AT&T計劃擴大在華投資
美國電話(huà)電報公司(AT&T Inc.)計劃加快在中國市場(chǎng)的投資步伐。不過(guò)，它仍在為應對中國對外資公司的監管規定而絞盡腦汁。該公司一位高級管理人士說(shuō)，與印度等其他亞洲國家相比，中國的監管限制更多。
AT&T亞太區副總裁斯蒂夫•羅爾(Steve Lowe)在接受采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，公司本周一將宣布在上海設立互聯(lián)網(wǎng)數據中心。這家中心將配置電腦服務(wù)器，為客戶(hù)維持網(wǎng)站。這將是AT&T在中國大陸的第二家數據中心，它將由AT&T與中國合作方共同運營(yíng)。羅爾拒絕透露AT&T在這個(gè)數據中心的投資額。以收入和客戶(hù)數衡量，AT&T是美國最大的電訊公司，三季度該公司實(shí)現收入156.4億美元。
雖然相對于這樣一家電信巨頭而言，該中心只是一個(gè)小項目，但它卻反反映出該公司在中國這個(gè)全球第四大經(jīng)濟體日益擴大的業(yè)務(wù)。
該公司今年在華業(yè)務(wù)收入較去年增長(cháng)了40%，中國已成為其在亞洲增長(cháng)最快的市場(chǎng)。羅爾說(shuō)，這部分增長(cháng)主要是受跨國公司在華擴張以及其中國客戶(hù)海外業(yè)務(wù)增長(cháng)的推動(dòng)。
不過(guò)羅爾表示，雖然中國在加入世界貿易組織(WTO)時(shí)承諾要開(kāi)放電信市場(chǎng)，但對AT&T和其他外國運營(yíng)商而言，在中國市場(chǎng)發(fā)展仍是件很困難的事。盡管中國的經(jīng)濟規模遠大于印度，但目前AT&T在印度的收入比中國高出約30%。以收入衡量，中國排在印度和日本之后，是AT&T在亞洲的第三大市場(chǎng)。不過(guò)羅爾沒(méi)有透露具體收入額。
他說(shuō)，目前印度電信市場(chǎng)的開(kāi)放程度要遠大于中國大陸。中國電信市場(chǎng)的監管度仍很高。
去年，AT&T與西南貝爾(SBC Communications)實(shí)施了合并，但羅爾表示，公司的中國戰略并未因此改變。
AT&T是八十年代初最早一批進(jìn)入中國的美國電信商之一，不過(guò)，在接下來(lái)的二十年時(shí)間里，大部分時(shí)間里它在中國的發(fā)展都很不順。2000年，在中國加入WTO前一年，AT&T在外資電信公司中率先成立了中外合資公司，合作方是國有電信巨頭中國電信(China Telecom Corp.)的一家地方子公司。
合資企業(yè)名為上海信天通信有限公司(Shanghai Symphony Telecom Co.)。該公司初期總投資規模很小，只有2,500萬(wàn)美元，AT&T在其中持25%的股份。
AT&T通過(guò)這家公司在中國提供所謂增值服務(wù)，如視頻會(huì )議、虛擬專(zhuān)用網(wǎng)(VPN)等。中國加入WTO后，其他外資公司也紛紛進(jìn)入這一領(lǐng)域。
不過(guò)，外資公司目前仍不得涉足國內長(cháng)途電話(huà)、互聯(lián)網(wǎng)電話(huà)等基本電訊服務(wù)市場(chǎng)。雖然中國加入WTO后理論上已對外資開(kāi)放了這些業(yè)務(wù)，但羅爾說(shuō)，實(shí)際操作中的限制仍很多，外資在這個(gè)市場(chǎng)上實(shí)際仍是不得其門(mén)而入。
政府要求外資企業(yè)須通過(guò)合資公司才能開(kāi)展這類(lèi)業(yè)務(wù)、限制他們在合資公司中的股份不得超過(guò)49%，并要求合資公司總投資不得低于2.5億美元。羅爾說(shuō)，由于中國國有企業(yè)在合資公司中占主導地位，如果真地投入這么多資金，今后要想收回投資基本是不可能的。
羅爾說(shuō)：我們急切希望中國在監管規定方面有所變化。他說(shuō)，AT&T曾向美國政府游說(shuō)，希望它能敦促中國放松在基本電信服務(wù)方面的限制。
印度的情況就大不相同。去年，印度政府允許外資公司在可開(kāi)展多種電信服務(wù)的合資電信企業(yè)里持有最多74%的股份。十月份AT&T已在印度獲得國內和國際長(cháng)途電話(huà)業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)許可。
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