi)的主兒，這些人或殘暴無(wú)情，或荒淫無(wú)恥，或昏庸無(wú)道，或懦弱無(wú)能，不亡沒(méi)有道理。陳后主陳叔寶，是個(gè)荒淫無(wú)恥有了名的皇帝。隋煬帝楊廣，不說(shuō)了，暴君的名氣可與秦始皇并列。南唐后主李煜，長(cháng)于婦人之手，幾曾識過(guò)干戈？雖有一手的好詞，卻是以三千里江山為代價(jià)，最后做了違命候，連個(gè)小周后都保不住，生日都過(guò)不了。北宋二帝，徽宗與李煜差不多。這些人在歷史上，是罵名多于同情。但崇禎不一樣。
先看看造了他十幾年反的李自成是怎么形容他的：“君非甚暗，孤立而煬灶恒多；臣盡行私，比黨而公忠絕少。”（《登極詔》）李自成是在明朝統治下活不下去才鋌而走險的，按說(shuō)與崇禎皇帝有不共戴天之仇，但他這段話(huà)卻說(shuō)得客氣之極，分明就是“君非亡國之君，臣皆亡國之臣”的文雅說(shuō)法。連李自成都是這樣想的，其他人就更不用說(shuō)了。
清張廷玉在《明史·流賊傳》中這樣評價(jià)崇禎：“嗚呼！莊烈非亡國之君，而當亡國之運，又乏救亡之術(shù)，徒見(jiàn)其焦勞瞀亂，孑立于上十有七年。而帷幄不聞良、平之謀，行間未睹李、郭之將，卒致宗社顛覆，徒以身殉，悲夫！”
不僅如此，后代許多人還極力稱(chēng)贊他是一個(gè)勵精圖治、很想有一番作為的“好”皇帝。按照一般的常識，勵精圖治的總是那些圣明的帝王，如唐宗宋祖、秦皇漢武、康熙乾??；而亡國之君，不用說(shuō)，那自然要么昏庸，要么殘暴，要么糊涂——要么竟然是兼具三種特色的扶不起的劉阿斗式的人物。因此，將崇禎定位于勵精圖治的亡國之君，就好像說(shuō)某人是個(gè)奸詐的好人，某人勤奮地偷懶，某人辛苦地享受一樣不合邏輯。但歷史本身并不一定非要依照邏輯來(lái)行走，更不一定與我們的常識相吻合。歷史所干出的勾當常常令人啼笑皆非，無(wú)法表情。
說(shuō)崇禎勵精圖治，即便是奪了大明帝國江山的滿(mǎn)人，在他們作為勝者來(lái)編撰的《明史》中，也給予了崇禎這位亡國之君相當高的評價(jià)：
“崇禎繼承神宗和熹宗，慨然而有所作為。在他即位之初，他精明果斷地鏟除了魏忠賢這個(gè)奸臣，天下都希望他能帶來(lái)承平。但可惜的是當時(shí)明朝大勢已去，積重難返。朝廷里黨派紛爭，戰場(chǎng)上兵疲將驕。四面戰爭不已，流寇四處蔓延，天下潰爛得不可救藥，可謂是不幸之極。
然而在位十七年間，不溺于聲色犬馬之中，而是勤勉辛勞，勵精圖治，在面對臣子時(shí)常感嘆，希望能得到非常之材，但卻沒(méi)能如愿，以至導致了他所用非人，使時(shí)局更加艱難。到后來(lái)他重又信任宦官，將他們派到各個(gè)重要崗位上，這一舉措非常地不合適。后來(lái)江山移人，他也自殺身死，難道不是氣數使之然嗎？”
至于大明的遺民們，更是將他認定為一代圣君，其中嶺南派詩(shī)人屈大鈞在詩(shī)中寫(xiě)道：“先帝宵衣久，憂(yōu)勤為萬(wàn)方；捐軀酬赤子，披發(fā)見(jiàn)高皇；風(fēng)雨迷神路，山河盡國殄；御袍留血詔，哀痛何能忘？”這哪里是一位亡國之君？這分明是一位勵精圖治，先天下之憂(yōu)而憂(yōu)后天下之樂(lè )而樂(lè )的圣明天子啊。
遺民歌頌前朝，里面帶了不少感情因素，不免有夸大之辭。但從歷史上看，崇禎在位期間，的確做到了旰食宵衣，兢兢業(yè)業(yè)，他本身的素質(zhì)在明代的帝王中也屬上智之人，與他那個(gè)二十多年不上朝不與大臣見(jiàn)面的祖父和他那個(gè)縱情酒色，不會(huì )治理天下，卻做得一手好木工活的哥哥相比，崇禎之“敬業(yè)”，簡(jiǎn)直可以評為帝王中的勞模。
正是這么一位希望能夠中興帝國－－并且為了這一希望而身體力行的青年才俊，他的努力，他的勤勉，他的執著(zhù)和夢(mèng)想，最后換來(lái)的不但不是帝國的中興，反而是帝國的覆亡，他本人也將在一個(gè)寒冷的春夜里走投無(wú)路，只得殺妻殺子再自殺。照史家的說(shuō)法，他十七年里勵精圖治，企圖中興振作，但終是無(wú)力回天。這樣的前因與后果，委實(shí)讓人捉摸不透歷史老人究竟是何種心態(tài)。
退一步講，如果亡在他的祖輩萬(wàn)歷皇帝朱翊鈞――這個(gè)人懶惰得二十多年不理朝政，亡倒也亡了；如果亡在他的兄長(cháng)天啟皇帝朱由校――這個(gè)人重用太監大搞特務(wù)政治，卻在皇宮里對自己的土木手藝手舞足蹈樂(lè )此不疲，亡倒也亡了。亡國之君的名義最終落在了崇禎皇帝身上，確實(shí)有些“不公平”。于是，史家的觀(guān)點(diǎn)是：崇禎是在為萬(wàn)歷和天啟兩代皇帝充當亡國之君的替罪羊。
一個(gè)人命運的悲劇其實(shí)就是他性格的悲劇。如果這一論斷沒(méi)錯的話(huà)，那么，以崇禎的人生悲劇而言，這人生悲劇的確來(lái)源于他的性格悲劇。
吝嗇鬼皇帝
崇禎名朱由檢，生于1610年正月，系太子朱常洛（即后來(lái)的明光宗）之子，崇禎五年即喪母，雖然貴為太子之子，但當時(shí)朱常洛的太子地位并不穩定，長(cháng)年蒙在萬(wàn)歷欲廢掉其位，改立鄭貴妃之子的陰影之中，再加上萬(wàn)歷是一個(gè)絕情于親情的人－－事實(shí)上歷代帝王因為子孫眾多，往往其中的親情平淡如水，幾乎從來(lái)沒(méi)有過(guò)平民家庭那種天倫之樂(lè )。萬(wàn)歷既不喜歡崇禎的父親，當然也就更不喜歡木訥內向的崇禎。后來(lái)，他的生父雖然歷盡坎坷而位尊九五，但卻在即位的當年就因縱欲過(guò)度而病死了，皇位傳到崇禎的哥哥朱由校身上。朱由校對于酒色可謂是秉燭夜游，夜以繼日。這個(gè)年輕的皇帝對治理天下基本沒(méi)有興趣，將它一股腦兒地交給了太監魏忠賢。在這個(gè)皇帝眼里，連大明的江山也如此漠不關(guān)心，何況是崇禎這個(gè)同父異母的兄弟呢？因此，崇禎的整個(gè)童年和少年時(shí)代，完全沒(méi)有常人所享受到的父母之愛(ài)，兄弟之情，反倒是目睹和親歷了紅丸案和移宮案等駭人聽(tīng)聞的政治陰謀。
崇禎少年時(shí)所經(jīng)歷的這些政治陰謀和他長(cháng)年的與世隔絕而又親情寡淡的深宮生活無(wú)疑是一條條噬心的小蛇，它們撕咬著(zhù)崇禎，并使崇禎在這種命運的無(wú)常與超乎尋常的冷漠中，漸漸養成了他一生中典型的人格分裂式的雙重性格：一方面，他身為位尊爵重的親王，自可以呼奴喚仆，形成了他性格中嚴急而刻薄、既對手下人薄情寡義而又自以為是的一面；另一方面，從小的孤獨寂寞和難于主宰自己命運的無(wú)奈處境又讓他敏感、多疑，從而因內心深處的過(guò)分軟弱和自戀造成極度的自尊，一意孤行而完全聽(tīng)不進(jìn)別人的意見(jiàn)。后來(lái)，他在重大關(guān)頭常常首鼠兩端，既怨天尤人又懷疑自我，最后則是毫無(wú)主見(jiàn)地把一切交給命運安排。這種性格對于一個(gè)普通人來(lái)說(shuō)也將是災難性的，何況是普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣的帝王呢？
但崇禎同中國的所有皇帝都不一樣，從他天啟七年（1627年）登基第一天起，國家大廈將傾、分崩離析的事就接連不斷地折磨著(zhù)他?；蛘哒f(shuō)，早在崇禎帝即位之前，明朝就已名存實(shí)亡了。明朝的皇帝，除了太祖朱元璋、成祖朱棣外，沒(méi)一個(gè)說(shuō)得過(guò)去的，可以說(shuō)是黃鼠狼下崽，一窩不如一窩。有好大喜功，被瓦刺俘虜差點(diǎn)亡國而又兩度登基的皇帝，有幾十年不理朝政，幾十年不任免官吏的皇帝，有喜歡做木匠的皇帝，有替自己親爹媽爭名分而與大臣打了多年口水仗的皇帝，有喜歡封自己為將軍或侯的皇帝，有喜歡自己乳母的皇帝，有死于紅丸的皇帝，有喜歡微服私訪(fǎng)、經(jīng)常溜出宮門(mén)、調戲良家婦女的皇帝，更為荒唐的是在位長(cháng)達45年的嘉靖皇帝竟迷戀于用年輕貌美的宮女作其長(cháng)生不老的丹藥，以至于被忍無(wú)可忍的宮女們試圖勒死于龍床之上。真是一塌糊涂到了極致，整個(gè)二十五史，沒(méi)有這么胡鬧的朝代。
而且明朝自始至終，外有邊患，強鄰壓境，蒙古、瓦剌、滿(mǎn)州相繼而起，戰事紛紛。內有奸宦，政治黑暗，官匪橫行，孳生出王振、曹吉祥、劉瑾、谷大用、魏忠賢、王承恩等相繼把持朝政的歷史上赫赫有名的奸佞之臣，若按奸臣數量排列，明朝當列諸王朝之首。何況自從有了奸宦的擅權，就有了閹黨與朝黨之間的黨爭，正邪之爭、門(mén)戶(hù)之見(jiàn)，使朝政內耗于此。加之天災不斷，民不聊生，反抗頻起?？芍^內外交困。
到崇禎帝即位時(shí)，明朝已是風(fēng)雨飄搖，奄奄一息了。崇禎元年，餓殍遍野的陜西已燃起饑民起義的星星之火，而更大的農民風(fēng)暴正在醞釀。在長(cháng)城關(guān)外的東北，后金貴族早已崛起，努爾哈赤的子孫正虎視眈眈覬覦著(zhù)關(guān)內的大明朝——在他們的眼中，大明朝無(wú)疑于圈養的無(wú)數肥壯牛羊等待著(zhù)他們去宰割，去分享。內憂(yōu)外患，一邊像蔓延而來(lái)的大火，另一邊又像呼嘯而來(lái)的大潮，這就是崇禎帝朱由檢接手是時(shí)的窘?jīng)r。因此，這絕對是一個(gè)爛攤子，而且這個(gè)爛攤子已到了爛透的地步——二十余年荒怠異常的弊政，尤其是后來(lái)天啟年間的腐朽加黑暗，大明朝其實(shí)正滑向無(wú)盡的深淵。作為統治中國的皇帝，原本應該是高高在上、權傾天下的。但崇禎從接手皇位的那一天起，就感覺(jué)到屁股下面不是舒舒服服的龍椅，而是一座正噴薄著(zhù)憤怒與仇恨的火山口，可以說(shuō)沒(méi)過(guò)過(guò)一天舒心的日子。這樣的國家接了手，也無(wú)機會(huì )可言了。
但是崇禎皇帝還是沒(méi)有學(xué)他的祖先們，登基伊始，就體現了他高出其他皇帝的地方。一是果斷，二是勤政。
清除閹黨，整頓吏治是其革新朝政的重要舉措。1627年11月，在鏟除掉魏忠賢的羽翼，使其孤立后，他果斷下令將其貶謫到鳳陽(yáng)，隨即又下令逮治。在魏忠賢自縊而死后，下令磔尸于河間。此后，將閹黨二百六十余人，或處死，或遣戍，或禁錮終身，使氣焰囂張的閹黨受到致命打擊。同時(shí)，平反冤獄，起復天啟年間被罷黜官員。全面考核官員，禁朋黨，力戒廷臣交結宦官。整飭邊政，以袁崇煥為兵部尚書(shū)，賜尚方劍，托付其收復全遼重任。
這一系列舉措，雷厲風(fēng)行地清除了魏忠賢和客氏的勢力，鞏固了自己的政權地位，閹黨之禍逐漸澄清，使得朝野上下精神為之一振，人們仿佛看到了明朝中興的希望。不幸的是，他隨后卻又因對外廷大臣不滿(mǎn)，在清除魏忠賢為首的閹黨后，又重用了王承恩等另一批宦官，和以前的皇帝犯了同樣的錯。他給予宦官行使監軍和提督京營(yíng)大權。大批宦官被派往地方重鎮，凌駕于地方督撫之上，甚至派宦官總理戶(hù)、工二部，而將戶(hù)、工部尚書(shū)擱置一旁，致使宦官權力日益膨脹，統治集團矛盾日益加劇。
面對危機四伏的政局，他求治心切，很想有所作為。每逢經(jīng)筵，恭聽(tīng)闡釋經(jīng)典，毫無(wú)倦意，召對廷臣，探求治國方策。勤于政務(wù)，事必躬親。對于當時(shí)的政治黑暗腐敗，他也想有所作為，為此，他起用了東林黨人，試圖解除內憂(yōu)外患，挽救行將滅亡的大明江山。與前兩朝相較，朝政有了明顯改觀(guān)。
但是，大明的政權已經(jīng)到了岌岌可危的地步，矛盾叢集、積弊深重，縱然崇禎帝有雄才大略，也無(wú)濟于事，更何況，他也有多疑軟弱等缺點(diǎn)，要力挽狂瀾談何容易。更要命的是，就在他即位之時(shí)，西北大地發(fā)生特大旱災，莊稼顆粒無(wú)收，人民流離失所，紛紛餓死，甚至發(fā)生人相食的慘劇。對此，官府不予救恤，依然催租逼稅。人民走投無(wú)路，只得揭竿而起。
安塞人高迎祥號稱(chēng)“闖王”，打出了反明的旗幟。不久，張獻忠在米脂起義，響應高闖王，號稱(chēng)“八大王”。后高迎祥被浮犧牲，李自成繼任“闖王”，手下有劉宗敏、田見(jiàn)秀、郝?lián)u旗等戰將。李自成雖號稱(chēng)“農民起義領(lǐng)袖”，但并非救民于水火，他攻城掠地，每遇頑抗，都要大肆殺戮，對方堅守一兩天，城破以后要殺十之三四；堅守五六天，城破以后差不多要斬盡殺絕，還要毀平城墻。每破一城他就棄之不顧，繼續向前進(jìn)攻。他曾三度圍攻開(kāi)封城不下，最后決黃河大堤，淹死兵民數十萬(wàn)人?？梢哉f(shuō)，李自成十多年的大起義，也是對中國十多年的大破壞！后來(lái)他的隊伍中加進(jìn)了河南杞縣舉人李巖，及夫人紅娘子；舉人牛金星、算命先生宋獻策等作謀士，情況稍好一點(diǎn)。我們過(guò)去有一種機械的評價(jià)標準：農民起義就是革命行為，就是推動(dòng)歷史的發(fā)展，讓人感到是一種很牽強的理論。有作家窮一生之精力，寫(xiě)出多卷本的小說(shuō)，歌頌“李闖王”，讓人難以卒讀。崇禎帝面對這位大肆破壞、殺人如麻的“闖王”，能有什么辦法？！
國內農民起義烽煙四起，在東北邊境，后金的侵略更加頻繁。在當時(shí)已經(jīng)民不聊生的情況下，為了支持對金的戰爭，他不得不大幅增加賦稅，名曰“三餉”——遼餉、剿餉和練餉。三餉加派是掠奪性的財政措施，賦役征收受生產(chǎn)力發(fā)展水平的制約，賦役的征收量不能超過(guò)生產(chǎn)者所能提供的剩余勞動(dòng)的某一限量，但三餉加派卻是依軍需決定征收額，其加派額直線(xiàn)上升，結果造成“舊征未完，新餉已催，額內難緩，額外復急，村無(wú)吠犬，尚敲催追之門(mén)；樹(shù)有啼鵑，盡灑鞭撲之血。黃埃赤地，鄉鄉幾斷人煙，白骨青燐，夜夜常聞鬼哭”，從而引起廣泛的社會(huì )不滿(mǎn)，起義不斷。這種“竭澤而漁”的做法對其統治有如斧底抽薪，自斷生路。
崇禎是一個(gè)優(yōu)點(diǎn)與缺點(diǎn)都突出的人。崇禎對朝務(wù)的勤勉和生活上的簡(jiǎn)樸在中國幾千年皇帝史上都是罕見(jiàn)的。把史書(shū)里對他評價(jià)綜合一下就是：“他在位十七年，一直勤政理事，雞鳴就起床以至夜晚都不睡覺(jué)，往往焦勞成疾。節儉自律，不近女色，宮里從來(lái)沒(méi)有宴樂(lè )之事。”
再順便舉史書(shū)上所載的三件小事：崇禎曾把宮中萬(wàn)歷時(shí)所儲藏的上等遼參在集市上買(mǎi)掉，換回數萬(wàn)兩銀子聊補國用；某日聽(tīng)講官給他講書(shū)時(shí)，所穿內衣袖子已破損，留在外面很不雅觀(guān)，不時(shí)把它塞進(jìn)去遮掩；崇禎十五年七月初九因為“偶感微恙”而臨時(shí)傳免早朝，遭到了內閣輔臣的批評。崇禎既感激又羞愧，特親筆寫(xiě)了手敕，對輔臣進(jìn)行褒獎，對自己進(jìn)行了虛心的批抨。
但崇禎性格上的缺點(diǎn)也是強烈和極端的。崇禎的這種節儉已發(fā)展到吝嗇的地步了。他小時(shí)候用仿影的方式練字，如果紙張較大而范本的字較小的話(huà)，他一定會(huì )先將紙的一邊對齊范本，寫(xiě)完后再把剩下的地方都寫(xiě)滿(mǎn)，以免浪費。盡管身為帝王，他無(wú)法隨意出入于民間，但為了節約起見(jiàn)，他卻常派人到宮外去從民間采買(mǎi)物品，然后仔細地詢(xún)問(wèn)價(jià)格。
這種平民生活方式當然也可看作是節儉和樸素，甚至可以如同我們在歌頌某位大人物只吃紅燒肉時(shí)那樣，把它看作是崇禎皇帝美德的象征，尤其是在奢侈成風(fēng)的帝王堆里，這種節儉大約只有那位嗜好穿補丁衣服的咸豐皇帝差可比擬。但令人沮喪的是，就像咸豐皇帝常常從某位大臣穿的是否是補丁衣服這一些微細節上來(lái)斷定他是否清廉稱(chēng)職，是否予以提拔，從而導致北京城里出現了舊官服比新官服更貴的荒唐結果一樣，崇禎這種近乎于守財奴式的節儉，對于他的中興帝國之夢(mèng)，也是致命的一擊。
從他即位之初到帝國滅亡－－也就是他坐在龍椅上的十七年里，他的節儉品德一直像一把無(wú)形的劍，將他的帝國砍得鮮血淋漓－－他和他的大臣們始終無(wú)法建立正常的感情和正常的關(guān)系，很大程度上便和這有關(guān)?；蛘哒f(shuō)，這種節儉有如一劑慢性毒藥，日復一日、年復一年地浸入了崇禎和整個(gè)大明帝國的血脈中，并最終引發(fā)了一場(chǎng)災難性和毀滅性的不治之癥。
崇禎初年，為了節省帝國開(kāi)支，他下令大幅度地裁撤驛站，因為他認為驛站的存在，既使來(lái)往的官員揩了國家的油，同時(shí)還得養大量的驛卒。裁撤的結果是導致大批因失業(yè)而無(wú)法生存的驛卒紛紛加入了農民起義的行列，在這些默默無(wú)聞的驛卒中，有一個(gè)就是后來(lái)聞名天下的李自成。而崇禎裁撤驛站，據統計，所節約的開(kāi)支僅僅為30萬(wàn)兩銀子，大約相當于皇宮一個(gè)月的支出。
眾所周知，明朝官員薪水之低是歷朝罕見(jiàn)的，一個(gè)知縣的月薪是7．5石，約折價(jià)10兩銀子左右，即使是正二品的尚書(shū)，也只不過(guò)區區61石，還不到100兩銀子，但一個(gè)官員要想維持正常的開(kāi)支－－遠遠不是花天酒地，窮奢極欲，這點(diǎn)薪水連杯水車(chē)薪也算不上。大清官海瑞生活在比崇禎早幾十年的萬(wàn)歷年間，他為其母作壽時(shí)，只能買(mǎi)兩斤豬肉而已，連總督胡憲宗聽(tīng)了也覺(jué)得甚是不忍。等到海瑞晚年?yáng)|山再起，被任命為正二品的南京右都御史時(shí)，為了置辦一身官服，竟然不得不變賣(mài)家產(chǎn)。
在這種超級低薪的前提下，官員們如果不集體貪污受賄，絕對無(wú)法生存下去。而明朝的官僚制度，本身似乎對一定程度的受賄是默許的－－如地方官員向京官例行的炭敬、冰敬，以及官員出差時(shí)成了慣例的打秋風(fēng)等等均被視作正常。因而在明代，各個(gè)州縣在征收上交國家的正稅以外還得向百姓多征多少錢(qián)糧，一個(gè)下級地方官每年應該向上司進(jìn)幾次貢，每次的數額大約是多少，都有一定的慣例可循，這本身也已成為明代官僚體制的一部份。
崇禎除了是個(gè)節儉主義者外，還是一個(gè)理想主義者。他本身?yè)碛胸S厚的內帑，然后可以大談節儉，同時(shí)也要求所有官員不但要節儉，而且要廉潔，這本來(lái)是一個(gè)明君的確該有的品德。但是，理想主者的錯誤往往是無(wú)視現實(shí)的可能性而急于求成，急于求完美，崇禎即是如此。更令人啼笑皆非的是，崇禎本人不清楚帝國里這種集體受賄的深層因由，卻簡(jiǎn)單地企圖用儒家道德來(lái)約束和要求大臣，屢屢宣講“文官不愛(ài)錢(qián)”的古訓。這不但毫無(wú)作用，反而顯得圣上如同腐儒一樣不解世事，迂闊可笑。反過(guò)來(lái)，崇禎則自覺(jué)有充足的理由認定手下的官員都是一幫酒囊飯袋，蛀蟲(chóng)敗類(lèi)。君臣關(guān)系之緊張，歷朝歷代大致無(wú)過(guò)于崇禎年間。
崇禎元年七月，戶(hù)科給事中韓一良不知出于何種原因，在上疏給崇禎時(shí)指出，當今世上，干什么事不用錢(qián)？哪個(gè)官員又不愛(ài)錢(qián)？做官是花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，因此這些官員上任后，為了收回成本當然就得貪污受賄。因此，說(shuō)到害民，就將這歸咎于知府和知縣等地方官的不廉潔上是不公平的，因為這些人沒(méi)法廉潔。他們薪水極低，而上司卻想方設法要勒索，過(guò)往官紳要打秋豐，進(jìn)京朝覲一次至少要花三四千兩銀子，這些錢(qián)又不能從天而降，叫他們如何廉潔呢？韓一良舉證說(shuō)，州縣的官員進(jìn)京，京城的御史和給事中們號稱(chēng)開(kāi)市，是一個(gè)撈錢(qián)的好機會(huì )。他本人兩個(gè)月以來(lái)拒收的贈金就有500兩。末了，韓一良認為，他淡交尚且如此，其他人就可想而知了。因此他建議，只有嚴懲少數罪大惡極的貪污受賄者，讓大臣們把錢(qián)當作禍水，才有可能出現廉潔愛(ài)民的情況。
崇禎對韓一良的說(shuō)法深以為然，專(zhuān)門(mén)為這一奏折開(kāi)了一次現場(chǎng)會(huì )，他讓韓一良站在大臣面前搖頭晃腦地朗讀了這一奏折，然后又讓大臣們互相傳閱，并決定要破格提拔此人，當場(chǎng)就要任命他為右僉都御史。負責官員升遷的吏部尚書(shū)一面連連稱(chēng)善，一面卻別有用心地說(shuō)：韓一良所奏一定是有所指的，請皇上命他挑出最嚴重的貪污受賄案例來(lái)，以便以此為例進(jìn)行重處。
這明明是給韓一良過(guò)不去，韓一良本來(lái)不過(guò)是要在崇禎面前表明他的忠心與干練，又哪里敢真正舉出哪個(gè)官員貪污、哪個(gè)官員受賄呢？他只得支吾著(zhù)說(shuō)折中所言俱是風(fēng)聞，并沒(méi)有一個(gè)準確的事實(shí)。這下崇禎不高興了：“難道連一個(gè)貪污受賄者你也不知道，就寫(xiě)了這個(gè)奏折嗎？限五日內奏明。”
五天后，韓一良只得糾彈了幾個(gè)已被打倒了的閹黨死老虎交差，崇禎看出他在打馬虎眼，再次令他當著(zhù)眾臣朗讀那本奏折，當韓讀到他兩個(gè)月收到贈金500兩時(shí)，崇禎立即打斷他，厲聲追問(wèn)這500兩銀子到底是誰(shuí)送的？韓一良推說(shuō)記不清了。崇禎龍顏大怒，韓一良的右都僉御史沒(méi)做成不說(shuō)，還差點(diǎn)丟了命。
韓一良事件的結果是，崇禎越來(lái)越對整個(gè)帝國的文官系統感到不滿(mǎn)，對大臣們的從政能力和品德人格都持懷疑態(tài)度，此后，他在用人上總是頗多猜疑，甚至只得自已一個(gè)人去干。就像一個(gè)勤快的笨蛋總是要比一般的笨蛋干出更多的不可收拾的蠢事一樣，一個(gè)自以為是而又事必躬親的專(zhuān)制君主給這個(gè)千瘡百孔的帝國造成的傷害，遠遠要大過(guò)一個(gè)平庸、惰怠、無(wú)所事事的皇帝。
同時(shí)，縱觀(guān)崇禎一生，他的內心內心深處肯定懷著(zhù)一種很大程度的不自信，因此他才會(huì )對他人的評價(jià)特別敏感，有時(shí)候簡(jiǎn)直就是一種病態(tài)。這病態(tài)的表現形式之一就是對于身邊所有人都懷著(zhù)一種深刻的懷疑和猜忌?；实鄣倪@種病態(tài)心理在他統治后期尤其明顯，往往使得朝臣們處于一種兩難的境地不能自己：如果大臣們表現得平庸無(wú)能，這當然會(huì )讓自以為高明的皇帝十二萬(wàn)分地看不起，其結果肯定無(wú)法得到皇帝的歡心；而表現得精明能干卻又頗易遭到神經(jīng)過(guò)敏的皇帝的猜忌，以致于讓他懷疑大臣們是在看不起他，那樣的后果將更為嚴重。
在崇禎朝的17年里，崇禎一共任用過(guò)50位內閣大學(xué)士，不論是在明代還是歷朝歷代，都是前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者的最高記錄，六部和都察院的首長(cháng)更換也同樣頻繁，走馬燈似的令人眼花繚亂：他共用過(guò)吏部尚書(shū)13人，戶(hù)部尚書(shū)８人，兵部尚書(shū)17人，刑部尚書(shū)16人，工部尚書(shū)13人，都察院左都御史132人。結果換來(lái)?yè)Q去，仍然沒(méi)有換出任何一個(gè)讓崇禎滿(mǎn)意的官員來(lái)。真不知是大明氣數已盡，老天故意不讓賢臣生在當世，還是崇禎皇帝自己的腦袋出了問(wèn)題。
朝中大臣走馬燈似的換，也許還有些說(shuō)詞，但崇禎對于前線(xiàn)領(lǐng)兵作戰的高級將領(lǐng)，同樣是懷疑加猜忌，不能不說(shuō)是兵家之大忌。他先后用過(guò)袁崇煥、楊嗣昌、孫傳庭、盧象升、洪承疇、熊文燦、陳新甲等人率兵分別同后金以及農民起義軍作戰，但這些人卻幾乎沒(méi)有一個(gè)得到了善終。不是被崇禎處死就是孤軍被圍而無(wú)人過(guò)問(wèn)，最后只得坐守孤城被敵生俘；或者是被逼倉促上陣戰死。
尤其是他冤殺了一代名將袁崇煥。本來(lái)明朝是全賴(lài)袁崇煥在東北奮力抵抗清軍的。崇禎三年，皇太極想出了一條反間計，說(shuō)袁崇煥與皇太極有密約，等待時(shí)機滅明后分享天下。生性多疑的崇禎帝不辨真假，將袁崇煥逮捕下獄，不久，即據偽證將袁崇煥凌遲處死。袁崇煥死后，東北已無(wú)得力大將可用，邊防更危急。
崇禎14年，清兵攻錦州，四月，圍城。明朝薊遼總督洪承疇率八總兵，13萬(wàn)人援錦。八月，明軍大敗，洪承疇率殘部入松山。清兵圍松山。次年二月，清兵破松山，浮洪承疇，洪承疇降清。三月，清兵又破錦州，明總兵祖大壽投降。“松錦之役”，明朝東北的主力被消滅，元氣大傷。
崇禎的失誤還在于他在位之際，總是企圖用空洞的儒家道德來(lái)約束文武百官，但晚明時(shí)期，士大夫雖然滿(mǎn)口仁義道德，道德水準卻驚人地低下，包括一批名聞遐邇的理學(xué)大師。即便是為后人所稱(chēng)道的東林黨人，事實(shí)上也不是我們曾經(jīng)認定的那樣光明磊落，相反，卻往往打著(zhù)光明磊落的旗號行卑劣下流之事。正如北島詩(shī)中所說(shuō)的那樣：以太陽(yáng)的名義／黑暗在公開(kāi)地掠奪。整個(gè)社會(huì )對于享樂(lè )的貪圖，拜金主義的風(fēng)行，官員的貪婪，軍隊的低能，政治的黑暗與經(jīng)濟的凋蔽，使整個(gè)晚明時(shí)期呈現出一幅犬儒主義的百丑圖。大批高級官員為了保證頭上的烏紗，不惜拜宦官魏忠賢為干爹，將這位文盲的生祠建得富堂堂皇，直到稱(chēng)頌其為九千歲，這些事件都深深地說(shuō)明了我們這個(gè)帝國的執政者們到底有多無(wú)恥和下作。
當崇禎的道德濟世的理念無(wú)法實(shí)施，而內憂(yōu)外患反而更加激烈時(shí)，他認定“朕非亡國之君，諸臣盡亡國之臣。”對亡國之臣有何客氣呢？因此崇禎晚年便帶著(zhù)一種說(shuō)不出的陰損刻薄來(lái)看待手下的臣子們，“在崇禎執政的最后一兩年里，他一直處在對朝臣的刻毒怨恨和對自己懷疑、自責兩種情緒中。兩種情緒交替在他身上起作用，就表現為一時(shí)對朝臣痛下毒手，一時(shí)態(tài)度又相當溫和謙虛。這種雙重人格交替呈現的情況不但使得群臣摸不著(zhù)頭腦，也加深了他本人的心理苦痛?？潭镜膱髲鸵疬M(jìn)一步的自責，自責刺傷了自尊心，又導致更刻毒的報復。惡性循環(huán)，他的心中永無(wú)寧日。”
崇禎在位期間，死于他手下的高級官員共計有：輔臣（相當于總理）１人、尚書(shū)４人、總督、督師７人、巡撫１１人，侍郎以下的官員則難以計數。到了崇禎后期，一向渴望仕途通達的官員們甚至也認為出相入閣乃是一件可怕的事情，因為說(shuō)不定哪一天就會(huì )因某一件事情得罪這位喜怒越來(lái)越無(wú)常的天子，轉瞬之間從位極人臣到腦袋搬家。
皇帝向臣子募捐
崇禎除了應付年年從未斷絕兵事之外，還需應對各地此起彼伏的干旱、地震、蝗災、疾疫。要剿流寇，要賑災區，要防邊患，這一切都離不開(kāi)一件東西，那就是：錢(qián)。
崇禎深感國庫空虛，手頭拮據?？赡抢习傩找呀?jīng)榨干了，怎么辦？無(wú)可奈何之下，貴為帝王的崇禎也顧不得許多了，只好砸鍋賣(mài)鐵，把宮中的金銀器皿拿出來(lái)應急，甚至變賣(mài)從萬(wàn)歷時(shí)積存下來(lái)的老人參，剩下來(lái)的就得號召皇親國戚、文武百官助餉，采取募捐一策了。
崇禎十二年，崇禎找上了富甲一方的皇親武清侯李國瑞，要他為國分憂(yōu)，貢獻四十萬(wàn)銀兩為餉，李國瑞見(jiàn)數目巨大，死活不肯出，一口咬定拿不出這么多錢(qián)。不過(guò)崇禎對其底細也略知一二，當然不行，催逼更急。這李國瑞索性耍開(kāi)了無(wú)賴(lài)，也來(lái)了個(gè)砸鍋賣(mài)鐵，將自家的房屋標價(jià)出售，家用器皿什物則拉到外面變賣(mài)，以示一無(wú)所有。此舉令崇禎怒不可遏，遂將李國瑞入獄，奪其爵位。李國瑞哪禁得起這個(gè)，不久便驚怒而亡。如此一來(lái)，外戚嘩然，紛紛抱怨崇禎不顧恩義親情，更聯(lián)合起來(lái)抵制募捐。崇禎本人事后也頗為后悔，加封李國瑞7歲的兒子李存善為侯，所追繳的這四十萬(wàn)銀兩最后也全部退還?；视H既然反悔，官員自不會(huì )熱心，募捐一事也就這樣不了了之。
從崇禎元年起，在陜北就鬧起了農民起義，這使崇禎帝如坐針氈，食不下咽，沒(méi)有一天不在想著(zhù)如何“剿匪”。然而，經(jīng)過(guò)十幾年的“剿匪”，由闖王李自成率領(lǐng)的一支農民義軍卻越戰越強。1643年，這時(shí)的“流賊”李自成已在西安建立了農民政權，他的百萬(wàn)大軍懷著(zhù)必得天下之志從西安出發(fā)，此后又從軍事要地宣府、大同進(jìn)逼北京，并相繼攻陷了平陽(yáng)和太原，大明帝國的心臟北京城已指日可下。這時(shí)候的京城，缺兵少糧，守備虛弱，大明的局勢可以說(shuō)已到了火燒眉毛的窘狀。
無(wú)計可施的崇禎特地召見(jiàn)了吳三桂的父親吳襄和戶(hù)部、兵部的官員們，討論放棄寧遠，調吳三桂軍隊緊急入衛北京。但吳襄卻提出，如果讓吳三桂進(jìn)衛北京，大約需要100萬(wàn)兩銀子的軍需。100萬(wàn)銀子在畢生儉樸的崇禎眼里，是一筆龐大得令他肉痛的數字。他不能忍受一下子付出這么多的銀子，為此，崇禎只得放棄了這一原本還算不錯的計劃，然后坐困城中。
為了堅守京師，籌餉是一個(gè)大事。從召見(jiàn)吳襄之后，崇禎就多次向戶(hù)部提出要解決這一問(wèn)題，但此時(shí)的大明王朝已是油盡燈滅，國庫里的存儲竟然僅有區區40萬(wàn)兩。戶(hù)部的官員面對崇禎嚴峻的責罵也仍然無(wú)計可施，而與此同時(shí)，崇禎個(gè)人的財產(chǎn)卻豐厚無(wú)比。為此，大臣們反復上疏懇請，希望崇禎能拿出屬于他個(gè)人的內帑以充軍餉。這無(wú)疑是要崇禎的命，他向大臣哭窮說(shuō)：“內帑業(yè)已用盡。”左都御史李邦華大概著(zhù)急了，也顧不得是否當眾頂撞圣上了，他說(shuō)社稷已危，皇上還吝惜那些身外之物嗎？皮之不存，毛將附焉？話(huà)已說(shuō)得再明白不過(guò)了，崇禎卻顧左右而言它，始終不肯拿出一分一厘來(lái)保衛他的江山。
到了李自成攻占北京，從他的宮內搜出的白銀即多達3700多萬(wàn)兩，黃金和其他珠寶還不在其中。這么多錢(qián)，若真是放用來(lái)賑災助餉，可能李自成也不反了，清兵也進(jìn)不來(lái)了，自己也不用煤山自盡了。為了節省100萬(wàn)而丟掉了3700萬(wàn)，乃至整個(gè)無(wú)法估價(jià)的萬(wàn)里江山，這本是一筆再簡(jiǎn)單不過(guò)的賬，但自幼聰明好學(xué)的崇禎皇帝卻到死也沒(méi)有算清楚。
國庫中沒(méi)有錢(qián)，皇帝有錢(qián)卻不想出，想再殺雞取卵或是竭澤而魚(yú)地從百姓頭上搜刮也已既沒(méi)有充足的時(shí)間，且沒(méi)有充足的地盤(pán)了。這時(shí)，崇禎皇帝萬(wàn)般無(wú)奈，只得要求文武百官無(wú)償捐助，但天下最富的皇帝對拿錢(qián)來(lái)保自己的家天下都不樂(lè )意，又有幾個(gè)官員肯拿出他們手里的錢(qián)呢？崇禎無(wú)奈，只得遣太監徐高通知周皇后之父、國丈嘉定伯周奎，讓其捐10萬(wàn)兩，以便起個(gè)表率作用。老丈人周奎年歲雖大了些，可對自己的口袋一點(diǎn)也不含糊，你皇上都不出錢(qián)，哪里又該我們這些當臣子的出呢？只是這話(huà)他不敢說(shuō)出來(lái)，而是一個(gè)勁地哭窮，堅稱(chēng)沒(méi)有。徐高再三說(shuō)明上意，周也漫不經(jīng)心，毫不介意。徐高憤而泣曰：“后父如此，國事去矣。”周奎見(jiàn)話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上了，也怕崇禎歸罪，答應勒緊褲帶捐獻一萬(wàn)兩，崇禎認為少一點(diǎn)，要他拿出二萬(wàn)。周奎不敢再討價(jià)還價(jià)，卻暗地里進(jìn)宮去向女兒求援?；屎蟠饝獛退鑫甯?，并勸他盡可能滿(mǎn)足崇禎要求的數額。
可就是這本身出自崇禎內帑的５千兩銀子，周奎也只捐了３千兩，余下的２千兩反成了他的外快。其他后臺不如周奎那么硬的大臣們，盡管個(gè)個(gè)富可敵國，卻紛紛裝窮（當然也有少數真窮的）。大學(xué)士魏藻德僅僅拿出百金，已被批準退休的內閣首輔陳演則專(zhuān)程入宮表白自己在任期間如何清白廉潔。還有一些官員則效法李國瑞，在自己門(mén)上寫(xiě)著(zhù)：“此房急賣(mài)。”
表示他們家里已窮得只能賣(mài)房子過(guò)日子了。表示他們家里已窮得只能賣(mài)房子過(guò)日子了。再拿出一些不值幾個(gè)錢(qián)的器皿什物擺在市上兜售。自天子到大臣的集體哭窮，這大約是大明王朝上演的最后一幕鬧劇。鬧劇的導演自然是天子崇禎。
宮里的太監以王之心最富，但也僅獻萬(wàn)金。王永柞、曹化淳則捐金三萬(wàn)至五萬(wàn)。后來(lái)李自成攻破北京之后，嚴刑拷打王之心，追出十五萬(wàn)白銀，其家藏金銀器物亦均為上品。周奎被抄掠之后，現銀就有五十二萬(wàn)，家中奇珍異寶，綾羅綢緞價(jià)值數十萬(wàn)。
最后為搞平衡，干脆來(lái)了個(gè)攤派，比如浙江出六千，山東出四千等等。個(gè)人的最高限額是三萬(wàn)，但滿(mǎn)朝竟然無(wú)人達標，僅有太康伯張國紀一人出到了兩萬(wàn)。就這樣，本次靖國募捐從京城皇親國戚，士大夫官員組成的的食祿一族那兒最終募集到了一筆巨款：二十萬(wàn)。
這筆“巨款”數額如此，作軍費實(shí)在沒(méi)辦法看。所以這二十萬(wàn)現金，崇禎全部用來(lái)犒賞慰勞京城守軍。這一天，小民百姓痛哭捐金者甚多，多者有三百金、四百金。
有錢(qián)不出錢(qián)，這個(gè)時(shí)候的崇禎除了一聲嘆息，也不能把他們怎么樣了。只好又改個(gè)法子，號召有力出力，令眾人各輸糧草供給官軍，或贍養將士們的妻子兒女，使京城守軍無(wú)后顧之憂(yōu)，但反應更為冷漠，無(wú)人響應，只好作罷。
吊死煤山
1644年4月23日，李自成的義軍在隆隆的炮聲中對北京全城發(fā)起攻擊，只一夜之間，北京外城被攻破。李自成決定給崇禎皇帝最后一次投降的機會(huì )。已投降義軍的宦官杜勛，奉命進(jìn)城，代表“大順王”入宮談判。崇禎帝接見(jiàn)了這位太監，他曾是皇上的親信。首輔魏藻德也在場(chǎng)。杜勛在其原來(lái)的主人面前十分坦率地說(shuō)明了交換條件：明朝封李自成為王，賜銀100萬(wàn)兩，承認陜西和山西為其封國；李自成則負責平定國內其他起義軍，并為明朝抗擊滿(mǎn)清，保衛遼東。
這些條件很有誘惑力，但崇禎帝聽(tīng)杜勛逐條闡述時(shí)，也考慮到，現在的讓步，在將來(lái)的正統史家眼中，會(huì )永遠成為他曾“偏安”的證明。不過(guò)，如果他能在大臣中為此綏靖策略找到支持者，對他的指責便可減輕。于是他轉向魏藻德問(wèn)道：“此議何如？今事已急，可一言決之。”魏藻德卻一言不發(fā)，皇上頓感不快，再次問(wèn)道：“此議何如？”魏藻德仍沉默不語(yǔ)，拒絕為此決定分擔責任?；噬蠚獾冒l(fā)抖，轉身打發(fā)了杜勛。杜勛剛一離開(kāi)，皇上就當著(zhù)魏藻德的面猛擊龍椅，并將其一把推倒。他在這一天下了最后一道圣旨，一方面痛罵諸臣誤國，一方面輕描淡寫(xiě)地作了自我批評。最后卻無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)似地宣布，他赦免除李自成以外的所有農民起義人員，而如果有誰(shuí)能將李自成生擒或殺死，則封萬(wàn)戶(hù)侯。魏藻德慌忙退出，談判之事遂再未提起。
當晚，李自成的軍師宋獻策占卜星象，說(shuō)是若明日下雨，則此城必破。次日早晨，即4月24日，李自成醒來(lái)后，見(jiàn)外面下著(zhù)濛濛細雨，遂下令部隊準備進(jìn)城。他也將營(yíng)帳移至彰儀門(mén)（今廣安門(mén)）外，守城總管、太監曹化淳打開(kāi)彰儀門(mén)獻城投降，義軍進(jìn)占外城。具有諷刺意味的是，這位宦官竟是崇禎最信賴(lài)的重臣。
至夜幕降臨時(shí)，李自成的軍隊已逐漸占領(lǐng)了南城。崇禎帝知道，在大順軍攻入紫禁城之前，留給他的時(shí)間已不多了?？吹酱髣菀讶サ某绲?，在與16歲的太子、11歲的永王、9歲的定王哭別后，讓他們化裝成平民，逃出紫禁城，并命令周皇后自殺。接著(zhù)，他沖進(jìn)寧壽宮，對最疼愛(ài)的15歲的長(cháng)平公主，悲痛地對她說(shuō)：“你為何生在我家？！”不忍女兒落于敵手遭侮辱，他掩面揮劍刺向女兒，但沒(méi)傷及要害，崇禎帝已悲痛得再也舉不起劍。之后，他又來(lái)到西宮，胡亂將袁妃等幾位妃嬪斬殺。而宮女們，則紛紛投河自盡。
隨后，在昏暗的夜色中，他帶著(zhù)一批太監沖出宮門(mén)，逃命去了。他們出東華門(mén)，至朝陽(yáng)門(mén)，又奔安定門(mén)……在城內兜了一圈，都被他的臣僚擋了回來(lái)，只得重返宮中。
25日凌晨，崇禎帝登上鐘樓，鳴鐘召集百官，但無(wú)一人前來(lái)。眾叛親離的崇禎帝與宦官王承恩一起溜出紫禁城，登上了后面的煤山（今景山），從煤山山頂，可以看到北京城外李自成軍隊的營(yíng)帳里燈火通明，宵鼓陣陣。明天，他們就要攻城了。崇禎嘆了口氣，他用衣帶草草地寫(xiě)好遺書(shū)，凌晨時(shí)分，恨恨地上吊自殺。時(shí)年34歲。他死后，王承恩也吊死在他對面。
崇禎在農民軍攻城時(shí)，他望眼欲穿的吳三桂走了半個(gè)多月還沒(méi)有從寧遠趕來(lái)，在他上吊前的那一時(shí)刻，他是否想起了當年袁崇煥兩晝夜急馳三百余里來(lái)救他的事呢。
三天后，人們在壽皇亭發(fā)現了崇禎的尸體。只見(jiàn)崇禎亂發(fā)覆面，身穿藍衣，左足赤露，右著(zhù)朱靴，衣前書(shū)寫(xiě)一段文字：“朕自登極十七年，逆賊直逼京師。雖朕薄德藐躬，上干天咎，然皆諸臣之誤朕也。朕死無(wú)面目見(jiàn)祖宗于地下，去朕冠冕，以發(fā)覆面，任賊分裂朕尸，勿傷百姓一人。”這段話(huà)，可以歸結為三層意思，一是“諸臣之誤朕”，再次強調他不是亡國之君，只因他的臣子們皆是亡國之臣，有推卸責任之嫌；二是“無(wú)面目見(jiàn)祖宗”，這是真正痛心的事；三是“任賊分裂朕尸，勿傷百姓一人”，這也應是真心話(huà)，他畢竟不是一位殘暴之君。有人不忍目睹此慘狀，遂將他葬在了3個(gè)月前死去的田貴妃墓中——即現在的思陵。就這樣，明朝的統治覆滅了。
不過(guò)怎樣，明朝最后一位皇帝，應該算是一位好皇帝，就是如此下場(chǎng)的，死時(shí)不過(guò)33歲，令人有些痛心。想來(lái)，崇禎在臨死之時(shí)一定會(huì )不甘心地發(fā)問(wèn)：為什么我的勵精圖治換來(lái)的卻是亡國之悲與自縊之痛？
許多人都把崇禎的失敗歸結于農民起義和盤(pán)踞于滿(mǎn)洲的后金勢力，這點(diǎn)不假，它們的確是推動(dòng)崇禎朝歷史變遷的直接力量，但是，人們也知道，不管多爾袞和李自成存不存在，大明王朝的氣數已是油盡燈枯了，多爾袞和李自成只不過(guò)是壓在駱駝背上的最后兩根稻草罷了。王朝更迭的不可違之命就這樣像抓鬮一樣抓到了崇禎的頭上，他的悲劇命運就在于他不僅無(wú)法以一身之軀來(lái)阻止社稷顛覆之勢，而且歷史所能給予他的時(shí)間和空間也注定他成為不了一位中興之主。
以崇禎的個(gè)人素質(zhì)和勵精圖治的志氣，如果生在和平時(shí)期，未嘗不可以忝列于明君之側，因為在和平的年代里，崇禎個(gè)人的性格雖然有著(zhù)各種弱點(diǎn)，但卻不會(huì )是致命的；但他顯然生錯了時(shí)代，在那樣一個(gè)即將大廈將傾的季世，他的悲劇性格加上他的求治甚急，勵精圖治只會(huì )加快王朝的滅亡。崇禎事實(shí)上成了他的祖父萬(wàn)歷和哥哥熹宗的替罪羊。盡管他比這兩位親人要英明得多，勤勉得多，但他的祖父和哥哥卻可以在宮中花天酒地過(guò)一生，他雖說(shuō)旰食宵衣，卻免不了背上亡國者的恥辱。
看來(lái)，在獨裁和專(zhuān)制的鐵幕體制下，如果一個(gè)君主本身性格有著(zhù)各種致命的弱點(diǎn)，那么我們真的不希望他再去勵精圖治，幻想在他手里天下承平，他哪怕是作一個(gè)花天酒地，窮奢極欲的昏君，也要比妄圖作圣君的后果強得多。一個(gè)不理朝政的昏君大不了耗點(diǎn)民脂民膏，而努力想要有所作為的庸君，雖然不近女色，事事節儉，但他帶來(lái)的也許是亡國之痛。
總之，在君主一人家天下的時(shí)代里，崇禎的悲劇其實(shí)是從這種體制上就決定了的，不管他是勵精圖治也好還是宵衣旰食也罷，最后無(wú)論如何也是逃不脫亡命亡國的可悲下場(chǎng)。只不過(guò)，這一悲劇的源頭并不在崇禎身上，而是應由他上溯到三百年前，當那個(gè)作過(guò)和尚的朱元璋在遙遠的南京城里登基時(shí)，悲劇的種子就已經(jīng)埋下了。它的苦果在三百年后成熟，并由這位下種的開(kāi)國之君的子孫后代來(lái)品嘗。
1644年，統治276年的大明王朝結束了。本來(lái)，紫禁城的主人可能改姓李，但是，同樣是農民出身的李自成，并沒(méi)有朱元璋那么有治國之才，攻下北京后，他和他的部下即驕傲自大，固步自封，腐化墮落，并一再貽誤戰機，加之冒犯吳三桂而使他打開(kāi)山海關(guān)，引清軍南下，奮戰17年得到的成果拱手讓人，也算慘痛而有益的歷史教訓。
崇禎之死有著(zhù)不同凡響的意義。他的死，不僅僅在于一個(gè)王朝不可逆轉的滅亡，更在于一個(gè)可能忽略的事實(shí)：隨著(zhù)清王朝的入主中原，以一種野蠻落后的孔武粗陋接管一個(gè)文明熟透同時(shí)也是腐爛的國度，科技文化的因子受到嚴重窒息，人文精神的嫩芽受到百般摧殘，領(lǐng)先世界兩三千年的華夏文明幾乎止住了腳步，開(kāi)始落后于西方。
清末李鴻章曾有一句“三千年未有之大變局”的名言為時(shí)人之首肯，但這個(gè)變局的序幕不是在咸豐、同治之年拉開(kāi)，而應早在崇禎吊死媒山的1644年。崇禎朝無(wú)疑是中國歷史的一個(gè)分水嶺，破產(chǎn)的封建中國與涅磐的西方文明之間的分水嶺，在它之后的中國沒(méi)有迎來(lái)一個(gè)嶄新的時(shí)代，迎來(lái)的卻是一個(gè)既往封建王朝的拷貝件，而緊隨其后的康乾盛世也不過(guò)是給我們演出了一場(chǎng)封建盛世的絕唱而已。
17世紀40年代的世界，東西方先后有兩位君主走向絕境——一個(gè)將脖子伸進(jìn)了樹(shù)枝下絲帶吊環(huán)里，另一個(gè)將脖子伸進(jìn)了斷頭臺的鍘刀下。而兩人死后其民族的走向卻是天壤之別。就是在這個(gè)年代以后，西方的崛起與東方的沒(méi)落明顯加快，我們看到：世界的天平開(kāi)始失衡……
對崇禎的死，包括不少史學(xué)家在內，眾多的人抱有同情之心。同情什么？同情他的身世，同情他的結局。雖勵精圖治卻無(wú)力回天，國運已經(jīng)明顯不行，苦苦支撐仍力不從心，正如他所說(shuō)：朕非亡國之君，而事事皆亡國之象。自然，同情崇禎的背后隱藏對一個(gè)國家和民族沒(méi)落的悲嘆。
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