服制,是指死者的親屬按照與其血緣關(guān)系的親疏和尊卑,穿戴不同等差的喪服制度。是中國封建社會(huì )以喪服規定親屬范圍指示親等即親屬關(guān)系親疏遠近的制度。

服制與刑法 在儒家思想影響下,中國法律以綱常名教為重,極端重視名分,關(guān)于親屬間的侵犯、傷害行為,處分不同常人,不適用一般條文,而是根據親疏和尊卑長(cháng)幼之序,制定了一系列特殊規定。尊長(cháng)殺傷卑幼,關(guān)系愈親則定罪愈輕,反之,卑幼殺傷尊長(cháng),關(guān)系愈親則處分愈重。奸非罪不論尊卑長(cháng)幼,關(guān)系愈親則處分愈重。親屬間的盜竊罪亦不同凡人,減等治罪,關(guān)系愈親則罪刑愈輕,關(guān)系愈疏則罪刑愈重。治罪輕重既以親疏尊卑長(cháng)幼為準,服制就成為裁定罪刑的標準之一。早在晉代即按服制定罪。唐、宋、元、明、清各代法律皆沿用此原則,按祖父母、父母、子孫、期親、大功親、小功親、緦麻親種種不同身份,區別罪刑,詳細規定于條文中。《元典章》有喪服圖六。明、清兩代將喪服圖列入法典卷首,凡八圖:?jiǎn)史倛D、本宗九族五服正服圖、妻為夫族服圖、妾為家長(cháng)族服圖、出嫁女為本宗降服圖、外親服圖、妻親服圖及三父八母服圖。圖后又有《服制》一卷,按五服分門(mén)別類(lèi),將持服的親屬一一列舉,反映出法律極端重視服制。明王肯堂箋釋云:“律首載喪服者,所以明服制之輕重,使定罪者由此為應加應減之準也?!笨梢?jiàn)服制與刑法的關(guān)系非常密切。在古人心目中,親屬間有犯,按服制定罪,恰如其分,便是罰當其罪,罪名與服制有出入,便是刑罰不中。元龔端禮《五服圖解》云:“欲正刑名,先明服紀。服紀正則刑罰正,服紀不正,則刑罰不中矣?!鼻宕腥烁鶕?wèn)案經(jīng)驗,著(zhù)有《審理雜案》(作者佚名),書(shū)中指出審理有關(guān)親屬的案件,首先須問(wèn)明是何稱(chēng)呼,是何服制。有時(shí)服制不確定,問(wèn)官便無(wú)從斷罪。清同治十年(1871)有一摔傷兼祧父妾致死的案件,因服制無(wú)兼祧子為兼祧父妾服喪的規定,刑律亦無(wú)毆死兼祧父妾如何治罪的明文,刑部無(wú)從定罪,后經(jīng)禮部議定服制,為兼祧庶母服小功,始能判罪。這個(gè)案例也說(shuō)明重視服制為中國封建法制的一個(gè)顯著(zhù)特征。
中國封建法律原則上雖按服制定罪,但也有例外。按服制為祖父母止服齊衰杖期,但祖父母毆殺、故殺子孫的刑事責任與父母相同,孫毆罵謀殺祖父母也與子毆罵謀殺父母同罪。所以唐以后法律有毆罵謀殺祖父母、父母條。
外祖父母服止小功,但因服輕義重,在刑法上與本宗期親尊長(cháng)(伯叔父母、姑)同論。唐、宋、明、清律:外孫詈罵、毆殺、謀殺外祖父母,按侄犯伯叔父母、姑治罪,外祖父母毆殺外孫,則與伯叔父母、姑毆殺侄同罪。因外祖父母服止小功,所以上述有關(guān)期親尊長(cháng)各條條文內,都將“外祖父母”字樣明確列出。
禮與法 服制在中國古代法律上的重要性不僅說(shuō)明古代法律極端重視家族,重視倫常,也可看出禮、法二者關(guān)系密切,即以法律制裁來(lái)維持禮教。明太祖制定明律時(shí)就說(shuō):“此書(shū)首列二刑圖,次列八禮圖者,重禮也?!?
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