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國指控力拓(Rio Tinto)員工從事間諜活動(dòng)之際，它正試圖加強本國鋼鐵業(yè)在最大鐵礦石供應商面前的議價(jià)權。
中國政府7月5日拘留了4名力拓管理人員，其中包括領(lǐng)導力拓在中國鐵礦石業(yè)務(wù)的澳大利亞公民胡士泰(Stern Hu)。上海國安局指控他們向中國鋼鐵企業(yè)行賄，以獲取同鐵礦石價(jià)格談判有關(guān)的機密信息。首鋼(Shougang Corp.)的一位高管也已被拘留。
中國媒體周二的報導援引未具名消息來(lái)源的話(huà)說(shuō)，隨著(zhù)有關(guān)部門(mén)的調查，幾家中國鋼廠(chǎng)都有人受到問(wèn)詢(xún)或被拘留。這些報導未獲證實(shí)。中國最大的鋼鐵企業(yè)寶鋼集團(Baosteel Group)旗下鐵礦石貿易子公司的一位管理人員說(shuō)，他不清楚一家報紙報導的有人受到調查的事情。其它幾家公司的發(fā)言人均不予置評，或是沒(méi)有接聽(tīng)電話(huà)。
這起案件可能讓中、澳雙邊關(guān)系變得冷淡，澳大利亞總理陸克文周二表示，澳大利亞公民的安寧符合國家利益，應該放在第一位，高于經(jīng)濟關(guān)系和其他雙邊問(wèn)題。他在接受澳大利亞廣播公司(Australian Broadcasting Corporation)采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，我們將就事論事地處理澳、中雙邊關(guān)系的其它方面問(wèn)題。
中國外交部發(fā)言人秦剛表示，中國不會(huì )限制跨國公司在中國的活動(dòng)。
一些分析師說(shuō)，調查是中國加強對鐵礦石定價(jià)控制權的眾多舉措之一。中國的房地產(chǎn)、橋梁和汽車(chē)等經(jīng)濟領(lǐng)域需要大量的鋼材，而鐵礦石是鋼鐵生產(chǎn)的重要原材料。
研究機構IHS Global Insight的Xiangfan Ren說(shuō)，這可能是至今中國有關(guān)部門(mén)發(fā)出的最強烈的信息，顯示中國正在以更加直接的方式爭奪鐵礦石價(jià)格談判的控制權。
這些分析師說(shuō)，政府希望小鋼鐵公司能與大企業(yè)合作共同協(xié)商鐵礦石價(jià)格，并正在考慮減少有權進(jìn)口鐵礦石的公司數量。
中國是全球最大的鐵礦石進(jìn)口國，隨著(zhù)經(jīng)濟走出去年的低谷，中國的購買(mǎi)量也大幅上升。6月份的鐵礦石進(jìn)口量比上年同期增長(cháng)了46%，為5,529萬(wàn)噸。今年上半年的總進(jìn)口量增長(cháng)了29%。
基準鐵礦石價(jià)格是每年由鋼鐵生產(chǎn)商和力拓、必和必拓(BHP Billiton Ltd.)及巴西淡水河谷(Vale SA)等主要鐵礦石供應商之間通過(guò)談判設定的。今年的談判未能在6月30日的最后期限前達成。
北京希望壓低價(jià)格，但是它的努力受到了國內鐵礦石買(mǎi)家間缺乏團結和經(jīng)濟復蘇帶動(dòng)需求上升的干擾。
今年的鐵礦石談判開(kāi)始后，中國希望在價(jià)格方面獲得更多的讓步，因為全球經(jīng)濟下滑給鋼鐵需求帶來(lái)了沖擊。中國方面希望獲得比韓國和日本鋼鐵公司更大的降價(jià)幅度。
北京蘭格鋼鐵信息研究中心分析師侯志蕓說(shuō)，中國希望自己在今年的談判桌上會(huì )擁有更大的話(huà)語(yǔ)權。
但隨著(zhù)談判的拖延，全球鐵礦石現貨價(jià)格開(kāi)始攀升，礦業(yè)公司拒絕讓步，導致談判過(guò)了最后期限。中國談判人員怪罪是國內中小型鋼鐵公司與力拓和其他礦業(yè)公司達成單獨供應協(xié)議，導致談判人員難以按照足夠低的價(jià)格達成一個(gè)統一購買(mǎi)協(xié)議。中國有1,200多家鋼鐵公司。
侯志蕓和其他人士表示，中國正在考慮減少當前具備鐵礦石進(jìn)口資質(zhì)的企業(yè)（目前是112家）數量。
侯志蕓說(shuō)，監管部門(mén)希望減少這一數字，以便能夠更好地控制剩下的鋼鐵公司。此外，中國還希望通過(guò)此舉讓諸多鋼鐵公司能遵循中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會(huì )設立的談判條件，該協(xié)會(huì )今年取代寶鋼成為首席談判代表。中國各家鋼鐵公司沒(méi)有在談判之前限制鐵礦石進(jìn)口，以壓低現貨價(jià)格，從而未能給中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會(huì )帶來(lái)幫助。
目前還不清楚談判會(huì )出現什么情況。力拓一直是供應商方面的首席談判代表。該公司周二拒絕對此置評，中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會(huì )也拒絕置評。
中國未能在鐵礦石談判中獲得更大的價(jià)格讓步，一個(gè)最大的原因是中國巨額財政刺激計劃獲得了成功。隨著(zhù)中國政府大舉投資基礎設施項目，中國的鋼鐵價(jià)格持續走高，鐵礦石進(jìn)口也不斷增加。摩根大通中國分析師李晶表示，為了避免今年晚些時(shí)候全球經(jīng)濟回升帶動(dòng)鐵礦石現貨價(jià)格攀升，中國各家鋼鐵公司紛紛簽訂了獨立的采購協(xié)議。
芝加哥Steel Market Alliance分析師艾伯鮑姆(Michelle Applebaum)表示，中國的強硬立場(chǎng)事與愿違，鐵礦石生產(chǎn)商可能會(huì )減少在中國的銷(xiāo)量，轉而青睞那些已經(jīng)在其他談判中就價(jià)格達成一致的顧客。
艾伯鮑姆說(shuō)，我們認為，中國在今年的鐵礦石談判中表現得極其失策。在中國進(jìn)行談判的過(guò)程中，地區鋼鐵市場(chǎng)狀況已經(jīng)發(fā)生了好轉……這種狀況減少了中國的談判籌碼，打擊了談判立場(chǎng)。
一些分析師表示，中國可能不得不接受與日本和韓國相同的協(xié)議價(jià)格。國泰君安證券鋼鐵分析師崔婧怡表示，鋼鐵價(jià)格正在走高，市場(chǎng)需求正在回暖。她認為，中國可能會(huì )堅持要求達成一個(gè)時(shí)間較短的6個(gè)月供應協(xié)議。
北京梅塔科咨詢(xún)有限公司總裁許中波表示，他預計中國最終能獲得希望的價(jià)格，但這可能需要兩到三個(gè)月的時(shí)間。他表示，今年9-10月的時(shí)候，市場(chǎng)將再次出現供過(guò)于求問(wèn)題，推動(dòng)鋼鐵價(jià)格走低，從而壓低礦業(yè)公司對鐵礦石的要價(jià)。許中波說(shuō)，人們可能意識到經(jīng)濟雖已觸底，但距離復蘇還很遠。
