葉圣陶之子：老開(kāi)明國文課本始末

72年前——就是1932年，上海開(kāi)明書(shū)店出版了一部初等小學(xué)用的國語(yǔ)課本，共8冊。我父親葉圣陶(紹鈞)先生寫(xiě)的課文，父親的好友豐子愷先生繪的插圖。課本一上市，果然有點(diǎn)兒轟動(dòng)，受到了教育界的普遍贊譽(yù)。尤其小學(xué)教員，他們說(shuō)有的教材內容陳腐，語(yǔ)言枯燥，插圖呆板，孩子們見(jiàn)了就厭煩，哪兒來(lái)的學(xué)習興趣。常言道“工欲善其事，必先利其器”，教科書(shū)本該編成這個(gè)樣子。我父親和豐先生受到了鼓舞，1934年，又完成了高等小學(xué)用的4冊國語(yǔ)課本。

父親和豐先生編這12冊課本的時(shí)候，我已經(jīng)初中了；70年前的瑣事，我還能想起一些來(lái)。父親寫(xiě)的課本，尤其是歌謠，有些我還能背誦；豐先生繪的插圖，我還記得一些輪廓。初小第一冊第一課只兩行；一行是“先生早！”孩子們的口吻；一行是“小朋友早！”老師的口吻。兩句話(huà)都很短，初學(xué)的聽(tīng)一遍就會(huì )；7個(gè)字中有一個(gè)是重復的，論生字只有6個(gè)，筆畫(huà)都不多，間架又清楚，容易認，比著(zhù)寫(xiě)也方便。把這兩放在第一冊開(kāi)頭，似乎還有些講究。開(kāi)學(xué)的那天，初小一年級是頭一回跨進(jìn)學(xué)校，覺(jué)得什么都既新鮮又陌生。見(jiàn)著(zhù)老師，他們上前去鞠了躬，問(wèn)了好；老師微笑著(zhù)歡迎他們。等到上國語(yǔ)，老師發(fā)下課本，他們翻開(kāi)一看，方才那溫馨的一剎那原來(lái)已經(jīng)寫(xiě)上課本了，還有像快照似的插力哩。插圖上畫(huà)著(zhù)校園一角，葉綠花紅的美人蕉開(kāi)得正盛，正是初秋時(shí)節。教課的老師如果善于啟發(fā)，定能使孩子們感到學(xué)習的快活，逐漸養成觀(guān)察和思考的好習慣。

1937年，抗日戰爭全面爆發(fā)。上海開(kāi)明書(shū)店正處在火線(xiàn)上，受到了很大的損失，許多書(shū)籍只好停印，包括所有的小學(xué)教科書(shū)。直到1980年，父親已經(jīng)到了我現在這個(gè)年紀了，有人約他寫(xiě)一篇《我和兒童文學(xué)》，他才回想起半個(gè)世紀前，曾編過(guò)這樣一部小學(xué)語(yǔ)文課本。他說(shuō)這部課本初小8冊，高小4冊，共400來(lái)篇課文。400來(lái)篇，“形式和內容都很龐雜，大約有一半可以說(shuō)是創(chuàng )作，另外一半是有所依據的再創(chuàng )作，總之沒(méi)有一篇是現成的，抄來(lái)的。”又說(shuō)，“給孩子們編寫(xiě)語(yǔ)文課本，當然要著(zhù)眼于培養他們的閱讀能力和寫(xiě)作能力，因而教材必須符合語(yǔ)文訓練的規律和程序。但是這還不夠。小學(xué)生既是兒童，他們的語(yǔ)文課本必得兒童文學(xué)，才能引起他們的興趣，使他們樂(lè )于閱讀，從而發(fā)展他們多方面的智慧。當時(shí)我編這一部國語(yǔ)課本，就是這樣想的。”

《開(kāi)明國語(yǔ)課本》絕版將近70個(gè)年頭，早已很難尋覓了。忽然傳來(lái)喜訊，上?？萍嘉墨I出版社居然找到了一部完整的，將作為“文獻”影印出版，書(shū)名簡(jiǎn)單明白，就叫《開(kāi)明國語(yǔ)課本》。我高興之余，遵囑寫(xiě)了這篇說(shuō)明。