墨家是戰國時(shí)期的重要學(xué)派。因創(chuàng )始人墨子而得名。
墨子，名翟，大約生活在公元前476年至公元前390年間。
《淮南子·要略》載：“墨子學(xué)儒者之業(yè)，受孔子之術(shù)?！焙髞?lái)不滿(mǎn)儒家學(xué)說(shuō)，自立學(xué)派。
墨子并對儒家學(xué)說(shuō)進(jìn)行了批判和改造，從而樹(shù)立起自己的一面旗幟，在戰國時(shí)成為與儒家相抗衡的引人注目的“顯學(xué)”?！笆乐@學(xué)，儒墨也”（《韓非·顯學(xué)篇》）。而經(jīng)過(guò)漢代董仲舒的“罷黜百家、獨尊儒術(shù)”，墨學(xué)由顯學(xué)逐漸變?yōu)榻^學(xué)。
《漢書(shū)·藝文志》以為“墨家者流，蓋出于清廟之守。茅屋采椽，是以貴儉；養三老五更，是以兼愛(ài)；選士大射，是以上賢；宗祀嚴父，是以右鬼；順四時(shí)而行，是以非命；以孝視天下，是以上同；此其所長(cháng)也?！?/p>
“清廟之守”，意思是管理廟中事物，演習郊祀或其他祭祀禮儀。春秋初的尹佚，便是“清廟之守”。據說(shuō)他的傳人史角居于魯國，墨子曾前往學(xué)習。
墨家理想人格講究“任俠”，“墨子之門(mén)多勇士”（陸賈《新語(yǔ)·思務(wù)》）說(shuō)明了墨家理想人格的崇俠尚武，而“墨子服役百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不旋踵”（《淮南子·泰族訓》）則說(shuō)明了墨家理想人格的俠肝義膽。
墨家主張
墨家主張“兼以易別”，提倡平等無(wú)差別的“兼愛(ài)”；主張“節用”、“節葬”、“非樂(lè )”，反對糜費財務(wù)、厚葬久喪、繁飾禮樂(lè )；主張“非命”、“天志”、“明鬼”，否定天命，但又承認鬼神的存在；主張“非攻”，反對當時(shí)的兼并戰爭；主張“尚賢”，強調任人唯賢，要求打破貴族壟斷政治。此外在自然科學(xué)、工程技術(shù)等方面，墨家也有卓越成就。
與一般學(xué)派不同，墨家還是一個(gè)組織嚴密、紀律嚴明的政治性團體，首領(lǐng)稱(chēng)“矩子”，成員必須服從首領(lǐng)，必須積極施行墨家的主張，甚至為之犧牲生命。墨家成員大多來(lái)自社會(huì )的下層，過(guò)著(zhù)極其簡(jiǎn)樸和艱苦的生活。
墨子其人
關(guān)于墨子的生平身世，西漢太史公在《史記·孟子荀卿列傳》的末尾提到：“蓋墨翟宋之大夫，善守御，為節用?；蛟徊⒖鬃訒r(shí)，或曰在其后?！彼院笫缹λ纳缴硎酪恢睜幷摬恍?，有說(shuō)是宋人，有說(shuō)是魯人。
墨子“好學(xué)而博”（《莊子·天下》），并且是個(gè)以天下為己任、立志救民于水火中的大好人。孟子對他這種“士志于道”的精神還是十分贊揚的：“墨子兼愛(ài)，摩頂放踵利天下，為之”（《孟子·盡心上》）；莊子也由衷得稱(chēng)贊：“墨子真天下之好也，將求之不得也，雖枯槁不舍也，才士也夫！”（《莊子·天下》）。
墨子的手工很巧，據說(shuō)他用木頭削成的車(chē)軸，能承受六百斤重的物體；用木料拼成的木鳥(niǎo)，能在天上飛一天；還比當時(shí)的巧手公輸盤(pán)更早的發(fā)明了云梯等等。由此可見(jiàn)，這位墨子還是一位發(fā)明家、科學(xué)家。
不過(guò)墨子許是為了鞏固自己學(xué)說(shuō)，而提出世上有鬼，還教人敬事鬼神，進(jìn)而形成了一種落后的宗教觀(guān)，也因此，到東漢哲學(xué)家王充寫(xiě)《論衡》一書(shū)時(shí)，遭到了王充的狠狠批判。但無(wú)論如何，墨學(xué)在中國古代思想史上無(wú)疑占著(zhù)極重要的位置，墨子本人也是一位極杰出的優(yōu)秀人才。
墨子后學(xué)
墨子在世時(shí)的墨家被稱(chēng)為前期墨家，多討論社會(huì )政治、倫理及認識論問(wèn)題。墨子死后，墨家分為三派，“有相里氏之墨，有相夫氏之墨，有鄧陵氏之墨”。墨子身后由其弟子及后學(xué)組織的學(xué)派則被稱(chēng)為后期墨家，在邏輯學(xué)方面多有貢獻。
墨家的主要思想匯集在《墨子》一書(shū)中，原有71篇，現僅存53篇，其中《尚賢》、《尚同》、《兼愛(ài)》等24篇是研究前期墨家思想的主要資料，《經(jīng)上》、《經(jīng)下》、《經(jīng)說(shuō)上》、《經(jīng)說(shuō)下》、《大取》、《小取》6篇又稱(chēng)《墨辯》或《墨經(jīng)》，一般認為是后期墨家所作。
戰國中后期，墨家學(xué)說(shuō)發(fā)展迅速，形成“墨翟之言盈天下”的局面，與儒學(xué)并為當時(shí)的兩大“顯學(xué)”。秦漢以后，墨家走向衰落，尤其當漢武帝獨尊儒術(shù)以后，墨家很快消失無(wú)聞。
