脾的生理功能主要為主運化、主升舉和主統血。其中以運化為核心，通過(guò)運化為機體生命活動(dòng)提供精微物質(zhì)，故稱(chēng)之為“后天之本”、“氣血生化之源”?！端貑?wèn)·靈蘭秘典論》稱(chēng)：“脾胃者，倉廩之官，五味出焉。”《難經(jīng)·四十二難》說(shuō)：“脾主裹血。”有關(guān)脾的理論，《內經(jīng)》和《難經(jīng)》奠定了基礎，而歷代醫家有所發(fā)揮、補充。李東垣提出脾胃為元氣之本，氣機升降之樞紐，而強調脾之氣陽(yáng)的升發(fā)。張介賓明確指出脾主運化和脾主統血，并提出了“五臟中皆有脾氣，而脾胃中亦皆有五臟之氣”的觀(guān)點(diǎn)，李中梓則明確提出“脾為后天之本”說(shuō)。明清之際，對脾陰之生理病理及證治的認識逐步深化，認為“調治脾胃，須分陰陽(yáng)。李東垣后，重脾胃者但知宜補脾陽(yáng)，而不知滋養脾陰。脾陽(yáng)不足，水谷固不化；脾陰不足，水谷仍不化也。譬如釜中煮飯，釜底無(wú)火固不熟，釜中無(wú)水亦不熟也”（《血證論·男女異同論》）。至此，脾的理論已日趨完善。脾在五行屬土，為陰中之至陰，通于長(cháng)夏之氣；在體合肌肉主四肢，開(kāi)竅于口，其華在唇，在液為涎；脾舍意，在志為思；其經(jīng)脈為足太陰脾經(jīng)，與足陽(yáng)明胃經(jīng)相互絡(luò )屬，互為表里。
（一）脾的生理功能
1．主運化
脾主運化，是指脾有促進(jìn)胃腸對飲食物的消化吸收，并將吸收的水谷精微轉化為精、氣、血、津液以輸布到全身的生理作用。運，即轉運、輸送；化，即消化、氣化。脾對飲食物的運化過(guò)程，大致可分為三個(gè)階段：首先，脾可促進(jìn)胃腸的消化吸收。胃主受納，飲食物入胃后，經(jīng)胃的初步消化而下移于小腸，小腸對之作進(jìn)一步消化，并吸收其中的精微物質(zhì)，此過(guò)程的完成有賴(lài)于脾氣之推動(dòng)方能正常進(jìn)行。其次，在心肺等臟的作用下，脾將吸收的精微物質(zhì)轉運輸送到全身，如《素問(wèn)·奇病論》所說(shuō)：“五味入口，藏于胃，脾為之行其精氣。”其三，在心肺等臟作用下，脾將精微物質(zhì)轉化為精、氣、血、津液等基本營(yíng)養物質(zhì)?？傊?，脾主運化涉及對飲食物的消化吸收、精微物質(zhì)的轉運輸送及轉化為精、氣、血、津液等生命活動(dòng)基本物質(zhì)的全過(guò)程。故稱(chēng)脾為氣血生化之源，后天之本。一般又將脾主運化的生理作用，劃分為運化食物和運化水液兩個(gè)方面。
（1）運化食物：是指脾對各種食物的消化吸收、谷食精氣的轉運輸送及轉化作用。食物經(jīng)胃的受納腐熟，被初步消化后，變?yōu)槭趁酉滤陀谛∧c進(jìn)一步消化。食物的消化雖在胃和小腸中進(jìn)行，但必須經(jīng)脾氣的推動(dòng)和脾陽(yáng)的溫煦，才能將食物轉化為精微物質(zhì)，然后經(jīng)脾氣的激發(fā)作用由小腸吸收，再由脾氣的轉輸作用輸送到其他四臟，轉化為精、氣、血以?xún)瑞B五臟六腑，外養四肢百骸、皮毛筋肉。正如《素問(wèn)·玉機真藏論》所說(shuō)：“脾為孤臟，中央土以灌四傍。”因此，脾氣健旺，其運化食物功能旺盛，才能不斷地為化生氣、血等物質(zhì)提供足夠的谷食精氣，進(jìn)而使全身各臟腑組織器官得到充分營(yíng)養。反之，在病理情況下，脾之氣陽(yáng)虧虛，或邪氣困脾，脾失健運，則對食物的消化吸收功能障礙，從而出現食欲不振，食后腹脹，大便溏泄等癥狀。同時(shí)，由于不能為氣血生成及機體各部位輸送足夠的營(yíng)養物質(zhì)，繼而形成氣血虛衰等全身性營(yíng)養障礙，表現出精神萎頓，四肢無(wú)力，肌肉消瘦等癥狀。
（2）運化水液：是指脾對水液的吸收、轉運輸送及轉化作用。水飲攝入于胃，歷經(jīng)小腸、大腸，在脾的作用下，吸收其中的精華部分生成津液，并借助脾的升達之性，將津液上輸于肺，通過(guò)肺的宣發(fā)肅降而敷布全身。同時(shí)，脾居于中焦，還轉輸由肺肅降下達于腎的津液和由腎蒸騰上行于肺的津液，而為水液升降輸布的樞紐。所以，脾是參與體內水液代謝的重要器官之一，被稱(chēng)為“水之中州”。脾氣健旺，運化水液功能正常，則既確保了對水液的充分吸收，以免津液生成乏源，又促使水液在體內及時(shí)輸布代謝，而不致積聚潴留形成水濕痰飲等病理產(chǎn)物。病理情況下，脾之氣陽(yáng)虧虛，或濕濁困脾，脾運化水液的功能障礙，?？蓪е滤疂裉碉媰壬C。故《素問(wèn)·至真要大論》說(shuō)：“諸濕腫滿(mǎn)，皆屬于脾。”脾運化食物和運化水液兩方面的作用，是同時(shí)進(jìn)行的，二者相互聯(lián)系、相互影響，一方面的功能失常會(huì )導致另一方的功能失調，所以在病理上常常同時(shí)共見(jiàn)。
2．主升舉
脾主升舉的生理作用，包括主升清和主托舉兩個(gè)方面。所謂脾主升清，是指通過(guò)脾氣的升動(dòng)轉輸作用，將其運化和吸收的水谷精微上輸至心肺、頭目，通過(guò)心肺的作用化生氣血，營(yíng)養全身的生理作用。其實(shí)質(zhì)是脾主運化中向上轉運輸送水谷精微的作用，與脾之主運化功能和脾氣主升的特點(diǎn)密切相關(guān)。脾的升清是與胃的降濁相對而言，藏象學(xué)說(shuō)中常以脾升胃降來(lái)概括整個(gè)消化系統的生理功能。脾能升清，則水谷精微才能正常吸收和輸布，氣血生化有源，人體始有生生之機。若脾氣虛弱不能升清，則氣血生化無(wú)源，頭面諸竅失養，可見(jiàn)神疲乏力、頭暈目眩、耳鳴等；水谷精微不能上輸而與糟粕濁物混雜而下，又可致腹脹、泄瀉等，故《素問(wèn)·陰陽(yáng)應象大論》說(shuō)：“清氣在下，則生飧泄。”脾主托舉，是指由于脾氣的升舉，以維持人體內臟位置恒定的作用。因此，脾的升舉功能正常，可以防止內臟的下垂。若脾氣虛弱，升舉無(wú)力而下陷，則可出現內臟下垂，子宮脫垂，久泄脫肛，腹部墜脹等病癥。由于脾位于中焦，故脾之托舉功能失常，亦稱(chēng)中氣下陷。
3．主統血
脾主統血，是指脾有統攝血液在脈中正常運行而不致溢于脈外的作用?！峨y經(jīng)·四十二難》稱(chēng)之為脾“主裹血”。脾主統血的機理，主要是通過(guò)氣的固攝作用而實(shí)現的。脾主運化水谷，為氣血生化之源；氣為血之帥，血隨氣行，氣能攝血。脾氣健運，則水谷精微化源充足，氣亦充盈，氣旺則能固攝血液，使血行脈中而不外溢，故清·沈明宗《金匱要略注》說(shuō)：“五臟六腑之血，全賴(lài)脾氣統攝。”若脾氣虛衰，血液失去氣的固攝，即可導致各種出血，稱(chēng)為脾不統血。但由于脾氣主升，脾主肌肉，故脾不統血常表現為肌衄以及尿血、便血、崩漏等下部出血。
（二）脾的生理特點(diǎn)
1．脾性主升
升與降是臟腑氣機運動(dòng)的表現形式。脾與胃同居中焦，脾升胃降，為人體氣機升降之樞紐。脾主運化，所吸收的水谷精微物質(zhì)，必須依賴(lài)脾氣之升舉，方能敷布轉輸到肺，故葉天士《臨證指南醫案》謂：“脾宜升則健。”脾氣之升，不僅與本臟之功能有關(guān)，也是全身氣機升降的關(guān)鍵。朱丹溪《丹溪心法》說(shuō)：“脾能使心肺之陽(yáng)降，腎肝之陰升，而成天地之交泰，是為無(wú)病。”正由于脾喜升惡降，以健運升散為其特性，故對脾之病證治療，多宜用益氣升陽(yáng)之品以促其運化。
2．喜燥惡濕
從脾之陰陽(yáng)五行屬性而言，脾為太陰濕土，與自然界中濕氣相通，同氣相感，故外感濕邪易傷于脾，使脾失健運，而見(jiàn)腹滿(mǎn)、納呆、體重、溏泄等癥。脾又主運化水液，無(wú)論外濕困脾，還是脾之氣陽(yáng)虧虛，水液輸布代謝障礙，又易生內濕，或濕留成飲，或濕聚成痰，或濕流皮膚成腫脹，或濕留腸間形成泄瀉?！兜は姆ā氛f(shuō)：“脾運委頓，清陽(yáng)失旋，則胃氣未能醒豁，所進(jìn)谷氣難化精微，易釀痰濁。”所以說(shuō)脾喜燥惡濕。故《素問(wèn)·臟氣法時(shí)論》曰：“脾苦濕，急食苦以燥之。”羅浩《醫經(jīng)余論》說(shuō)：“夫脾為己土，其體常濕，故其用陽(yáng)，譬之濕土之地，非陽(yáng)光照之，無(wú)以生萬(wàn)物也……故治脾以燥藥升之，所謂陽(yáng)光照之也。”即對于脾病的治療用藥，多采用香燥之品以化濕醒脾，而應慎用滋膩助濕之品。
（三）脾與形竅志液的關(guān)系
1．在體合肌肉，主四肢古籍中亦稱(chēng)肌肉為“分肉”。
分肉與分肉之間的間隙處稱(chēng)為“溪谷”，系體內之氣匯聚之處，亦是經(jīng)絡(luò )穴位所在之部。故《素問(wèn)·氣穴論》說(shuō)：“肉之大會(huì )為谷，肉之小會(huì )為溪。肉分之間，溪谷之會(huì )，以行榮衛，以會(huì )大氣。”肌肉與筋膜、骨節協(xié)同，主司人體運動(dòng)。肌肉的正常收縮與弛張，使肢體運動(dòng)靈活自如。另外，肌肉尚可保護內臟，緩沖外力損傷?！鹅`樞·經(jīng)脈》喻言：“肉為墻”。當有外邪侵襲時(shí)，肌肉與皮膚共同起隔絕拒邪之作用，故《靈樞·五變》說(shuō)：“肉不堅，腠理疏，則善病風(fēng)。”
肌肉的豐滿(mǎn)健壯與否影響著(zhù)四肢的功能活動(dòng)，二者均與脾的運化功能密切相關(guān)。由于脾主運化，是氣血生化之源，脾氣健運，可將飲食物中的營(yíng)養物質(zhì)輸送到全身以營(yíng)養肌肉四肢，使其豐滿(mǎn)健壯，活動(dòng)有力。故《素問(wèn)·痿論》說(shuō)：“脾主身之肌肉。”張志聰《素問(wèn)集注·五臟生成》注說(shuō)：“脾主運化水谷之精，以生養肌肉，故主肉。”若脾之運化功能失常，水谷精微及津液的生成和轉輸障礙，不能正常濡養肌肉四肢，則可導致肌肉瘦削，四肢軟弱無(wú)力，不耐勞作，甚則痿廢不用。如《素問(wèn)·太陰陽(yáng)明論》所言：“今脾病不能為胃行其津液，四肢不得稟水谷氣，氣日以衰，脈道不利，筋骨肌肉皆無(wú)氣以生，故不用焉。”所以，臨床對于肌肉病變，如重癥肌無(wú)力、周期性麻痹、進(jìn)行性肌營(yíng)養不良、多發(fā)性肌炎、慢性肌膚潰瘍等，大多也從脾論治。另外，四肢肌肉的適度運動(dòng)，可促進(jìn)脾的運化，增進(jìn)食欲?！度龂?#183;華佗傳》言：“人體欲得勞動(dòng)，但不當使極爾，動(dòng)搖則谷氣得消，血脈流通。”
2．開(kāi)竅于口，其華在唇
脾開(kāi)竅于口，是指人的食欲、口味與脾的運化功能有密切關(guān)系?？谇皇窍赖淖钌隙?，是飲食物進(jìn)入人體的起點(diǎn)?？谇唤蛹{食物后，經(jīng)咀嚼混入唾液，便于胃的受納腐熟。在經(jīng)絡(luò )聯(lián)系上，足太陰脾經(jīng)連舌本散舌下，而舌主味覺(jué)，故脾開(kāi)竅于口主要涉及食欲與口味兩個(gè)方面?！鹅`樞·脈度》說(shuō)：“脾氣通于口，脾和則口能知五谷矣。”生理情況下，脾氣健運，泌口津，助消化，促使食欲旺盛，納谷馨香，口味正常。反之，脾的功能失常，則可導致口味的異常和食欲的變化。如脾氣虧虛，則食欲不振，口淡無(wú)味；脾胃濕熱，則口甜口膩。另外，脾有伏熱伏火，又可循經(jīng)上蒸，發(fā)生口瘡、口糜。
唇，《難經(jīng)》稱(chēng)之為“飛門(mén)”。脾為氣血生化之源，主肌肉，開(kāi)竅于口，而口唇為肌肉構成，也要依賴(lài)脾所化生的氣血以濡養?！端貑?wèn)·五臟生成》說(shuō)：“脾之合肉也，其榮唇也。”故口唇的色澤可以反映脾臟功能的盛衰。脾氣健旺，則氣血充盈，口唇紅潤光澤；脾失健運，則氣血衰少，口唇淡白不澤，甚至萎黃。
3．在志為思，藏營(yíng)舍意
思，即思考、思慮，是人體意識思維活動(dòng)的一種狀態(tài)?！鹅`樞·本神》曰：“因志而存變謂之思。”張介賓注曰：“復有反復計度者，曰思。”意，有回想、聯(lián)想之義，是思維活動(dòng)的表現形式之一?！鹅`樞·本神》說(shuō)：“所以任物者謂之心，心有所憶謂之意。”一般認為意與思有相通之處，宋·陳無(wú)擇《三因極一病證方論》說(shuō)：“脾主意與思，意者記憶往事，思則兼心之所為也。故論云：言心未必是思，言思必是心。”說(shuō)明思雖脾志，但也與心主神明有關(guān)，意則偏重于脾?！端貑?wèn)·陰陽(yáng)應象大論》說(shuō)：脾“在志為思”?！鹅`樞·本神》曰：“脾藏營(yíng)，營(yíng)舍意。”說(shuō)明思與意的心理活動(dòng)均為脾所屬，均賴(lài)脾之健運而提供充沛的營(yíng)養以維持。一般情況下，適度的意與思是認識事物、處理問(wèn)題所必需的，對機體生理活動(dòng)無(wú)不良影響。但若思慮過(guò)度或所思不遂，可使脾氣郁結而不升，脾胃納運陷入困頓遲滯狀態(tài)，表現出不思飲食、脘腹脹悶等癥，《素問(wèn)·舉痛論》稱(chēng)為“思則氣結”。繼則使氣血生化乏源，而出現頭暈目眩、心悸氣短、失眠健忘等心脾兩虛癥狀。另外，脾虛又易出現不耐思慮，思維效率偏低，持續時(shí)間縮短，記憶力不佳等。誠如嚴氏《濟生方》說(shuō)：“蓋脾主意與思，心亦主思，思慮過(guò)度，意舍不精，神宮不守，使人健忘，治之法當理脾使神思清寧，思得之矣。”
4．在液為涎
涎為口津，主要由腮腺所分泌，其主要功能為消化食物。食物在唾液中乳化并溶解，為胃腸道的進(jìn)一步消化作準備。此外，尚有潤澤口腔、保護黏膜以及防御等功能?！端貑?wèn)·宣明五氣》說(shuō)：“脾為涎。”即涎為脾之精氣津液上溢于口而化。脾的運化功能正常，則津液與精氣上注于口而為涎；同時(shí)，涎不溢出口外又賴(lài)脾氣的固攝功能。若脾氣虛弱，或脾胃虛寒，或脾經(jīng)有熱，升降失常，都可導致涎液分泌過(guò)多，而自口角流出的病變。脾陰不足，津液不能上注于口，涎液分泌減少，則可見(jiàn)口干之癥。另外，腎水上干于脾胃，或心病口眼歪斜亦可導致流涎。
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