英
國最有前途的射擊健將之一喬治娜•蓋基(Georgina Geikie)痛苦地體會(huì )到金融危機的長(cháng)期成本將是多么沉重。
在過(guò)去七年中，24歲的蓋基全力以赴地追求在2012年倫敦奧運會(huì )中為英國奪取獎牌的夢(mèng)想，為此她做出了許多犧牲。然而，現在英國政府卻砍掉了她賴(lài)以訓練的資金，并稱(chēng)這是必要的，因為政府已經(jīng)為救助陷入困境的銀行和經(jīng)濟花費了數十億英鎊。
“這種感覺(jué)就像釜底抽薪”，她說(shuō)。“這是我的目標，我的夢(mèng)想，我的志向，我的一切。”
她的夢(mèng)想受挫反映了一個(gè)不幸的現實(shí)：英國距上次主辦奧運會(huì )已有六十多年，然而就在經(jīng)過(guò)多年努力再次爭得奧運會(huì )主辦權后，英國卻面臨著(zhù)要在大蕭條以來(lái)最嚴重的經(jīng)濟衰退時(shí)期中籌辦奧運會(huì )這一困難前景。官員們稱(chēng)，承諾用于體育場(chǎng)館建設和賽事開(kāi)支的93億英鎊（約合153億美元）保持不變，但政府已經(jīng)悄悄削減了英國代表隊的預算計劃， 將有限的資源集中于那些政府認為最有機會(huì )贏(yíng)得獎牌的體育項目上。
誠然，和數百萬(wàn)計失去工作或住房的人們相比，蓋基的困難微不足道，但這也使人們得以瞥見(jiàn)發(fā)達大國－－尤其是英國和美國－－的政府面臨的一個(gè)重大隱憂(yōu)。當這些國家力圖彌補巨額預算赤字、償還為扭轉經(jīng)濟危機而欠下的大量債務(wù)時(shí)，它們還必須要就本國能夠承擔和不能承擔的支出做出艱難決定。這些決定會(huì )使人們付出代價(jià)，表現為由于政府被迫重新考慮從社會(huì )保障到體育運動(dòng)的各種項目和服務(wù)而錯失的機會(huì )和喪失的收益。
“這將是個(gè)痛苦的過(guò)程”，華盛頓布魯金斯學(xué)會(huì )(Brookings Institution)經(jīng)濟研究所所長(cháng)比爾•蓋爾(Bill Gale)說(shuō)。“我們要花很長(cháng)時(shí)間才能走出困境。”
英國舉辦奧運會(huì )之際，可能正值英美臨近金融危機頂峰之時(shí)。在接下來(lái)的幾年中，反危機支出和經(jīng)濟衰退導致的稅收下降可能使英美兩國的公共債務(wù)分別上升至各自年經(jīng)濟產(chǎn)出的100%和80%，達二戰后的最高水平。
為了使財政回到可持續的道路上，英國必須設法削減支出或增加稅收。據倫敦財政研究學(xué)會(huì )(Institute for Fiscal Studies)的高級經(jīng)濟學(xué)家杰瑪•泰特洛(Gemma Tetlow)估計，需要削減的支出或增加的稅收總額約為該國年產(chǎn)出的7.8%，按當前水準計算，這相當于每年1,100億英鎊。這幾乎是英國全民醫療保健計劃的全部年預算，比政府對體育事業(yè)的支出高出1,000多倍。
美國的情況也好不了多少，據蓋爾估計，美國要彌補的預算赤字超過(guò)年產(chǎn)出的6%，約為美國政府當前每年用于軍事以及教育、科學(xué)和醫療等其他“相機抉擇”方面的支出的五分之三。
近幾周，包括美聯(lián)儲(Federal Reserve)主席貝南克(Ben Bernanke)和英格蘭銀行行長(cháng)默文•金(Mervyn King)在內的一批官員強調了解決財政問(wèn)題的必要性，伯南克稱(chēng)這“需要做出困難抉擇的主動(dòng)意愿。”
Bloomberg News
一名路人經(jīng)過(guò)位于倫敦東部的2012年奧運會(huì )主體育場(chǎng)
由于美英兩國仍在苦苦尋找擺脫經(jīng)濟衰退的方法，因此要確切預測它們將做出何種選擇還為時(shí)過(guò)早。提高效率可以獲得某些成果，但可供選擇的做法并沒(méi)有什么吸引力。這其中包括削減建設醫院等基礎設施的投資、推遲退休年齡、對醫療服務(wù)實(shí)行配給、長(cháng)期提升稅率－－以及合理節約政府在奧運會(huì )等牽涉民族自豪感等事務(wù)上的開(kāi)支。
“人們會(huì )因此感到高興嗎？不會(huì )，但他們會(huì )有不切實(shí)際的期望，”加州大學(xué)伯克利分校教授、財政政策專(zhuān)家艾倫•奧爾巴赫(Alan Auerbach)說(shuō)。
當倫敦贏(yíng)得2012年夏季奧運會(huì )的主辦權時(shí)，英國政府的期望很高，承諾將舉辦一屆能激勵世界各地的孩子參與體育運動(dòng)的盛會(huì )。 英國政府制定了3億英鎊的預算，用于支援從羽毛球到沙灘排球的各種體育項目，該預算金額高于2008年北京奧運會(huì )2.35億英鎊的預算，是2000年悉尼奧運會(huì )預算的五倍多。
然而，經(jīng)濟危機爆發(fā)后，5,000萬(wàn)英鎊的虧空迫使英國體育慈善組織“英國運動(dòng)”(U.K. Sport)應用它所謂的“無(wú)妥協(xié)”原則削減支出：只有被視為最有可能奪得獎牌的體育項目能獲得全額資助。這項政策意味著(zhù)，盡管2012年倫敦奧運會(huì )的整體預算略高于2008年北京奧運會(huì )，但擊劍、手球、射擊、乒乓球、排球、水球、舉重和摔跤這八個(gè)體育項目只能依靠?jì)H及上屆奧運會(huì )四分之一的預算勉強支援。
“我們不得不按優(yōu)先順序進(jìn)行資助”，“英國運動(dòng)”的總裁約翰•斯蒂爾(John Steele)說(shuō)。“如果你試圖取悅每個(gè)人，那么將一無(wú)所獲。”
全國性組織“英國射擊”(British Shooting)得到的預算從北京奧運會(huì )時(shí)的506萬(wàn)英鎊下降到123萬(wàn)英鎊，該機構完全取消了對蓋基的專(zhuān)項－－手槍的資助。結果，她和其他本已計劃放下旁務(wù)、專(zhuān)心訓練至2012年的運動(dòng)員忽然被不知所措地丟在一邊。
蓋基五歲時(shí)第一次拿起手槍射擊，現在保持著(zhù)英國女子10米手槍和50米手槍的紀錄，對她而言，這個(gè)打擊來(lái)得太不是時(shí)候了。由于倫敦將主辦2012年奧運會(huì )，英國將可以在每個(gè)體育項目中派出至少一名運動(dòng)員或一支運動(dòng)隊－－通常這需要經(jīng)過(guò)一個(gè)繁瑣而成本高昂的選拔過(guò)程。蓋基是最有可能代表英國出賽25米手槍項目的選手，這個(gè)難得的奪牌機會(huì )將能開(kāi)啟她的職業(yè)生涯。
然而，沒(méi)有了資金支持，蓋基將處在很不利的位置上。英國射擊運動(dòng)員的訓練成本特別高，因為英國嚴格的槍支管制法律迫使他們遠赴瑞士訓練或使用氣手槍訓練。蓋基將后一種選擇比作拿羽毛球拍訓練，卻要在溫布頓公開(kāi)賽上和羅杰•費德勒(Roger Federer)對打。
“這不是不可能，但非常非常困難”，她說(shuō)。“我的對手中，有些人是全天候地進(jìn)行射擊訓練－－這是他們的全職工作。”
“英國射擊”的手槍主教練彼得•弗利潘特(Peter Flippant)估計，訓練和參加歐洲比賽每年大約要花10,000英鎊。“培養出成功的運動(dòng)員是極其困難的”，他說(shuō)。“贏(yíng)得獎牌的人是那些不斷與最好的運動(dòng)員打比賽的人。”
蓋基沒(méi)有放棄。為了湊齊訓練所需的錢(qián)，她打著(zhù)三份零工，其中兩份工作是做女招待，一份工作是在她的家鄉－－英國西南地區德文郡奧克漢普頓附近為鄰居馴馬。今年年初，她不得不賣(mài)掉自己的栗色騸馬杰克(Jake)，因為她沒(méi)有足夠的時(shí)間在家照顧它。
蓋基說(shuō)，她盡量不去想，她本應獲得的資助，還不及那些受英國政府救助的銀行某些高管所得獎金的零頭。
“這很讓人郁悶，真的”，她說(shuō)。“我參加比賽不是為了變得有錢(qián)。我是為了站在賽場(chǎng)上，讓我的對手們認可我是打得最棒的。”
