“怎么看你都不像個(gè)運動(dòng)員，而是像一艘商船的主人，一輩子在巨大的貨船上度過(guò)，害怕貨物受損，或是為業(yè)已牟取的利潤而擔驚受怕。不，你不像個(gè)運動(dòng)員。”
——《奧德修斯》
奧運會(huì )終于又回到了希臘。它的回歸具有雙重的含義：108年前的第一屆現代奧運會(huì )正是在雅典舉行的，主會(huì )場(chǎng)被特意安排在古代雅典運動(dòng)場(chǎng)的原址上。為此雅典人采用同樣質(zhì)地的上好帕羅斯島大理石，按原樣修復了運動(dòng)場(chǎng)。因為這樣的緣故，它也成為所有現代奧運會(huì )中最有特色、最為優(yōu)雅的主會(huì )場(chǎng)。當然，其象征意義也自然使人聯(lián)想到了回歸的另一重含義，即希臘是奧運會(huì )的發(fā)祥地。
古希臘人十分喜愛(ài)體育運動(dòng)。早在荷馬史詩(shī)里，就有關(guān)于運動(dòng)會(huì )的描寫(xiě)。在像歡迎貴賓、舉行葬禮這樣的重大場(chǎng)合，人們往往舉行運動(dòng)會(huì )，以表達對當事人的崇敬之情?！兑晾麃喬亍返母叱笔前⒖α鹚乖跉⑺篮湛颂囟?，為戰友帕特羅克勒斯舉行的葬禮。葬禮上最隆重的悼念活動(dòng)便是一場(chǎng)運動(dòng)會(huì )，詩(shī)人生動(dòng)地描繪了運動(dòng)會(huì )的過(guò)程。競賽的項目多達8項，包括馬拉賽車(chē)比賽、拳擊、摔跤、跑步、全副武裝決斗、鐵餅、射箭和標槍。阿喀琉斯是主要的組織者，而且還提供珍貴的個(gè)人財產(chǎn)作為獎品。運動(dòng)會(huì )的組織似乎已經(jīng)十分嚴密，選手的出發(fā)位置由抽簽決定。阿喀琉斯擔任裁判的角色，但當他裁判不公時(shí)，參賽者立即提出了異議，迫使他改判。同時(shí)觀(guān)看比賽的希臘人也有權對爭議問(wèn)題進(jìn)行集體裁決。在馬拉賽車(chē)比賽中，選手之一安提洛科斯進(jìn)行了類(lèi)似F1大賽中的危險超車(chē)，有違規之嫌，雖然獲得了好名次，但被超越的斯巴達王美尼勞斯提請觀(guān)眾裁決，他不得不主動(dòng)表示放棄名次。參加比賽的都是希臘有名的英雄，也就是那個(gè)時(shí)候的貴族武士，他們以戰爭為業(yè)，因此和軍事訓練密切相關(guān)的體育競技就成了他們身份的象征。奧德修斯在漂泊中途經(jīng)腓西亞人居住的島嶼，那里的國王舉辦運動(dòng)會(huì )來(lái)款待他。參賽的貴族們忍不住向他提出挑戰，一個(gè)貴族甚至因為他疲憊不堪的外表而對其身份產(chǎn)生了懷疑：“怎么看你都不像個(gè)運動(dòng)員，而是像一艘商船的主人，一輩子在巨大的貨船上度過(guò)，害怕貨物受損，或是為業(yè)已牟取的利潤而擔驚受怕。不，你不像個(gè)運動(dòng)員。”可見(jiàn)那時(shí)候的希臘人就認為，商人謀求利潤的生活方式同運動(dòng)員的身份是不相容的。
奧運會(huì )是最早開(kāi)始定期舉辦的運動(dòng)會(huì )。對希臘人來(lái)說(shuō)，它首先是宗教崇拜活動(dòng)的一部分。奧林匹亞自古便是宙斯崇拜的中心，據說(shuō)希臘英雄赫拉克勒斯于公元前776年在這里創(chuàng )立了奧運會(huì )，用來(lái)祭祀他的父親宙斯。自此以后，每隔4年來(lái)自希臘各邦的人們就在這里舉行盛會(huì )，直到391年羅馬帝國的基督教皇帝提奧多西頒布禁令為止，幾乎從未間斷過(guò)，即使在公元前480年波斯大軍侵入、希臘民族面臨生死存亡的考驗時(shí)也是如此。當運動(dòng)會(huì )舉辦之時(shí)，希臘人要舉行一系列隆重的祭神儀式。當然，奧運會(huì )并不是古代希臘惟一的運動(dòng)會(huì )，重要的泛希臘運動(dòng)會(huì )還有在圣地德?tīng)栰撑e辦的庇底亞運動(dòng)會(huì )、在科林斯舉辦的地峽運動(dòng)會(huì )以及在尼米亞舉辦的尼米亞運動(dòng)會(huì )，這三地分別是阿波羅和宙斯的崇拜中心。這樣，每年都有一次泛希臘的重大賽會(huì )，其對體育競技熱愛(ài)的程度只有現代世界可以企及。除了泛希臘的運動(dòng)會(huì )以外，各城邦還有自己的運動(dòng)會(huì )，其中一些如雅典城邦的泛雅典娜節運動(dòng)會(huì )同樣十分有名。
當然，對希臘人來(lái)說(shuō)，最為重要的還是奧運會(huì )，它是希臘民族意識的最重要象征之一，也是希臘人用以紀年的主要方式。為了保證奧運會(huì )順利進(jìn)行，希臘各邦還簽訂了一個(gè)神圣合約，規定在奧運會(huì )舉辦期間，相互交戰的城邦必須停戰，由此奧運會(huì )也成了和平的象征。奧運會(huì )冠軍的獎品是由橄欖枝編成的王冠，僅僅具有象征意義，但他們獲得巨大的榮譽(yù)，備受人們的尊敬，城邦甚至為他們建造雕像，豎立在公共場(chǎng)所。
希臘人對運動(dòng)競技的熱愛(ài)，主要是源出于其特有的民族精神，偉大的文化史家布克哈特稱(chēng)之為“競賽的精神”。希臘人認為，當一個(gè)人充分發(fā)揮了他在某一方面的潛能而超越他人時(shí)，他就具備了一種令人推崇和欣賞的優(yōu)秀品質(zhì)。因此，競賽就成了一種生活方式，這并不僅僅體現在運動(dòng)方面，還體現在詩(shī)歌、酒會(huì )、戲劇乃至政治生活等各方面。希臘人欣賞人體的標準，也是從這個(gè)角度而言。在各項運動(dòng)中均獲得優(yōu)秀的人，他在身體方面就具備了一種優(yōu)秀品質(zhì)，具備了人體的美。
我們看到，古代希臘的奧運會(huì )象征了純粹的榮譽(yù)、個(gè)人對卓越品質(zhì)的追求、人類(lèi)社會(huì )的和平以及對以神明為表象的自然力量的敬畏。然而在體育飽受商業(yè)滲透和興奮劑困擾、在奧運會(huì )受到空前的恐怖活動(dòng)威脅的今天，體育是否還能夠向奧運精神回歸呢？
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