醫學(xué)文獻已經(jīng)證明，鎘進(jìn)入人體，多年后可引起骨痛等癥，嚴重時(shí)導致可怕的“痛痛病”。所謂“痛痛病”，又稱(chēng)骨痛病，命名于上世紀60年代的日本。該國由于開(kāi)礦致使鎘嚴重污染農田，農民長(cháng)期食用污染土壤上的稻米等食物，導致鎘中毒，患者骨頭有針扎般劇痛，口中常喊“痛啊痛啊”，故得此名。這種病的癥狀與李文驤老人所說(shuō)的軟腳病非常相似。多位學(xué)者也直指，思的村不少村民已具有疑似“痛痛病”初期癥狀。
類(lèi)似案例不只出現在廣西思的村。實(shí)際上，多個(gè)地方均有人群尿鎘等嚴重超標和相應癥狀。
尤其值得一提的是，無(wú)論農業(yè)部門(mén)近年的抽查，還是學(xué)者的研究均表明，中國約10％的稻米存在鎘超標問(wèn)題。對于全球稻米消費量最大的國家來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是一個(gè)沉重的現實(shí)。
在鎘之外，大米中還存在其他重金屬超標的問(wèn)題。中國科學(xué)院地球化學(xué)所研究人員即發(fā)表論文稱(chēng)，中國內陸居民攝入甲基汞的主要渠道是稻米，而非魚(yú)類(lèi)。眾所周知，甲基汞是著(zhù)名公害病之一水俁病的致病元兇。
一個(gè)完整的食物污染鏈條已經(jīng)持續多年。中國快速工業(yè)化過(guò)程中遍地開(kāi)花的開(kāi)礦等行為，使原本以化合物形式存在的鎘、砷、汞等有害重金屬釋放到自然界。這些有害重金屬通過(guò)水流和空氣，污染了中國相當大一部分土地，進(jìn)而污染了稻米，再隨之進(jìn)入人體。
數以千萬(wàn)計的污染區稻農是最大的受害者。稻米是他們一日三餐的絕對主食，部分農民明知有污染，但困于賣(mài)污米買(mǎi)凈米之間的差價(jià)損失，而被迫食用污染大米。更多農民則并不知道自己食用的大米是有毒的，他們甚至不清楚重金屬是什么。
更為嚴重的是，中國幾乎沒(méi)有關(guān)于重金屬污染土地的種植規范，大量被污染土地仍在正常生產(chǎn)稻米。
而且，污染土地上產(chǎn)出的污染稻米，絕大部分可以暢通無(wú)阻地自由上市流通。這導致污染稻米產(chǎn)區以外的城鄉居民也有暴露危險，而危險程度究竟有多大，目前尚缺乏研究。
思的村怪病
多位土壤學(xué)者在其論文和講義中不具名地提到桂林思的村，直稱(chēng)不少村民具有疑似“痛痛病”初期癥狀，且“雞下軟蛋，初生小牛軟骨”
71歲的秦桂秀是思的村又一位“軟腳病”老人。最近四五年間，她總是雙腿發(fā)軟，沒(méi)有力量，一走路就痛。此外，她的腰也經(jīng)常痛。她曾到桂林市一家大醫院求治，被診斷為“骨質(zhì)鈣化”。具體病因，醫生表示不清楚。
她說(shuō)，本村有此類(lèi)癥狀的不止十幾人，或許50人都有。但本村一位村干部并不贊同她的說(shuō)法，認為農村人腰酸背痛是常有的，這樣的統計沒(méi)有意義。這位干部同樣無(wú)法解釋如此多人有相同癥狀的原因。
事實(shí)上，國內多位土壤學(xué)者在其論文和公開(kāi)講義中不具名地提到思的村，直稱(chēng)該村不少村民已具有“痛痛病”初期癥狀；村中曾出現“雞下軟蛋，初生小?；架浌遣?#8221;的現象。
本刊記者向部分當事學(xué)者求證此事，學(xué)者們修正了上述說(shuō)法。他們認為，更準確的說(shuō)法是，部分村民有疑似“痛痛病”初期癥狀。學(xué)者的尷尬在于，迄今沒(méi)有官方或醫療單位確認上述癥狀究竟為何病。
2010年12月，本刊記者在思的村走訪(fǎng)時(shí)，多位村民私下證實(shí)，村中確有不少人渾身疼痛。一位上世紀80年代初從外村嫁來(lái)的村民說(shuō)，當時(shí)外村女孩都不愿意嫁到本村，說(shuō)是生的小孩會(huì )是“軟骨頭”。她嫁來(lái)后發(fā)現，這個(gè)說(shuō)法有點(diǎn)夸張，但人們的擔心至今沒(méi)有消除。
村民證實(shí)，糧食未全面放開(kāi)前，國營(yíng)糧庫曾經(jīng)免收本村公糧。收糧的官方工作人員說(shuō)：“你們村大米有毒。”該村村民與別村最大不同是，他們只能吃這種“有毒”、國家都不要的大米。
嚴冬中，村莊外的耕地里滿(mǎn)是水稻收割后留下的稻茬，旁邊一些蔬菜則長(cháng)得翠綠可人。但這片被稱(chēng)做大垌田的近千畝耕地確實(shí)“生病”了：1986年的實(shí)測數字顯示，上述土地有效態(tài)鎘含量高達7.79毫克/千克，是國家允許值的26倍。
廣西桂林工學(xué)院教授林炳營(yíng)在該村的研究表明，1986年，該村所產(chǎn)水稻中，早稻含鎘量是國家允許值0.2毫克/千克的3倍，晚稻則是規定值的5倍以上，達1.005毫克/千克。
陽(yáng)朔縣農業(yè)局農業(yè)環(huán)保站一位負責人告訴本刊記者，該片土地重金屬情況至今未有多大改善。一位資深農業(yè)專(zhuān)家說(shuō)，鎘污染具有相當大的不可逆性，土壤一旦被污染，即便經(jīng)過(guò)多年，所產(chǎn)農作物中的鎘含量也僅會(huì )有細微變化。
稻田的水源是流經(jīng)本村的思的河，污染源是村莊上游15公里以外的一家鉛鋅礦。這家規模并不算大的礦，上世紀50年代起作為本縣國營(yíng)礦被開(kāi)采，其時(shí)幾乎沒(méi)有環(huán)保設施，含鎘的廢水作為灌溉用水流進(jìn)了村民的耕地。
據統計，共有5000余畝土地被該礦污染，大垌田是其中最嚴重的1000畝。后有研究表明，礦山早期廢水含鎘量超過(guò)農灌水質(zhì)標準194倍。
這家鉛鋅礦效益并不好，幾十年間時(shí)開(kāi)時(shí)關(guān)，目前已轉至私人手中。與此同時(shí)，沒(méi)有村民明確地知道，這些來(lái)自大米中的“毒”，是否進(jìn)入了他們的身體，進(jìn)入后到底發(fā)生了什么。多數人無(wú)法證實(shí)身上的痛是一種病，更無(wú)法證實(shí)其與稻米的相關(guān)性。
2002年，農業(yè)部稻米及制品質(zhì)量監督檢驗測試中心曾對全國市場(chǎng)稻米進(jìn)行安全性抽檢。結果顯示，稻米中超標最嚴重的重金屬是鉛，超標率28.4％，其次就是鎘，超標率10.3％。
五年之后的2007年，南京農業(yè)大學(xué)農業(yè)資源與生態(tài)環(huán)境研究所（下稱(chēng)南京農大農研所）教授潘根興和他的研究團隊，在全國六個(gè)地區（華東、東北、華中、西南、華南和華北）縣級以上市場(chǎng)隨機采購大米樣品91個(gè)，結果同樣表明：10％左右的市售大米鎘超標。
他們的研究后來(lái)發(fā)表于《安全與環(huán)境》雜志。但遺憾的是，如此重要的研究并未引起太多人的注意。
多位學(xué)者對本刊記者表示，基于被污染稻田絕大多數不受限制地種植水稻的現實(shí)，10％的鎘超標稻米，基本反映當下中國的現實(shí)。
中國年產(chǎn)稻米近2億噸，10％即達2000萬(wàn)噸。如此龐大的數字足以說(shuō)明問(wèn)題之嚴重。潘根興團隊的研究還表明，中國稻米重金屬污染以南方秈米為主，尤以湖南、江西等省份為烈。2008年4月，潘又帶領(lǐng)他的研究小組從江西、湖南、廣東等省農貿市場(chǎng)隨機取樣63份，實(shí)驗結果證實(shí)60％以上大米鎘含量超過(guò)國家限值。數值如此之高的重要原因之一是，南方酸性土壤種植超級雜交稻比常規稻更易吸收鎘，但此因之外，南方諸省大米的鎘污染問(wèn)題仍然異常嚴峻。
48號魔鬼
工業(yè)革命釋放了鎘這個(gè)魔鬼，而水稻是對鎘吸收最強的大宗谷類(lèi)作物
近幾十年間，類(lèi)似思的村和新馬村鎘米“有毒”的故事，在中國為數眾多的村莊上演。對于65％以上人口以水稻為主食的中國來(lái)說(shuō)，這樣的故事無(wú)法讓人感到輕松。
鎘是一種銀白色有光澤的重金屬，化學(xué)符號Cd，原子序數48。它原本以化合物形式存在，與人類(lèi)生活并不交會(huì )。工業(yè)革命釋放了這個(gè)魔鬼。國外有研究推算，全球每年有2.2萬(wàn)噸鎘進(jìn)入土壤。
鎘主要與鋅礦、鉛鋅礦、銅鉛鋅礦等共生。在焙燒上述礦石及濕法取礦時(shí)，鎘被釋放到廢水廢渣中。如開(kāi)礦過(guò)程及尾礦管理不當，鎘就會(huì )主要通過(guò)水源進(jìn)入土壤和農田。美國農業(yè)部專(zhuān)家研究表明，水稻是對鎘吸收最強的大宗谷類(lèi)作物，其籽粒鎘水平僅次于生菜。
已有研究表明，鎘主要在肝、腎部積累，并不會(huì )自然消失，經(jīng)過(guò)數年甚至數十年慢性積累后，人體將會(huì )出現顯著(zhù)的鎘中毒癥狀。鎘使人中毒的最通常路徑是，損壞腎功能，導致人體骨骼生長(cháng)代謝受阻，從而引發(fā)骨骼的各種病變。上世紀60年代日本富山縣神通川流域的骨痛病患者，影響人群達數百人。
中國輻射防護研究院太原環(huán)境醫學(xué)研究所劉占旗等研究人員，曾在2000年前后調查國內某鉛鋅礦污染區260名有20年以上鎘接觸者。其中84名接觸者骨質(zhì)密度低于正常，他們多數訴稱(chēng)身體有莫名疼痛，而最嚴重的22名接觸者中有19名出現不同程度的骨質(zhì)疏松和軟化。
更有學(xué)者的初步研究表明，中國南方某些鉛鋅礦區域中，人群癌癥高發(fā)率與死亡率與土壤鎘含量及鎘超標大米有著(zhù)不可分割的關(guān)系。除了鎘，其他重金屬也在侵蝕著(zhù)中國的稻田和大米。例如，中國科學(xué)院地球化學(xué)所馮新斌團隊以貴州多個(gè)汞污染地區為例，在2010年9月美國《環(huán)境健康展望》雜志發(fā)表論文說(shuō)，中國內陸居民攝入水俁病元兇甲基汞的主要渠道是稻米，而非魚(yú)類(lèi)；浙江大學(xué)張俊會(huì )在2009年的博士論文中分析，浙江臺州9個(gè)有電子廢物拆解歷史的自然村中，其中7個(gè)的稻田土壤受到不同程度的鎘、銅、鋅復合污染；中國科學(xué)院地理科學(xué)與資源研究所李永華團隊2008年的研究則表明，湖南湘西鉛鋅礦區稻米鉛、砷污染嚴重。
學(xué)者表示，西方國家比中國更重視企業(yè)經(jīng)濟行為的環(huán)境負外部性，一般要求企業(yè)向政府繳納環(huán)境維?；?，這筆資金在多數情況下可以應對包括土壤污染在內的環(huán)境問(wèn)題。而中國政府缺少這樣的制度安排，客觀(guān)上鼓勵了環(huán)境負外部性的產(chǎn)生。
此外，政府對土壤污染信息的習慣性封鎖，導致官民之間嚴重地信息不對稱(chēng)，更多的自耕農在茫然不知或知之甚少的情況下食用了重金屬超標大米。
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