| 吸引眼球的超酷地圖 | ||
數千年之后的今天，在Google Inc.和微軟(Microsoft Corp.)等公司的努力之下，在線(xiàn)地圖網(wǎng)站的訪(fǎng)問(wèn)量正在急劇攀升。市場(chǎng)調研公司comScore Networks Inc的數據顯示，近5,900萬(wàn)（超過(guò)互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)的三分之一）的用戶(hù)在2月份訪(fǎng)問(wèn)了地圖網(wǎng)站。 吸引網(wǎng)民眼球的是數字地圖供應商新開(kāi)發(fā)的一系列功能，而這些創(chuàng )新已經(jīng)超越了衛星和航拍的層面。最新的技術(shù)已經(jīng)徹底地“顛覆”了人們的視角，讓人有身臨其境的感覺(jué)，身邊的景物猶如親眼所見(jiàn)。地圖網(wǎng)站還在用更清晰的航拍圖片提高網(wǎng)站的分辨率，并提供了如行走路線(xiàn)等更多導航功能。 2月下旬，微軟首次推出了在線(xiàn)地圖的一系列新功能，以步行者或駕駛員的視角展現出街道的景象。這項服務(wù)目前處于試運營(yíng)階段，只涵蓋西雅圖和舊金山的部分地區，在今后幾個(gè)月里將逐步擴大到十幾個(gè)城市，通過(guò)網(wǎng)站local.live.com提供。而Google近期在收購了@Last Software的同時(shí)也獲得了其SketchUp技術(shù)。這項技術(shù)允許用戶(hù)為在Google Earth中看到的建筑和景物創(chuàng )建三維圖像。  事實(shí)證明，地圖業(yè)務(wù)正在讓網(wǎng)絡(luò )公司受益，因為這些地圖可以提供一目了然的搜索結果，能促使用戶(hù)在他們的網(wǎng)站逗留更長(cháng)的時(shí)間。隨著(zhù)不少企業(yè)把自己的地圖平臺向其他網(wǎng)絡(luò )開(kāi)發(fā)商開(kāi)放，地圖還可幫助他們在互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)中樹(shù)立自己的品牌形象。 互聯(lián)網(wǎng)地圖用處多多。用戶(hù)們可以用地圖的基本功能來(lái)搜尋餐館、酒店和查詢(xún)駕車(chē)路線(xiàn)，還可用衛星和航拍地圖來(lái)打探酒店或新房周?chē)沫h(huán)境，比如，酒店附近是否有海灘，鄰居家是否有游泳池。 科羅拉多學(xué)院(Colorado College) 35歲的圖書(shū)管理員斯蒂夫•洛森(Steve Lawson)表示，他對在線(xiàn)地圖的使用已經(jīng)到了愛(ài)不釋手的地步。他用衛星地圖來(lái)幫助自己和校園設計審議理事會(huì )的其他成員來(lái)構思項目的建設。 數年前，Mapquest等在線(xiàn)地圖網(wǎng)站提供的服務(wù)還顯得十分稚嫩，只能提供縮略地圖和行車(chē)路線(xiàn)。但Google去年推出使用衛星照片地圖的舉動(dòng)改變了整個(gè)行業(yè)的面貌。微軟和Ask.com紛紛效仿Google，推出了可讓用戶(hù)調節清晰度的衛星和航拍照片。一些企業(yè)還在地圖上添加了加油站、餐館等數據，甚至還有交通實(shí)時(shí)信息，希望籍此能為用戶(hù)提供更得力的幫助?？晒┮苿?dòng)設備接收信息的服務(wù)也應運而生。例如，去年年底推出的Google Local for Mobile可在一個(gè)無(wú)線(xiàn)設備上為用戶(hù)提供交通指南、地圖和衛星圖片等服務(wù)。 但一些用戶(hù)抱怨說(shuō)，在線(xiàn)地圖有些華而不實(shí)。賓西法尼亞州北安普敦29歲的系統管理員托德•佩代爾扎尼(Todd Pederzani)一直在用Google的衛星照片來(lái)瀏覽德克薩斯州的Cadillac Ranch等著(zhù)名景點(diǎn)的風(fēng)光。他說(shuō)，Google所提供的功能確實(shí)有讓人驚嘆之處，但并不是總能幫上忙。 互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)正試圖通過(guò)縮小真實(shí)世界與虛擬世界的差距來(lái)完善地圖的功能。微軟提供的Street Side服務(wù)（現在可以通過(guò)preview.local.live.com使用這一服務(wù)）讓用戶(hù)彷佛置身于街道的中心。用戶(hù)可以鍵入商鋪的名稱(chēng)、種類(lèi)、地址，然后選擇視角（賽車(chē)、跑車(chē)和步行）。符合他們描述的店鋪就會(huì )出現在屏幕下半部的航拍圖片上。屏幕上半部顯示的是坐在車(chē)里看到的景象，街道兩邊的商鋪均出現在眼前。通過(guò)拖動(dòng)汽車(chē)圖標或敲擊鍵盤(pán)，用戶(hù)可以“駕車(chē)”或“徒步”穿梭于街道間。 新推出的其他產(chǎn)品使得現有功能更加強大。在大多數地圖網(wǎng)站還只是提供行路指南時(shí)，Ask.com推出的新服務(wù)讓用戶(hù)點(diǎn)擊地圖上任意兩點(diǎn)之后就可算出之間的距離，用戶(hù)就不用再費勁地輸入具體的地址了。該網(wǎng)站也提供模擬駕駛員視角的瀏覽模式。 網(wǎng)站新功能的顯現在很大程度上是受到互聯(lián)網(wǎng)巨頭為提升瀏覽量而展開(kāi)競爭的刺激，在這種局面之下，在線(xiàn)地圖市場(chǎng)的競爭變得更加激烈。Google是基于文字的互聯(lián)網(wǎng)搜索市場(chǎng)當之無(wú)愧的霸主，但美國在線(xiàn)旗下的Mapquest.com卻是用戶(hù)最多的地圖網(wǎng)站。comScore的數據顯示，Mapquest.com每月有近4,000萬(wàn)的唯一訪(fǎng)問(wèn)者。與此同時(shí)，雅虎和Google幾乎是并駕齊驅?zhuān)謩e排在第二和第三的位置上，各自每月均有1,700萬(wàn)左右的唯一訪(fǎng)問(wèn)者。 各家公司還希望用地圖網(wǎng)站來(lái)創(chuàng )造更多的互聯(lián)網(wǎng)廣告收入。Google上周開(kāi)始允許商家在其本地搜索地圖上宣傳自己，用戶(hù)只需點(diǎn)擊圖標就可看到商家的全部信息。隨著(zhù)付費搜索廣告市場(chǎng)的成長(cháng)，可能會(huì )有更多的企業(yè)效仿Google的做法。 有些網(wǎng)站提供的圖片甚至可以清晰地看到行人的面孔，這引發(fā)了個(gè)人隱私權方面的擔憂(yōu)。Electronic Frontier Foundation的律師凱文•班克斯通(Kevin Bankston)表示，精確到這種地步的地圖意味著(zhù)沒(méi)有人能在公眾場(chǎng)合隱姓埋名。當一舉一動(dòng)都受到密切關(guān)注時(shí)，隱私權就會(huì )受到嚴重侵犯。 企業(yè)界表示他們了解公眾對隱私權的擔心。微軟表示，正在開(kāi)發(fā)一種能夠對臉部和車(chē)輛牌照進(jìn)行模糊處理的技術(shù)。亞馬遜表示，可以根據那些擔心隱私權受侵犯的人士的要求把相關(guān)圖片從BlockView數據庫中移除出去。 消費者恐怕還會(huì )發(fā)現難以獲得某一特定區域的全面信息。因為有關(guān)街道的圖片是由行使在街道上的車(chē)輛收集的，這種做法相對比較費時(shí)，而且涵蓋面有限，一些圖片也可能已經(jīng)過(guò)時(shí)了。 衛星和航拍服務(wù)更新不夠及時(shí)，這是加州浮爾頓26歲的網(wǎng)管查韋斯•齊格(Travis Kiger)得到的教訓。他用在線(xiàn)地圖來(lái)查找野外駕駛路線(xiàn)。最近開(kāi)著(zhù)吉普車(chē)來(lái)到了Azusa Canyon的他滿(mǎn)心以為能找到地圖上看到的那個(gè)湖泊，但最后的結果令他大失所望，因為網(wǎng)站上的照片是另外一個(gè)季節拍攝的，當他到達那里時(shí)，湖已經(jīng)干涸了。 |
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