Judy Shelton

年8月15日，美國宣布停止執行作為當時(shí)國際貨幣體系基石的布雷頓森林協(xié)議，不再接受外國央行按既定比率用美元向美國兌換黃金。由此，一個(gè)美元可與黃金劃等號的時(shí)代正式宣告終結。時(shí)任總統尼克松宣布的這一消息當時(shí)讓我們的主要貿易伙伴國日本和歐洲深感震驚。

美國這一舉動(dòng)廢除了27年前在布雷頓森林達成的、由美國發(fā)起、29個(gè)成員國代表共同簽署的一項正式協(xié)議。這項協(xié)議的初衷是為戰后的國際貨幣體系建立一個(gè)穩定的基礎，從而促進(jìn)自由貿易的繁榮發(fā)展。在這一體系下，各國再也不用為獲得不公正的競爭優(yōu)勢而采取讓貨幣貶值的短視做法。國家之間因為激烈的經(jīng)濟紛爭而導致戰爭的惡夢(mèng)將不再重演。

今天，我們的貿易伙伴們再也不會(huì )感到震驚了。他們一直期待美國能制定出針對國內問(wèn)題的貨幣政策。但是，對于曾經(jīng)作為靠山的美元如今的日薄西山以及因匯率異常振蕩而導致的經(jīng)濟失衡，他們仍深感擔憂(yōu)。他們無(wú)疑還會(huì )感到自己被美國的“傲慢態(tài)度”侮辱了，在他們看來(lái)，數十年前尼克松政府的財政部長(cháng)約翰•康納利(John Connally)調侃美國盟友的時(shí)候就透著(zhù)這種態(tài)度?？导{利曾說(shuō)：可以說(shuō)是美元是我們的，但問(wèn)題是你們自己的。

難道美國已經(jīng)永遠放棄了為推動(dòng)全球經(jīng)濟擁抱自由貿易而建立一個(gè)以規則為基礎的貨幣秩序的理想嗎？難道美國已經(jīng)拋棄了提供全球主要儲備貨幣的一切責任感嗎？

如今大家可能已經(jīng)忘卻了，在二戰前的大蕭條時(shí)期，人們并不認為浮動(dòng)匯率制是一種符合自由市場(chǎng)精神的匯率制度。相反，它被視為與全球貨幣秩序相對立的東西。而當時(shí)的金本位保證了貿易領(lǐng)域的公平競爭，推動(dòng)了由市場(chǎng)來(lái)決定善意的競爭者在開(kāi)放的全球市場(chǎng)上的生死存亡。若有國家下調其貨幣兌黃金的比率（也就是讓貨幣匯率浮動(dòng)），將被視為是欺騙性行為。

操縱匯率被視為一種偷偷挪動(dòng)標桿的行為。有些國家可能會(huì )通過(guò)這類(lèi)行為降低其產(chǎn)品在國外的售價(jià)，從而增加自己的出口。針對這種行為，其他國家就會(huì )對進(jìn)口產(chǎn)品設立保護性壁壘作為“回敬”，并針?shù)h相對地降低自己的貨幣匯率，如此你來(lái)我往，結果是遏制了國際貿易的發(fā)展，加劇了經(jīng)濟上的惡性循環(huán)。

以上的歷史回顧對我們理解今天的處境以及我們這個(gè)國家將面對怎樣的問(wèn)題可謂至關(guān)重要。在眼下總統選戰鬧得如火如荼之際，這一點(diǎn)尤其重要。

貨幣崩盤(pán)其實(shí)并不是一個(gè)離我們很遙遠的話(huà)題，不需要提交給大學(xué)、智庫以及國際貨幣基金組織(IMF)之類(lèi)的全球性機構在深奧的學(xué)術(shù)文章里加以論證。(特別是不需勞駕IMF，這個(gè)機構早就放棄了它應完成的捍衛布雷頓森林體系固定匯率制的使命)。匯率的混亂影響到了數百萬(wàn)公眾的個(gè)人財富的價(jià)值。一旦失控，它將有可能滋生社會(huì )仇恨和引發(fā)政治巨變，進(jìn)而影響到整個(gè)國家的命運。

我們應該問(wèn)問(wèn)正在競選總統候選人的奧巴馬(Barack Obama)、希拉里(Hillary Clinton)和麥凱恩(John McCain)，他們是否會(huì )做些什么來(lái)恢復美元作為一種最適宜的計價(jià)貨幣、一種可靠的價(jià)值載體的形像。他們是否會(huì )對更全面的改革國際貨幣體系提出什么新的主張？

奧巴馬獲得了卡特和里根政府時(shí)期聲望頗高的聯(lián)邦儲備委員會(huì )(Fed)主席保羅•沃克(Paul Volcker)的支持。有鑒于此，選民們應該有可能從奧巴馬那里聽(tīng)到一個(gè)經(jīng)過(guò)深思熟慮的不無(wú)意義的回答。沃克2005年曾在《華盛頓郵報》(Washington Post)撰文說(shuō)，我們越來(lái)越有一種如履薄冰的感覺(jué)。他提醒說(shuō)，七十年代的滯脹時(shí)期特征之一就是疲軟而動(dòng)蕩的美元、通貨膨脹壓力、利率突然上升以及一兩次大的衰退。該采取什么對策呢？沃克寫(xiě)到：要按照“經(jīng)濟政策上最古老的經(jīng)驗教訓，即恪守貨幣和財政金科玉律“而立即行動(dòng)起來(lái)。

而在有關(guān)全球貨幣體系改革這樣的涉及面更廣泛的問(wèn)題上，沃克的觀(guān)點(diǎn)則不那么正統，而是更有幻想意味。他曾在2000年1月表示：我感覺(jué)，如果我們希望實(shí)現真正的經(jīng)濟全球化，讓商品、服務(wù)和資本自由流動(dòng)。那么，創(chuàng )造一種世界性貨幣便會(huì )很有意義。倘若如此，便能夠將經(jīng)濟的增長(cháng)、效率和穩定等目標更好地協(xié)調起來(lái)。

而共和黨候選人麥凱恩在經(jīng)濟政策建議方面則有點(diǎn)尷尬，他的顧問(wèn)們意見(jiàn)很不一致。

他的主要顧問(wèn)之一是前參議員菲爾•格拉姆(Phil Gramm)。格拉姆擁有經(jīng)濟學(xué)博士學(xué)位，在財政政策上屬于偏保守的預算平衡派，他是諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎獲得者弗里德曼(Milton Friedman)的后期追隨者。正是弗里德曼在上世紀六十年代為推翻布雷頓森林體系、讓匯率自由浮動(dòng)奠定了理論基礎，因此可以預計，格拉姆可能會(huì )反對對國際貨幣體系作任何大刀闊斧的改革。不過(guò)格拉姆一直強調，應讓IMF重新關(guān)注其為消除金融和貨幣不穩定充當短期貸款發(fā)放機構的核心使命。另外，他還認為貿易保護主義是“不道德的”做法。

而麥凱恩的另一位顧問(wèn)杰克•坎普(Jack Kemp)則鼓吹減稅和增長(cháng)激勵政策，反對節制預算。他是供應學(xué)派運動(dòng)的功臣之一，曾為實(shí)現里根(Reagan)時(shí)代的經(jīng)濟繁榮作出了不懈努力?？财諒牟粦?dòng)谔岢龃竽懡ㄗh。

1999年在國會(huì )作證時(shí)，坎普批評保護主義者錯誤地將矛頭指向了自由和開(kāi)放貿易，而不是問(wèn)題的真正根源：國際貨幣體系中的浮動(dòng)匯率。這種制度使貨幣沒(méi)有一個(gè)穩定的“錨”作為依托，導致所有國家在經(jīng)濟低迷時(shí)期都想把貨幣貶值作為一種政策工具。

坎普推崇的經(jīng)濟學(xué)家是蒙代爾(Robert Mundell)，他因對金本位制的運作所作的歷史性研究以及優(yōu)化貨幣理論而獲得諾貝爾獎，被視為“歐元之父”。他認為，在本世紀改革后的國際貨幣體系中，黃金可以作為一種儲備資產(chǎn)存在。

如果美元下跌和外匯市場(chǎng)動(dòng)蕩開(kāi)始讓消費者的錢(qián)袋癟下去的時(shí)候（比如，美國人發(fā)現需要通過(guò)加息吸引外國人購買(mǎi)美國國債以填補財政赤字），貨幣偏差的影響可能會(huì )從干巴巴的理論迅速向充滿(mǎn)激情的現場(chǎng)電視政治辯論蔓延。

想到不得不把那些看起來(lái)很復雜的話(huà)題變成俏皮的諷刺，或許會(huì )讓競選媒體顧問(wèn)們氣急敗壞。比如：候選人是否贊成建立一種與普遍認可的儲備資產(chǎn)相關(guān)聯(lián)的新全球性貨幣秩序，將其作為一種防范謀取私利的政府實(shí)行蹩腳政策的機制呢？（或許我們可以在這里模仿奧巴馬的競選名言造個(gè)句子：“黃金：我們可以相信的貨幣”）

或者，有沒(méi)有可能捍衛一下“各行其事”的現行貨幣制度呢（這種制度在實(shí)現全球經(jīng)濟繁榮的同時(shí)破壞了貿易穩定和資本流動(dòng)）？在現行制度下，外匯市場(chǎng)人士針對匯率走勢的投機活動(dòng)為他們賺取了大量真金白銀，每天的交易量大約有3萬(wàn)億美元之多。

眼下，各位候選人不該再在下一步該如何刺激經(jīng)濟或北美自由貿易協(xié)定之類(lèi)細枝末節的問(wèn)題上耗費時(shí)間了。他們該思考的是如何應對迫在眉睫的全球貨幣危機。

畢竟，這可事關(guān)美元的生死存亡啊，傻瓜。


（編者按：Judy Shelton是一位經(jīng)濟學(xué)家，Money Meltdown（1994年Free Press出版）一書(shū)的作者）