中國古代方孔圓錢(qián)，以年號、國號、朝號或者其它名稱(chēng)命名的元寶、通寶、重寶錢(qián)，稱(chēng)之寶文錢(qián)。在歷史和錢(qián)幣學(xué)界，一直公認我國最早的寶文錢(qián)是唐高祖武德四年鑄造的“開(kāi)元通寶”，千百年來(lái)沒(méi)有人對此有過(guò)質(zhì)疑。2001年，收藏家在鹽城陸公祠古玩市場(chǎng)，從一位古玩商販收來(lái)的一批出土古錢(qián)中，發(fā)現一枚極其罕見(jiàn)的古錢(qián)“鳴鳳元寶”。此錢(qián)基本特征如下 :
1 、出土生坑，銅質(zhì)深紅，銹蝕黑褐，堅硬生根，古氣古韻十足。
2、光背小平錢(qián)，直徑3.5毫米, 穿徑4.5毫米, 重4.3克, 厚肉闊緣。
3、錢(qián)文真書(shū)，直讀橫讀。
4、鑄造工藝精良，字口深峻，背淺平。經(jīng)查有關(guān)資料，“鳴鳳”為隋末蕭銑年號。蕭銑 (公元583—621年)南朝梁宣帝曾孫，隋末做過(guò)羅縣(一名羅川,今湖南省湘陰縣東北)縣令。隋煬帝大業(yè)十三年(公元617年) , 天下大亂, 群雄爭霸，巴陵校尉董景珍、雷世猛等起兵反隋，蕭銑被推為主，五日內即得數萬(wàn)人響應，一時(shí)名聲大振，蕭銑乃自稱(chēng)梁王，起年號“鳴鳳”，次年稱(chēng)帝，隨后遷都江陵，割踞長(cháng)江中下游一帶，擁兵40萬(wàn)，后兵敗降唐，被殺于長(cháng)安。蕭銑梁王朝統治歷時(shí)五年（公元６１７－６２１年）。
發(fā)現“鳴鳳元寶”錢(qián)以后，經(jīng)與部分錢(qián)幣學(xué)會(huì )會(huì )員和錢(qián)幣愛(ài)好者共同鑒別研究，一致認為此錢(qián)當屬真品無(wú)疑，是史料中未見(jiàn)記載的極為珍貴的失譜古錢(qián)。
筆者經(jīng)過(guò)數年的研究分析，得出的初步結論是：隋末經(jīng)濟江河日下，極度混亂，錢(qián)質(zhì)惡劣，甚至將鐵葉、皮、紙，充當貨幣，蕭銑在反隋的亂世之爭中，割踞長(cháng)江中下游富蔗繁盛之地，勢力強大，為推翻隋煬帝的統治，擴大自己的經(jīng)濟實(shí)力和社會(huì )影響，蕭銑有必要鑄造新錢(qián)，以作朝廷軍需和民間商貿之用，同時(shí)區別于各種不同的劣質(zhì)錢(qián)幣。
“鳴鳳元寶”這一貨幣名稱(chēng)，在中國貨幣發(fā)展史上是一個(gè)重大創(chuàng )舉，同時(shí)也是歷史發(fā)展的必然結果?？v觀(guān)隋以前歷代所鑄造的貨幣，形制名稱(chēng)花樣繁多，幣制改革不斷推陳出新，如西漢王莽推行的“寶貨制”，就是中國貨幣史上極為典型的幣制改革先例，雖然以“五物、六名、二十八品”為內容的寶貨制，并不具備寶文錢(qián)內涵，但將貨幣統稱(chēng)為“寶”，則如實(shí)地點(diǎn)出了貨幣的真正本質(zhì)；不久后漢李壽鑄造了以年號為貨幣名稱(chēng)的“漢興”錢(qián)，標志著(zhù)中國年號錢(qián)的開(kāi)始；前涼時(shí)期則 出現了“涼造新泉”這一別具一格的地方貨幣；進(jìn)入南北朝，出現了紀年并紀重的“孝建四銖”錢(qián)，已經(jīng)具備了年號寶文錢(qián)的基本特征，只是形制尚未擺脫“銖兩貨幣”體制；北周大象元年，靜帝宇文衍鑄造了“永通萬(wàn)國”錢(qián)，賦于了錢(qián)幣全國流通的含義。這些各具特色的貨幣名稱(chēng)，無(wú)疑對蕭銑的貨幣命名起了極大的啟發(fā)和借鑒作用，他將錢(qián)稱(chēng)之為“元寶”提出了全新的貨幣概念并且將其年號“鳴鳳”與“元寶”組合稱(chēng)呼，從此開(kāi)創(chuàng )了中國年號寶文錢(qián)的先河。
蕭銑鑄造的＂鳴鳳元寶＂錢(qián)，何以沉寂了１４００多年無(wú)人知曉？首先，蕭銑的梁王朝是極為短暫的，起兵后不可能隨即鑄錢(qián)，鑄錢(qián)當在稱(chēng)帝之后，在這短短的時(shí)間內，所鑄錢(qián)幣數量極為有限；其次，蕭銑在反隋起義的各派勢力中，社會(huì )影響極大，李淵殺掉了蕭銑以后，為了穩定剛剛建立起來(lái)的唐新政權，必然要盡力收繳銷(xiāo)毀異己力量所鑄的“鳴鳳元寶”錢(qián)，并且另鑄新錢(qián)取而代之。第三，由于史料中沒(méi)有蕭銑鑄錢(qián)的記載，個(gè)別“鳴鳳元寶”錢(qián)雖有幸躲過(guò)劫難，但長(cháng)期沉埋地下無(wú)人發(fā)現。因此，蕭銑首創(chuàng )中國寶文錢(qián)的歷史事實(shí)一直掩埋至今。
歷史證明，“鳴鳳元寶”是在公元６２１年以前鑄造的，而唐“開(kāi)元通寶”則是在公元６２１年以后鑄造的，這個(gè)時(shí)間雖然相距不長(cháng)，但歷史意義卻非同一般，它揭開(kāi)了中國貨幣史上一個(gè)千古謎團：寶文錢(qián)這種在中國流傳歷時(shí)１３００年之久的貨幣形式，最初創(chuàng )建時(shí)期并非唐初，而是隋末。其創(chuàng )始人也非李淵，而是蕭銑。是隋末蕭銑率先改革自秦至隋的“銖兩貨幣”體制，最早稱(chēng)貨幣為“元寶”的寶文錢(qián)。唐高祖雖然收繳銷(xiāo)毀了“鳴鳳元寶”貨幣實(shí)物，但并沒(méi)有摒棄蕭銑創(chuàng )立的貨幣形式，而是發(fā)布統一政令，鑄造“開(kāi)元通寶”，在全國廣為流通。
蕭銑不但最早創(chuàng )立了中國年號寶文錢(qián)，而且最早將創(chuàng )立于漢末的真書(shū)字體應用于錢(qián)文，“鳴鳳元寶”四個(gè)真書(shū)字剛勁雄渾，功力深厚，端莊質(zhì)樸，具有魏晉大書(shū)法家鐘鷂風(fēng)格。選擇真書(shū)作為官方錢(qián)文，對規范漢字，推廣普及真書(shū)字體起了示范指導作用，同時(shí)也反映了蕭銑與時(shí)俱進(jìn)，開(kāi)拓進(jìn)取的創(chuàng )新意識。唐高祖李淵鑄“開(kāi)元通寶”錢(qián)，錢(qián)文選用的是隸書(shū)，盡管文字古樸拙雅，但隸書(shū)起源于漢初，畢竟不如真書(shū)先進(jìn)。選擇不同的錢(qián)文書(shū)體，一方面反映了兩者之間進(jìn)步與保守的差異，另一方面也反映了君主之間的心理隔閡。
蕭銑首創(chuàng )的寶文錢(qián)貨幣形式，完全符合中國封建社會(huì )商品生產(chǎn)需要和民族傳統文化特征，即便改朝換代，帝王變更，貨 幣年號、國號變化，但貨幣形式始終未變?！傍Q鳳元寶”的產(chǎn)生，標志著(zhù)中國流通貨幣從此以全新的面貌出現，把我國的貨幣文化推進(jìn)到了一個(gè)新的歷史發(fā)展。
