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國一項本意向外國公司增稅的稅務(wù)改革可能反而會(huì )給處境艱難的國內航空業(yè)帶來(lái)數千億美元的額外成本。
中國政府于去年12月中旬宣布了增值稅轉型改革實(shí)施細則，并于今年年初開(kāi)始實(shí)施；這一調整涉及到一些服務(wù)所獲收入，其中包括外國公司向中國航空公司出租飛機。
Associated Press
中國三大航空公司2008年的凈虧損預計高達人民幣200億元
新增5%的租賃稅并不是中國政府對外國公司在華業(yè)務(wù)施加的唯一新負擔。目前36家外資銀行已聯(lián)名提出申請，希望推遲執行近期宣布的對外資銀行支付海外貸款利息扣繳所得稅的措施。預計這項措施將給外資銀行帶來(lái)尤為沉重的壓力，因為它們在中國缺乏大規模存款基礎，主要依賴(lài)母公司提供融資。
就飛機租賃領(lǐng)域而言，這一稅項至少理論上會(huì )影響到該行業(yè)主要全球性企業(yè)，例如通用電氣(General Electric Co.)旗下通用電氣商業(yè)航空服務(wù)公司(GECAS)、蘇格蘭皇家銀行集團(Royal Bank of Scotland Group PLC)以及美國國際集團(AIG)旗下的國際租賃金融公司(International Lease Finance Corp.)。
但在實(shí)踐中，新的稅項負擔可能會(huì )落到中國國內航空公司的頭上。行業(yè)人士表示，租賃合同通常會(huì )讓航空公司承擔所有的國內稅項，但一些人士指出，最終誰(shuí)來(lái)納稅將主要取決于哪一方擁有更多的議價(jià)能力。
中國三大航空公司之一的一位負責稅項問(wèn)題的高管表示，這真的不公平。他補充稱(chēng)，中國航空公司應當團結起來(lái)，想辦法捍衛我們自己的利益。
根據航空業(yè)資訊和咨詢(xún)公司航升咨詢(xún)(Ascend Online Fleets)提供的中國普遍使用的飛機租賃費率計算，新稅項可能每年要帶來(lái)總計5,400萬(wàn)美元-9,000萬(wàn)美元的費用。盡管這個(gè)金額并不是特別巨大，但目前中國航空公司正處境艱難。
中國三大航空公司中國國際航空股份有限公司、中國東方航空股份有限公司、中國南方航空股份有限公司去年第三季度均公布了重大虧損，主要受燃油成本高企和客運量疲軟影響。據花旗投資研究(Citi Investment Research)預計，三大航空公司去年凈虧損最高可達人民幣200億元（約合29億美元）。中國經(jīng)濟放緩幾乎肯定還會(huì )進(jìn)一步?jīng)_擊到航空公司的業(yè)務(wù)。
即便最近油價(jià)回落也未能帶來(lái)幫助。東方航空本周公布，2008年燃油成本對沖合約總計損失人民幣62億元；中國國航也就對沖操作重大損失提出了警告。
新的增值稅措施似乎和中國政府的其他舉措互相矛盾。就在上周，中國政府暫停收取燃油附加稅，以此支持航空公司。北京已經(jīng)通過(guò)向南航母公司注資的方式給南航提供了人民幣30億元，東方航空也通過(guò)國有母公司籌集到規模相當的資金。中國國航發(fā)言人上月表示，公司希望獲得注資。
目前還不清楚中國稅務(wù)部門(mén)為什么選擇在眼前調整政策。中國國家稅務(wù)總局和財政部沒(méi)有回應記者的置評要求。
表面上看，這一稅項是為了讓大型外資租賃公司和近年來(lái)加入競爭的規模較小的中國公司之間公平競爭。中國公司要支付5%的營(yíng)業(yè)稅，而外國租賃公司長(cháng)期享受豁免。
通用電氣飛機租賃公司發(fā)表聲明稱(chēng)，租賃合約通常要求航空公司負擔此類(lèi)國內稅項，因此這一稅項實(shí)際上將由中國本地航空公司承擔?？紤]到當前中國國內航空公司面臨的困難，這一稅務(wù)改革選擇的時(shí)機尤其糟糕。國際租賃金融公司和蘇格蘭皇家銀行拒絕就新稅政策置評，幾家國內航空公司也不愿發(fā)表評論。
據航升咨詢(xún)的數據，中國現有1,275架商用飛機中有500架來(lái)自租賃。行業(yè)人士表示，大多數租賃飛機都是由外資公司提供的。租賃機型主要是波音(Boeing) 737-800飛機和空中客車(chē)(Airbus) A320飛機。
航空公司通常傾向于租賃飛機而不是直接購買(mǎi)，因為這可以給航空公司省下巨額債務(wù)，帶來(lái)了靈活性。實(shí)際上，隨著(zhù)中國經(jīng)濟放緩，一些航空公司租約期滿(mǎn)后可能會(huì )選擇不再續約，以此管理成本。
