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聯(lián)想集團有限公司(Lenovo Group Ltd., 簡(jiǎn)稱(chēng)：聯(lián)想集團)最新一輪廣告促銷(xiāo)活動(dòng)中，ThinkPad筆記本電腦經(jīng)受了一系列“殘酷”的考驗，演示者將它時(shí)而扔向墻壁，時(shí)而從起重機上摔下，一會(huì )兒把它放進(jìn)冰箱，一會(huì )兒又帶它潛入水下。
面對有著(zhù)價(jià)格優(yōu)勢的臺灣宏碁股份有限公司(Acer Inc.)和日益復蘇的惠普公司(Hewlett-Packard Co.)，聯(lián)想集團在筆記本電腦的激烈競爭中打出了“耐用”和“技術(shù)”牌。你會(huì )看到聯(lián)想集團的銷(xiāo)售代表向企業(yè)客戶(hù)推銷(xiāo)產(chǎn)品時(shí)一會(huì )兒站到筆記本電腦上去，一會(huì )兒又踩在上面又蹦又跳。
在一個(gè)價(jià)格戰大行其道的行業(yè)，看重高質(zhì)量而忽視低成本可謂一項大膽的策略，而ThinkPad正是如此。這一筆記本電腦通常被企業(yè)購買(mǎi)用于員工工作，其售價(jià)高出行業(yè)均價(jià)約10%。此外，聯(lián)想集團還準備針對大企業(yè)老總推出一款市面上售價(jià)最高的筆記本電腦──5,000美元的ThinkPad。購買(mǎi)這款電腦后，消費者可以享受公司提供的技術(shù)支持服務(wù)，其中包括公司承諾如果電腦出現問(wèn)題，技術(shù)人員會(huì )在數小時(shí)內 到現場(chǎng)親自幫你解決困難。據研究機構Gartner Inc.的數據，目前美國市場(chǎng)上面向企業(yè)用戶(hù)銷(xiāo)售的電腦均價(jià)僅為1,125美元。
聯(lián)想集團首席營(yíng)銷(xiāo)長(cháng)迪帕克•阿德瓦尼(Deepak Advani)表示公司并不想銷(xiāo)售最便宜的電腦。他還談到了蘋(píng)果公司(Apple Inc.)，并指出后者的定價(jià)在同行中也算比較高的，但人們仍沖它是名牌而踴躍購買(mǎi)。
在進(jìn)行此次承受力測試的宣傳活動(dòng)之前，聯(lián)想集團上周剛剛推出了ThinkPad新系列。自90年代初期第一臺ThinkPad問(wèn)世以來(lái)，它就以黑色外殼和紅點(diǎn)鼠標示人。而當聯(lián)想集團（總部設在北卡羅來(lái)納州羅利和北京兩地）兩年前以12.5億美元從國際商業(yè)機器公司(IBM)手中購得其個(gè)人電腦業(yè)務(wù)時(shí)也一并承襲了后者的ThinkPad系列。
本次新一輪宣傳活動(dòng)的口號是：一流的個(gè)人電腦源自一流的工程師?；顒?dòng)內容將包括張貼宣傳海報、登載網(wǎng)絡(luò )廣告以及其他營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)。雖然耐用性一直是聯(lián)想集團在廣告中宣傳的主題，但這一回公司頭一次將宣傳活動(dòng)全部圍繞工程技術(shù)來(lái)進(jìn)行。
聯(lián)想集團啟動(dòng)上述營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)之時(shí)正值自身面臨關(guān)鍵考驗之際，因為該公司對IBM品牌的使用權期限就要結束，但它在美國市場(chǎng)上卻仍未闖出自己的名聲。盡管聯(lián)想集團在中國本土的表現可圈可點(diǎn)──電腦發(fā)貨量占到全國總發(fā)貨量的35%以上──但它在美國這個(gè)全球最大個(gè)人電腦市場(chǎng)上的表現卻難如人意，以致于至今它還在為盈利而苦苦掙扎。一直以來(lái)，大企業(yè)購買(mǎi)ThinkPad的狀況對聯(lián)想集團來(lái)說(shuō)有著(zhù)非同尋常的意義，可是隨著(zhù)個(gè)人用戶(hù)的迅速增長(cháng)，企業(yè)用戶(hù)的銷(xiāo)售狀況開(kāi)始出現停滯。國際數據公司(International Data Corp.)的信息顯示，在全球企業(yè)筆記本電腦銷(xiāo)售市場(chǎng)中，聯(lián)想集團的發(fā)貨量占到總發(fā)貨量的12%左右，僅次于戴爾公司(Dell Inc.)和惠普公司，后兩者的占有率分別為19%和16%。
聯(lián)想集團希望在未來(lái)幾個(gè)月中大力推進(jìn)其個(gè)人用戶(hù)業(yè)務(wù)，同時(shí)努力減少美國業(yè)務(wù)對ThinkPad系列（多為企業(yè)用戶(hù)所使用）的依賴(lài)。
盡管聯(lián)想集團不能在廣告中直接提及IBM的名字，但他們希望能將IBM的優(yōu)質(zhì)技術(shù)注入到聯(lián)想品牌中。最新制作的宣傳片由WPP Group PLC麾下奧美公司(Ogilvy & Mather)操刀，并將于未來(lái)幾周內在亞洲部分地區亮相。而它在美國的播出時(shí)間則要等到今夏，屆時(shí)廣告將在商界人士頻繁出入的紐約、芝加哥、洛杉磯等地機場(chǎng)上演。
根據協(xié)議，聯(lián)想在2010年之前可在ThinkPad上繼續使用IBM標識，并可在廣告中同時(shí)展示產(chǎn)品和標識。不過(guò)，為讓客戶(hù)逐漸擺脫IBM品牌，聯(lián)想已開(kāi)始在向一些長(cháng)期客戶(hù)交付的ThinkPad筆記本上抹去IBM標識，并且，在新一輪廣告宣傳中，將不再出現IBM標識。聯(lián)想負責營(yíng)銷(xiāo)策略及設計的副總裁克里格•梅里根(Craig Merrigan)說(shuō)，我們希望能自立。
不過(guò)，為保持IBM在技術(shù)上的聲望，聯(lián)想作出了很大努力。自收購以來(lái)，IBM筆記本業(yè)務(wù)的設計和工程人員大都留在了原來(lái)的工作崗位上。Gartner筆記本市場(chǎng)研究部副總裁萊斯里•費林(Leslie Fiering)說(shuō)：IBM對筆記本質(zhì)量方面的每個(gè)細節都極其挑剔。聯(lián)想在這方面投資的力量非常非常大，因為他們知道，他們承擔不起質(zhì)量下滑或人們對IBM的質(zhì)量印象惡化可能帶來(lái)的后果。
原來(lái)的ThinkPad系列筆記本在耐用性能方面就擁有多個(gè)領(lǐng)先功能，這些甚至已成為行業(yè)標準，比如防水鍵盤(pán)等。翻轉ThinkPad筆記本，你會(huì )看到兩道細小的導流溝槽。ThinkPad甚至還設置了“安全氣囊”，當筆記本摔到地上時(shí)，氣囊能迅速打開(kāi)保護硬驅不受撞擊。
ThinkPad的新功能還包括電池延時(shí)，這一功能可讓用戶(hù)關(guān)閉某些耗電功能（比如CD驅動(dòng)器、UBS接口等），從而將電池使用時(shí)間延長(cháng)到8個(gè)小時(shí)以上；還有保密功能：用戶(hù)可通過(guò)刷指紋登錄網(wǎng)站，而不是輸入密碼。
新設計還希望用新式風(fēng)扇降低筆記本發(fā)出的嗡嗡聲，有些用戶(hù)抱怨這種聲音就像蚊子在飛。聯(lián)想在日本的一位工程師設計了一種形狀像貓頭鷹翅膀的風(fēng)扇葉片，聯(lián)想說(shuō)，這種葉片攪動(dòng)氣流時(shí)的噪音比較小。
新款ThinkPad的份量也比以前的版本略輕些，雖然它還是比大多數筆記本電腦重──這在一定程度上是因為它加裝了提高耐用性的組件，如鎂制防滾架等。
一些分析師表示，由于其他公司紛紛在自己的筆記本上增加新的耐用性能，現在聯(lián)想的技術(shù)優(yōu)勢已有所減弱。Endpoint Technologies Associates Inc.總裁羅杰•凱(Roger Kay)說(shuō)，聯(lián)想仍保留了優(yōu)秀的技術(shù)實(shí)力，但如果研究一下它的專(zhuān)利，你會(huì )發(fā)現，很多專(zhuān)利它都不再擁有獨家使用權。
他還提醒說(shuō)，企業(yè)用戶(hù)對筆記本的價(jià)格可能比對質(zhì)量性能更關(guān)心。他說(shuō)，終端用戶(hù)可能并不想為那些額外的設計付錢(qián)。如果你對他說(shuō)，你們的筆記本有防滑架、有氣囊，他們會(huì )說(shuō)：好啊，然后他們就會(huì )問(wèn)你這些要讓他們多付多少錢(qián)。
不過(guò)，其他電腦商也開(kāi)始向企業(yè)用戶(hù)宣傳耐用性能了。比如松下公司(Panasonic Corp.)一直生產(chǎn)軍用和執法部門(mén)使用的厚實(shí)的電腦，這些電腦價(jià)位也很高。它還為企業(yè)用戶(hù)開(kāi)發(fā)了Toughbook系列產(chǎn)品，不過(guò)，該系列產(chǎn)品通常都比ThinkPad更貴。
要評估不同電腦品牌的質(zhì)量差別并不容易，因為多數大型電腦廠(chǎng)商都是把生產(chǎn)外包給臺灣的同樣幾家制造商，聯(lián)想也是如此。但是，聯(lián)想等許多品牌電腦廠(chǎng)商仍對設計和測試實(shí)行嚴格的控制，這就有可能帶來(lái)質(zhì)量差別。
盡管各廠(chǎng)家對降低故障率都很重視，不過(guò)，在對企業(yè)技術(shù)產(chǎn)品買(mǎi)家進(jìn)行的調查中，ThinkPad系列在可靠性方面的得分通常都很不錯。
花旗集團(Citigroup)駐香港硬件分析師楊應超(Kirk Yang)說(shuō)，從產(chǎn)品耐用性方面來(lái)衡量，ThinkPad比所有其他競爭對手仍高出一大截。但現在個(gè)人電腦已屬于大宗商品，那些只在乎價(jià)格的消費者也占據了很大一塊市場(chǎng)。
