以對鹽濃度改變了的水體環(huán)境作出反應。
排出多余的鹽分。鯊魚(yú)的直腸腺是由專(zhuān)門(mén)化的鹽分分泌組織構成的。起到輔助腎臟工作的作用。鯊魚(yú)的腸道系統在維持體液平衡中也起著(zhù)重要的作用。盡管鯊魚(yú)生活在一望無(wú)際的海洋環(huán)境中，但如果海水含鹽量過(guò)高，它們也可能脫水。當出現這種狀況時(shí)，鯊魚(yú)的腸道系統就會(huì )加緊運轉起來(lái)，在留住水分的同時(shí)排出多余的鹽分。
科學(xué)家指出，全球變暖有可能令鯊魚(yú)面對嚴峻挑戰，但鯊魚(yú)在漫長(cháng)的進(jìn)化歲月里所獲得的復雜的身體變化機制可以令其不斷適應變化的環(huán)境。
發(fā)現鯨鯊“男孩俱樂(lè )部”
鯨鯊是一種全身覆蓋著(zhù)醒目條紋和斑點(diǎn)的鯊魚(yú)種類(lèi)，至今科學(xué)家對它們所知甚少。鯨鯊主要分布于印度、菲律賓、澳大利亞、墨西哥、印度尼西亞等地區的熱帶和暖溫帶海域。在20世紀80年代中期之前，被確定并發(fā)現的鯨鯊數量不到350頭，但此后人們在澳大利亞西部的尼加盧海岸線(xiàn)附近海域發(fā)現了大群鯨鯊。
研究人員發(fā)現，在每年的3至4月，當大量珊瑚蟲(chóng)產(chǎn)卵之后，有多達200頭的鯨鯊集結在尼加盧附近海域的珊瑚礁周?chē)?，并在那里停留達3個(gè)月之久。研究人員將這種盛況稱(chēng)為“男孩俱樂(lè )部”，因為出現在這里的鯨鯊中有約85％是身長(cháng)不超過(guò)8米的未成年的雄性鯨鯊，其中約有2／3是往年曾經(jīng)來(lái)過(guò)這里的，1／3是第一次來(lái)到這里的。雄性鯨鯊成年時(shí)身長(cháng)可以長(cháng)到8至9米，它們中的大部分在成年后就不再到這里來(lái)了，替代它們的是一些更小的個(gè)體。研究人員推測，成年后的鯨鯊可能忙于在茫茫大海里尋找它們的伴侶。
鯨鯊是“大嘴巴”濾食性動(dòng)物，擁有數以千計的小齒，但這些小齒不是用來(lái)進(jìn)食的。它們以磷蝦、螃蟹幼體、水母和珊瑚卵為食。鯨鯊一邊在水中游動(dòng)，一邊張開(kāi)一米寬的大嘴巴，大口大口地吞進(jìn)海水，然后通過(guò)細密的“鰓耙”過(guò)濾海水，將小到1毫米的食物過(guò)篩截留下來(lái)。研究人員觀(guān)察到鯨鯊偶爾會(huì )將身體垂直懸在海中進(jìn)食，他們猜測這是一種節省體能的辦法。更罕見(jiàn)的是，有時(shí)候幾頭鯨鯊會(huì )聯(lián)合起來(lái)，張開(kāi)大嘴沖向由無(wú)數磷蝦結成的一個(gè)“磷蝦球”。
尼加盧附近海域水體清澈，人們很容易發(fā)現鯨鯊的存在，有時(shí)從天上飛過(guò)的飛機上也能看見(jiàn)它們。不過(guò)，鯨鯊通常喜歡潛伏在較深的海水中，最深可達水下1500米。沒(méi)人知道它們?yōu)槭裁匆獫撚蔚饺绱松畹乃?。?zhuān)家猜測，它們這么做可能是為了覓食，深海強大的海流有利于它們長(cháng)途潛游數千千米。
人們對鯨鯊所知甚少的原因之一是，當鯨鯊抵達某一海水深度后，安放在其身上的衛星跟蹤發(fā)射器會(huì )因受到巨大的海水壓力而暫時(shí)失去作用，直到鯨鯊再次向海面上浮時(shí)才重新開(kāi)始向衛星傳輸數據。另一個(gè)原因則是，衛星跟蹤發(fā)射器常常會(huì )脫落，因此全程跟蹤鯨鯊非常困難。目前研究人員已跟蹤到它們從尼加盧到圣誕島、印尼和東帝汶的路線(xiàn)，但之后它們的去向仍然是一個(gè)謎。
鯨鯊的壽命很長(cháng)，它們可活到百歲之年，成熟年齡在30歲左右。雖然人們知道鯨鯊是體內受精，但對于鯨鯊的交配習性。以及繁殖時(shí)間和地點(diǎn)等還是了解不多。迄今只有一頭懷孕的雌性鯨鯊被漁民發(fā)現并捕獲。在這頭雌性鯨鯊的肚子里共發(fā)現了300多頭與母親長(cháng)得一模一樣的將要長(cháng)成的幼仔。如此看來(lái)，鯨鯊繁育后代的方式有點(diǎn)像海龜：產(chǎn)下大批幼仔，卻只有極少數能夠存活下來(lái)。
2009年3月，人們在菲律賓棟索爾島附近捕到一頭只有38厘米長(cháng)的鯨鯊幼仔，并在進(jìn)行拍照存檔后，將其重新放回海里。這頭鯨鯊幼仔的發(fā)現表明，這一地區海域很可能是鯨鯊的“育嬰區”。遺憾的是，仍然沒(méi)有發(fā)現大批雌性鯨鯊的蹤跡。
像尼加盧這樣的“男孩俱樂(lè )部”，在其他地方也多有出現，通常與季節性食物大量出現有關(guān)，如珊瑚蟲(chóng)產(chǎn)卵期、橈足類(lèi)動(dòng)物大量繁殖的季節等。但是?？茖W(xué)家一直沒(méi)有觀(guān)察到雌性鯨鯊成群聚集的情況。為了弄清楚雌性鯨鯊的神秘去向，科學(xué)家做了積極的努力，終于在加拉帕戈斯群島有了激動(dòng)人心的發(fā)現：在那里發(fā)現了幾處雌性鯨鯊聚集的地方。與尼加盧不同的是，加拉帕戈斯附近海域的鯨鯊都在接近海面的地方活動(dòng)，因此比較容易被發(fā)現。雌性鯨鯊在那里下潛到20～25米處覓食，富含營(yíng)養物質(zhì)的上涌水流中包含有它們所需的食物。佩戴水中呼吸器的潛水者可以發(fā)現它們。
為什么雄性鯨鯊和雌性鯨鯊分處不同海域進(jìn)行“集會(huì )”?科學(xué)家至今尚未找到答案。
充滿(mǎn)謎團的鯊魚(yú)
地球上最早的鯊魚(yú)出現在距今4.2億多年前，比恐龍出現的時(shí)間還早。鯊魚(yú)經(jīng)歷漫長(cháng)的歲月演化至今，分化出眾多的種類(lèi)，擁有了各種驚人的特性。那么，它們究竟憑借什么樣的生存機制和策略，成為海洋生物鏈中的“預級”成員?
鯊魚(yú)的軟骨、牙齒和尾巴
同硬骨魚(yú)和陸地脊椎動(dòng)物相比，鯊魚(yú)的骨骼有很大的不同。鯊魚(yú)以及其他軟骨魚(yú)類(lèi)的骨骼都是由軟骨和結締組織構成的，骨質(zhì)密度只有硬骨的一半，這樣使骨骼重量大為減輕?？晒澥∩眢w能量。但是，由于沒(méi)有由肋骨支撐的胸腔。鯊魚(yú)如果到了陸地上，就會(huì )被自身的重量所壓垮。
鯊魚(yú)的牙齒處于不斷的新舊替換中，有些鯊魚(yú)一生中掉落的牙齒多達30000顆。替換速度也各不相同，短則8至10天，長(cháng)則數月。大多數鯊魚(yú)的牙齒每次替換一顆，而一種叫做雪茄鮫的鯊魚(yú)(別名巴西達摩鯊)，則是整排牙齒同時(shí)替換。
鯊魚(yú)牙齒的形狀取決于它們的食物種類(lèi)。以軟體動(dòng)物和甲殼類(lèi)動(dòng)物為食的鯊魚(yú)長(cháng)有密集而扁平的牙齒，方便粉碎甲殼；以魚(yú)類(lèi)為食的鯊魚(yú)長(cháng)有針狀牙齒，方便捕抓滑溜溜的魚(yú)；以哺乳動(dòng)物等大型獵物為食的鯊魚(yú)的牙齒比較復雜，下排牙尖銳鋒利，用于抓取獵物，上排牙呈三角鋸齒狀，用于撕扯切割獵物；而以浮游生物為食的鯊魚(yú)如姥鯊，其牙齒已經(jīng)大為退化，基本上不能發(fā)揮牙齒的功能了。
鯊魚(yú)有著(zhù)非常獨特的尾巴，不同種類(lèi)的鯊魚(yú)為適應不同的環(huán)境，其尾巴也有所不同。但總的來(lái)說(shuō)，魚(yú)尾可產(chǎn)生推力和速度。所以尾巴的形狀至關(guān)重要?；Ⅴ彽奈舶蜕戏接幸粋€(gè)很大的圓形突出物，可令虎鯊在捕獵時(shí)扭身轉動(dòng)時(shí)產(chǎn)生極大的爆發(fā)力量。而鼠鯊尾巴上的圓形突出物則位于尾巴下方，有利于它們在捕殺鯖魚(yú)和鯡魚(yú)時(shí)，始終能與快速逃竄，的大群獵物并駕齊驅。有些鯊魚(yú)的尾巴則另有用途，如長(cháng)尾鯊以魚(yú)類(lèi)和魷魚(yú)為食，其長(cháng)而強有力的尾巴可用來(lái)驅趕魚(yú)群，甚至將它們擊暈。
鯊魚(yú)的速度、智力和睡眠
鯊魚(yú)的游泳速度平均為每小時(shí)8千米，但在捕食和發(fā)動(dòng)攻擊時(shí)，速度可高達每小時(shí)19千米。尖吻鯖鯊是鯊魚(yú)中速度最快的，也是所有魚(yú)類(lèi)中速度最快者之一，爆發(fā)速度可高達每小時(shí)50千米。大白鯊的速度爆發(fā)力也相當可觀(guān)，它們之所以能成為鯊魚(yú)中的速度冠軍?？赡艿靡嬗谒鼈兪菧匮獎?dòng)物的緣故。
人們曾普遍認為鯊魚(yú)只是受本能驅使的“獵殺機器”，但最近有研究表明，許多種類(lèi)的鯊魚(yú)擁有解決問(wèn)題和社交的
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