| 阿爾伯塔小鎮迎來(lái)新“黑金”時(shí)代 |
| 加拿大阿爾伯塔省，二月的麥克莫里堡，來(lái)自法國石油巨頭道達爾公司(Total SA)的工程師們啟動(dòng)了巨大的汽包鍋爐。鍋爐生成的蒸汽將被壓入這片凍土帶300英尺深的地下。如果一切進(jìn)展順利，五月份之前，一種像瀝青一樣的油、砂混合物就將在蒸汽作用下緩慢解凍、融化，直到最終變成可以流動(dòng)的原油。 就在不遠處，道達爾將在接近土層表面的地方尋找這種浸潤著(zhù)石油的砂子。他們會(huì )鏟掉原始森林里生長(cháng)著(zhù)的云杉和楊樹(shù)，然后將黑色的泥土裝上約有兩層樓高的自卸卡車(chē)運走。如果滿(mǎn)載，整個(gè)卡車(chē)的重量可與一輛波音747媲美。隨后，道達爾會(huì )用巨型工業(yè)淘洗設備將油份與砂子分離，這個(gè)過(guò)程將產(chǎn)生大量的有毒廢液，足以形成湖泊一樣大小的渣池。 這種重油開(kāi)采業(yè)務(wù)正在將麥克莫里堡變成二十一世紀第一個(gè)因石油而繁榮的小城。這座人煙稀少的加拿大北部城市附近的北方針葉林下面埋藏著(zhù)有佛羅里達州那么大面積的油砂帶。 這些油砂帶一度被視為“非傳統型”油資源，人們認為它們從經(jīng)濟上不具備開(kāi)采價(jià)值。但是現在，隨著(zhù)全球油價(jià)的不斷高企和技術(shù)的改善，石油業(yè)大部分專(zhuān)家認為，它們是可以利用的資源。 這種新認識使委內瑞拉和加拿大成為全球石油儲量第一大和第三大國，雖然現在對委內瑞拉的超重質(zhì)原油儲量還只有粗略估計。 沙特阿拉伯的石油儲量排名第二。如果不計入油砂，加拿大的排名將降至第22位?，F在，幾乎每一家西方大型石油公司都蜂擁到加拿大找油，道達爾更是一馬當先。中國和印度企業(yè)也不甘落后。據預計，所有這些石油企業(yè)未來(lái)十年將在這里投資700多億美元開(kāi)采油砂。 人們對加拿大油砂的莫大興趣顯示地球尚無(wú)石油枯竭之虞，只不過(guò)容易獲取的輕質(zhì)低硫原油在日漸減少。輕質(zhì)低硫原油流起來(lái)像水一樣，雜質(zhì)很少，可以很容易地提煉出汽油。隨著(zhù)輕質(zhì)低硫原油資源日漸枯竭，石油巨頭們紛紛轉向超重質(zhì)原油，麥克莫里堡附近地區和委內瑞拉一個(gè)類(lèi)似地區蘊藏的油砂就屬于這類(lèi)油質(zhì)。 但重油在經(jīng)濟效益和環(huán)境方面都有缺點(diǎn)。除開(kāi)采成本高昂之外，它在加工成汽油時(shí)也比傳統的輕質(zhì)油耗費更多能源。開(kāi)采和加工麥克莫里堡的重油所產(chǎn)生的溫室氣體是傳統原油的三倍。要將重油進(jìn)一步提煉成汽油或柴油等成品油需要提煉商花費巨大投資改造生產(chǎn)設施。  在五、六家國際性西方石油公司里，道達爾在重油上下的賭注是最大的。據石油咨詢(xún)機構Wood Mackenzie提供的數據，目前其約有五分之一的商業(yè)儲備在重油區，這個(gè)比例比其他任何一家西方競爭對手都高。它的重油儲量?jì)H次于?？松梨?Exxon Mobil Corp.)，但其公司規模只有?？松梨诘亩种蛔笥?。道達爾已花費數年時(shí)間研究在加拿大北部的嚴寒氣候下從油砂里提取石油的復雜技術(shù)。由于分離油、砂需要大量熱量，道達爾還想出了在油田建造核電站的辦法。 趨之若鶩的油砂開(kāi)采大軍改變了人們長(cháng)期以來(lái)對傳統礦物燃料和環(huán)境之間關(guān)系的認識。多年來(lái)，環(huán)保主義者一直認為，高油價(jià)對地球環(huán)境是件好事，因為這能促使人們節約能源。但事實(shí)卻是，油價(jià)高企卻催生了大量重油項目，這些項目只會(huì )增加二氧化碳氣體的排放，而二氧化碳被視為全球變暖的罪魁禍首。 加拿大能源和環(huán)保研究機構Pembina Institute執行董事馬羅•雷諾茲(Marlo Raynolds)說(shuō)，隨著(zhù)油價(jià)上升，人們對尋找新的石油儲備的愿望也在提升?，F在人們到處都在尋找重油。的確，高油價(jià)激發(fā)了人們對再生能源的興趣，但這方面的投資與油砂開(kāi)采項目投資相比卻也只能甘拜下風(fēng)。 伴隨著(zhù)雨后春筍般的重油生產(chǎn)項目，加拿大發(fā)現它已很難遵守有關(guān)減少二氧化碳排放的承諾。加拿大是美國最大的石油供應國。據預計，到2015年之前，目前人口僅61,000的麥克莫里堡地區所排放的溫室氣體將超過(guò)有540萬(wàn)人口的丹麥。 據阿爾伯塔省能源和公用事業(yè)局(Alberta Energy and Utilities Board)提供的數字，加拿大北方森林地區蘊藏著(zhù)至少1,740億桶可開(kāi)采重油，這個(gè)數字相當于全世界5年所需的供應量。委內瑞拉在奧里諾科三角洲的儲量可能超過(guò)這個(gè)數字。據美國能源部情報署(Energy Information Administration)的資料，沙特的原油儲量大約有2,600億桶，是全球年供應量的8.5倍。除加拿大和委內瑞拉外，中東、里海、巴西甚至加利福尼亞圣華金河谷也出產(chǎn)重油。  阿爾伯塔能源部長(cháng)格里格•麥爾欽(Greg Melchin)說(shuō)，油砂開(kāi)發(fā)帶來(lái)了一些環(huán)境方面的問(wèn)題，但同時(shí)也帶來(lái)了更重要的發(fā)展機遇和就業(yè)機會(huì )。他說(shuō)，這是值得的。是要付出代價(jià)，但收獲要大得多。 環(huán)保組織對政府在油砂行業(yè)監管上不作為的批評聲越來(lái)越大。Pembina Institute的雷諾茲說(shuō)，發(fā)展的速度超過(guò)了我們解決環(huán)境問(wèn)題的能力。我們不成文的能源政策是盡快把油開(kāi)采出來(lái)再賣(mài)出去。 麥克莫里堡蘊藏大量油砂的事實(shí)幾個(gè)世紀前人們就知道了。當地部落里的人曾將這種像瀝青一樣的東西與樹(shù)汁混合起來(lái)作獨木舟的防水材料。Suncor Energy Inc.及石油聯(lián)合企業(yè)Syncrude Canada Ltd.兩家公司上世紀六十年代就來(lái)到該地區開(kāi)采油砂。這些公司在低油價(jià)時(shí)代幾乎難以為繼，不過(guò)現在終于開(kāi)始迅速發(fā)展起來(lái)。 九十年代末原油只賣(mài)每桶12美元時(shí)，大型石油生產(chǎn)商對油砂根本沒(méi)興趣。但能源價(jià)格飛漲已經(jīng)讓重油項目的投資變得非常有吸引力了。加拿大油砂礦每桶原油的生產(chǎn)成本高達25美元左右，但與每桶60美元的市場(chǎng)售價(jià)相比就很容易接受了。再做一個(gè)比較，中東石油的生產(chǎn)成本只有每桶5美元，墨西哥灣深海油田的成本也只有每桶15美元。 道達爾總部設在巴黎，是全球市值第五大的上市能源企業(yè)。開(kāi)采油砂礦正好是它的強項。道達爾起家時(shí)就是一家煉油企業(yè)，而不是石油勘探和開(kāi)采企業(yè)，而油砂又恰好容易找到但難以加工。 道達爾的第一個(gè)重油項目是委內瑞拉奧里諾科的Sincor項目。1997年，這個(gè)耗資42億美元之巨的油田開(kāi)始生產(chǎn)達到市場(chǎng)交易等級的原油。Sincor由道達爾和挪威的Statoil ASA以及委內瑞拉的Petroleos de Venezuela SA共同擁有，目前日產(chǎn)原油18萬(wàn)桶。 同年，道達爾在加拿大卡爾加里成立了辦事處，考察是否值得在麥克莫里堡附近進(jìn)行類(lèi)似的投資。在Sincor工作過(guò)的道達爾工程師們很快發(fā)現，加拿大油砂的分離要比委內瑞拉重油分離的技術(shù)難度大多了。關(guān)鍵的不同之處就在于：委內瑞拉重油溫度適中、流動(dòng)起來(lái)雖然很慢但較為輕松，但加拿大的油砂混合物就像瀝青色的培樂(lè )多彩泥(Play-Doh)，粘稠厚重。但加拿大自有誘人之處：政局穩定。 1999年11月，道達爾與當時(shí)財力緊張的Gulf Canada Resources Ltd.合作，共同開(kāi)發(fā)前景光明的薩蒙特項目。Gulf Canada后來(lái)被Conoco Inc.收購，現在是休斯敦康菲石油公司(ConocoPhillips)的一部分。 對道達爾來(lái)說(shuō)，找出辦法生產(chǎn)這種“最重的油”的任務(wù)就落在了吉佐肩上。這位法國地球科學(xué)家當年的第一項任務(wù)就是研究阿根廷地質(zhì)狀況，由此一步步升遷進(jìn)入道達爾的管理層。2001年，公司考慮讓他領(lǐng)導加拿大業(yè)務(wù)時(shí)，他曾乘機飛往麥克莫里堡親眼目睹一下油砂的樣子。浸淫業(yè)內多年，他對形形色色的油田都很熟悉了，但看到Syncrude正在開(kāi)采的礦脈還是驚得目瞪口呆：巨型起吊機一次能挖出100噸的吊斗里滿(mǎn)是含有石油的砂土。“簡(jiǎn)直匪夷所思，”現年44歲的吉佐說(shuō)。 麥克莫里堡附近有些地方的油砂礦接近地表，可以用采礦方式開(kāi)采。但在麥克莫里堡東南部的薩蒙特，油砂深入地表以下1,200英尺，采礦設備鞭長(cháng)莫及。合資雙方需要另找辦法挖出油砂。 這個(gè)辦法就是蒸汽。早在1978年，?？松梨诔钟卸鄶倒蓹嗟莫毩⑵髽I(yè)Imperial Oil Ltd.的工程師羅杰•巴特勒(Roger Butler)就想出了一個(gè)辦法：同時(shí)開(kāi)挖兩條豎井，然后慢慢轉彎，直到二者平行，一口井在另一口的垂直上方。從上面那口井里用泵壓入蒸汽，另一口井就可以用泵抽出油砂了。 道達爾和康菲石油公司的合資企業(yè)準備在薩蒙特率先使用這項技術(shù)。因此，在1997年年底，他們開(kāi)始試驗性開(kāi)采一處日產(chǎn)1,000桶原油的油井。他們向一口井里壓入蒸汽，井壁上布滿(mǎn)了數百萬(wàn)極其微小的裂隙，每一處都薄得像紙。實(shí)驗的結果令人振奮，但要全面擴大到整個(gè)項目尚需數年。 眼下的緊迫問(wèn)題之一：Paramount Resources Ltd.等幾家公司正在這里開(kāi)采天然氣，而天然氣蘊藏帶正處在油砂礦上方。道達爾與合作伙伴一起說(shuō)服了阿爾伯塔省監管機構，讓他們相信天然氣項目會(huì )給規模更大的油田構成威脅。道理是這樣的：如果天然氣被采出，開(kāi)采油砂的蒸汽井就會(huì )失掉上方的壓力，薩蒙特只能被廢棄。2000年，阿爾伯塔省監管機構做出了一項重要裁定，關(guān)閉了那里的146口天然氣井。 2003年12月，道達爾和康菲石油公司決定展開(kāi)薩蒙特項目第一期工程。預計今年下半年開(kāi)始投產(chǎn)，明年的日產(chǎn)量估計能達到27,000桶，將來(lái)逐步增加到日產(chǎn)20萬(wàn)桶。對油田來(lái)說(shuō)，這個(gè)產(chǎn)量規模尚可，但還不是該地區最大的。 在薩蒙特，道達爾以前只是一位投資者，與康菲石油公司及其前身一起經(jīng)營(yíng)這個(gè)項目。但在去年，道達爾從投資者迅速轉變?yōu)橛蜕盁岢钡娜鎱⑴c者。 去年9月，道達爾斥資16億美元收購了Deer Creek Energy Ltd.，就因為看中了后者在麥克莫里堡北部Joslyn的大型油砂田。一旦進(jìn)入全面開(kāi)采階段，這個(gè)油田就有望維持數十年日產(chǎn)20萬(wàn)桶原油的水平。道達爾準備同時(shí)采用礦井開(kāi)采和蒸汽泵壓兩種方式在這里開(kāi)采原油。 既然道達爾改變身份成了生產(chǎn)商，擴大了在加拿大的重油生產(chǎn)項目，吉佐就需要處理環(huán)保難題了。開(kāi)采油砂會(huì )同時(shí)產(chǎn)生大量廢液，匯聚成湖，含有大量有毒的環(huán)烷酸──用來(lái)使油漆快干的無(wú)嗅液體。加拿大國家能源局(National Energy Board)在2004年的報告中指出，清理這些渣池的前景令人“不寒而栗”。“目前尚無(wú)已經(jīng)證實(shí)的方法能回收清理這些廢液。” 不過(guò)，這些渣池很可能還要好幾年才會(huì )形成，吉佐正在積極規劃一套方案，讓渣池變的小一些。他希望在Joslyn采用新技術(shù)，盡量吸收水分，讓排入渣池的含有金屬的廢液少一些。但他也說(shuō)，新技術(shù)“需要在工業(yè)規模上進(jìn)行驗證”。道達爾準備今年下半年在附近的開(kāi)采設備中試用這項技術(shù)。 道達爾也在盡力嘗試各種措施，力求減少麥克莫里堡生產(chǎn)設施排放的溫室氣體，這里的內燃機使用純氧而不是普通空氣。道達爾還在法國Lacq開(kāi)展一個(gè)試驗項目，更有效地捕捉排氣管排出的二氧化碳。如果這項技術(shù)可行，麥克莫里堡的設施也會(huì )采用。 盡管有種種環(huán)保問(wèn)題，崇尚自由市場(chǎng)理念的阿爾伯塔省政府還是被更大的經(jīng)濟利益所誘惑，讓油砂開(kāi)發(fā)項目迅猛發(fā)展。政府數據顯示，兩年來(lái)，阿爾伯塔省新增近26,000個(gè)資源開(kāi)采領(lǐng)域的職位，增幅高達25%，該省失業(yè)率因此降至30年低點(diǎn)3.1%。有生以來(lái)第一次，阿爾伯塔省的公民收到了政府寄送的每人400加元(340美元)的支票，因為政府財政出現了意外盈余。 道達爾和其他大型石油企業(yè)不斷宣布新的油砂項目開(kāi)工，源源不斷地投入巨資。本月初，雪佛龍公司(Chevron Corp.)宣布準備斥資“數十億”，將一塊占地75,000英畝的礦帶開(kāi)發(fā)成日產(chǎn)10萬(wàn)桶原油的油田。上周，荷蘭皇家殼牌有限公司(Royal Dutch Shell PLC)表示，已經(jīng)投資近4億美元租賃了麥克莫里堡西部一塊219,000英畝的土地，一舉打破了當地公有土地的租賃紀錄。 今年2月，道達爾迅速行動(dòng)，為Joslyn項目申請政府審批，走到了一長(cháng)串待批項目的前列。開(kāi)采工作熱火朝天，所有材料的供應都開(kāi)始短缺：鋼鐵、設備動(dòng)力所需的能源、清潔水，還有技術(shù)熟練的建筑工人。 有些項目可能最終會(huì )被推遲數年。“就好像只有一扇門(mén)，但有三個(gè)伙計都想擠進(jìn)來(lái)，”卡爾加里投資顧問(wèn)公司Tristone Capital的執行董事湯姆•艾伯恩(Tom Ebbern)說(shuō)。“毋庸置疑，我們會(huì )變成下一個(gè)沙特阿拉伯，但將比市場(chǎng)的預期晚上十年。” |
聯(lián)系客服
