大王花
在蘇門(mén)答臘的熱帶森林里，生長(cháng)著(zhù)一種奇特的植物，它的名字叫大花草。它一生只開(kāi)一朵花，花也特別大，一般直徑有1米左右，最大的直徑可達1.4米，是世界上最大的花，因此又叫它“大王花”。這種花有5片又大又厚的花瓣，整個(gè)花冠呈鮮紅色，上面還有點(diǎn)點(diǎn)白斑，每片長(cháng)約30厘米，一朵花就有6—7公斤重，因此看上去絢麗而又壯觀(guān)?；ㄐ南駛€(gè)面盆，可以盛7—8公斤水，是世界“花王”。 大花草的花很特別，在剛開(kāi)放時(shí)有點(diǎn)香味，但不幾天就變得臭不可聞了，這種令人難受的惡臭能傳到幾里以外，招來(lái)一些逐臭的蠅類(lèi)和甲蟲(chóng)為它傳粉。 這種植物更為奇特的是，它既沒(méi)有葉子，也沒(méi)有莖，而是寄生在葡萄科爬巖藤屬植物的根或莖的下部。起初，在寄主的寄生部位藤皮裂開(kāi)，漸漸鼓出一個(gè)小包；以后，小包慢慢地長(cháng)大，9個(gè)月后便開(kāi)出一朵碩大的花朵。四五天后便開(kāi)始凋謝，花瓣逐漸萎縮，顏色也由紅變黑，幾周后便爛成一團糊狀物。受精后的雌蕊，逐漸發(fā)育成果實(shí)，從受精到果實(shí)成熟，大約需要7個(gè)月左右的時(shí)間。 那么，大王花的種子究竟是怎樣進(jìn)入寄主體內的呢？至今仍然是個(gè)謎。由于這種植物的專(zhuān)門(mén)寄主并非隨處可見(jiàn)，而種子進(jìn)入寄主體內也有很大的偶然性，加之它又生長(cháng)在熱帶雨林里，所以能有機會(huì )見(jiàn)到這種奇特植物的人不多，故常常給人以神秘莫測之感。1818年英國探險家、植物愛(ài)好者萊佛士在蘇門(mén)答臘西南部的熱帶雨林中首次發(fā)現了大王花，為了紀念這一重要發(fā)現，植物學(xué)家就以他的姓氏作為這一新屬和新科的學(xué)名。19世紀中葉，英國博物學(xué)家華萊士，在馬來(lái)群島的熱帶雨林中考察時(shí)，也曾見(jiàn)到了大王花。但是，有的植物學(xué)家在東南亞的密林中尋找多年，卻未能見(jiàn)到它的蹤跡。 由于大王花賴(lài)以生存的熱帶雨林受到人類(lèi)的大量采伐，加上當地人作為藥用而對它濫采，使得這種植物瀕臨滅絕的境地。1984年國際自然和自然資源保護聯(lián)盟將大王花列為“世界范圍內遭受最嚴重威脅的瀕危植物”，要求人們加以保護。 世界上最大的花是大王花，而花序最大的草本植物是巨魔芋。巨魔芋的個(gè)子不高，莖一般只有0.5米左右，但是它的花序卻大得出奇。生長(cháng)到一定時(shí)期的巨魔芋，便從莖的頂端抽出一個(gè)特大的肉穗花序?；ㄐ蛲獾陌伾才c眾不同，其內為紅色，而外為深綠色。在大花序上密布著(zhù)許多黃色的雄花和雌花，它的花并不芳香，而是散發(fā)出爛魚(yú)一樣的腥臭氣味。整個(gè)花序和花序下面的莖連起來(lái)，看上去酷似一座巨型的燭臺，高達3米左右，直徑約為1.3米，這樣大的花序，在草本植物中居首位。巨魔芋生長(cháng)在亞洲蘇門(mén)答臘的熱帶雨林中。 在木本植物中，花序最大者要數巨掌棕櫚了。它的花序大得簡(jiǎn)直令人吃驚，其株高也不過(guò)20米左右，可是圓錐形的花序竟高14米左右，基底直徑約有12米，巨大的花序上生有70多萬(wàn)朵花。巨掌棕櫚產(chǎn)于印度，它的生長(cháng)速度要比一般棕櫚緩慢，需要生長(cháng)30—40年才能開(kāi)花，開(kāi)花后不久便死去。巨掌棕櫚的花序之大，不僅是木本植物的冠軍，就是在整個(gè)植物界也數第一。 在植物王國中，花的世界記錄是：最大的花是大王花，草本植物中以巨魔芋的花序最大，木本植物中巨掌棕櫚的花序最大，而最小的花要數無(wú)根萍的花了。 無(wú)根萍漂浮生長(cháng)在池塘、稻田等水面上，好似一粒粒綠色的細沙，它的外形與一般浮萍很相似，上面平坦，下面隆起。因為它沒(méi)有根，所以人們叫它“無(wú)根萍”。無(wú)根萍是一種很小的植物，長(cháng)約1毫米，寬不到1毫米，比芝麻粒還小。有趣的是，這樣小的植物也會(huì )開(kāi)花，它是最小的開(kāi)花植物。它的花更小，直徑不到1毫米，只有縫衣針的針尖那么大，如果不仔細看，就很難發(fā)現。無(wú)根萍雌雄同株，花開(kāi)在體表面，還能結出圓球形的果實(shí)。 科學(xué)家研究發(fā)現，無(wú)根萍體內含有大量淀粉，是養魚(yú)的好飼料，同時(shí)也是一種很有開(kāi)發(fā)前途的淀粉資源。 巨花蒟蒻堪稱(chēng)世界上最大的花，原產(chǎn)于印尼蘇門(mén)答臘的熱帶雨林里，因為它開(kāi)花時(shí)會(huì )發(fā)出如尸體腐朽般難聞的氣味，所以又被稱(chēng)為“尸花”、“大鬼芋”。 在美麗的花的“國度”里，最大的花算是大花草了，又稱(chēng)大王花，屬于大花草科植物，它可算得上花中之王了。 大花草，最早是在印度尼亞、蘇門(mén)答臘的熱帶雨林被發(fā)現的。英國人萊佛斯閑暇之余非常喜歡研究花草樹(shù)木，他在任印度尼西亞的蘇門(mén)答臘的副總督時(shí)被這里的熱帶自然風(fēng)光所吸引。有一天，他攜帶妻子和一名植物學(xué)家亞諾爾德博士一同出游去考察植物，剛剛進(jìn)入熱帶雨林不久，就被眼前的一種植物震驚了。 他們面前是一朵奇大無(wú)比的花。這種花長(cháng)有五片巨大而鮮紅的肉質(zhì)花瓣，向外展開(kāi)，上面點(diǎn)綴著(zhù)白色的斑點(diǎn)，就如鑲著(zhù)鉆石一半，分外耀眼?；ǖ闹睆皆谝幻滓陨?！每個(gè)花瓣長(cháng)30厘米，重6.5公斤。整個(gè)花看上去就好像家里吃飯的圓桌一樣?；ǖ闹行牟糠志秃盟埔粋€(gè)大壇子，里面可以盛下7—8升的水。
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